El flojo desempeño de River en el segundo semestre del año pasado tuvo como consecuencia directa no disputar la Copa Libertadores. Por lo tanto, la competencia más importante a nivel continental que tendrá en 2026 es la Sudamericana. La ronda preliminar concluyó en la noche del jueves y CONMEBOL oficializó los bombos de cara al sorteo de los grupos en el que finalmente se conocerán los rivales del equipo ahora dirigido por Eduardo Coudet.
Durante esta semana se disputaron los encuentros correspondientes a la primera fase de la competencia, los cuales fueron asignados a cada bolillero de acuerdo al ranking establecido por el máximo ente del fútbol sudamericano. El Millonario es el mejor clasificado de la región y es por eso que se adueñó del primer lugar, lo que le permite no cruzarse con los clubes más fuertes, por fuera de que no sean de la misma nacionalidad.
La fase de grupos está compuesta por 32 equipos, pero todavía falta que se resuelvan los cuatro que llegan desde la Fase 3 de la Libertadores, según lo que dicta el reglamento. Más allá de este ítem, que se resolverá la próxima semana, CONMEBOL publicó cómo están posicionados cada uno de los participantes en los bombos, con el Más Grande siendo el más destacado.
Los bombos de la Sudamericana 2026
- Bombo 1: River Plate, Atlético Mineiro, Sao Paulo, Racing Club, Gremio, Olimpia, Santos y América de Cali.
- Bombo 2: San Lorenzo, Bragantino, Palestino, Millonarios, Caracas, Vasco da Gama, Cienciano y Tigre.
- Bombo 3: Audax Italiano, Blooming, Academia Puerto Cabello, Boston River, Montevideo City Torque, Deportivo Cuenta, Independiente Petrolero y Macará.
- Bombo 4: Alianza Atlético, Barracas Central, Deportivo Riestra, Recoleta, Juventud o Medellín, O’Higgins o Tolima, Sporting Cristal o Carabobo y Barcelona o Botafogo.
La Fase 3 de la Libertadores definirá a los últimos clasificados a la Sudamericana.
¿Cuándo se sortea la Sudamericana 2026?
El sorteo de la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2026 será el jueves 19 de marzo, a partir de las 20 horas. El evento se realizará en la sede del organismo en Luque, Paraguay. Allí, River conocerá a sus primeros tres rivales del torneo e iniciará una nueva ilusión a nivel continental.
¿Cuándo se jugará la fase de grupos de la Sudamericana 2026?
Fecha 1: Semana del 8 de abril.
Fecha 2: Semana del 15 de abril.
Fecha 3: Semana del 29 de abril.
Fecha 4: Semana del 6 de mayo.
Fecha 5: Semana del 20 de mayo.
Fecha 6: Semana del 27 de mayo.
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¿Cómo es el formato de la Sudamericana 2026?
Se mantendrá el formato utilizado en 2025. Todo comenzará con una primera fase compuesta por 32 equipos (ninguno argentino ni brasileño). En esa instancia, clubes del mismo país se enfrentarán a partido único y, quien se imponga, avanzará de ronda. Los 16 vencedores de esa etapa inicial accederán a fase de grupos, en la que se suman los argentinos, los brasileños y los cuatro equipos perdedores de la fase 3 de la Libertadores.
Serán 8 grupos de cuatro equipos cada uno. Solo el primero de cada zona avanzará a octavos de final, mientras que los segundos accederán a un repechaje, donde se sumarán otros ocho equipos que resulten terceros en la fase de grupos de la Copa Libertadores. A partir de ahí, partidos ida y vuelta sin ventaja deportiva para definir a los dos finalistas, que jugarán a fines de 2026 el encuentro por el título a partido único y en cancha neutral.
