El 18 de abril de 1993 cambió la vida para siempre del hombre nacido en Merlo, porque aquella tarde se produjo su debut en Primera División, en lo que fue victoria 2-0 ante Newell’s y reemplazando ni más ni menos que a un tal Ariel Ortega. Aquella primera etapa fue gloriosa de pies a cabeza, donde consiguió los títulos más importantes en su historia como jugador riverplatense. Apertura 1993,Apertura 1994,Apertura 1996, Clausura 1997,Apertura 1997, Libertadores 1996 y Supercopa 1997 fueron las siete vueltas olímpicas que consiguió Gallardo en su primer paso, donde disputó 162 partidos y marcó 27 goles hasta mediados de 1999, cuando se dio su transferencia al Mónaco francés.

Cuatro años más tarde volvería a Núñez para su segundo ciclo, el el que consiguió el Torneo Clausura 2004, y donde se mantuvo hasta fines del 2006 hasta que volvió a Francia para jugar en el PSG. Y a comienzos del 2009 haría su último regreso al club de sus amores para disputar la porción finalde su carrera en River, que no concluyó de la mejor manera ya que en su último partido ante Tigre, el 15 de mayo del 2010, el técnico Ángel Cappa no lo puso en cancha y no pudo despedirse de la gente. Así se completaba su ciclo como jugador, que contempló 301 partidos oficiales, 70 goles y 8 títulos.

Era difícilcreer en aquel momento que un poco más de cuatro años más tarde se pondría un traje gris con el escudo de River para asumir como el entrenador más exitoso de la historia del club. El 6 de junio del 2014 se dio su presentación oficial como entrenador, y el 27 de julio dirigió su primer partido desde el banco, ante Ferro por la Copa Argentina. Allí comenzaría un camino glorioso de ensueño que se extendería, como mínimo, seis años y medio hasta la actualidad.

Sus 300 partidos como entrenador hablan desde los increíbles números de 11 títulos conseguidos, discriminados en 157 victorias, 83 empates y 60 derrotas. En promedio, consiguió una vuelta olímpica cada 27 partidos dirigidos, un dato abrumador. La Sudamericana 2014 fue el primero, y también muy importante porque ofició de bisagra en dos aspectos claves de su ciclo como DT: el cambio de paradigma en lo internacional (River tenía 5 títulos en su historia y con Gallardo ganó 7 en total) y los mano a mano frente a Boca (el Muñeco ganó los 5 enfrentamientos directos luego de aquel conseguido en las semifinales de esa copa).

Resulta imposible no resaltar de antemano las dos Libertadores en 2015 y 2018, en ambas también eliminando al clásico rival y en una ni más ni menos que en la final. Y luego aparecen las 3 Recopas Sudamericanas (2015, 2016 y 2019), las 3 Copas Argentinas (2016, 2017 y 2019), la Suruga Bank 2015 y finalmente la Supercopa Argentina 2018 en Mendoza y también contra los Xeneizes.

Cabe destacar finalmente que Gallardo es a esta altura el quinto entrenador de River con más partidos dirigidos en la historia, detrás de Ángel Labruna (528), José María Minella (419), Ramón Díaz (368), y Daniel Passarella (314). ¿Logrará el Muñeco al final de su etapa como DT liderar el podio de este ranking? Ojalá así sea, para alegría de todos los hinchas.

El Millonario es un club gigante. Cientos de futbolistas pasaron por la institución. Muchos triunfaron y fueron recordados por el desempeño que tuvieron o por los títulos que conquistaron. Y muchos más fueron olvidados. Claro, no es nada sencillo dejar una huella en Figueroa Alcorta 7597, lugar en donde se vivieron momentos de gloria absoluta.

Entre los futbolistas que no pudieron dejar una marca, a pesar de que consiguió dos títulos locales (Torneo Clausura 2004, cuando integraba el plantel profesional, y Torneo Clausura 2008), se encuentra Matías Abelairas, mediocampista de 31 años.

Abelairas jugó en River entre 2004 y 2011

El Pitu se inició en las Divisiones Inferiores de River y muchos depositaron su confianza en él desde temprano. Tenía buena pegada y remataba bien de media distancia. Sin embargo, nunca pudo asentarse por completo en el club. Tuvo un papel fantástico en la conquista del Torneo Clausura 2008, pero luego no logró sostener el nivel. Y se fue mal. En 2012 le concedió una entrevista a Radio Continental y admitió que no le había gustado la manera en que había partido del Más Grande, que al parecer le debía mucho dinero: “No pude irme bien como yo quería, pero no por un tema mío. Yo puse la mejor predisposición y tenía ganas de seguir. Passarella me había ofrecido un contrato de 3 años. Si fuera por mí, jugaba siempre en River, porque lo amo. Pero había una deuda muy grande de dos años. Eso quise hacerle entender a él. No hubo buena predisposición de Passarella. Fue por eso que decidí no renovar el contrato”.

El Pitu cuenta con cuatro títulos en su carrera: dos con River y dos con Unión Española (Chile)

¿Qué fue de su vida luego de pasar por el Millonario? En junio de 2011, y luego de que finalizara su contrato, Abelairas partió de La Banda y tuvo una corta experiencia en Glasgow Rangers, de Escocia, donde apenas jugó partidos de pretemporada. A principios de 2012, se fue a Vasco da Gama y disputó muy pocos encuentros oficiales. Un semestre más tarde fue prestado -por seis meses- a Puebla. En el elenco mexicano actuó en 13 duelos oficiales (882 minutos) e integró el plantel que se salvó del descenso. Aun así, en enero 2013, arregló su vínculo con Unión Española (Chile). Allí volvió a tener continuidad después de mucho tiempo y estuvo dos años: ganó el Torneo de Transición 2013 y la Supercopa de Chile.

Tras haber finalizado su vínculo con el conjunto trasandino, el hombre nacido en Olavarría, provincia de Buenos Aires, arribó a FC Vaslui (Rumania) para jugar por primera vez -de manera oficial- en el Viejo Continente. A principios de 2014, arregló su contrato hasta junio de 2015. De todos modos, e inesperadamente, el volante quedó libre a mitad de año por problemas económicos del elenco europeo.

Después de cuatro años en el exterior, Abelairas regresó al país. Aunque esta vez para defender la camiseta de Banfield y afrontar el Campeonato Julio Humberto Grondona, que contó con 30 fechas. En el Taladro disputó tan sólo 8 partidos oficiales (122 minutos) y pasó inadvertido. A pesar de que tuvo pocas oportunidades, no resaltó y debió cambiar de aire nuevamente. En enero de este año firmó un contrato con Independiente Rivadavia para participar en el Torneo de la Primera B Nacional. Jugó 17 encuentros de manera oficial y gritó dos veces.

Sin embargo, el período de Abelairas en Mendoza fue demasiado breve. A mitad de año, partió rumbo a Chipre (allí estuvo hace poco tiempo Fernando Cavenaghi) para jugar en el NEA Salamina Famagusta. En el club europeo, fundado hace 68 años, acumula 12 encuentros oficiales (925 minutos) y es uno de los habituales titulares del equipo que marcha octavo en la liga chipriota, con 17 unidades en 14 fechas.

El volante acumula 12 encuentros oficiales en NEA Salamina Famagusta y aún no pudo gritar

A los 31 años, Abelairas lleva una carrera de mayor a menor, en la cual tuvo muchas idas y vueltas: luego de haber defendido el manto sagrado, vistió siete camisetas distintas, tuvo poca continuidad y muchas partidas. Un detalle sumamente negativo para un jugador que, quizás, no encuentra su lugar en el mundo. Pasó de conquistar dos títulos en River, donde no logró encantar a los hinchas, a ser un trotamundos.

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No nació en River, pero el hincha ya lo adoptó como propio. Doscientos dos partidos con La Banda convierten a Leonardo Ponzio en un referente del Millonario, y el santafesino sabe que el idilio crece a diario.

“Uno siente muchas cosas después de haber estado tanto tiempo en el club. Siempre mirando para adelante y estar predispuesto a lo que manda esta camiseta”, le explicó al sitio oficial al cumplir el bicentenario de encuentros con el Más Grande.

“Me gusta estar en los clubes, una vez que uno siente el cariño y se siente cómodo, llegar a conocer. Tengo la posibilidad de haber estado mucho tiempo y para mí es importante”, agregó.

Leo también dejó un mensaje para los hinchas: “Desde ya muchas gracias, el cariño lo siento todos los días. Vestir esta camiseta tiene muchas exigencias y uno se predispone para dar el máximo. Esperemos poder lograr objetivos como se merece esta camiseta”.

¿Cuál fue el momento clave en sus ciclos en el club? “La segunda vuelta, para mí era importante, volver de Europa al club de donde me había ido y fue el punto que más recuerdo. De ahí en más fuimos creciendo año a año”, opinó.

En lo que no tiene dudas Ponzio es en elegir el tanto más destacado: por lejos, elige el que le metió al eterno rival en el Torneo Inicial 2012. “El gol de más importancia es el que le hice a Boca por todo lo que significaba el partido y el rival”, comentó.

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Por último, contó qué significa la presencia de Gallardo para el plantel: “Marcelo es gente de la casa, conoce los rincones del club y sabíamos a lo que venía. Para nosotros representa mucho y la verdad que es importante para nosotros”.

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Volvió y se dio el gran gusto de levantar la Copa Libertadores. Una semana más tarde, dio la vuelta en Japón con la Suruga. Pero Javier Saviola sabe que aún no se vio la mejor versión desde que regresó a River.

Hoy, día de su cumpleaños número 34, seguramente el Conejo tendrá un sólo deseo por pedir: volver a ser el de antes justo en el Mundial de Clubes, el torneo que sería el broche de oro para una trayectoria impecable.

Saviola debutó en el Apertura 1998, en la recordada visita a Gimnasia de Jujuy, cuando Ramón Díaz decidió ponerlo en el complemento y, minutos más tarde, el por entonces juvenil gritó por primera vez con La Banda.

Con 58 goles en 120 partidos y el bicampeonato de 1999-2000, Saviola cerró su primer ciclo en River a mediados de 2001, luego de meter 11 goles en 7 encuentros en el Mundial Sub-20.

De ahí en más comenzó una extensa carrera en Europa, con dos ciclos en Barcelona y pasos por Mónaco, Sevilla, Real Madrid, Benfica, Málaga, Olympiakos y Hellas Verona, hasta que decidió retornar a Núñez tras 14 temporadas.

Le quedan dos partidos para cerrar un semestre en el que todavía no pudo sacarse las ganas de volver a gritar con La Banda. Pero el escenario es ideal para hacerlo. ¡Ojalá se dé, Conejo!

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Leonardo Ponzio lleva una larga carrera en el fútbol. Se inició en Newell’s, debutó a mediados del 2000, tuvo dos etapas en Zaragoza (España) y actualmente se encuentra afrontando su segunda experiencia con el manto sagrado.

El mediocampista, quien acumula nueve títulos con el Millonario y se metió en los corazones de los hinchas, estuvo presente en el 75º aniversario de la Asociación Argentina de Árbitros.

El hombre nacido en Las Rosas, Santa Fe, recibió el premio al “Reconocimiento a la trayectoria deportiva”. Más que merecido lo del volante, que a los 35 años se ilusiona con seguir dando vueltas con La Banda.

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Juan Marcelo Ojeda es uno de los pocos arqueros que tuvieron la chance de atajar en el Millonario, donde el arco se hace más grande teniendo en cuenta las presiones que hay en el club. Llegó a la institución a principios de 2007 junto a Marco Ruben y Cristian Villagra, todos procedentes de Rosario Central, y se consagró campeón en el Torneo Clausura 2008.

A mediados de 2009, el santafesino recibió una oferta proveniente de Atlas, de Guadalajara, por tres temporadas. La Banda accedió a venderlo, a cambio de 600.000 dólares. Sin embargo, el hombre que en ese entonces tenía 26 años recibió un revés inesperado: los estudios que le realizaron arrojaron que padecía una leucemia mieloide crónica.

River pagó 200.000 dólares para quedarse con los servicios de Ojeda

Como consecuencia, el pase de Ojeda al equipo mexicano se cayó y el Chelo pasó días muy duros. De todos modos, semanas después, la noticia fue más alentadora: con un tratamiento, el arquero puede continuar haciendo una vida normal ligada al fútbol.

En una entrevista que le concedió a La Nación en junio pasado, el arquero confesó cómo fue el momento en el que indicaron que tenía esta enfermedad: “Lo tomé con tranquilidad, lo pensé desde el lado de la familia más que del futbolista. Estaba en pareja con Florencia -llevamos 16 años juntos- y no le podía demostrar debilidad a ella ni a mi papá Juan y a mis hermanos Sebastián y Matías. Posiblemente, porque no tenía total conciencia de lo que me estaba pasando. Nunca pensé en el pase, mi pensamiento era que si me hubieran descubierto la enfermedad más adelante podría haber sido peor”.

El Chelo jugó 37 partidos oficiales en el Millo, donde recibió 52 goles, mantuvo el arco invicto en 9 oportunidades y atajó dos penales, ambos en el Apertura 2007

Luego de haberse frustrado su pase a Atlas, Ojeda estuvo un tiempo sin jugar. Recién con Ángel Cappa volvió a la actividad: volvió a la actividad tras 352 días. Ingresó en lugar del Indio Vega, en el triunfo por 2-1 ante Godoy Cruz y en la fecha siguiente fue titular en la derrota por 1-0 con Estudiantes. A mediados de 2010, quedó con el pase en su poder. Buscó club hasta que llegó a Deportivo Anzoátegui (Ecuador) a principios de 2011. Allí jugó dos encuentros y en 2012 pasó a Deportivo Cuenca, donde volvió a tener continuidad después de mucho tiempo.

Ojeda se somete a controles de sangre cada dos meses y está realizando un tratamiento para controlar la leucemia

“No tenía facilidad de conseguir club y necesitaba jugar para demostrar que estaba en condiciones, porque si no llevaba las palabras a los hechos era muy complejo. Fue el momento más duro como jugador, porque no logré continuidad y de regreso estuve seis meses sin club hasta que me contactaron de Deportivo Cuenca, de Ecuador, donde jugué 70 partidos en dos años”, recuerda Ojeda, que mide 1,79 metro.

A principios de 2014, Chelo dejó Ecuador y pasó a Unión La Calera (Chile). Disputó 23 partidos oficiales y a mitad de año volvió al país, aunque esta vez para jugar en Gimnasia y Esgrima de Jujuy el torneo de B Nacional. En el Lobo protagonizó 32 encuentros oficiales y más tarde, en 2016, se hizo oficial su pase a Boca Unidos: presenció 42 duelos oficiales.

Pero su estadía en el conjunto de Corrientes llegó a su fin en el último mercado de pases, cuando se convirtió en refuerzo de Central Córdoba (Rosario). En el equipo de Primera C registra 4 enfrentamientos oficiales, una valla invicta y 7 goles recibidos.

Y sí, el exarquero del Más Grande es un ejemplo de superación, un hombre que a pesar de los obstáculos que le puso la vida sigue haciendo lo que más ama: jugar al fútbol.

+ LOS NÚMEROS DE OJEDA EN RIVER:

– En torneos locales: 30 PJ – 46 goles recibidos – 6 veces valla invicta – 2 penales atajados

Apertura 2007: 12 PJ – 19 goles recibidos – 1 vez valla invicta – 2 penales atajados

Apertura 2008: 12 PJ – 18 recibidos – 3 veces valla invicta

Clausura 2009: 4 PJ – 8 goles recibidos – 1 vez valla invicta

Apertura 2010: 2 PJ – 1 gol recibido – 1 vez valla invicta

+ En copas internacionales: 7 PJ – 6 goles recibidios – 3 veces valla invicta

Copa Libertadores 2007: 1 PJ – sin goles recibidos – 1 vez valla invicta

Sudamericana 2008: 4 PJ – 6 goles recibidos – 0 veces valla invicta

Copa Libertadores 2009: 2 PJ – sin goles recibidos – 2 veces valla invicta

+ Datos de su carrera como profesional

Debut en Primera: 28 de mayo de 2004, en Rosario Central 0- Colón 1 (DT: Miguel Ángel Russo)

Rosario Central (2006-2006): 84 PJ – 89 goles recibidos – 26 veces valla invicta

River Plate (2007-10): 37 PJ – 52 goles recibidos – 9 veces valla invicta – 2 penales atajados

Deportivo Anzoategui (2011-12): 2 PJ – 5 goles recibidos – 1 vez valla invicta

Deportivo Cuenca (2012-14): 79 PJ – 100 goles recibidos – 23 veces valla invicta

Unión La Calera (2014-16): 23 PJ – 39 goles recibidos – 5 veces valla invicta

Gimnasia y Esgrima de Jujuy (2015): 32 PJ – 28 goles recibidos – 6 veces valla invicta

Boca Unidos (2016-17): 42 PJ – 41 goles recibidos – 16 veces valla invicta

Central Córdoba (Rosario): 4 PJ – 7 goles recibidos – 1 vez valla invicta

TOTAL: 318 partidos oficiales – 361 goles recibidos – 87 veces valla invicta

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¿Qué sería de River sin Marcelo Gallardo (y viceversa)? La historia del Muñeco con La Banda parece de película, pero es real y comenzó hace exactamente veinticuatro años, el 18 de abril de 1993.

Aquella tarde, el Millonario recibió a Newell’s por la undécima fecha del Clausura y Daniel Passarella, entrenador por entonces, decidió hacer debutar oficialmente -en torneos AFA- a un juvenil Gallardo de sólo diecisiete años.

El debut absoluto del Muñe fue el 26 de marzo del ’93, por la Libertadores, ante Olimpia.

Ese día comenzó un romance eterno entre el Muñeco y la gente, que disfrutó de la magia del enganche hasta 1999, momento en que emigró hacia Mónaco. Claro, antes de eso disputó 162 partidos, metió 17 goles y ganó nada menos que cinco títulos locales -incluido el tricampeonato, la Supercopa y la Copa Libertadores. ¿Qué tal?

Después de ser ídolo en Francia y jugar dos Mundiales con la Selección Argentina, decidió regresar -a mediados de 2003- por más gloria y lo logró: con Leonardo Astrada como entrenador, fue una de las figuras en el título del Clausura 2004.

Regresó a Francia, esta vez para jugar en París Saint Germain, pasó por DC United en Estados Unidos y retornó, en 2009, para regalarnos dos golazos inolvidables en el Superclásico antes de irse a Nacional de Montevideo, donde finalizó su carrera.

+ Los mejores goles del Muñeco en River:

Con el conjunto charrúa inició su carrera como entrenador y a mediados de 2014 volvió a su casa. El resto es historia conocida: seis títulos en dos temporadas y media, campeones de América, finalistas del mundo. En fin, un sueño hecho realidad que comenzó hace veinticuatro años, el día que River conoció a Marcelo Daniel Gallardo.

+ GANADOR: Los títulos de Gallardo en River.

+ GOLES: Los mejores desde que el Muñeco es el técnico.

+ CAMPEONES: Como jugador y técnico de River.

+ DEBUTS: Los pibes que promovió Gallardo.

La historia de Sebastián Washington Abreu es una de las más curiosas del fútbol mundial. Es reconocido por ser un arma letal en el área de los rivales, pero también por ser un trotamundos. Y a pesar de que tiene 40 años, sigue disfrutando del deporte más lindo de todos.

El atacante tuvo el honor de vestir el manto sagrado hace casi una década. En enero de 2008, el uruguayo llegó a préstamo para reforzar el ataque del equipo de Diego Simeone. Y al arribar a Núñez expresó: “Esta será una experiencia hermosa porque las dos veces anteriores que estuve en Argentina fue en San Lorenzo. River es un club grande y ojalá pueda adaptarme rápidamente”.

En tan sólo seis meses, Abreu logró conquistar el Torneo Clausura 2008 junto a figuras como Ariel Ortega, Radamel Falcao García y Diego Buonanotte, entre otros. ¿Sus números? Convirtió nueve goles: dos en el certamen local y siete en la Copa Libertadores (le hizo tres a San Martín de Porres).

A mitad de año, y de manera inesperada, el Loco se fue del Millo. Si bien el Cholo tenía la intención de retenerlo, el jugador aceptó una buena oferta económica del Beitar Jerusalén (Israel), equipo que además tenía por delante una competencia importante como la Champions League europea.

Abreu le hizo un gol a Boca en el torneo de verano Copa Revancha 2008

De todas maneras, la experiencia del Loco en el conjunto israelí fue negativa. Estuvo dos meses y, como casi no tuvo participación, pegó la vuelta al Millonario en septiembre. Eso sí, en River no pudo jugar el Torneo Apertura, ya que el mercado de pases en el fútbol argentino estaba cerrado. Por lo tanto, sólo pudo tener participación en la Copa Sudamericana 2008. En dicho certamen anotó 3 goles en 4 encuentros.

Tras la partida de Simeone, Néstor Gorosito tomó el mando en Núñez. A pesar de que Pipo lo tenía en sus planes para afrontar el 2009, en enero del mencionado año Abreu no viajó a la pretemporada en Mendoza y se marchó a España para jugar en Real Sociedad. Y su salida fue confusa, teniendo en cuenta que tiempo antes de la puesta a punto había manifestado: “Estoy ansioso por enfrentar el desafío, después de un semestre extraño y situaciones angustiantes”.

La estadía del Loco en España fue breve, pero exitosa. Marcó 11 goles en 18 partidos oficiales y se ganó un lugar en el conjunto vasco, pero al poco tiempo aceptó una propuesta del Aris Salónica (Grecia). Allí no jugó demasiado, pero sí pudo gritar: hizo 3 tantos en 8 duelos oficiales.

Más tarde, en 2010, el goleador regresó a Sudamérica para prepararse de cara al Mundial 2010 en Sudáfrica con la Selección y afrontar su segunda experiencia en el fútbol brasileño (la primera fue en Gremio en 1998). Arregló con Botafogo por dos temporadas y fue figura. Allí tuvo un buen desempeño y anotó 51 goles en 105 encuentros oficiales. Incluso, conquistó un Campeonato Carioca, dos Taça Río y un Taça Guanabara.

En 2012, Abreu arregló con Figueirense, pero casi no tuvo rodaje. Nacional (Montevideo) lo incorporó y, luego de una corta estadía, el fútbol argentino volvió a abrirle las puertas. Arregló su vínculo con Rosario Central, donde tuvo mucha participación: disputó 45 duelos oficiales y marcó 11 goles.

Luego de no haber podido conseguir el título de la Copa Argentina 2014 (el Canalla perdió la final por penales frente a Huracán), Nacional -dueño de su pase- se lo cedió a Aucas. En el fútbol ecuatoriano gritó cuatro veces en 10 partidos oficiales y eso fue suficiente para que el Bolso lo tuviera en cuenta para junio de 2015.

Pero en enero de 2015 el Loco volvió a armar las valijas. ¿A dónde se fue? A Paraguay para defender la camiseta de Sol de América. Al equipo guaraní llegó como una estrella, pero lamentablemente su paso no fue bueno. Convirtió dos goles en 10 encuentros oficiales y, por eso, cuatro meses después dejó el club para irse a jugar al fútbol centroamericano.

El Salvador fue el hogar del ex-River durante seis meses. Santa Tecla confió en el atacante y él respondió con goles: hizo 13 en 21 partidos oficiales. ¿La curiosidad? Antes de que finalizara el Torneo Apertura, Abreu arregló su vínculo con Bangú (Brasil). Finalmente, su equipo disputó la final del mencionado certamen ante Alianza y él tuvo la oportunidad de marcar dos goles de cabeza para que su equipo gane 3-2 y grite campeón.

En el equipo de la Serie D de Brasil, los fanáticos casi no pudieron disfrutar al goleador: llegó a comienzos de este año, sumó minutos en 10 oportunidades y anotó 3 goles. Justamente, el pasado 2 de febrero alcanzó su grito oficial número 400 a nivel profesional, en un duelo correspondiente al Campeonato Carioca 2017 frente a Vasco da Gama. Y hace apenas unos días, se conoció que se fue de la institución para jugar en su tierra natal, más precisamente en Central Español, club que milita en la Segunda División de Uruguay.

De acuerdo a lo que explicó, el atacante pretendía estar junto a sus seres queridos: “Mi contrato con el club era hasta el final del torneo Carioca. Pude seguir con lo acordado, pero hubiese tenido que estar un tiempo detenido, porque la Serie D se inicia a mediados de mayo. Por eso pensé que era la oportunidad de jugar en Uruguay. Ahora voy a poder estar cerca de mi familia”.

Central Español es el club número 24 de la carrera del Loco, quien a los 40 años pretende superar el récord Guiness del arquero alemán Lutz Pfannenstiel -jugó en 25 equipos- y dejar una huella en el fútbol mundial. ¿Cuál será el próximo destino del ex-River?

+ Todos los clubes en los que jugó Abreu: Defensor Sporting (Uruguay), San Lorenzo (Argentina), Deportivo La Coruña (España), Gremio (Brasil), Tecos (México), San Lorenzo (Argentina), Nacional (Uruguay), Cruz Azul (México), América (México), Dorados (México), Monterrey (México), San Luis (México), Tigres (México), River Plate (Argentina), Beitar (Israel), Real Sociedad (España), Aris Salónica (Grecia), Botafogo (Brasil), Figueirense (Brasil), Rosario Central (Argentina), Aucas (Ecuador) y Sol de América (Paraguay), Santa Tecla (El Salvador), Bangú (Brasil) y Central Español (Uruguay).

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Uno de los casos más curiosos de la historia de los mercados de pases de River es el de Mauro Rosales. La Banda se lo compró a Ajax y, a principios de 2007, llegó a Núñez para afrontar su segunda experiencia en Argentina. ¿La primera? Fue en Newell’s, club en donde surgió de las Divisiones Inferiores.

En el conjunto europeo jugó entre 2004 y 2006. Obtuvo tres títulos: dos Supercopa de Holanda y una Copa de Holanda. Había tenido un comienzo interesante, pero luego su nivel cayó y terminó siendo prescindible para el club de Amsterdam. Por eso, La Banda aprovechó la oportunidad y se lo llevó a cambio de 1.800.000 euros por la totalidad de su pase. Mucho tuvo que ver el insistente pedido de Daniel Passarella, técnico del Más Grande que en 2007 había afirmado: “Con Rosales gano la Copa Libertadores”.

Rosales fue campeón con la Selección Argentina en los Juegos Olímpicos 2004 y subcampeón en la Copa América 2004

Además, Rosales tenía otros detalles que motivaban al hincha con su arribo. Realizó un buen papel en su paso por la Lepra y también había tenido varias experiencias con la Selección Argentina entre 2003 y 2004, cuando Marcelo Bielsa era el entrenador. Incluso, salió campeón del Mundial Sub 20 2001, los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y también fue subcampeón de la Copa América 2004, que se llevó a cabo en Perú.

Por eso, la llegada del delantero hizo que el Mundo River se ilusionara mucho. A pesar de ello, en ningún momento pudo brillar lo suficiente. Fue una desilusión. Es que le dieron oportunidades y no sólo no pudo destacarse en los arcos de los rivales sino que tampoco logró mantener una regularidad para ganarse un lugar como indiscutido. Quizás, su momento más recordado con la banda roja fue el gol que le hizo al eterno rival el 15 de abril de 2007, cuando River igualó 1-1 en la Bombonera.

El delantero anotó apenas 5 goles en 84 partidos oficiales con el manto sagrado

De todos modos, el hombre nacido en Villa María, provincia de Córdoba, se pudo dar otro gusto en la institución: salió campeón del Torneo Clausura 2008 con el equipo que en ese entonces conducía Diego Simeone. Luego de jugar varios campeonatos más con el manto sagrado, al atacante se le venció el contrato y quedó libre, dejando una estadística negativa: anotó apenas 5 goles en 84 partidos oficiales.

En 2011, Seattle Sounders le abrió las puertas de la MLS (Major League Soccer). Allí también tuvo continuidad, pero con la diferencia de que sí pudo resaltar: jugó más retrasado, como generador de juego, y anotó 12 goles en 101 duelos oficiales. ¿La curiosidad? Se convirtió en el capitán y referente del plantel.

A comienzos de 2014, Rosales se fue del conjunto de Seattle para vestir la camiseta de Chivas USA, donde estuvo apenas un semestre: disputó 22 encuentro oficiales y no tuvo la posibilidad de gritar. En la segunda parte del año se mudó a Canadá para seguir jugando la MLS, aunque esta vez en Vancouver Whitecaps. En dicho club también tuvo continuidad y su experiencia fue de dos años: participó de 24 partidos, aportó un tanto y tres asistencias.

Tiempo después, en febrero de 2016, el cordobés regresó a Estados Unidos y se incorporó a FC Dallas. Desde aquella fecha comparte plantel con un ex-River como Mauro Díaz, quien surgió de la cantera del Millonario. En el poco período que lleva allí suma dos conquistas locales: Lamar Hunt U.S. Open Cup (el primer trofeo de FC Dallas en su historia) y MLS Supporters’ Shield.

Hace casi dos semanas, volvió al predio de Ezeiza, aunque esta vez no como jugador del Millo sino como profesional del equipo estadounidense. Se enfrentó al elenco de Marcelo Gallardo en un amistoso que finalizó 1-1 y Rosales ingresó en la segunda mitad.

A los 35 años, y en el tramo final de su carrera, el atacante encontró en la MLS su lugar en el mundo para sentirse importante y querido. Y tal vez River sea una de las espinas que todavía le quedan clavadas por no haber podido cumplir con las expectativas que tenían tanto los dirigentes como los hinchas…

+ Rosales en su visita a Ezeiza con FC Dallas

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