En un año y medio, el Pelado no pudo darle a su equipo el estilo de juego que exige el club. Además, perdió mucho crédito con la salida de Cavenaghi y el Chori y su campeonato en Primera fue definitivamente un fracaso.
Matías Almeyda asumió como técnico de River con mucho crédito con el hincha y la condición, para una buena parte de la gente, de ídolo. Pero ese vínculo se fue perdiendo con los meses.
Para empezar, en un año y medio sólo pudo verse esporádicamente un buen juego en River, a pesar de que jugó ante equipos visiblemente inferiores en cuanto a nombres y funcionamiento.
Se agradece el retorno a Primera, pero River debió sufrir hasta la última fecha para conseguir un ascenso con un equipo impresionante para la categoría. Basta con pensar en Fernando Cavenaghi, Alejandro Domínguez, David Trezeguet, Leonardo Ponzio y figuras del campeonato anterior como Martín Aguirre en Olimpo y Carlos Sánchez en Godoy Cruz.
Además, se ganó la reprobación de gran parte de la hinchada cuando dejó ir al Torito y al Chori. Si bien admitió su error de comentarlo primero con la prensa, algunos no le perdonaron la falta de respeto hacia los únicos dos jugadores que eligieron volver en el peor momento de la historia.
“Quiero un equipo más rápido”, fue el argumento que dio el Pelado, que pareció una excusa teniendo en cuenta que River juega igual o más lento que con ellos dos en cancha.
Hasta ese momento, Almeyda había mantenido un vestuario unido, que siempre destacaba la armonía entre los integrantes del plantel. Pero la partida de Cavenaghi y Domínguez le dolió al hincha.
Tampoco se manejó bien con Manuel Lanzini. Más allá de la decisión táctica y técnica de sacarlo (el pibe no rindió como se esperaba), Almeyda le había dado la diez y lo había catalogado como el mejor refuerzo. Cuatro fechas más tarde, ni siquiera estaba en el banco de suplentes.
Pero los resultados mandan en el fútbol y por eso, lo que terminó de condenarlo fue la pésima campaña del equipo en el Torneo Inicial. Un equipo sin juego, sin ideas y, sobre todo, sin puntos, fueron la gota que rebalsó el vaso para pedir un cambio de técnico.
