El sorteo estaba programado para realizarse este martes 9 de diciembre, pero finalmente se trasladó a este miércoles al mediodía. El evento no será televisado, sino que, una vez concluida la ceremonia, la LPF dará a conocer cómo quedaron repartidos los equipos y los respectivos rivales de cada uno mediante los canales oficiales de comunicación.

¿Cómo se juegan el Apertura y el Clausura 2026?

En 2026 se repetirá lo sucedido durante este año. Se jugarán dos torneos, un Apertura y un Clausura, que mantendrán el formato de competición. Por ende, los 30 equipos de Primera División se dividirán en dos zonas de 15, mientras que los ocho mejores de cada una de ellas avanzarán a los octavos de final en busca del título.

Durante la fase regular, cada club disputará 16 partidos: jugará contra los otros 14 de su zona, contra su “pareja” y contra un club de la otra zona. En el caso de River, la pareja es, evidentemente, Boca. Además, como ya es habitual, volverán a invertirse las localías entre un torneo y otro.

Al igual que sucedió en 2025, la tabla anual no solo definirá uno de los descensos y la clasificación a las copas, sino que también otorgará un título. Quien termine el año en la cima de la clasificación recibirá un título al campeón de liga, el mismo que le fue entregado a Rosario Central semanas atrás.

Los posibles rivales de River

De los 29 posibles adversarios para el Millonario, hay uno que ya está confirmado: Boca. Por su parte, los otros 15 equipos a los que enfrentará River (14 de su zona y 1 de la otra zona) se definirán por sorteo. Este año aparecen Estudiantes de Río Cuarto y Gimnasia de Mendoza, que reemplazan a los descendidos San Martín de San Juan y Godoy Cruz, como las novedades.

Cabe resaltar que, durante el 2025, el Más Grande no enfrentó a 9 equipos de la Liga Profesional, por lo que seguramente vuelva a encontrarse con alguno de ellos en 2026. Dentro de esa lista aparecen Banfield, Defensa y Justicia, Huracán, Newell’s, Tigre, Argentinos Juniors, Central Córdoba, Belgrano y Aldosivi.

¿Cuándo debuta River en el Apertura y Clausura 2026?

El primero de los torneos de liga en llevarse a cabo será el Apertura, cuya fecha de inicio está estipulada para el fin de semana del sábado 24 de enero. En tanto, el inicio del Clausura se producirá una vez terminada la Copa del Mundo, la cual culminará el 19 de julio. Pese a ello, todavía no hay una fecha confirmada.

De esta manera, River podría contar con un cargado trajín de partidos en caso de consagrarse en uno o más torneos. Para empezar, el Millonario ya tiene garantizada su participación en tres certámenes locales: Torneo Apertura, Torneo Clausura y Copa Argentina.

Si se consagra en alguno de los dos torneos de liga (así denominados por AFA pese a que se trata de un campeonato de dos zonas con playoffs en los que no se enfrentan todos contra todos) el Millonario jugará el Trofeo de Campeones al campeón del otro torneo (en caso de ganar Apertura y Clausura, se jugaría un partido entre los sub-campeones de ambos certámenes para decidir a su rival) para obtener un lugar en la Supercopa Argentina. Si gana la Copa Argentina, se clasificará a la Supercopa de manera directa.

Pero eso no es todo, ya que el precedente tomado con Rosario Central marca que el equipo que más puntos sume en la tabla anual del 2026 será también acreedor del un título. A su vez, si el Más Grande lo logra jugará la Supercopa Internacional, torneo que, más allá de su nombre, cuenta como un campeonato local y se jugó por última vez en Avellaneda.

Finalmente, podría disputar la mencionada Recopa de Campeones, triangular que reúne al campeón de la Supercopa Argentina, de la Supercopa Internacional y de la Copa Argentina. A todo esto, claro, hay que sumarle los compromisos internacionales que afrontará el Millonario, que de mínima ya está clasificado a la Sudamericana 2026 y buscará meterse en la fase de grupos o repechaje de la Libertadores.

Todos los torneos locales que podría jugar River en 2026

• Torneo Clausura
• Torneo Apertura
• Copa Argentina
• Trofeo de Campeones
• Supercopa Argentina
• Supercopa Internacional
• Campeón de Liga (en las fases regulares del Apertura y Clausura)
• Recopa de Campeones

¿Cuántos campeonatos locales se juegan dentro de las principales asociaciones del mundo?

• Inglaterra: 4 (Premier League, FA Cup, Copa de la Liga y Community Shield).
• Italia: 3 (Serie A, Coppa Italia, Supercopa).
• España: 3 (LaLiga, Copa del Rey y Supercopa).
• Alemania: 3 (Bundesliga, Copa de Alemania y Supercopa).
• Francia: 3 (Ligue 1, Copa de Francia y Supercopa).
• Brasil: 3 (Brasileirao, Copa de Brasil y Supercopa).

Pero la sequía alarmante de un River que no movió las redes en los últimos cuatro partidos no se explica solamente desde el flojo funcionamiento colectivo, sino también de una clara merma individual en lo que respecta al nivel y la confianza de cada uno de los principales atacantes, de los cuales se espera muchísimo más en todos los aspectos que encierran a su juego.

Primeramente porque Salas entró en declive total cuando a comienzos de semestre era de los pocos que tomaba las mejores decisiones y le aportaba cierto contagio al sistema colectivo en ofensiva. Con el agravante que tampoco se sabe mucho de qué termina jugando, porque un partido va encima de los centrales y al otro cumple los mismos roles que en Racing jugando a los espacios, que es donde claramente se siente más cómodo pese a que está impreciso en la definición.

También porque Driussi hoy por hoy es más una incógnita que una certeza, ya que físicamente se lo ve limitado y a medida que pasan los minutos va perdiendo energías para aportar sus cuotas de calidad. Y algo parecido pasa con Colidio, que no termina de agarrar nunca la confianza a la que se cree que él puede llegar por sus condiciones, donde siempre por alguna lesión o una baja abrupta en su confianza le terminan faltando cinco para el peso.

De Borja está todo dicho desde el momento que Gallardo lo colgó en el último partido, poniéndole en la frente el cartel de ciclo cumplido en el club que resultó bastante previsible por su flojísimo 2025. Es decir, estamos en presencia de un presente desolador de las cuatro cartas principales de ataque por las que se apostó para esta segunda parte del año.

¿No es momento para darle rienda suelta al piberío?

En medio de esta crisis futbolística y goleadora mega evidente, los únicos que cuanto menos pueden aportar una energía distinta para cambiar la ecuación son los jóvenes. Más allá que se lo nota con altibajos, Subiabre todavía no tuvo varias oportunidades consecutivas para saber de qué está hecho, y puede ser una alternativa viable pensando en los playoffs, por lo menos para aportar una gambeta que es un factor que hoy para este equipo cotiza en dólares.

Ni hablar de Freitas, que en un partido pesado y caliente como el de Liniers entró con un entusiasmo notable donde pareció que aterrizó desde otro planeta en comparación con las ganas del resto, no solo para pelearla sino para intentar jugar. Y si la apuesta va a ser por un centrodelantero más definido, Dadín demostró que puede estar a la altura y Ruberto viene pidiendo pista post lesión con goles en Reserva al igual que Freitas.

Ante toda duda, la mejor receta siempre va a ser darle rienda suelta a alguno de los pibes, porque además el hincha se predispone y se entusiasma de otra manera cuando eso pasa, teniendo en cuenta que venimos masticando mierda hace muchas semanas y estamos deseosos de ver otra cosa dentro de la cancha. Y quien te dice si uno de ellos termina disfrazándose de héroe no solo para romper la racha adversa de goles, sino para despertar a un equipo que sigue en el más profundo de los letargos.

Los funcionamientos individuales y colectivos vienen en caída libre en las últimas semanas, y los malos resultados así lo reflejan. Es por esto que el Muñeco tanto por bajos rendimientos como por suspensiones, lesiones o citaciones a la fecha FIFA deberá retocar buena parte del once inicial, e incluso no se descarta que las modificaciones aparezcan en todas las líneas respecto al once inicial que viene de perder el Superclásico.

En defensa ya hay dos bajas confirmadas por haber llegado a las cinco amarillas: Lucas Martínez Quarta y Marcos Acuña. El lateral izquierdo campeón del mundo será reemplazado por Milton Casco, pero la gran duda pasa por saber si Gallardo mantendrá la línea de cinco defensores o si volverá a plantar cuatro. Si sucede lo primero, Juan Carlos Portillo se podría sumar a la línea de zagueros, y si sucede lo segundo el propio Portillo podría reemplazar a Paulo Díaz por bajos rendimientos, o la otra alternativa es la de Sebastián Boselli.

En la mitad de la cancha también surgen muchos interrogantes. ¿Será el partido donde Enzo Pérez vuelva a jugar de arranque? Sabiendo que Portillo puede pasar a la defensa y que Kevin Castaño fue convocado por la Selección Colombia, las chances que el referente de River tenga nuevamente una chance crecen en demasía. Y tanto Giuliano Galoppo como Santiago Lencina también cuentan con posibilidades de meterse en el equipo debido a la gravísima lesión que sufrió Maximiliano Meza en la Bombonera.

En el ataque se barajan dos alternativas. Una es el regreso a la titularidad de Juanfer Quintero para oficiar de enganche detrás de los dos delanteros, y la otra es incluir un delantero más que podría ser Ian Subiabre, sabiendo que Facundo Colidio todavía sigue desgarrado y no llegará a recuperarse para el fin de semana.

La otra baja que tendrá River para visitar a Vélez

A las ausencias ya mencionadas de Martínez Quarta, Acuña, Castaño, Meza y Colidio, se le suma la de Matías Galarza Fonda, quien fue citado por Gustavo Alfaro para disputar la fecha FIFA con la selección paraguaya.

¿Qué resultados necesita River para clasificar a los playoffs?

El Más Grande necesita una victoria o un empate en Liniers para asegurar su lugar entre los ocho mejores de su zona. En caso de una derrota dejaría de depender de sí mismo y podría quedarse afuera en caso que ganen tres de los cuatro equipos que tiene por detrás en la tabla y que podrían superarlo.

Si bien el equipo de Marcelo Gallardo depende de sí mismo para meterse entre los ocho mejores de su zona, no hay demasiado lugar para un nuevo tropiezo ya que ahí se pondría en jaque la posibilidad de pelear por el título, que hoy por hoy es el camino más seguro que le queda River para asegurarse la fase de grupos de la Libertadores 2026 sin pasar por el repechaje.

¿Cómo son los escenarios de River de cara a la clasificación a los playoffs?

En estos momentos River se encuentra en soledad en la sexta posición de su zona, con 21 puntos. Esto significa con cualquier triunfo el próximo domingo en Liniers frente a Vélez se asegura la clasificación a octavos, donde incluso podría superar a San Lorenzo y terminar en el quinto lugar en caso que el Cuervo no le gane a Sarmiento como local.

¿Qué pasa si River empata frente a Vélez? También tendrá su lugar asegurado entre los ocho mejores, ya que la diferencia de gol es muy grande con los tres equipos que podrían alcanzarlo, que son San Martín de San Juan, Sarmiento y Gimnasia de La Plata. El que sí podría superarlo en ese caso es Talleres si le gana a Instituto, y ahí River terminaría séptimo en el grupo pero también clasificado.

El escenario más oscuro llegaría con una derrota ante Vélez, porque allí el Millonario ya dejaría de depender de si mismo. En ese escenario, si se da la victoria de tres equipos entre Talleres, San Martín de San Juan, Sarmiento y Gimnasia, todos ellos quedarían por encima del Millonario y esa sería la única combinación que lo dejaría afuera de los playoffs.

Cabe destacar como última particularidad que hay una remota chance que San Martín de San Juan descienda el fin de semana aunque le gane a Aldosivi, y si eso sucede no podría por reglamento acceder a los playoffs y en ese caso clasificaría automáticamente el equipo que se encuentre por debajo en la tabla del grupo.