Associação Chapecoense de Futebol será el rival de River Plate en cuartos de final de la Copa Sudamericana y La Página Millonaria te cuenta los detalles del equipo brasileño.

El Verdão, como es apodado el club originario de Chapecó por sus colores, es de Santa Catarina, Brasil, eliminó a Libertad de Paraguay y se medirá contra el Más Grande. El 21 de octubre en el Monumental, y el 28 en el estadio Arena Condá (Los encuentros pueden disputarse un día antes o un día después de lo mencionado).
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Pero, ¿Quién es Chapecoense?. Es un club joven, de tan sólo 42 años del estado brasileño de Santa Caterina, famoso entre los argentinos por la ciudad balnearia de Florianópolis. Con sólo cuatro años de vida se consagró campeón del Campeonato Catarinense, logro que le permitió jugar dos temporadas en la Serie A. Luego comenzó un período de grandes campañas pero sin títulos (recién en 1996 volvió a quedarse con el Catarinense).

En el 2001 el club se sumergió en una crisis deportiva y económica que lo llevó a cambiar su nombre de Associação Chapecoense de Futebol a Associação Chapecoense Kindermann/Mastervet. De esta manera, el Verdão utilizó un artilugio legal en Brasil que le permitió conservar su identidad futbolera y desprenderse de las deudas que lo atosigaban. La asociación marketinera duró hasta el 2004, pero esto le permitió a Chapecoense sanearse económicamente y ganar la Copa Santa Catarina 2006 y el campeonato Catarinense 2007.

En 2011 volvió a quedarse con la Copa Santa Catarina y en el 2012 comenzó la etapa dorada. Logró el ascenso para la Serie B 2013 y luego para el Brasileirão 2014, certamen que disputa actualmente. La estrella en el 2014 fue Leandro Pereira, que por sus grandes actuaciones fue transferido al Palmeiras, y actualmente se desempeña en el Brujas de Bélgica.

Su capitán es el experimentado Cléber Santana, de 34 años que jugó en Santos, San Pablo, Flamengo, Atlético de Madrid y Mallorca entre otros. Apodi es otro de sus baluartes, juega como lateral derecho y también se desempeñó en varios equipos brasileños, además de haber tenido una breve experiencia en Japón y México. Tiago Luís tuvo su momento de gloria como compañero de Neymar en el Santos, prometía ser una estrella pero no lo logró, y actualmente es suplente en el equipo de Chapecó.

Cléber Santana

En la Copa Sudamericana eliminó al Ponte Preta (1-1 y 3-0) y ahora hizo lo propio con Libertad por penales. En el Brasileirão está 17mo, en zona de descenso, realizando una pobre campaña y su goleador es Bruno Rangel. Por la Copa Brasil quedó eliminado en segunda ronda frente a Sport Recife.

Para el duelo en Asunción, el equipo brasileño se desplazó en micro, realizando un viaje de 770 kilómetros entre Chapecó y la capital paraguaya, pasando por la Triple Frontera entre Brasil, Argentina y Paraguay.

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