El mediocampista central, que por entonces se encontraba en Villarreal, había dejado un buen recuerdo en el fútbol argentino luego de su paso por Vélez. Por eso, Marcelo Gallardo lo consideró como una de las alternativas para armar su River modelo 2020, el cual buscaría mantener el notable nivel futbolístico que había mostrado el año anterior.

Tal fue así que desde las oficinas del Más Grande se contactaron con el entorno de Cáseres, quien reconoció este sondeo pocos meses después de aquel mercado de pases. Incluso, afirmó que el eterno rival también averiguó condiciones para sumarlo a su plantel.

“A mí representante lo llamaron de River y Boca para, pero no pasó de eso. Sólo quedaron en llamados. Hubo un acercamiento que no pasó a mayores”, reveló el futbolista, hoy de 28 años, en diálogo con TNT Sports. Luego de estos frustrados contactos, el nacido en Parque Leloir recaló en América de México, club en el que permaneció a préstamo desde Villarreal por un año (2020-2021).

Posteriormente se cristalizó su vuelta al fútbol argentino pero para jugar nuevamente en Vélez, club en el que permaneció de manera ininterrumpida hasta fines del 2024. Sin demasiada continuidad, en agosto de ese año jugó su último partido oficial hasta la fecha, ya que a comienzos del 2025 quedó en condición de jugador libre manteniéndose sin club durante todo este año.

¿Quién será el 5 de River en 2026?

Ya sin interés por Santiago Cáseres, River se volcó al mercado de pases actual con el objetivo de incorporar un cinco tras la salida de Enzo Pérez. El principal apuntado es Fausto Vera, futbolista de Atlético Mineiro quien pica en punta para transformarse en el primer refuerzo del Más Grande.

El ex Argentinos Juniors, de 25 años, no seguirá en Brasil porque no será tenido en cuenta por Jorge Sampaoli. Sin embargo, el club pretende recuperar la inversión que hizo en 2024 (4,5 millones de euros). Si River ajusta un poco los números, la operación se hará. Y si bien el agente afirmó que no hubo contactos, el contrato del futbolista no sería un problema.

Se trata de Santiago Cáseres, el mediocampista central cuyo pase pertenece al Villarreal de España. Y justamente el hecho que juegue en ese equipo español es la llave que abrió las puertas a su posible arribo a Núñez, teniendo en cuenta que el “Submarino Amarillo” es la institución que a esta hora muestra mayor interés por contratar a Gonzalo Montiel.

Cáseres tenía todo encaminado para regresar a Vélez, pero en las últimas horas existió un freno abrupto en la situación. Según averiguó “La Página Millonaria” con el entorno del futbolista, la idea del conjunto español sería ofrecerlo como parte de pago por el lateral derecho riverplatense. Pero allí surgirían dos grandes interrogantes desde el lado Millonario.

Por un lado, River necesita plata fresca en cualquier circunstancia, y un trueque le otorgaría al club mucho menos dinero de lo pensado. Por el otro, Cáseres juega en una posición donde en este momento no hay urgencias por reforzar para Gallardo, teniendo en cuenta que Enzo Pérez permanece en el club, la levantada de Zuculini y la presencia de Leo Ponzio. Es por esto que las chances de concretarse la negociación parece muy difícil.

Desde la institución de Núñez jamás confirmaron que Cáseres estuviera en carpeta, pero el volante de 23 años confesó que hubo un contacto de carácter informal. Incluso el eterno rival también averiguó condiciones por el jugador surgido de Vélez Sarsfield.

¿Cómo fue? “A mi representante lo llamaron de River y de Boca, pero no pasó de eso. Sólo quedaron en llamados. Hubo un acercamiento que no pasó a mayores”, reveló Cáseres, en diálogo con TNT Sports.

“Al principio no lo veía tan certero porque mi objetivo era quedarme lejos del país para seguir mejorando. A partir de que empezó a correr esto, empecé a prestar más atención. Pero quedó sólo en llamados. Cuando supe que no iba a pasar, me quedé tranquilo y hoy estoy muy bien en el América”, explicó el mediocampista.

¿Habrá refuerzos o el DT optará por la base actual? El interrogante está abierto al mismo tiempo que algunos nombres quedaron en pie como posibles incorporaciones a corto o mediano plazo, teniendo en cuenta el potencial futbolístico que ostentan.

Como ya es habitual en cada mercado de pases, La Página Millonaria te invita a repasar nombre por nombre quiénes son los futbolistas que suenan para arribar a Núñez en algún momento. Pasen y lean.

+ Nombre por nombre

José Paradela (Gimnasia y Esgrima La Plata): el mediocampista ofensivo de 21 años está en la mira de River e incluso se hizo oficial el interés porque así lo reconoció Gabriel Pellegrino, presidente del Lobo. Sin embargo, el club bonaerense -dueño del 80% del pase- pretende retenerlo hasta mediados de 2020.

Damián Batallini (Argentinos Juniors): fue el primer nombre que surgió. Existe un seguimiento por este joven desequilibrante del Bicho, aunque no hubo propuesta formal ni nada por el estilo. ¿Será una opción para el segundo semestre del año que viene?

Santiago Cáseres (Villarreal): relegado en España, el nombre del mediocampista central surgió hace unas semanas, pero no hay ningún indicio claro acerca de un posible interés desde Núñez.

El juvenil debutó en Primera en 2017 y algunos lo comparaban con Javier Mascherano por sus características de juego. Un año más tarde, después de 35 partidos con el equipo de Liniers,fue transferido por 10 millones de euros al equipo donde comparte plantel con dos ex River: Ramiro Funes Mori y el arquero Mariano Barbosa. Rápidamente se transformó en titular y tuvo continuidad, pero el cambio de técnico de este año no fue favorable para él: el nuevo DT Javier Calleja lo relegó al banco primero y ahora ni siquiera lo convoca. ¿Qué ocurrió? Quiso ubicarlo por izquierda y Cáseres le planteó que su posición era sólo por el centro de la cancha.

Esa situación es la que le abre una puerta a River, ya que el Villarreal aceptaría cederlo a préstamo para que gane continuidad en otro club. Desde Núñez ya hablaron con su representante para interiorizarse sobre su actualidad y están al tanto que también otros equipos de España y México lo tienen en carpeta al ex Vélez.

Todavía no se entablaron negociaciones entre River y Villarreal, apenas fue un contacto informal. Pero lo cierto es que Cáseres es un futbolista observado por el cuerpo técnico y que podría transformarse en uno de los refuerzos para el próximo año en una posición que están Enzo Pérez, Zuculini y Ponzio, quien cada vez está jugando menos y habrá que esperar para saber qué decisión toma respecto a su continuidad.