Hay jugadores que no necesitan destacarse tanto para ganarse el cariño del hincha de River. Ya sea por carisma, personalidad o estilo de juego. Los pibes del club siempre tienen un plus. Daniel Villalva tenía todo eso, y por eso su recuerdo es grato. Qué es de la vida del Keko, quien acaba de ser presentado como refuerzo de un equipo del Ascenso.
Del Más Grande desde la cuna, de chico jugaba a ser Ariel Ortega cuando pateaba la pelota con su hermano y su papá en las calles de Caa Catí, ciudad de Corrientes que también vio nacer al actual jugador de River, Maxi Meza. Entonces, cuando le llegó la chance de probarse tanto en el Millonario como en Boca, eligió ponerse la banda roja para buscar el sueño de llegar a Primera.
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Debutó en 2009, en un partido ante Colón, y como si hubiese estado guionado, su primer gol fue meses después ante Chacarita, con asistencia de su ídolo, el Burrito Ortega. Siempre más suplente que titular, Keko permaneció en el club hasta 2013. Pasó a préstamo a Argentinos Juniors y tras un año volvió. Ramón Díaz le dijo que lo iba a tener en cuenta, y el delantero se quedó.
Con el Pelado, River volvió a gritar campeón en 2014 y Villalva fue clave por haber sido figura en un partido bisagra. El Millonario llegaba a la novena fecha en el puesto 13° y debía recibir a Lanús. Keko la rompió: gol y asistencia para el 2-0 que impulsó a los de Núñez a una seguidilla de tres triunfos al hilo (Superclásico en La Bombonera y Newell’s de local). El equipo de Ramón se metió así en el top 3 y terminó consagrándose.
Luego llegó Marcelo Gallardo y el correntino se marchó. Sin embargo, nunca dejó de seguir a River. De hecho, hace algunos meses se lo vio con Los Borrachos del Tablón como uno más. Fue en las semifinales de la Copa de la Liga Profesional 2023, a fines de ese año, contra Rosario Central, en Córdoba. Iba a quedar libre de Ferro y aprovechó para ir a ver al club de sus amores.
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El delantero terminó su estadía en River con un saldo de ocho goles en 65 partidos y ganó tres títulos. Luego sumó pasos por: Veracruz de México (2014/2018 y 2019/20), Querétaro de México (2018/19), Goiás de Brasil (2020), Guaraní de Paraguay (2021), Ferro (2022/2023) y Atlético La Paz del ascenso mexicano (2024).
En las últimas horas, Keko fue presentado en Gimnasia y Tiro de Salta, de la Primera Nacional. A sus 32 años, irá por el ascenso a Primera. “Estoy muy contento de volver a jugar en el fútbol argentino“, dijo. En el club del norte será compañero de otro ex River, el defensor Luis Olivera.
