Para el armado de la nueva estructura del fútbol de River, Stefano Di Carlo y su directiva señalaron como prioridad la incorporación de un Director Deportivo. Desde el club apuntaron a dos candidatos europeos, considerando la experiencia en el puesto como un factor clave para la elección. Finalmente, Pablo Longoria fue el elegido para asumir en el cargo.
Con amplia trayectoria en funciones relacionadas a la dirección deportiva y paso por numerosos clubes de Europa, Longoria fue el elegido por el Millonario para asumir como nuevo Director Deportivo. El español de 39 años viene de ser presidente en Olympique de Marsella y tuvo paso por clubes como Newcastle, Juventus o Valencia, entre otros.
Después de analizar las diferentes opciones que estaban sobre la mesa, River se decantó por Longoria. Este último ya dio el visto bueno para asumir la dirección deportiva del club y será presentado oficialmente en los próximos días. Sin fecha definida, se espera que la presentación tenga lugar entre este fin de semana y principios de la próxima.
¿Qué hará en River?
Como Director Deportivo, el español hará de nexo entre la dirigencia y la Secretaría Técnica del club. A su vez, su participación será clave para que River profesionalice áreas clave como el scouting, una tarea en la que Longoria tiene amplia trayectoria: trabajó en ella en Newcastle, Recreativo, Atalanta, Sassuolo, Juventus, Valencia y Marsella.
¿Quién es Pablo Longoria?
Pablo Fernández Longoria nació en 1986 en Oviedo, España y proviene de una familia trabajadora del norte de España. A los 12 años, sufrió una lesión que lo llevó a decidir dejar la práctica, aunque nunca abandonó el fútbol. Comenzó a estudiar el deporte haciendo análisis y observando jugadores.
Siendo un adolescente, creó una página web en la que compartía informes sobre jugadores jóvenes de las principales ligas de Europa. Comenzó a estudiar Derecho, pero abandonó la carrera cuando, después de mandarle informes a varios clubes europeos buscando que alguno le dé una oportunidad, Newcastle lo contactó con tan solo 20 años.
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Su primer rol en el club inglés fue dentro de un equipo de ojeadores y reclutadores. De allí en adelante, se fue formando a partir del estudio, la lectura y las experiencias que le fueron surgiendo, nutriéndose del contacto diario con jugadores, entrenadores, colegas y dirigentes. A partir de allí, Longoria pasó por todos los roles, desde el trabajo de campo como reclutador, viendo partidos de todo el mundo y haciendo informes, hasta un rol más operativo como el de Jefe de scouting o Director de scouting.
Luego, como Director Deportivo se encargó de tomar las decisiones deportivas de los clubes. Después de su buen trabajo en dicho cargo en Marsella, fue designado presidente del club en 2021. Estuvo en el cargo hasta marzo de este año y, en ese lapso, Longoria acomodó las finanzas de una institución que tenía severos problemas financieros y cortó una sequía de 7 años sin jugar UEFA Champions League.
Pablo Longoria junto a Florentino Pérez
La trayectoria de Pablo Longoria
- 2007: scouting en Newcastle (Inglaterra)
- 2009: Director de scouting en Recreativo de Huelva (España, en ese entonces ascendido a LaLiga, aunque descendió tras una temporada)
- 2010: scouting en Atalanta (Italia)
- 2013: Director de scouting en Sassuolo (Italia)
- 2015: Jefe de scouting en Juventus (Italia)
- 2018: Director Deportivo de Valencia (España)
- 2020: Director Deportivo en Olympique Marsella (Francia)
- 2021: Presidente de Olympique Marsella (Francia)
¿Cómo ve y piensa el fútbol Pablo Longoria?
“Creo que el fútbol está en constante transformación y lo más importante es anticiparse a los ciclos de evolución. Los clubes que han tenido éxito son los que han establecido un proyecto viable a largo plazo, con una identidad sólida”, dijo hace algunos años. Por su trayectoria en scouting, conoce el fútbol sudamericano y estuvo muchas veces en Buenos Aires. Obsesivo y detallista, reveló que mientras está en funciones duerme 3 horas por día y se la pasa viendo fútbol, siendo el sudamericano uno de sus predilectos.
“He trabajado en muchos clubes y me he dado cuenta de que cada uno de ellos es muy diferente. Las ideas aplicadas en uno pueden no ser adecuadas en otro. Hay que tratar de entender la historia y la identidad del club. Los clubes de fútbol tienen un corazón y un alma. Hay un sentimiento único que se transmite de generación en generación”, expresó sobre su visión acerca de cómo dirigir un club.
“Hay que entender los valores para gestionar un club de fútbol. No se puede crear un proyecto sin respetar la identidad del club. Puedes tener buenos resultados a corto plazo, pero para construir un proyecto a largo plazo, especialmente en un club con aficionados apasionados, debes adoptar los valores que han definido a ese club. Creo que es importante dar una identidad al club y hacer que los aficionados se sientan parte de este proyecto“, agregó.
Por último, expresó: “Lo que más me gusta del fútbol está contenido en estos valores: el orden, la excelencia, la disciplina y la cultura del trabajo duro. Además, nunca trato de encontrar excusas para una derrota”.
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Big Data y ojo humano: la metodología de Pablo Longoria
El español fue uno de los pioneros en el uso de datos en el fútbol, y todas las herramientas que adquirió en el scouting las aplicó también a la hora de diagramar mercados de pases como Director Deportivo. Longoria se basa en el uso de Big Data a partir de criterios específicos.
Tiene dos tipos de contratación: jugadores jóvenes que estén fuera del radar y futbolistas a revalorizar, teniendo en cuenta no solo sus condiciones técnicas y físicas sino también sus métricas de rendimiento. “Comprar barato, vender caro“, en síntesis.
Sin embargo, no decide a través de los datos. Las estadísticas le permiten hacer un primer filtro, pero luego complementa esa búsqueda con el ojo humano y lo que la Big Data no puede analizar: cómo es la privada de los futbolistas, cómo entrenan y cómo responden mentalmente a diferentes escenarios.
En cuanto a la elección del DT, ha optado por entrenadores con personalidad y un estilo de juego marcado. Con diferentes características y matices, acomodándose al momento y posibilidad de cada club, pero que sigan ciertos lineamientos respecto al manejo del plantel y la inserción al proyecto deportivo en curso. Desde Marcelino García Toral hasta Jorge Sampaoli.
