Hoy se cumple un nuevo aniversario de la obtención de la Copa Libertadores de América, en 1996, cuando un 2-0 sirvió para que el conjunto que integraba Matías Almeyda levantara el trofeo. Hoy, desde las 15, necesita ese mismo resultado para levantar la serie frente a Belgrano, que llegará sin cambios al Monumental.
Correr es el compromiso mínimo que demanda la situación y lo más sencillo que puede hacer un jugador profesional. Sin embargo, se trata de un requisito pequeño para un futbolista que defiende la camiseta de River. Esa camiseta que esta tarde pondrá en juego el honor, el prestigio y buena parte de su historia, pero con la frente en alto, tal como lo hicieron los protagonistas de aquella noche el 26 de junio de 1996, cuando un recibimiento jamás visto contribuyó para que América de Cali se achicara, el Patrón Bermúdez se pusiera pálido -pobre muchacho, nunca lo asumió- y tanto Ariel Ortega como Hernán Crespo se hicieran un lugar en la historia, para siempre.
El equipo colombiano llegaba con un triunfo y un empate era suficiente para que festejara la gloria, lo mismo que Belgrano esta tarde. Pero los jugadores de América de Cali no imaginaban la sensación de ver miles y miles de almas unidas por un solo sentimiento, idéntica situación a la que deberán afrontar los conducidos por Ricardo Zielinski. Es fácil inflar el pecho en Barrio Alberdi, recibir a los rivales con escupitajos a escasos metros y desde arriba. Ahora, sin artimañas de por miedo, es el turno de que la gente de River demuestre que ninguna adversidad le genera temor.
Con actitud, convicción, coraje y, por sobra todas las cosas, confianza. Así deben salir a jugar los 11 elegidos por Juan José López; así deben alentar los hinchas de River. La unión hace la fuerza y el sentido de pertenencia por los colores conoce de batallas. Treinta y tres títulos locales y cinco internacionales no se consiguieron de casualidad. Si algo caracterizaba a las mejores formaciones era ese espíritu ganador, ése que esta tarde tendrá que estar con todo para imponer las condiciones de juego desde el primer segundo, metiendo a Belgrano contra su arco, ganándole cada acción y cada centímetro del campo para que Núñez sea una fiesta, como en el 96.
LAS PROBABLES FORMACIONES
River Plate (3-4-1-2): 1-Juan Pablo Carrizo (capitán); 6-Jonatan Maidana, 2-Alexis Ferrero y 13-Juan Manuel Díaz; 15-Facundo Affranchino, 5-Walter Acevedo, 14-Ezequiel Cirigliano y 37-Roberto Pereyra; 10-Erik Lamela; 11-Leandro Caruso y 7-Mariano Pavone. DT: Juan José López.
Suplentes: 18-Leandro Chichizola, 40-Leandro González Pirez, 3-Carlos Arano, Santiago Gallucci Otero, 29- Mauro Díaz u 8-Fabián Bordagaray, 9-Gabriel Funes Mori y Daniel Villalva.
Belgrano (4-4-1-1): 1-Juan Carlos Olave (capitán); 2-Gastón Turus, 6-Luciano Lollo, 4-Claudio Pérez y 3-Cristian Tavio; 11-César Mansanelli, 9-Ribair Rodríguez, 5-Guillermo Farré y 8-Juan Carlos Maldonado; 10-Franco Vázquez; y 7-César Pereyra. DT: Ricardo Zielinski.
Suplentes: 12-César Rigamonti, 13-Pier Barrios, 14-Iván Etevenaux, 15-Lucas Parodi, 16-Martín Andrizzi, 17-Marcos Lazaga y 18-Mariano Campodónico.
Cancha: River Plate.
Hora: 15. TV: Canal Siete y TyC Sports.
Arbitro: Sergio Pezzotta.
Historial en partidos oficiales: jugaron 26 partidos. River Plate ganó 18 (56 goles), Belgrano tres (19 tantos) y empataron en cinco oportunidades.