(Enviados especiales – Incluye video) A los 54 años, Jorge Sampaoli hizo historia junto a la Selección chilena de Alexis Sánchez. La historia del simpatizante de La Banda que, siendo casi un desconocido en Argentina, sacudió al mundo del fútbol al dejar afuera de Brasil 2014 a España.
Chile vive un momento histórico. La Selección trasandina, de la mano de Alexis Sánchez, eliminó a España de Brasil 2014 y, en un grupo más que complicado, logró clasificar a octavos de final con una fecha de anticipación.
El enorme logro de los sudamericanos se forjó también gracias a Jorge Sampaoli, quien a los 54 años tuvo su primera oportunidad en una Selección y no la desaprovechó. Casi desconocido en Argentina, este hincha de River se metió en la historia grande de los chilenos.
Fanático del Más Grande, siguió al Millonario por todo el país en su juventud y hasta le puso Luque a su perro, por Leopoldo Jacinto, el exdelantero de La Banda.
“Fui muy fanático de River. Cuando era chico, tomaba un micro para ir a Buenos Aires, hacía más de 400 kilómetros, que en ese tiempo podía demorar 12 horas. Otras veces agarrábamos el tren sin pagar, porque no teníamos plata y nos bajaban en la mitad. O seguíamos a dedo”, contó como el fanático de River que es.
A los 20 años, Sampaoli debió dejar de jugar al fútbol (hizo las inferiores en Newell’s) por una fractura de tibia y peroné, pero logró insertarse en el ambiente como entrenador. Primero lo hizo en el Argentino B para luego pasar por el fútbol peruano.
Tras cinco años en la liga incaica, se fue a Chile para dirigir a O’Higgins, club que le permitió pasar a Emelec de Ecuador y luego a la Universidad de Chile, donde hizo historia: fue tricampeón de la Primera División, además de ganar la Copa de aquel país y la Sudamericana de 2011.
Sus logros lo depositaron en la Selección trasandina a fines de 2012. Con un estilo bielsista, convenció a todos de entrada y los resultados lo acompañaron: 28 puntos en 16 fechas colocaron a Chile en el tercer puesto, clasificando con cierta holgura.
Ya consagrado en Sudamérica, mantiene su perfil bajo. “No se me pasa por la cabeza que Chile pueda ser campeón del Mundo. Hay muy buenas selecciones. Ahora debemos pensar en Holanda y después en el cruce de octavos de final, donde no tenés margen de error. Si seguimos con esta mentalidad, podemos ser competitivos ante cualquier rival”, dijo tras su mejor partido como entrenador.
Es uno más de los millones de nosotros, los hinchas de River que sufrimos y disfrutamos de ser del Más Grande. Hizo historia en Brasil 2014 y es tapa de los diarios del mundo, pero mantiene su pasión por La Banda. Es Jorge Sampaoli, el fanático que eliminó al campeón.
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