(Incluye galerías) El estadio Antonio Vespucio Liberti tuvo su partido inaugural un día como hoy, pero de 1938. Setenta y seis años más tarde, el templo más grande del fútbol sudamericano volvió a ser testigo de una vuelta olímpica.

Escenario de noches históricas. Poseedor de anécdotas que recorrieron el mundo entero. Leyenda viviente del fútbol sudamericano. Testigo fiel de incontables vueltas olímpicas. Monumental, como su apodo.

El estadio Antonio Vespucio Liberti fue el sueño de quien le otorgó su nombre a la cancha más imponente de nuestro país y una de las más grandes del continente. El histórico expresidente de River vio la posibilidad de construir un estadio en un predio pantanoso, casi abandonado, que le valió al gordo el calificativo de “loco e irresponsable”.

Visionario como pocos, siguió adelante con su proyecto para darle, en 1934, inicio a la construcción de su sueño. Claro, no se sabía cuánto tiempo más podría permanecer River en la vieja cancha de Alvear y Tagle, de donde sería desalojado en 1937.

El estadio se construyó justo antes de la Segunda Guerra Mundial, lo que ahorró una inmensidad de dinero en concepto de materiales, que aumentaron su costo durante aquellos tiempos. Fueron cuatro años de incansable trabajo para levantar el inmenso Monumental.

El 25 de mayo de 1938, 65.000 personas asistieron al acto inaugural, pero no fue hasta el 26 de mayo, hace exactamente 76 años, que la gente pudo disfrutar del primer partido en el Monumental. Fue victoria de River por 3 a 1 ante Peñarol de Uruguay.

Ese día comenzó la historia grande de un estadio único, que tuvo forma de herradura hasta 1958, cuando el dinero de la venta de Enrique Omar Sívori a Juventus permitió crear la ex-Almirante Brown, tribuna que hoy lleva el nombre del Cabezón. En 1986, el Monumental pasó a llamarse Antonio Vespucio Liberti en honor al mítico dirigente, que llevaba por entonces ocho años fallecido.

El año pasado, en el aniversario número 75, River jugó con una camiseta en honor a su casa, la casa de millones de hinchas que hace poco más de una semana volvieron a vibrar con un título del Millonario en aquel sueño de Liberti que fue testigo, una vez más, de la historia.

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+FOTOS: La nueva camiseta de River, en homenaje al Monumental.