Con Martín Demichelis, Javier Mascherano y Gonzalo Higuaín entre los titulares, desde las 11 la Selección empezará a transitar su camino en el Grupo B de la Copa del Mundo cuando se enfrente con Nigeria, en el estadio Ellis Park, de Johannesburgo. La Página Millonaria estará presente con las mejores imágenes de lo que seguramente será una fiesta albiceleste.
El partido ya se jugó varias veces en la cabeza de varios de los 23 integrantes del plantel e incluso los miembros del cuerpo técnico. Sin embargo, dentro de pocas horas las especulaciones, los sueños, la ansiedad y las pequeñas incertidumbres van a desaparecer. Con la presencia de tres futbolistas surgidos de River entre los once, Argentina intentará arrancar con el pie derecho su recorrido hacia la gloria, más allá de que Brasil y España son los principales candidatos.
Las Eliminatorias Sudamericanas quedaron atrás. El camino sinuoso generó una preocupación enorme entre los argentinos, pero el pasaje obtenido en Montevideo renovó las esperanzas, sobre todo cuando el sorteo de la FIFA determinó que la Selección compartiría la zona con Nigeria, Corea del Sur y Grecia. Las Aguilas Verdes se presentan como el primer adversario, pero la confianza que hay en el complejo de Pretoria es tan grande que el equipo del que será capitán Mascherano solamente piensa en sí mismo.
Desde que Argentina perdió 1-0 frente a Camerún, en la inauguración de Italia 1990, obtuvo los tres puntos en todas sus presentaciones posteriores y quiere lograr el objetivo por quinta vez consecutiva. Diego Maradona ya tiene confirmado el equipo y la única duda pasa por saber si Jonás Gutiérrez será lateral (4-3-3) o volante (3-4-3) sobre el costado derecho. El sueco Lars Lagerback, técnico de Nigeria, apelará a un 4-4-2 y seguramente buscará que su equipo sea compacto y pueda lastimar de contragolpe.
La hora de la verdad está a punto de llegar. En Argentina hay sed de revancha por la eliminación contra Alemania en el 2006. Hace 20 años que la Selección no llega al último día de la competencia y lleva cuatro años más sin levantar el trofeo. Por supuesto que campeón hay uno solo, pero la albiceleste cuenta con material para dar pelea hasta las últimas consecuencias, aunque deberá demostrarlo con hechos a partir de hoy.
LAS PROBABLES FORMACIONES
Argentina (4-3-3): Sergio Romero; Jonás Gutiérrez, Martín Demichelis, Walter Samuel y Gabriel Heinze; Juan Sebastián Verón, Javier Mascherano y Angel Di María; Lionel Messi, Gonzalo Higuaín y Carlos Tevez. DT: Diego Maradona.
Suplentes: los doce jugadores restantes de la lista estarán en el banco.
Nigeria (4-4-2): Vincent Enyeama; Chidi Odiah, Joseph Yobo, Danny Shittu y Taye Taiwo; Sani Kaita, Dickson Etuhu, Lukman Haruna y Víctor Obinna; Yakubu Aiyegbeni y Peter Odemwingie. DT: Lars Lagerback.
Suplentes: los doce jugadores restantes de la lista estarán en el banco.
Instancia: primera fecha del Grupo B.
Cancha: Estadio Ellis Park, Johannesburgo.
Hora: 11 (Argentina, las 16 en Sudáfrica).
TV: Canal Siete y Telefé, en vivo.
Arbitro: Wolfgang Stark, de Alemania.
Historial en Copa del Mundo: Argentina y Nigeria se enfrentaron dos veces y en ambas ganó la albiceleste (2-1 en 1994 y 1-0 en 2002), con tres goles a favor y tan sólo uno en contra.
Imagen: FotoBaires / Archivo.
