Ya pasaron tres décadas. Podrán pasar cinco, diez o veinte. Pero River jamás dejará de recordar con una sonrisa el histórico 14 de diciembre de 1986 -hace exactamente 30 años-, cuando La Banda conquistó el mundo.

Similar a lo que ocurrirá en 2017, la Copa Libertadores de 1986 finalizó recién en octubre. Entonces, el plantel dirigido por Héctor Veira tuvo apenas un mes y medio para planear la final Intercontinental ante Steaua Bucarest, equipo que venció nada menos que a Barcelona en la Copa de Europa.

El Bambino paró un equipo repleto de estrellas: Nery Pumpido; Jorge Gordillo, Nelson Gutiérrez, Oscar Ruggeri, Alejandro Montenegro; Héctor Enrique, Américo Gallego, Roque Alfaro; Norberto Alonso; Antonio Alzamendi y Juan Gilberto Funes.

El partido, disputado en la mitad de la cancha, se abrió a los 28 minutos del primer tiempo, cuando el Beto pensó más rápido que todos y sacó rápido un tiro libre cerca del círculo central para dejar mano a mano a Alzamendi. El uruguayo pateó, entre el arquero y el palo le negaron el grito y, en el rebote, no perdonó con un cabezazo que aún hoy pone la piel de gallina.

+ El gol de Alzamendi:

Era lo que le faltaba al plantel que le dio, en un año, la gloria nacional, continental y mundial al Más Grande. Y sí, ya pasó mucho tiempo, pero ni la eternidad alcanzará para agradecerles por lo que consiguieron.

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El exdelantero es palabra autorizada para hablar del Mundo River. Y no sólo por ser el autor del tanto más importante y más gritado de la historia del club. Bajo el brazo, el charrúa cuenta con tres títulos internacionales (Copa Libertadores 1986, Intercontinental 1986 e Interamericana 1987) y un torneo local.

¿Ahora que Gallardo no gana cosas pasamos a decir que no sabe nada? Creo que es un poco injusto.

El uruguayo, quien cumplió 60 años ayer, fue entrevistado por La Página Millonaria Radio, emitido por Radio y Punto, y se refirió a las críticas que recibió el Muñeco en los últimos meses: “Todos sabemos que Gallardo es un gran entrenador. ¿Ahora que Gallardo no gana cosas pasamos a decir que no sabe nada? Creo que es un poco injusto. A veces el fútbol tiene esas cosas, a veces se anda bien y a veces se anda mal, pero eso no quita la categoría de jugadores que son”.

A veces los equipos, después de ganar tanto, no funcionan como esperamos.

“Lo sigo sosteniendo. Lo que pasa es que el jugador de fútbol no es una máquina que siempre va a rendir al máximo”, agregó Alzamendi. Y llenó de elogios a su compatriota Iván Alonso: “Es un goleador notable. A veces los equipos, después de ganar tanto, no funcionan como esperamos. Pero son jugadores clase A, que a veces indudablemente no rinden o no tienen la suerte de hacer goles. Por algo Gallardo lo llevó”.

Cuando vas a River, vas con mucha ilusión. El tema es cuando empezás a jugar y ves el peso de la historia y se te viene encima.

A su vez, el exatacante aclaró que no es fácil vestir el manto sagrado: “Cuando vas a River, vas con mucha ilusión. El tema es cuando empezás a jugar y ves el peso de la historia y se te viene encima. En nuestro caso fue durísimo porque nunca se había ganado una Copa América (NdeR: se refirió a la Libertadores) y te podés imaginar la presión que existió en ese grupo. Yo siempre digo que el nervio puede existir, pero no el miedo o la presión, que la vas a tener siempre. Ahí tenés que salir primero porque sino no vale. Ahí está el peso del jugador, de la jerarquía del jugador y de los huevos”.

Es mi meta volver a ser entrenador.

Por otro lado, Alzamendi manifestó su deseo de volver a dirigir, ya que no lo hace desde el 2010: “Es mi meta volver a ser entrenador. Tuve un parate bastante grande, estaba un poco enojado conmigo mismo y con la gente que a veces te pedía experiencia, todo el verso que los dirigentes hacen en algún momento. Yo siempre digo que un entrenador, si tiene buenos jugadores y sabiendo lo que quiere, siempre va a dar buen resultado. El problema es cuando tenés un problema chico, que ahí se ven verdaderamente los técnicos que hacen malabares para tratar de andar bien. Creo que subí muchos escalones, pero no se me ha dado la oportunidad de tener un equipo competitivo. Ahora estamos nuevamente en camino, a la espera de lo que pueda suceder“. Cabe recordar que la última vez que dirigió fue en 2010 y que pasó por las ligas de Uruguay (Fénix, Deportivo Maldonado), Guatemala (Comunicaciones) y Perú (Cienciano, Sport Ancash y Chalaco), entre otras.

“Está costando, está muy duro porque ahora se está apostando mucho a los entrenadores jóvenes. Ya los de 60 años pasamos a ser viejos. Si mirás muchos equipos de selecciones hay entrenadores con experiencia, técnicos con experiencia. Todo va cambiando”, añadió el ex-River.

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Aquel charrúa que nació en Durazno, el 7 de junio de 1956, quedó en la rica historia del Millonario. El tiempo pasará, pero el recuerdo de lo que ocurrió el 14 de diciembre de 1986 permanece en las páginas doradas del club. Grandes y chicos hablan, hablarán de Antonio Alzamendi y contarán que es el autor del gol más importante de la historia de la institución.

Aunque no todo fue fácil para el hombre surgido de las Divisiones Inferiores de Sudamérica (Uruguay), quien llegó a River en 1982 y jugó tan sólo un año. Según le confesó una vez a El Gráfico, el uruguayo contó cómo fue su primera experiencia en Núñez: “No anduve bien y a fin de año, a la hora de arreglar el nuevo contrato, Aragón Cabrera me trató mal (NdeR: presidente del club en ese entonces), no me lo banqué y me fui a Nacional”.

Aun así, Alzamendi tuvo su revancha y se pudo dar el gusto de volver a vestir el manto sagrado. Fue en 1986, cuando el delantero, quien se distinguía por su sorprendente velocidad, regresó al club y se consagró campeón del torneo de Primera División de la temporada 1985/86.

Pero ello no fue todo, porque el uruguayo luego logró la Copa Libertadores en 1986 y ese mismo año marcó el gol del triunfo en la final de la Intercontinental frente a Steaua Bucarest. Además, conformó el plantel que obtuvo la Copa Interamericana de 1987. Era un jugador guapo, encarador y que nunca daba una pelota por perdida. A raíz de todo lo mencionado, se metió en los corazones de los hinchas.

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El sueño es repetir el mayor momento de alegría en las páginas doradas del Más Grande. A 29 años exactos del triunfo con un gol del uruguayo Antonio Alzamendi, tras un pase excelente de Norberto Alonso, el mundo River tiene la esperanza de consagrarse otra vez en Japón.

La Intercontinental hace una década que dejó de estar en juego para darle paso a una competencia más democrática: el Mundial de Clubes. Con el debut a menos de 48 horas por delante, frente a Sanfrecce Hiroshima, los hinchas del Millonario recuerdan la gesta lograda el 14 de diciembre de 1986. Muchos pudieron verla en vivo, televisión mediante, mientras que otros vieron innumerables veces el video del único tanto.

Lo cierto es que si bien el conjunto rumano no forma parte de la elite en el Viejo Continente, ganó la Copa de Campeones de Europa de manera legítima. Creer o reventar, en la final superaron por penales al Barcelona. Ese equipo de Steaua Bucarest llegó a conseguir una marca vigente del otro lado del Océano Atlántico: desde 1986 hasta 1989 alcanzó 106 partidos oficiales sin derrotas. Récord.

Gracias al gol de Alzamendi, cuando iban 28 minutos del primer tiempo, River conquistó el planeta en el estadio Nacional de Tokio, actualmente en remodelación para los Juegos Olímpicos 2020. Ese River, dirigido por Héctor Veira obtuvo la Copa Libertadores y también, unos meses después, la Interamericana. Ganador nato, de ninguna forma era brillante, pero sí sólido y, por lo general, implacable en los contragolpes.

¿La formación campeona? Nery Pumpido; Jorge Gordillo, Nelson Gutiérrez, Oscar Ruggeri, Alejandro Montenegro; Héctor Enrique, Américo Rubén Gallego, Alonso, Roque Alfaro (ST 23′ Daniel Sperandío); Alzamendi y Juan Gilberto Funes, que fue decisivo para el título de la Libertadores.

Ahora, a tan sólo seis días de la gran final en Yokohama, el elenco conducido por Marcelo Gallardo buscará repetir el éxito. Primero debe ganar su semifinal en Osaka y esperar lo que suceda al día siguiente entre el poderosísimo Barcelona, que hace unas horas arribó a tierras niponas, y Guangzohu Evergrande, de China. Pero la ilusión crece día tras día, hora tras hora, minutos tras minuto. ¡Vamos, campeón!

+ El gol que significó el título:

Si a River no le faltan títulos en la vitrina es porque, hace 29 años, se logró el título mundial de la mano de un plantel exquisito comandado por alguien que quedó en la historia grande de River: Héctor Rodolfo Veira.

El Bambino, en la previa del Mundial de Clubes que arrancó este jueves, dialogó con Canchallena y recordó aquella final histórica frente a Steaua Bucarest: “Eran prácticamente la selección de Rumania y le habían ganado la final de la Copa de Europa a Barcelona por penales tras igualar 0-0. Sabía que era un rival duro”.

No me quedó ninguna foto de aquel día. Tengo todavía la medalla y un buzo de River que me puse debajo de la camisa

Incluso, el extécnico de River contó que comenzó a imaginar la final apenas logró la Copa Libertadores contra América de Cali. “A los pocos días empecé a trabajar el partido contra el Steaua de Bucarest, no quería dejar detalle librado al azar”, indicó.

¿Cómo preparó al equipo? Los hizo trabajar durante semanas para este partido: “Practicábamos en el Monumental y yo le pedía a Juanjo Borrelli que jugara de Boloni para que la defensa lo tomara. No sabés las patadas que le pegaban, ja. Lo quería traer a Carlitos Babington, porque era zurdo como él. Le decía que nos viniera a dar una mano, después no se concretó. Cuando jugamos, Boloni fue al banco, estaba lesionado. Los muchachos se me mataron de risa”.

Los hinchas de River todavía me agradecen la Libertadores y la Intercontinental

“A Monte (Alejandro Montenegro, lateral izquierdo de aquel partido) le ponía a Caniggia, que era bien pibe, para que lo atacara en los entrenamientos. Le decía ‘si vos lo marcás a Caniggia, que es el hijo del viento, a Lacatus te lo comés, Monte”, agregó.

En la arenga previa no necesitó dar consejos futboleros. “Les di a entender que era el partido de nuestras vidas. Yo no preparo los discursos, soy una persona de explosión, de energía. Te mandaba todo directo. Les hablaba de la triple corona. Campeonato, Libertadores e Intercontinental, como había ganado en Europa el Real Madrid. Los grandes ganan la triple corona, les decía. Y River es un grande. Vamos a ganar la triple corona. Veía que estaban motivados. Entraron a la cancha y se les veía ese hambre de gloria”, remarcó.

Para redondear un día perfecto, el gol del título llegó por una falla de los rumanos que el Bambino logró detectar: “En el video, le buscaba defectos a Steaua y vi uno. Cuando cometían una infracción le daban la espalda a la pelota. Eso lo conversamos con el Beto Alonso, con Alzamendi, con todos. A los 5 minutos, el Beto se la da rápido a Alfaro, quien patea y ataja el arquero. A los 28, vuelven a darle la espalda, el Beto se apura con la picardía del potrero, se la pone a Alzamendi y gol de River. Me puse muy feliz que el tanto de la victoria llegara por esa vía”.

+ El gol de Alzamendi:

“‘Con esto, ya está, quedan para siempre en la historia de River, es la triple corona, ya está’, les dije”, recordó. Y no le falta razón. Esa estrella todavía brilla en Núñez. ¿Cómo no ilusionarse con repetirlo este año?

+ Ranking: Los títulos internacionales de River.

El 14 de diciembre de 1986 quedó marcado a fuego en la historia de River. Aquel día, en Japón, el Millonario hizo historia al vencer a Steaua Bucarest y consagrarse como campeón mundial, con el inolvidable gol de Antonio Alzamendi.

Y el uruguayo cree que, 29 años más tarde, La Banda puede repetir: “Si me encontrara con Luis Enrique le diría que cuidado porque River puede. Barcelona tiene a Suárez, Messi, Neymar e Iniesta, pero es como cuando nosotros fuimos a jugar contra los rumanos, son once. A River yo lo veo con muchas posibilidades. Supongamos que ellos son Goliath y nosotros David. Guarda que una piedrita les puede hacer mucho daño”.

En declaraciones al sitio oficial de la FIFA, Alzamendi argumentó su ilusión. “De 10 partidos el Barcelona tal vez gana 9, pero vamos a ver en el momento que haya que jugarla. El fútbol son momentos y llegado el momento de jugar la más brava, este equipo ha respondido fenomenalmente”, comentó.

Por último, y a modo de motivación para el plantel de Marcelo Gallardo, el charrúa explicó lo que representó la hazaña de 1986 para el club y para los hinchas, que inmortalizaron a aquellos héroes.

“Haber tenido la suerte de haber hecho el gol más importante de la historia de River me tiene vigente. Fuimos un grupo que tapamos el agujero negro más grande que tenía el club, que era no haber salido campeón de la Copa Libertadores y del mundo. Lo que hicimos todavía está en carne viva, fue algo histórico para uno de los equipos más importantes del mundo”, cerró.

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+ Video: El gol de Alzamendi en el ’86.

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Para los hinchas de River, el 14 de diciembre de 1986 es una fecha imborrable. El Millonario fue campeón del mundo en Japón, el mismo destino que visitará este año, primero por la Suruga Bank y luego por el Mundial de Clubes.

Aquella tarde del ’86, un River que llegaba luego de ganar la primera Copa Libertadores de América en la historia del club, enfrentó a Steaua Bucarest, que había vencido a Barcelona en la final de la Copa de Campeones de Europa.

Nery Pumpido; Jorge Gordillo, Nelson Gutiérrez, Oscar Ruggeri, Alejandro Montenegro; Héctor Enrique, Américo Gallego, Roque Alfaro (reemplazado en el segundo tiempo por Daniel Sperandío); Norberto Alonso; Antonio Alzamendi y Juan Gilberto Funes fueron los titulares que paró Héctor Veira.

Fue un partido trabado, que se resolvió por una avivada en conjunto del Beto, quien sacó rápido un tiro libre cercano a la mitad de cancha, y Alzamendi, que quedó mano a mano. Primero, su remate fue tapado por Stingaciu, el arquero rival, pero el rebote le quedó nuevamente al uruguayo, quien de cabeza estampó el 1 a 0.

Locura total para el Millonario, que se coronó como campeón intercontinental y le mostró al mundo que podía ser el mejor equipo del planeta. Ah, como frutilla del postre, el retiro de Alonso en lo más alto.

+ Video: El gol de Alzamendi.

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Una década más tarde, el River multicampeón de Ramón Ángel Díaz llegó a Tokyo para jugar la segunda final del mundo en la historia del club. ¿El rival? Juventus, campeón de la Champions League del ’96.

En esa edición de la Intercontinental se dio una particularidad: Juan Pablo Sorín, titular en River, fue parte del plantel de Juventus en el primer semestre de la temporada 1995-96, por lo que, oficialmente, fue campeón de la Champions League y de la Copa Libertadores.

La formación que dispuso el Pelado fue la siguiente: Roberto Bonano; Hernán Díaz, Celso Ayala, Eduardo Berizzo, Sorín; Roberto Monserrat, Leonardo Astrada, Sergio Berti (sustituido por Leonel Gancedo); Ariel Ortega; Enzo Francescoli y Julio Cruz (Marcelo Salas entró en su lugar).

La Banda contó con chances, incluido un remate en el travesaño, pero en el minuto 81, Alessandro Del Piero capturó un rebote y, de media vuelta, anotó el único tanto del encuentro. River jugó un buen partido, pero se quedó con el subcampeonato.

+ Video: La final del ’96.

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+ Viajá a Japón con La Página Millonaria.

+ Los clasificados al Mundial de Clubes.

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