Recientemente Lionel Messi anunció su retiro de la Selección Argentina. La noticia que sorprendió y golpeó a todo el país. En La Página Millonaria repasamos la historia del 10 jugando en el Monumental, la casa del conjunto albiceleste. Y ahora es el turno de recordar cuando el mejor jugador del mundo se probó en las Inferiores del Más Grande y quedó, pero su pase se terminó frustrando.
A fines del año 1999, el formador y ex defensor de La Máquina de River, Federico Vairo, acercó a la filial de River en Rosario a tres chicos categoría 87′ para que se prueben. Uno de ellos era Lionel Messi. Pequeño y flaquito, pero ya con un talento que dejó a todos boquiabiertos. Así, los tres viajaron a Buenos Aires en un Fiat 147 para probarse en Núñez.
Se dispuso una práctica de fútbol a cargo de Eduardo Abrahamian y Leo empezó como suplente, pero un rato en el segundo tiempo le alcanzó para deslumbrar a los entrenadores. Por eso no dudaron en decirle que vuelva. A él y a los dos chicos que se probaron con él. Uno de ellos, Leandro Giménez, contó tiempo después que en la primera pelota que tocó Messi, recibió de espaldas en la puerta del área, giró, tiró un caño y metió el gol.
Así, días después Messi volvió junto a su categoría, acompañado también por su padre Jorge y Federico Vairo, y su rendimiento en un partido en el que también jugó Gonzalo Higüaín terminó de convencer en River. Entonces, en el Millonario le avisaron que había quedado, pero que debía conseguir el pase en Newell’s para poder ficharlo. Enterados del tratamiento para el crecimiento que estaba haciendo la Pulga, en el Más Grande le aseguraron que se harían cargo de los gastos.
Sin embargo, Newell’s no quiso darle el pase, aunque tampoco costearle el tratamiento. Fue así que se frustró su llegada a River y al poco tiempo apareció Barcelona dispuesto a comprarle el pase y hacerse cargo del tratamiento. Messi voló hacia España y el resto es historia.
El recuerdo de Messi de su prueba en River y por qué no llegó
“Yo estaba en Newell’s. Fui a probarme a River por un técnico que había en ese momento en Newell’s, estaba la escuela de River en Rosario. Jugué 15/20 minutos y me dijeron ‘volvé dentro de 10 días con tu categoría‘. Volví a los 10 días, hicieron un partido, me acuerdo que hice como tres o cuatro goles, y me dicen ‘no, te tenés que quedar, hacé esto, esto’. Yo le digo ‘¿qué hay que hacer?’, y me dicen ‘no, traé el pase y hacemos todo’“, recordó Messi en una entrevista.
Y agregó: “Estaba el tema de mi tratamiento también, me dijeron que me iban a ayudar. Cosa que Newell’s no me bancó en ese sentido, nunca me pagó el tratamiento. Mi vieja renegaba para que nos puedan ayudar con el tema de mi tratamiento, entonces era complicado en esa época. Y cuando fui a buscar el pase a Newell’s me sacaron cagando. Peleamos, peleamos, el pase nunca me lo dieron y después salió todo lo de Barcelona”.
El relato de Eduardo Abrahamian
“Cuando vi que empezó a pedir la pelota, los movimientos que tenía dentro de la cancha, el arranque que hoy le vemos y cómo se saca jugadores de encima sin ningún problema, todo eso yo lo vi cuando tenía 12 años y me deslumbró el primer día. Lo traje para hacer fútbol y ahí se juntaron el Pipa (Higuaín) que es de la misma edad que él y enfrente estaba Augusto Fernández que era un año más grande. Era para exigirlo un poco más porque la categoría de Augusto Fernández era muy buena y dije: ‘Vamos a ver lo que hace’. Hizo lo mismo que el primer día. Había entrado más en confianza y ya se desenvolvía mucho mejor“, recordó el DT hace algunos años, en diálogo con lo que en ese momento era el podcast de La Página Millonaria.
“Mi función es ver a los jugadores y mandarlos para fichar o no. Le mandé a hacer la ficha y después tenía que traer el pase deNewell’s. Yo ahí ya no tengo nada que ver. La única sospecha que puedo tener es que Newell’s se pudo haber enterado que lo hayamos probado y dijo: el pase no se lo doy“, completó.