Una de las principales deudas de River como institución en la actualidad tiene que ver con los resultados futbolísticos. Tras el regreso de Marcelo Gallardo a mediados del 2024 y, sobre todo, en 2025, el club realizó importantes erogaciones de dinero para reforzar su plantel en la búsqueda de logros y títulos que de momento no se alcanzaron.
Tras apostar fuerte en el mercado de invierno del 2024 con el regreso del Muñeco -llegaron Germán Pezzella, Fabricio Bustos, Marcos Acuña y Maximiliano Meza- el Más Grande empezó el 2025 con ilusiones renovadas y con la confianza de que una pretemporada liderada por el DT más ganador de la historia -14 títulos- marcaría la diferencia. Es por eso que Jorge Brito, en aquel momento entrando en el último año de su presidencia, abrió la billetera y trajo a la mayoría de los futbolistas que Gallardo pidió.
Fue así que arribaron Sebastián Driussi (10 millones de dólares), Gonzalo Montiel (3,63), Lucas Martínez Quarta (7,25), Gonzalo Tapia (un millón), Matías Rojas (préstamo), Giuliano Galoppo (inicialmente a préstamo y luego a título definitivo a cambio de los pases de Enzo Díaz y Tapia a San Pablo) y Enzo Pérez (libre). Posteriormente se cerró la contratación de Kevin Castaño por casi 15 millones de dólares netos, aunque según reportes el desembolso en bruto -el monto total con impuestos y otros gastos- ascendió hasta los 20 millones.
El primer semestre del 2025 contó con el único punto positivo de la clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores frente a una eliminación en cuartos de final del Apertura, la final perdida de la Supercopa Internacional contra Talleres y la prematura salida en fase de grupos del Mundial de Clubes de Estados Unidos. Para el mercado de pases de invierno se redobló la apuesta con el objetivo de cerrar el año con al menos un título.
Para ello, Gallardo puso la mira en Maximiliano Salas, quien se destacaba en Racing formando una delantera implacable con Maravilla Martínez. River se decidió y ejecutó la cláusula de rescisión del correntino que -novela mediante- se puso el Manto Sagrado a cambio de casi nueve millones y medio de dólares (8 millones de euros). Juanfer Quintero volvió para iniciar su tercer ciclo en el Millonario a cambio de 2,2 millones de dólares, mientras que desde Talleres llegaron Matías Galarza Fonda y Juan Carlos Portillo, a posteriori los fichajes más discutidos, por 10 millones de dólares entre ambos. Lautaro Rivero volvió de su préstamo en Central Córdoba y Álex Woiski, quien al momento de escritas estas líneas todavía no debutó en Primera, arribó en condición de libre proveniente de Mallorca.
2026: Di Carlo presidente y cambio de rumbo
Lejos de alcanzar los objetivos trazados, el segundo semestre del 2025 fue olvidable para River. La Copa Libertadores, el principal objetivo, terminó en cuartos de final contra Palmeiras, el Torneo Clausura en octavos de final ante Racing y la Copa Argentina en semifinales frente a Independiente Rivadavia. De yapa, la clasificación al torneo más importante del continente se hizo añicos y solo quedó el acceso consuelo a la Sudamericana.
El triunfo de Stefano Di Carlo en las elecciones de noviembre marcó la continuidad del modelo dirigencial que empezó con Rodolfo D’onofrio en 2013 pero generó un cambio en la forma de afrontar los mercados de pases. Tras renovar el contrato de Gallardo a fines del año pasado, el nuevo mandamás estableció un presupuesto límite para los fichajes con miras al primer semestre de este 2026.
Tal fue así que tres de las cuatro llegadas que contaron con el ok del ahora ex DT fueron a préstamo, con un desembolso de un millón de dólares en concepto de cargo de las cesiones por Fausto Vera y Matías Viña (U$S 500.000 cada una). A título definitivo sólo se fichó a Aníbal Moreno, mediocampista catamarqueño por el cual se pagaron siete millones. Posteriormente, ya sin Gallardo, arribó Tobías Ramírez desde Argentinos Juniors por 2,2 millones de dólares a cambio del 50% del pase, según detalló el periodista Germán García Grova.
No obstante, la ecuación futbolística no cambió. Tras un comienzo de año positivo con mejores resultados que juego -siete puntos sobre nueve en el Apertura- el equipo cayó en un bache del que nunca pudo recuperarse con Gallardo. Tal fue así que el Muñeco tomó la decisión de renunciar a fines de febrero.
¿Cuánto dinero gastó River en los últimos tres mercados de pases?
En los tres últimos mercados de pases (verano 2025, invierno 2025 y verano 2026), River gastó casi 70 millones de dólares. Las compras más caras fueron las de Kevin Castaño, Sebastián Driussi y Maximiliano Salas.