River vive días de luto por el fallecimiento de Ariel Medri, el jugador que menos minutos oficiales disputó en la historia del club. Nacido el 13 de mayo de 1966 en Maggiolo, Santa Fe, falleció a sus 60 años tras una dura lucha contra la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) y después de brindarse por completo al fútbol con un particular paso por el Millonario.
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Luego de dar sus primeros pasos en el Club Sportsman Carmelense, institución de su pueblo natal, Medri tuvo su primer contacto con River a través de una prueba que realizó en 1982 junto a Daniel Gazzaniga, padre del arquero Paulo Gazzaniga. Quienes lo evaluaron fueron los ex futbolistas del Millonario José Ramos Delgado y Jorge Eduardo Dominichi, los cuales le pidieron que regresara en diciembre.
Volvió al Más Grande tres años después tras completar el quinto año en el Comercial Santa Fe y jugar nuevamente en Sportman, Vélez (1984) y Sporting de Labolulaye. En esa oportunidad, Adolfo Pedernera y Federico Pando lo ficharon para la Cuarta, desde donde pegó el salto a Reserva.
Ariel Medri, en cuclillas, primero de izquierda a derecha, en una formación de la Reserva de River de los 80. A su lado, Claudio Caniggia.
Allí supo destacarse como puntero izquierdo convirtiéndole un gol a Boca desde larga distancia, el cual recordó en una entrevista. “Cuando recibo la pelota estaba unos ocho metros dentro del campo de Boca. Ellos jugaron a la ley del offside, pero uno quedó enganchado. Sentí que la gente me gritaba ¡pegale, pegale!. Cuando acomodé la pelota y levanté la vista vi que el arquero volvía. Entonces me animé y saqué un zurdazo que pasó por encima de su cabeza. Fue un golazo“, relató.
La oportunidad que tuvo en Primera y el partido en el que ingresó
El esfuerzo dio sus frutos para el santafesino, quien fue seleccionado para jugar con la Primera por el Bambino Veira. Fue al banco en la última fecha del Campeonato 1986/1987, jornada en la que River cayó por 3-2 contra Platense con una mano del Tolo Gallego y un triplete de Miguel Ángel Gambier que le permitió al Calamar salvarse del descenso directo y jugar un desempate con Temperley, el cual también ganó.
Ariel Medri, el entonces juvenil de River que convivió con los campeones del 86/87. (En la primera fila de los de pie, el segundo de izquierda a derecha).
La gran oportunidad para Medri llegó cerca del final, cuando el DT lo metió en lugar de Pedro Ignacio Salaberry. Alcanzó a jugar dos minutos para consumar el histórico récord de ser el jugador de River que menos tiempo estuvo en cancha de manera oficial.
“Fue la primera vez que me senté en el banco de suplentes de la Primera. Calenté como 20 minutos y el Bambino nos metió al final, no recuerdo qué me dijo, sí que fui a la izquierda, porque yo jugaba allí, y también me acuerdo de que toqué una pelota, de eso estoy seguro: una pelota toqué. Recibí un rechazo de la defensa, se la pasé al Tolo, después la perdimos, vino el ataque de Platense y el tercer gol de Gambier. Eso fue todo”, recordó tiempo atrás al periodista Diego Borinsky para el sitio Cadena 3.
La salida de Veira y la llegada de Timoteo Griguol en 1987 marcó su salida de River. Probó suerte a préstamo en Talleres de Córdoba, club en el que contó con mayor rodaje, aunque regresó al Millonario para posteriormente quedar en libertad de acción. Se desempeñó en equipos de ascenso hasta que decidió retirarse y cambiar completamente el rumbo laboral: comenzó a trabajar en una cabina de peaje en Venado Tuerto.
Ariel Medri en una imagen de 2020 en la cabina de peaje de Venado Tuerto, donde trabajaba.
Continuó ligado al fútbol en su querido Sarmiento de Maggiolo, donde fue jugador, entrenador y formador de distintas categorías de inferiores. El club santafesino lo despidió con un sentido comunicado luego de que se confirmara la noticia de su fallecimiento.
Los 5 futbolistas con menos minutos jugados en la historia de River
- Ariel Medri: 2 minutos
- Marcelo Burzac: 3 minutos
- Jorge Carlos De La Torre: 5 minutos
- Facundo Martínez Montagnoli: 5 minutos
- Leonardo Emiliano Vujacich: 10 minutos.
