Uno de los múltiples ítems negativos que dejó la derrota de River ante Argentinos Juniors en el Estadio Diego Armando Maradona fue la expulsión de Marcelo Gallardo en el primer tiempo por un cruce con Andrés Merlos, árbitro con el que ya tenía un episodio anterior. Un repaso por sus expulsiones siendo DT del Más Grande.
Si bien es un técnico temperamental, el Muñeco no es un entrenador que reciba muchas tarjetas rojas. Es cierto que, como pasa con todas las grandes figuras, a veces tiene ciertas concesiones. Pero más allá de eso, rara vez sus dichos con árbitros terminan en exabruptos y con él yéndose al vestuario.

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Fue el caso en la noche de La Paternal. Gallardo aplaudió irónicamente a Merlos por una sucesión de decisiones que el DT millonario consideró erróneas. La última fue una clara falta sobre Montiel en la banda derecha, que finalmente fue a favor. Tras el gesto, el referí tandilense lo echó y le dijo: “No me aplaudas. Irónico no”. MG se rió, incrédulo, y se fue al vestuario.

Gallardo aplaudió a Merlos y fue expulsado.
Fue la octava vez en sus más de 10 años como entrenador de River que Gallardo vio la roja durante un partido. En promedio, menos de una por temporada. Incluso, es su primera expulsión en esta segunda etapa. La última vez había sido en la Liga Profesional 2022, cuando en un duelo con Godoy Cruz, discutió con Nicolás Lamolina. “No tenes huevos para echarme”, lo desafío el Muñeco tras el entredicho, y el árbitro le mostró la roja.
Todas las expulsiones de Gallardo como DT de River
| # | TORNEO | RIVAL | ÁRBITRO / MOTIVO |
| 1 | Torneo 2014 | Lanús | Federico Beligoy |
| 2 | Libertadores 2015 | Juan Aurich | Juan Quintana (Paraguay) |
| 3 | Libertadores 2015 | Tigres (México) | Antonio Arias (Paraguay) |
| 4 | Torneo 2015 | Defensa y Justicia | Diego Abal |
| 5 | Torneo 2016 | Atl. Rafaela | German Delfino (entrar tarde al campo de juego) |
| 6 | Copa Maradona 2021 | Independiente | Diego Abal |
| 7 | Liga Profesional 2022 | Godoy Cruz | Nicolás Lamolina |
| 8 | Apertura 2026 | Argentinos Juniors | Andrés Merlos |

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