Dentro de la reestructuración que busca Stefano Di Carlo tras la salida de Marcelo Gallardo, el próximo paso en River es la búsqueda de un Director Deportivo, que oficie de nexo entre dirigencia y Secretaría Técnica, y que profesionalice la labor en áreas claves como el scouting. En el club se busca trayectoria y experiencia en el puesto, y por eso en las últimas horas aparecieron dos candidatos europeos. Uno de ellos es Pablo Longoria: quién es, cómo piensa el fútbol, su historia y perfil profesional.
Pablo Fernández Longoria nació en 1986 en Oviedo, España. Con 39 años ostenta una importante trayectoria en la elite del fútbol europeo, con diferentes funciones vinculadas a la dirección deportiva, desde sus comienzos como ojeador (similar a lo que en Argentina se denomina “Captador de talentos”) hasta presidente de Olympique de Marsella, rol que ejerció durante seis años hasta marzo de 2026.
Quién es Pablo Longoria: su historia
Proveniente de una familia trabajadora del norte de España, a los 12 años sufrió una lesión que lo hizo decidir dejar el fútbol desde adentro del campo de juego. Comenzó a estudiar el deporte, mirando partidos, haciendo análisis y observando jugadores. Siendo un adolescente, creó una página web en la que compartía informes sobre jugadores jóvenes de las principales ligas de Europa.
Ante la imposibilidad de estudiar periodismo, se inscribió en Derecho, pero abandonó la carrera cuando, después de mandarle informes a varios clubes europeos buscando que alguno le dé una oportunidad, fue contactado por Newcastle. Así, a los 20 años comenzó su carrera.
Su primer rol en el club inglés fue dentro de un equipo de ojeadores y reclutadores. De allí en adelante, se fue formando a partir del estudio, la lectura y las experiencias que le fueron surgiendo, nutriéndose del contacto diario con jugadores, entrenadores, colegas y dirigentes.
La trayectoria de Pablo Longoria
- 2007: scouting en Newcastle (Inglaterra)
- 2009: Director de scouting en Recreativo de Huelva (España, en ese entonces ascendido a LaLiga, aunque descendió tras una temporada)
- 2010: scouting en Atalanta (Italia)
- 2013: Director de scouting en Sassuolo (Italia)
- 2015: Jefe de scouting en Juventus (Italia), un escalón abajo en jerarquía pero en uno de los clubes más importantes del mundo
- 2018: Director Deportivo de Valencia (España)
- 2020: Director Deportivo en Olympique Marsella (Francia)
- 2021: Presidente de Olympique Marsella (Francia)
Longoria pasó por todos los roles, desde el trabajo de campo como reclutador, yendo a ver partidos de todo el mundo y haciendo informes, hasta un rol más operativo como el Jefe de scouting o Director de scouting: el primero es la cabeza de un equipo de ojeadores, mientras que el segundo diseña la estrategia de reclutamiento y captación.
Luego, como Director Deportivo se encargó de tomar las decisiones deportivas de los clubes. Este es un rol muy popular y tradicional en Europa, donde la mayoria de los clubes son Sociedades Anónimas, de manera tal que los dueños o accionistas, al ser empresarios, delegan las decisiones futbolísticas en una persona del ambiente.
Y después de su buen trabajo como DD en Marsella, fue designado presidente por Frank McCourt, el dueño de McCourt Global, grupo propietario del club. Estuvo en el cargo hasta marzo de este año. En ese lapso, Longoria acomodó las finanzas de una institución que tenía severos problemas financieros y cortó una sequía de 7 años sin jugar UEFA Champions League, algo inaceptable para uno de los clubes más populares de Francia.
Cómo ve y piensa el fútbol Pablo Longoria: su filosofía
“Creo que el fútbol está en constante transformación y lo más importante es anticiparse a los ciclos de evolución. Los clubes que han tenido éxito son los que han establecido un proyecto viable a largo plazo, con una identidad sólida”, dijo hace algunos años, en una entrevista con el sitio oficial del Olympique Marsella.
Por su trayectoria en scouting, conoce el fútbol sudamericano y estuvo muchas veces en Buenos Aires, a la que eligió entre sus ciudades favoritas del mundo. Obsesivo y detallista, reveló que mientras está en funciones duerme 3 horas por día y se la pasa viendo fútbol, siendo el sudamericano uno de sus predilectos.
“He trabajado en muchos clubes y me he dado cuenta de que cada uno de ellos es muy diferente. Las ideas aplicadas en uno pueden no ser adecuadas en otro. Hay que tratar de entender la historia y la identidad del club. Los clubes de fútbol tienen un corazón y un alma. Hay un sentimiento único que se transmite de generación en generación”, expresó sobre su visión acerca de cómo dirigir un club.
Y en la misma línea, agregó: “Esa pequeña cosa especial que te hace apoyar a un club de fútbol y no a otro, esos valores. Hay que entenderlos para gestionar un club de fútbol. No se puede crear un proyecto sin respetar la identidad del club. Puedes tener buenos resultados a corto plazo, pero para construir un proyecto a largo plazo, especialmente en un club con aficionados apasionados, debes adoptar los valores que han definido a ese club. Creo que es importante dar una identidad al club y hacer que los aficionados se sientan parte de este proyecto“.
Por último, expresó: “Lo que más me gusta del fútbol está contenido en estos valores: el orden, la excelencia, la disciplina y la cultura del trabajo duro. Además, nunca trato de encontrar excusas para una derrota”.
Big Data y ojo humano: la metodología de Pablo Longoria
El español fue uno de los pioneros en el uso de datos en el fútbol, y todas las herramientas que adquirió en el scouting las aplicó también a la hora de diagramar mercados de pases como Director Deportivo. Longoria se basa en el uso de Big Data a partir de criterios específicos.
Tiene dos tipos de contratación: jugadores jóvenes que estén fuera del radar y futbolistas a revalorizar, teniendo en cuenta no solo sus condiciones técnicas y físicas sino también sus métricas de rendimiento. “Comprar barato, vender caro“, en síntesis.
Sin embargo, no decide a través de los datos. Las estadísticas le permiten hacer un primer filtro, pero luego complementa esa búsqueda con el ojo humano y lo que la Big Data no puede analizar: cómo es la privada de los futbolistas, cómo entrenan y cómo responden mentalmente a diferentes escenarios.
En cuanto a la elección del DT, ha optado por entrenadores con personalidad y un estilo de juego marcado. Con diferentes características y matices, acomodándose al momento y posibilidad de cada club, pero que sigan ciertos lineamientos respecto al manejo del plantel y la inserción al proyecto deportivo en curso. Desde Marcelino García Toral hasta Jorge Sampaoli.