En el verano de 2006/2007, Ezequiel Lavezzi estuvo a un paso de jugar en River (también había sido ofrecido en 2005) cuando, por entonces, era la joya de San Lorenzo por talento y desfachatez. Las negociaciones entre los dirigentes del Ciclón, del Millonario y el representante del jugador se mantuvieron durante más de un mes, exactamente 43 días, en los que el Pocho estuvo a punto de desembarcar en Núñez, pero algo se frustró en el camino y nunca llegó.
“Ir a River hubiera sido un paso adelante”, declaró después, cuando la negociación ya se había caído. Lavezzi se quedó en San Lorenzo y desde allí construyó una carrera excepcional en lo deportivo siendo ídolo en Nápoles, figura en el PSG de Francia, subcampeón del mundo en Brasil 2014 y el jugador mejor pago del mundo en 2016. En lo personal, en tanto, su vida fue siempre muy cerca del margen, en lo más bajo y en lo más alto.
Hoy está en tratamiento por su adicción. Habló por primera vez, lo hizo con Miguel Granados en Olga, y contó que lo suyo es una lucha diaria que alguna vez va a ganar. “Hace mucho que no hago entrevistas, no me gusta dar notas y hoy que dejé de jugar me cuesta mucho más”.
La infancia
- Yo crecí en una ciudad que se llama Villa Gobernador Gálvez, ahí pasé toda mi infancia, empecé a jugar al fútbol, jugaba en cancha de 7, mis viejos se separaron cuando yo era muy chico, entonces me pasaban a buscar los técnicos para ir a jugar.
El barrio
- El barrio era humilde, pasan un montón de cosas que uno cuando crece y le toca conocer cosas nuevas te das cuenta que vos hacías cosas que parecían normales y no lo son.
- En mi barrio había varios chicos que jugaban bien, pero la calle es jodida. Yo creo que en parte a mí me rescató el fútbol.
- Casi todos mis amigos de mi edad, la verdad es que el barrio se los comió. Yo me considero un afortundado porque el fútbol me salvó, pero tengo muchísimos amigos que se murieron por el barrio…
- Mi familia no se quería ir del barrio, me costó sacarlos. Les tuve que explicar cosas hasta que entendieron que se tenían que ir. Mi familia vivía de determinada manera y yo vine y les dije: “No, tienen que vivir acá”. Todo eso cuesta.
El primer “contrato”
- En un momento alguien me dice que me quieren representar, yo no entendía nada, los hice hablar con mi hermano y me terminan comprando el pase en mil pesos y 20 pelotas.
- Siempre mantuve mi grupo de amigos del barrio hasta hoy. Un día en París llegué de entrenar y estaban todos en el living, me habían caído de sorpresa. Igual, siempre fui bastante solitario. Cuando jugaba, en todos los lugares donde estuve lo que hacía era manejar el tema social con gente de lugar para aprender, para conocer y llenarte porque el fútbol me lo permitía y porque no quería seguir teniendo la misma cabeza que a los 20 cuando vivía en Argentina.
Jugar, pero no dejar de “vivir”
- Arranqué a ponerme las pilas porque yo no quería ir al colegio ni laburar y eso me permitía estar bien sin tener que hacer nada de eso. Nunca viví el fútbol como algo tan profesional, siempre jugué para divertirme.
- Nunca hice vida de jugador, no me cuidaba, creo que me ayudó mucho el físico, entonces yo vivía como quería vivir. Salía casi todos los días, pero al otro día entrenaba. En todos los clubes me exigían que no saliera, pero yo les decía que no me podían decir nada porque yo entrenaba y jugaba siempre.
- Durante toda mi carrera, por momentos, me aburría jugando y quería dejar.
Papá por primera vez
- Fui papá de Tomi cuando era muy joven y todavía estaba en San Lorenzo, pero después me fui a Europa y fue difícil no poder estar cerca de él, pero también era proyectar mi futuro y cuando él venía a verme a Nápoles era raro porque no podía salir a la calle de la gente que se juntaba alrededor, teníamos que escondernos para salir. No estaba preparado para eso, aunque fue hermoso lo que viví ahí. Siempre me genera un poco de culpa el no haber estado tanto, pero era lo que me tocaba. A Tomi lo veía cuando podía.
Lavezzi con su hijo Tomás.
Del barrio humilde a ser el jugador mejor pago del mundo
- En Italia firmé mi primer gran contrato, estaba muy bien. Tuve autos lindos como una Ferrari o una R8 (un superdeportivo de lujo), pero no le daba nada de uso. Cuando me fui vendí todo eso. La ropa me gustaba mucho más.
- En 2012 me fui a París para jugar en PSG. Allá caminaba mucho porque en Nápoles no podía caminar, la gente se volvía loca, ellos me adoptaron un poco porque pensaban que yo les hacía vivir cosas que habían vivido con Maradona. En Francia yo pensaba: “Volví a la vida”.
- A China fui por una decisión puramente económica, de entrada fui por eso. Yo ya estaba tranquilo ahí con lo que había ganado, pero con eso pasé a ser el mejor pago del mundo. Pensé que me iba a tener que fumar esos dos años de contrato, pero la pasé tan bien que terminé renovando por dos años más (NdR: firmó en 2016 con el Hebei China Fortune uno de los contratos más altos de la historia del fútbol, pasando a cobrar cerca de 15 millones de euros netos por temporada).
Cambiar la cabeza
- Un día me tocó darme cuenta de que ya no era rocho, de que jugaba a la pelota y tenía que vivir y disfrutar de eso y cambié. Dejé de lado toda esa parte y empecé a vivir y a disfrutar de todo lo que me estaba pasando.
- Hacer ese cambio fue una decisión difícil porque tenés que dejar de lado todo lo que venías viviendo y que tenía que ver con tu infancia. Dar ese salto me costó un huevo, pero cuando lo hice fui siempre para arriba.
- Soy un agradecido. Nunca me pregunté qué quería, fui viviendo lo que me tocaba y me tocó vivir una vida que nunca pensé.
Ezequiel Lavezzi tuvo una carrera deportiva de película.
El llamado que llegó tarde
- En el último año de China tomé la decisión de retirarme. Yo quería jugar en Central, pero no me llamaron. Cuando me llamaron yo ya había decidido no jugar más y ahí les dije que no, pero ellos sabían. Yo había puesto en el contrato con los chinos que yo podía o dejar el fútbol o irme a Central si me venían a buscar. Me quedé con las ganas de no haber podido jugar en el equipo que quería.
Le dijo que no al Barcelona
- Cuando dejé el fútbol empecé a vivir y disfrutar de otra manera. Cuando dejo de jugar, a los seis meses me llama el Barcelona. Yo tenía 34 años, estaba caminando por la playa de Punta del Este, donde vivo. Me llaman y me dicen: “Che, el Barcelona quiere que vayas por seis meses”. Dije: “Ni en pedo, ya está”.
Adicciones y depresión
- Siempre disfruté. Desde lo bajo, cuando salí de mi barrio, hasta lo más alto.
- Es difícil tener tiempo libre después de jugar. Hago un montón de cosas, pero todavía no encontré nada que me llene realmente porque lo que te da el fútbol no te lo va a dar nada ni nadie. Yo estoy en tratamiento, pasé por cosas turbias. Mientras jugué nunca hice cosas. Después sí por querer disfrutar de cosas que de repente me di cuenta que no me estaban haciendo tan bien. Depresión, cosas… A eso me lo encontré de golpe, pero por suerte tuve a mi familia y gente al lado que me ayudó a tomar decisiones para poder parar.
- Yo soy todo mucho, a mí me cuesta. Siempre la pasás bien, pero hay una parte a la que llegás que te das cuenta de que no la estás pasando bien. Una de las cosas que me marcó fue que mi hijo me siente y me diga un montón de cosas. Se daba cuenta de cosas que vos decís: “No le puedo cagar la vida a mi hijo”.
- Ahí me convencieron y me interné. Estuve curtiéndola en una clínica con gente que no conocía, que on tenía nada que ver con mi palo y todo eso te lleva a darte cuenta de cómo te fuiste equivocando en el camino y decís: “No quiero esto”. No me dio vergüenza estar ahí, aunque estuve muy renegado de entrada. Tuve buena onda con la gente, ahí hablás con los pibes que están… qué se yo. Estuve un mes viviendo ahí, fue un montón y a la vez no tanto.
- Hoy sigo luchando y en tratamiento para seguir mejorando.
“Tenía ganas de volver a ser papá”
- Hoy tengo un hijo de dos años que me cambió la vida. Hoy no me quiero escapar, me quiero quedar con él. Trataré de vivir todas las situaciones que antes no pude: llevarlo al colegio, a la plaza. Estarle cerca, disfrutándolo y que él disfrute de su papá. A Tomi le pedí perdón por todo ya, pero también entendió que si yo no hacía las cosas así no era bueno para nadie. Si yo no seguía jugando en Europa no era bueno porque había un montón de gente que dependía de mí y yo asumí esa responsabilidad para que esa gente esté bien.
Lavezzi con su hijo menor, hoy de dos años.
La entrevista completa de Ezequiel Lavezzi con Miguel Granados en Olga
¿Lavezzi a River? Casi
En una nota de julio de 2005 publicada en el diario La Nación y titulada Se aviva el fuego: Lavezzi fue ofrecido a River, se explicó: “Lavezzi alimentaba la ilusión de tener una oportunidad en el fútbol europeo. Hace un año, Genoa compró el 50% del pase a Estudiantes de Buenos Aires, de Caseros, y un grupo empresario se quedó con la otra mitad. El delantero, después de un año a préstamo en San Lorenzo, volvió al club que en la última temporada logró el ascenso a la máxima categoría del calcio. Estaba en los planes hasta que Genoa fue condenado a descender a la C1 (tercera categoría) por las sospechas de haber comprado algunos partidos en la Serie B.
Los representantes del jugador, por expreso pedido del Genoa, acercaron la propuesta a River, ya que no creen que San Lorenzo pueda hacerse cargo de la opción de 1.000.000 de dólares por el 50% del pase. “Las dos partes que poseen los derechos de Lavezzi creen que River podría comprar una parte del jugador y que encima le daría más exposición para el mercado extranjero”, dijo un allegado al delantero.
Finalmente y por falta de acuerdo entre las partes de la negociación, el pase no se concretó.
