Desde que el 28 de abril pasado River anunció la contratación de Pablo Fernández Longoria (Oviedo, 9 de junio de 1986) como nuevo Director Deportivo del club presidido por Stefano Di Carlo, casi nada se ha sabido de él pese a que su rol conlleva un enorme grado de responsabilidad que impacta de lleno en el fútbol del Millonario, ese que hoy está tan vapuleado (si es que algo queda).
El hombre prácticamente no habla. No lo ha hecho casi nunca en su tan comentada carrera como manager que comenzó en Oviedo, ciudad del noroeste de España, capital de Asturias, cuando a los 12 años y ya tomado por el fútbol, pidió a sus padres un regalo bien particular: una antena parabólica.
Hijo único de una familia humilde de un barrio obrero de Asturias, llegó a convertirse con solo 34 años en presidente del Olympique de Marsella de Francia. Cuando le ofrecieron esa oportunidad, lo primero que hizo fue llamar a un amigo y a su madre, Begoña Longoria (a quien además hasta la ha consultado como fuente de confianza para fichar jugadores envueltos en polémica, como fue el caso de Mason Greenwood por el OM), quien dijo al respecto: “Me entró pánico. Lo veía como un trabajo desorbitante que no sabía que él podría hacer. Me contestó que fundamentalmente era llevar la gestión deportiva del club, que era lo que más le gustaba y yo le dije, ‘bueno, vamos, inténtalo’“.
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En tanto, en uno de los contenidos más extensos sobre Pablo Longoria conocidos públicamente, el medio francés Podium Podcast contó su historia en un documental titulado “Monsiuer le Président” (producido por la agencia EFE y publicado en 2022) que se puede escuchar de manera completa en este link. De allí, algunas de las declaraciones que dan cuenta de su estilo y personalidad tanto en la vida como en el fútbol:
🗣️ “En un día normal recibo entre 50 y 60 mensajes de whatsapp de diferentes personas, y entre 20 y 30 llamados”.
🗣️ “Duermo, de media, seis horas. Siempre estoy disponible para todo“.
🗣️ “Mi sensación es que partido a partido me juego el proyecto, la credibilidad y me juego todo“.
🗣️ “Buenos Aires, Rosario, Montevideo son ciudades muy pasionales, ciudades de fútbol, ciudades donde es el amor, es el odio, es la tragedia, son esos valores los que se transmiten en la calle y en la metodología. Y son además ultracompetentes”.
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🗣️ “Mayor es el club, mayores son los problemas a solucionar”.
🗣️ “Creo en los crecimientos graduales de los clubes, donde la base económica te permita ir creciendo paso a paso. En OM teníamos pensado hacer una transición a lo físico, jugadores más físicos, una nueva metodología, ir hacia un fútbol más físico, más europeo, más basado en la intensidad. Creemos que no es necesario invertir muchísimo dinero en futbolistas para lograr el rendimiento deportivo porque es el estilo y la picardía de los jugadores la que te lleva a reducir las distancias en el fútbol moderno”.
🗣️ “El hecho de hablar con grupos de aficionados, sobre todo aquí tenemos grupos aficionados que son numerosos y están organizados forma parte del trabajo en esta ciudad (Marsella) por ese nivel de identificación que al contrario en este club, si queremos que el proyecto funcione, tenemos que explicar muy bien a nuestros aficionados, que son inteligentes y conocen el fútbol, pero ellos tiene que saber exactamente lo que nosotros queremos proponer y que todos vayamos en la misma dirección porque si no, en este club y en esta ciudad es imposible, pero si vamos juntos en la misma dirección este club y esta ciudad hacen magia.
🗣️ “Después de ser presidente me gustaría volver a la base, disfrutar de viajar, de volver a ver jugadores, mi duración aquí en Marsella es limitada y me enfoco en disfrutar de esta experiencia día a día, sabiendo que es la última”.
Así piensa y así habla Pablo Longoria
En una de las pocas entrevistas audiovisuales que se conocen del actual director deportivo de River, concedida al diario Marca en septiembre de 2025, Longoria dio algunos lineamientos de su ideología.
¿De niño soñaba con jugar al fútbol o con ser dirigente?
En este caso, mi amigo Saúl Berjón al que conocí en el colegio cuando tenía cuatro años y con quien jugamos juntos un periodo en el Oviedo, siempre me dijo: “Tú tenías la cabeza, pero no tenías las piernas”. Y yo creo que eso me influyó mucho porque desde muy joven yo decía “mi sueño es trabajar en esto del fútbol”, y creo que tengo la cabeza para poder hacerlo, ¿no?
¿Tu carrera fue hacia lo que no es el verde?
-No, porque me apasionaba todo lo qu ehabia fuera y el hecho de no jugar, al contrario, me gustaba, y llegó un momento en el que incluso a partir de los 13 o 14 años me apasiona mucho más lo que pasaba alrededor de lo que pasaba incluso dentro del campo y me gustaba más ver partidos que incluso jugar yo mismo.
¿Te has considerado un pionero en todo lo que es el trabajo alrededor de dentro del fútbol?
-Pionero, no lo sé, ¿no? yo creo que en España si yo hago un analisis hubo algo que siempre yo creo que a la gente de mi generación o incluso de 10 años más que nos marcó a todos que es que al fin y al cabo todos jugábamos al PC Fútbol durante siete horas todos los días y que es un poco lo que ha dado tambien esa cultura de dirección deportiva a España, de haber crecido siempre con todo eso, más toda la capacidad que hubo muy rápido en España para poder ver todos los campeonatos europeos y que yo creo que eso ha ayudado a mucha gente en España, ¿no? Todos los Maldini, Áxel Torres, etcétera, etcétera. Y yo creo que en España existe esa cultura que creo que muy rapido en España al igual que en Portugal se ha desarrollado muy rápido la cultura de ser entrenador, ser analista, ser muchas cosas. Y en el momento en el cual traté de dar mucho peso al dato, me he equivocado. ¿Quiere decir que es equivocado? No, pero al dato lo tiene que balancear siempre con algo más tradicional, con nua adaptación y al fin y al cabo yo creo que en el fútbol trabajas con capital humano, no? Y el trabajar con capital humano marca la diferencia si tú tienes una aproximación muy psicológica también.
¿Qué te queda por hacer?
-Siempre me hago esa pregunta, ¿no? Y muchas veces dices algo más que esto existe, digo.. es difícil, ¿no? No lo sé un día de lograr algo que te permita comprar un club, ¿no? Al fin y al cabo yo muchas veces lo hablo con Matheu Alemany y le digo “joder, ¿cómo es ser propietario? Tú que fuiste director general, presidente, propietario, cómo es serlo y cómo se vive de una forma diferente”. Quizás es un paso natural. Sinceramente, al inicio me lo preguntaba qué es lo que viene después, creo que en estos momentos, pensar siempre en siguientes pasos cuando eres presidente, cometes un error y creo que te crearía frustración. Más allá de disfrutar el día a día, sino la pregunta es, más que nada, cómo ser un mejor presidente, ¿no? Y trato de cambiar la pregunta no por lo que viene después sino cómo hacer mejor tu trabajo.
Línea de tiempo de Pablo Longoria
A continuación, los datos que reconstruyen la historia de quien muchos se preguntan quién es, cómo habla y cómo piensa. El hombre que, en acuerdo con la Comisión Directiva, decide y comunica internamente las salidas y llegadas en el plantel de River.
- Pablo Fernández Longoria nació en Oviedo, España, el 9 de junio de 1986
- Cursó sus estudios en el Colegio San Ignacio de Oviedo, donde se hizo amigo de Pedro Iriondo, con quien años más tarde compartirían la gestión del Olympique de Marsella en Francia.
- Habla seis idiomas: castellano, italiano, inglés, francés, alemán y portugués.
- A los 12 años, en 1998, pidió a sus padres de regalo una antena parabólica para ver partidos de fútbol. Entonces ya era un obsesivo consumidor de partidos y de la base de datos del PC Fútbol.
- En 2004, a sus 18 años, comenzó a trabajar con el representante asturiano Eugenio Botas, un muy reconocido dueño de empresa de ojeadores de futbolistas, tras presentarle un DVD de su propia autoria con datos de alto impacto sobre distintos futbolistas.
- En el año 2008, cuando tenía 22, fue contratado para el Newcastle de la Premier League inglesa como asesor técnico.
- En febrero de 2009 se convirtió en el ojeador del Recreatico de Huelva. Su misión fue descubrir nuevos talentos, pero rápidamente se convirtió en secretario técnico del club.
- En el primer semestre de 2010 fue colaborador en programas deportivos de una emisora de radio de España, mientras que durante el Mundial de Sudáfrica hizo lo propio en una radio de Madrid.
- En agosto 2010 ya había instalado en su casa de Oviedo cuatro antenas parabólicas y todo tipo de equipos para seguir partidos por internet: veía una media de 8 partidos por día.
- En noviembre de 2010 dejó de ser secretario técnico del Recreativo de Huelva.
- En enero de 2011 trabajó para el Atalanta de Italia como scaner de talentos en el exterior.
- En 2013 fue contratado por el Sassuolo como director de Scouting, trabajo que realizó hasta 2015, tiempo en el que el conjunto logró el ascenso a la Serie A.
- En 2015 asumió como jefe de los ojeadores en la Juventus. Su principal tarea se centraba en el seguimiento de los jóvenes talentos de categoría sub 20.
- En Febrero de 2018 fue fichado por el Valencia como director del área técnica para las próximas cuatro temporadas, pero se terminó yendo en Septiembre de 2019. En ese tiempo, el equipo consiguió volver a la Liga de Campeones de la UEFA.
- En Agosto de 2020 llegó al Olympique de Marsella como director deportivo.
- En Febrero de 2021 fue nombrado presidente del Olympique de Marsella.
- En Septiembre 2023 fue amenazas por los ultras del club francés y lo obligaron a dejar temporalmente su cargo. Aunque al tiempo regresó, se terminó yendo por cuestiones extradeportivas.
- En Febrero de 2026, el Olympique anunció la salida de Longoria “de común acuerdo” con el grupo inversor comandado por el propietario del club, Frank McCourt. En su tiempo al frente del club, el equipo volvió a disputar la Champions después de siete años de sequía.
- En Abril de 2026 asumió como director deportivo de River Plate. Fue quien le comunicó a los jugadores borrados que entrenan en Cantilo que quedaban marginados de los entrenamientos con el primer equipo.
