Ser arquero titular con 21 años es una utopía para cualquier pibe que se forma en esa posición. Y ni hablar en River, uno de los arcos más importantes y pesados del mundo. Pero Santiago Beltrán lo vive con naturalidad y se consolidó como una de las figuras. Este domingo tendrá su primer Superclásico: cómo le fue a los debutantes contra Boca en su puesto.
Beltrán es uno de los jugadores del Millonario que tendrá su primer superclásico. Además de Eduardo Coudet, en su faceta de entrenador. Con 9 vallas invictas en 15 partidos, el juvenil llega afianzado y con confianza, y con la tarea que viene ejecutando a la perfección: hacer olvidar la ausencia de Franco Armani.
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No es la primera vez que un pibe del club se parará bajos palos ante Boca. De hecho, este siglo cuenta con varios antecedentes. Para Beltrán, por su parte, ya sabe lo que es ser figura en un Superclásico: en 2024 atajó un penal en Reserva en la victoria 1-0 con gol de Leandro Peña Biafore.
El primer Superclásico de los arqueros de Inferiores de River en el siglo 21
El primero del milenio actual fue Franco Costanzo, quien asomaba como una gran promesa del arco. El juvenil, de en ese entonces 21 años como Beltrán, venía jugando y fue titular en el Superclásico que River perdió 0-3 en La Bombonera en 2001. Le atajó un penal a Riquelme, pero este capturó el rebote y convirtió. Ese día Coudet, hoy DT, jugó para el Más Grande.
Tres años después fue el turno de Germán Lux, con la misma edad, pero esta vez con final feliz. River ganó 1-0 en cancha de Boca con gol de Fernando Cavenaghi y terminó saliendo campeón de ese Torneo Clausura 2004.
Tiempo después apareció otro arquero de grandes condiciones. En 2006, Juan Pablo Carrizo tuvo su primer Superclásico con 22 años, y pese a que no logró mantener la valla invicta, el equipo de Daniel Pasarella venció 3-1 al rival de toda la vida con un doblete de Higuaín.
Una década después, y con el recuerdo fresco de Marcelo Barovero, Augusto Batalla se hizo cargo del arco de River con 20 años. Lo había buscado Real Madrid y mostraba grandes condiciones. Lamentablemente cometió un error clave cuando el Millonario ganaba 2-1, le sirvió el gol a Tévez y el equipo de Gallardo terminó perdiendo 2-4. Si bien siguió atajando, ese yerro marcó al arquero.
Y el último caso antes de Beltrán se remonta a los tiempos de pandemia. En 2021 River debía enfrentar a Boca por los cuartos de final de la Copa de la Liga, y por un brote de coronavirus en el plantel, Gallardo se quedó sin arqueros. Así, debió recurrir a Alan Leonardo Díaz, de 21 años, pero que no había debutado ni en Reserva aún. Tuvo una destacada actuación en el 1-1 y atajó un penal en la tanda, pero el Más Grande perdió la definición y quedó eliminado. Luego, ALD firmó contrato profesional y sumó algunas apariciones en Reserva, pero en Primera no jugó más y se fue a Estados Unidos tiempo después. Hoy ataja en Nueva Chicago.
