En cada rincón del planeta hay un exjugador del Más Grande. Pero en Inglaterra, precisamente en la Premier League, hay uno que cada semana da que hablar: Alexis Sánchez, quien vistió el manto sagrado entre 2007 y 2008.

Este martes, el conjunto dirigido por Arséne Wenger visitó al Everton, en el Goodison Park, por la decimosexta fecha de la liga inglesa. Y el encargado de marcar el primer tanto del encuentro fue el chileno, quien está pasando un momento fantástico.

Sánchez acumula 12 goles en lo que va de la Premier League

A los 20 minutos del primer tiempo, el hombre de 27 años remató al arco en un tiro libre, la pelota la desvió Ashley Williams -el reemplazante de Funes Mori- y la pelota ingresó en el arco de Maarten Stekelenburg. De todos modos, un rato más tarde, Seamus Coleman marcó el empate.

En la segunda mitad, cuando apenas quedaban unos minutos para que finalizara el partido, Williams aprovechó un buen centro para poner el 2-1 y darle el triunfo al equipo comandado por Ronald Koeman. Sobre el final, a los 90 minutos, los locales se quedaron con un hombre menos y Ramiro ingresó para aguantar el resultado.

De esta manera, Arsenal quedó con 34 unidades -a tres de Chelsea, que tiene un partido menos-, mientras que Everton cuenta con 23. ¿Cuántos gritos lleva Alexis en lo que va de la temporada? Exactamente 14 en 22 duelos oficiales.

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Llegó el día que todos los hinchas estuvieron esperando. El conjunto de Marcelo Gallardo se enfrentará a Boca, a partir de las 17 horas, en el estadio Antonio Vespucio Liberti por la decimotercera fecha del torneo doméstico.

Y claro que será un duelo clave. Es que una victoria sería un gran envión anímico para llegar de la mejor forma al choque del próximo jueves frente a Rosario Central, por la final de la Copa Argentina.

Teniendo en cuenta que el duelo de hoy se llevará a cabo en el Monumental, que sin dudas será una verdadera fiesta, La Página Millonaria te muestra cuáles fueron los grandes festejos de River en los últimos años. ¿Cuál fue el mejor?

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Igual, sin dudas, si tengo que quedarme con dos que me marcaron, que nos marcaron a todos los riverplatenses en realidad, no dudo en elegir el de Barovero a Gigliotti ,y el gol de Carlitos Sánchez en el partido previo al gas pimienta. Por todo lo que significaron para este presente de River, y porque los viví desde adentro, bien cerca, al borde del campo de juego.

A la hora de cubrir los partidos de River, trato de dejar el hincha de lado. Al menos por un rato. Cuando metemos un gol primero me preocupo por sacar la foto, tener el festejo perfecto, y luego, cuando los jugadores están yendo hacia la mitad de la cancha, recién ahí lo festejo. En silencio, apretando el puño, o un “vamos” para mis adentros. Estos fueron distintos, era imposible ser tan profesional.

Penal para ellos. No iban ni dos minutos y parecía que el sueño de la Sudamericana se iba al carajo. Como siempre cubro el ataque de River, a la jugada la vi a cien metros. Me quedé atornillado al banquito que nos dan a los fotógrafos. Me puse las manos en la cara, no lo podía creer. “No puede ser”, pensaba, “esperamos diez años para este partido y pasa esto”. Bajé la cámara y me quedé mirando al cielo, pero como el penal se demoraba me dio tiempo. Tiempo de pensar, de creer que ese arquero larguirucho nos podía dar una alegría. Y de tenerle fe, también. Cómo me voy a quedar acá, tan lejos. Me paré de golpe, y salí corriendo por la pista de atletismo del lado de la Belgrano. Me acomodé a la altura del área grande, en cuclillas, y esperé con el ojo en la cámara. Me temblaba todo, como al jugador de ellos mas o menos. El tipo patea y… ¡Barovero, Barovero, Barovero! Saqué la foto de la atajada y no pude continuar. Me incorporé con los puños apretados y una alegría que no me entraba en el cuerpo. Volví caminando por el mismo lugar que había corrido un minuto antes, muy lento. Mirando a las tribunas, sonriendo, sabiendo que estábamos más cerca de volver a ganar una Copa.

Mismo arco. Penal para nosotros. Teo, Cave y Sánchez se pelean por la pelota. Lo va a patear el uruguayo. Se termina el partido y es clave para el sueño de la copa. Qué ellos son el mejor equipo del torneo, que ganaron los seis partidos, que bla bla bla. Hay que meterlo y después vemos. Me pasó otras veces de fotografiar un penal que patea River y la sensación es rara, porque estoy encuadrando al jugador que patea pero no veo el arco. Entonces demoro uno o dos segundos en saber si fue gol o no. Si la pelota entró, el estadio explota y al toque me doy cuenta, y sigo al tipo en el festejo. Pero cuando no entra, y me pasó varias veces, tardo un ratito en darme cuenta de lo que pasó. Y es un momento eterno, como que no querés levantar el ojo del a cámara para no enterarte de lo inevitable. Y acá vuelvo a lo de antes, que no me pude comportar de una manera muy profesional. En este penal no quería tener esa incertidumbre. No, no podía soportarlo. Lo decidí un rato antes que pateara, incluso. Me agaché como siempre al borde del área grande, bajé la cámara, y me dispuse a mirar. Nervioso, también, muy, pero concentrado en Sánchez, en los movimientos de Orión, en el arco. ¡Goooool! ¡Gooool carajo! Como el año anterior también agité el puño y lo grité bajito. Tuve tiempo de levantar la cámara y agarrar el festejo de Sánchez que se vino corriendo para mi lado. Me gusta la foto, el arquero yéndola a buscar adentro, y el uruguayo feliz. Feliz como nosotros, que ya sabíamos que Japón estaba más cerca.

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Este miércoles, en el Emirates Stadium, Alexis Sánchez volvió a dar muestras de la clase de jugador que es. Y fue fundamental para la victoria del conjunto dirigido por Arsène Wenger, que con este triunfo ahora suma 7 unidades (está primero junto a PSG) en tres partidos de Champions League.

El atacante, quien vistió el manto sagrado entre 2007 y 2008, hizo un fantástico gol que a muchos les hizo recordar la definición de Ariel Ortega contra Irlanda, en un amistoso con la Selección Argentina.

Un rato más tarde, Theo Walcott, Alex Oxlade-Chamberlain y Mesut Oezil -hizo un triplete- ampliaron la ventaja para que los Gunners le ganaran 6-0 a Ludogorets Razgrad (Bulgaria), por la tercera fecha de la Champions League.

De esta forma, el chileno suma dos gritos en tres partidos oficiales en lo que va de la máxima competencia de Europa. Por otra parte, en la Premier League, acumula 4 tantos en 8 encuentros oficiales.

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2 de diciembre de 1984, en Montevideo, Uruguay, nació Carlos Sánchez. “Pato”, como lo apodan en Uruguay por una anécdota con su hermano mayor (cuando eran chicos, un día lo estaban bañando y le dijo: “Mirá el patito”, y ahí empezaron a llamarlo así).

Ya pasaron cuatro años desde que el charrúa se abrió y contó en una entrevista con El Gráfico lo complicada que fue su infancia: “Cuando tenía 8 años mi papá nos dejó en la calle, así de simple. Nunca se lo perdoné”, reveló el mediocampista. Su tío materno fue el sostén para él, su madre y sus 4 hermanos (actualmente son 10, de cuatro padres distintos).

Carlitos buscó refugio en el fútbol desde pequeño, incluso cuando el hambre atacaba: “Yo jugaba en el barrio, todo el día pasaba en la calle detrás de la pelota, cuando había para comer tampoco me enteraba porque yo estaba jugando al fútbol en la calle, el fútbol me salvaba de todo eso” relata el nominado al Balón de Oro y reconoce cómo pasaba algunas de sus noches: “Agarraba el vaso, le ponía la leche en polvo, el agua, y me iba a dormir con ese vaso de leche. Y acompañaba con algún pedacito de pan… si había”.

En el potrero yo jugaba adelante y me puse Salas porque lo veía en la tele y me gustaba

Inconscientemente River Plate siempre estuvo presente en su vida. Se probó en el River Plate uruguayo, a la primera prueba en el Colegio Pío para ingresar al Liverpool montevideano fue vestido con una camiseta de River, y cuando festejaba sus goles en el potrero, emulaba la celebración de Salas: “Jugábamos campeonatos en el campito, éramos cinco equipos y cada uno se ponía el nombre de un jugador. Yo jugaba adelante y me puse Salas, porque lo veía por la tele y me gustaba. Entonces festejaba los goles como él”, cuenta Sánchez.

Desde chico luce su look característico: “A los 8 años me lo corté casi al ras. Fue por decisión mía. Tenía mucho pelo, rulos, y en su momento empezaban las cargadas en el colegio, que era motudo, y todo eso. Entonces pedí que me lo cortaran. A partir de ahí siempre lo tuve cortito”, recuerda el Pato, y también de chico fue cuando se “recibió de hombre” afirma: “Me metí en cada lado para jugar al fútbol, se jugaba por plata, en cancha de tierra, patada viene, patada va, piñas, de todo. Había barrios en que si ganabas, te esperaban con revólver afuera o te cascoteaban el camión en el que te volvías, a partir de ahí ya no le tuve miedo a nada”.

Con principios y valores desde la cuna, a pesar de criarse en un barrio donde la droga y los robos corrompían a los jóvenes, Carlos no se desvió: “Nunca se me dio por salir a robar, y eso que en el barrio había de todo. Mi madre me dijo muchas veces, y hasta hoy me lo repiten mis amigos: ‘¡Qué increíble, pensar que vos estabas donde había drogas y armas y nunca se te pegó nada!’. No les di cabida”, relataba el uruguayo en sus primeros meses en La Banda en el 2011 a Diego Borinsky.

La Copa Libertadores era su gran sueño

Llegó su oportunidad en el fútbol grande. Debutó en Liverpool de Uruguay en el 2003 y “las malas” parecían quedar atrás. Pero no. Una rotura de ligamentos cruzados lo tuvo afuera de las canchas dos años: “Por primera vez en mi vida me estaba matando con el gimnasio. Tomaba creatina y sustancias para acrecentar los músculos. Me daba a full con las pesas, muchos dicen que si hacés tantas pesas quedás re duro. Desde entonces, salvo que me pidan que haga un poco como complemento, no hago más pesas. Me rompí en esa época jugando contra Nacional y lo que debió ser ocho meses de reposo terminaron siendo dos años. Estuve mal de la cabeza“, afirma Carlitos.

Por un momento pensé que no volvía más

Llegó Godoy Cruz, sus buenos rendimientos lo hicieron escalar a River y empezó el amor con la gente del Más Grande. En el 2013 se fue a préstamo al Puebla de México y admite que sintió temor de no volver a vestir los colores más lindos del mundo: “Por un momento pensé que no volvía más. La verdad que River se extraña mucho cuando estás afuera. Entrar al Monumental y ver el estadio lleno, estar siempre rodeado de gente en los entrenamientos, con tantos periodistas, en México eran 3 o 4 como mucho. Estando afuera, tomás dimensión de lo que es River, esa es la realidad”.

Copa Sudamericana, Recopa, Libertadores y Suruga. Todas en la vitrina del Negro, y su apellido protagonista en las cuatro competiciones. Ahora, el vaso de leche como cena quedó atrás. La angustia del abandono paterno también. Porque tal como se ve en una cancha, con ida y vuelta, dejando todo, así es Carlos Sánchez en la vida. Un crack, nominado al Balón de Oro y con una banda que le cruza el pecho.

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River se encuentra a tan solo horas de volver a disputar la Recopa Sudamericana, ese trofeo que ya se encuentra en sus vitrinas tras haberla conquistado un año y medio atrás. Y si hay un responsable de que eso haya sucedido, ese es Carlos Sánchez. El uruguayo, autor de los dos goles en la serie contra San Lorenzo, dialogó con Closs Continental (AM 590) y recordó la conquista: “Yo no lo definí, lo definimos los 11 que estuvimos en la cancha. Es un recuerdo muy lindo, fue un partido muy duro donde el que hacía el gol ganaba y gracias a Dios pudimos hacerlo nosotros. Después el gol, bienvenido sea. Lo importante era ganar y llevarse la Recopa”.

Consultado sobre la posibilidad de volver a vestir La Banda en el futuro, Carlitos fue muy precavido: “La verdad no lo sé. No puedo decir sí o no. Hoy por hoy no lo siento. Sería muy lindo, pero la verdad no lo sé”.

El volante se mostró muy satisfecho con su presente en Rayados: “México es una plaza muy buena tanto en lo futbolístico como en lo económico, es un lindo país para jugar. Es una liga que se juega al fútbol y muy competitiva”. Por el momento, no piensa en una transferencia a otro club, ni de Europa ni de México: “Si estás en Monterrey te quedás acá, no hay nada que envidiarle a ningún equipo. Acá se vive mejor que en Distrito Federal, es una muy linda ciudad para venir a jugar”

Por último, rescató la humildad y el esfuerzo de su seleccionado, próximo rival de la Argentina en las Eliminatorias Sudamericanas: “Nosotros sabemos que técnicamente no somos los más dotados, pero siempre tratamos de dejar todo por Uruguay y ese es el espíritu de la Selección. No damos una pelota por perdida, en las malas trata de salir adelante, no se bajan los brazos. Eso es lo que pregonamos, dejar todo siempre”.

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El conjunto comandado por Antonio Mohamed sufrió un duro revés hoy en el torneo azteca. Fue goleado, en el estadio Olímpico Universitario, y perdió la chance de continuar en los primeros puestos de la tabla de posiciones.

Una de las buenas noticias fue el gol de Carlos Sánchez para achicar la diferencia. A los 55 minutos, el uruguayo controló de pecho en el área grande del rival y sacó un derechazo que fulminó al arquero Alejandro Palacios.

Por su parte, Rogelio -otro ex-River- no tuvo una buena tarde. El mellizo, que lleva 5 goles en 6 partidos oficiales, esta vez no se pudo dar el lujo de anotar.

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La final de la Copa América Centenario se vivió con muchísima intensidad. Los nervios invadieron el MetLife Stadium, de New Jersey, y la Selección Argentina no le pudo ganar a la Roja en los 120 minutos que se jugaron.

Entre los futbolistas vinculados al Millonario que jugaron para la Albiceleste, Gabriel Mercado, de buena actuación en el duelo decisivo, pisó a Alexis Sánchez en el inicio del encuentro.

Tras la consagración de Chile, por 4-2, en la tanda de penales, el exatacante del Millonario dio a conocer cómo le quedó el tobillo luego de la jugada que protagonizó con el defensor nacido en Puerto Madryn.

“¡Aguanté todo lo que pude y valió la pena! Muy feliz”, escribió el delantero del Arsenal, que salió reemplazado por Nicolás Castillo, a los 13 minutos del primer tiempo suplementario.

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La Selección Argentina jugará la sexta final en doce años (Copa América 2004, 2007, 2015 y 2016, Confederaciones 2005 y Mundial 2014) y anoche conoció al rival, que será nada menos que Chile, mismo adversario que en la última edición del certamen.

El equipo dirigido por un ex-River como Juan Antonio Pizzi venció a Colombia por 2 a 0 en la segunda semifinal y buscará el bicampeonato el próximo domingo, desde las 21 de Argentina, en Nueva Jersey.

Con Alexis Sánchez, otro ex-River, entre los titulares, los trasandinos abrieron rápidamente el marcador a los 6 minutos, por intermedio de Charles Aránguiz.

+ Primer gol:

Cinco minutos más tarde, José Fuenzalida amplió la ventaja y dejó en claro las diferencias que hay hoy en día entre chilenos y colombianos.

+ Segundo tanto:

Sin embargo, el partido estuvo parado tres horas en el entretiempo por la amenaza de un tornado en la ciudad de Chicago, donde se jugó el encuentro. Se especuló con una suspensión, aunque finalmente el encuentro pudo continuar.

Pero el resultado no se modificó y tanto Alexis como Pizzi pudieron celebrar el arribo a una nueva final, en la que enfrentarán a Gabriel Mercado, Jonatan Maidana y seis ex-River. ¿Podrá la Selección tomarse revancha?

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Estos últimos meses en River no fueron los más felices. El contraste con haber logrado todo, sumado al paladar negro que caracteriza a su gente, exigente por definición, se conjugó con la ida de piezas fundamentales del plantel y una suerte esquiva. Matías Patanian, con mucha silla gastada en la San Martín, conoce de cerca al hincha: “Son entendibles las críticas sobre los contratos, pero tienen que saber que hicimos esfuerzos enormes y que no tuvimos menos de diez charlas con cada jugador que se fue”, aclara.

“Con el diario del viernes, en un noventa por ciento estábamos todos de acuerdo en los jugadores que vinieron”, analizó el vicepresidente, quien sabe que comienza una nueva etapa, donde no existirán privilegios. La pretemporada y la logística son el foco principal en el que hará hincapié Marcelo Gallardo, que ya está delineando junto a Enzo Francescoli y el resto de los dirigentes el futuro del Más Grande. “Tenemos a los mejores profesionales que podíamos elegir”, puntualizó el dirigente, dejando en claro un total apoyo al manager y al director técnico.

– Llegaron a un club cuyo principal problema era económico y en el camino obtuvieron muchos títulos, ¿lo esperaban?

– Nuestro objetivo principal era recuperar la calidad institucional del club, sanear su economía, pero también conseguir títulos. En el campo de conseguir cosas, cuando vos veías a River con cinco títulos internacionales, con relación a la gran cantidad de títulos a nivel local, a uno le daban ganas de seguir potenciando lo internacional. Gracias a Dios, hoy tenemos nueve. Veremos qué pasa finalmente con la del Sevilla (NdeR: por ahora, el panorama es incierto en cuanto a la oficialización) y con la expectativa de sumar una Recopa en agosto, con lo cual estamos contentos por todo lo conseguido, pero no estamos conformes. Queremos ir por más, pensamos que este semestre iba a ser distinto, pero son las cosas del fútbol. A veces hay circunstancias que uno no espera, y otras que se dan, como la revancha con el equipo ecuatoriano, que la sigo pensando y me sigue pareciendo increíble. Pero hay que aceptarlo.

– Hace poco Enzo Francescoli dijo que un año de adaptación en River a veces no es suficiente, y citó su caso personal. ¿son decisiones exclusivas de Marcelo Gallardo las oportunidades?

– Sí, son cosas que maneja Marcelo. Después, obviamente, uno puede opinar, pero eso es la palabra de Enzo, Marcelo y su cuerpo técnico. Nos toca la posibilidad de estar cerca, somos hinchas además de dirigentes, tenemos la chance de hablar de fútbol, intercambiar ideas, pero siempre desde un lugar muy poco invasivo y de mucho respeto. Tenemos los mejores profesionales que se podrían tener. El semestre no ha sido bueno, lo han dicho todos. No estamos conformes, nadie está conforme. Es real que muchos jugadores no hicieron el ´click´ necesario, lo escucho a Enzo opinar al respecto y pienso que no hay nadie mejor que él para explicarlo, porque llegó en un año muy convulsionado al club y le costó muchos meses adaptarse como jugador. Hasta estuvo a punto de ser transferido al América de Cali, y después terminó siendo uno de los más grandes de nuestra historia. Comparto su opinión, si hablábamos con el diario del viernes, en un noventa por ciento estábamos todos de acuerdo en los jugadores que vinieron, después hay que ver cómo les va, cómo rinden, cómo se adaptan. Hubo algunos que se lograron adaptar, otros nos dieron pantallazos, parecía que iban a explotar. Pero en River tenés que renovar la exigencia a diario, por eso Gallardo fue claro: comienza una nueva etapa y esto alcanza a todos.

– ¿Qué opinás del respaldo de Gallardo al juvenil Augusto Batalla?

– Fue una noticia que nos comunicó y que nos puso muy bien, creo que a los hinchas también les cayó bien la decisión. Augusto tiene una personalidad que pareciera tener diez años más de los que tiene, tuvo más trayectoria en la Selección que en River, me recuerda en ese sentido al caso de Javier Mascherano. Seguramente llegará otro arquero para competir el puesto, pero sabiendo que la confianza en Batalla es total. El jugador que sale de las Inferiores siempre tiene un plus de confianza y cariño de la gente, y está bien que así sea.

– Hablamos con Jonatan Maidana, uno de los referentes del plantel, e hizo hincapié en lo importante que es para el grupo que las incorporaciones se hagan antes del inicio de la pretemporada, ¿estás de acuerdo?

-Totalmente. Estando del lado de afuera siempre critiqué eso, las pretemporadas deben empezar con el plantel completo. Nos estamos por enfrentar a un panorama parecido al que nos tocó cuando llegó Marcelo Gallardo, en el 2014, estaba por empezar el mundial de Brasil, tuvo dos meses largos de trabajo, comenzó en Ezeiza y terminó en Miami. Estamos organizando en conjunto toda la logística, los viajes, y también lo que luego será la conformación del plantel. Pero coincido con Maidana, tenemos que tratar de ir a eso.

– ¿Ya hay alguna confirmación con respecto a la pretemporada?

– Creemos que arrancará en Buenos Aires y muy posiblemente termine en Estados Unidos. Tenemos la posibilidad de hacerlo en otras partes del mundo, pero priorizamos el hecho de que resulte amigable el tema horario, viajes y demás. Vamos a privilegiar la calidad de trabajo, en eso ha hecho mucho hincapié el cuerpo técnico.

– Los hinchas reconocen el trabajo que ha hecho la dirigencia, pero también se quejan por el tema de los contratos, ¿cuál es tu opinión con respecto a tantos jugadores que se van libres del club?

– Es muy entendible la preocupación. Para explicarlo voy a sacar el caso de Barovero, porque él mismo ya lo explicó hasta el hartazgo. Hicimos un esfuerzo enorme por retenerlo, pero además él mismo aclaró que si fuera solamente por lo económico el se quedaría a vivir en River. En la mayoría de los jugadores se da un hilo conductor, son jugadores de casi treinta años, que no tuvieron experiencias en el exterior, salvo una puntual de Sánchez por un tema cupo. Ninguno había tenido la posibilidad de hacer un salto económico acorde a las posibilidades que ofrecen otros mercados. River apeló a hacerles grandes ofrecimientos, el mejor que se le podía hacer a cada uno de ellos. En el medio, se vieron beneficiados por un rendimiento colectivo extraordinario a nivel futbolístico, el contexto de un dólar desdoblado hasta diciembre hizo que se vieran tentados por contratos ofrecidos en el exterior que River no pudo igualar, a pesar de que ofertamos lo más que se pudo. La decisión del jugador seguramente está orientada a salvar su futuro, fijate que hablamos de edades similares en los casos Rojas, Sánchez, Vangioni. Estoy cansado de escuchar ´se duermen´, porque el esfuerzo se hizo, no tuvimos menos de diez charlas con cada uno de estos jugadores.

– ¿Duelen las decisiones de jugadores como Chichizola y Boyé, o ya entran en juego los representantes?

– Preferiría que se lo preguntes a ellos…

– Ahora que no se van a jugar más los Superclásicos del verano, ¿hay chances de jugarlos en el exterior?

– Recién hablábamos de la importancia de los tiempos en la preparación, algo que River sufrió mucho. Llegamos de Japón el 23 o 24 de diciembre y a los diez días ya estábamos trabajando de vuelta, y ya volvíamos a competir. Queremos trabajar con planificación, en este marco estamos hablando con la gente de Boca para ver si la marca Superclásico empieza a explotarse afuera, pero aún no está nada confirmado.

-¿Te dan ganas de ponerte un gorro y camuflarte en la platea San Martín?

– Cada cinco segundos, vivir los partidos como vicepresidente te obliga muchas veces a estar de otra manera, pero por dentro pierdo años de vida.

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