Antonio Alzamendi se encuentra en las páginas doradas del Millonario y es reconocido tanto por grandes y chicos. Claro, es el autor del gol más importante de la historia de la institución y la gente guarda un enorme cariño hacia él.

Teníamos una delantera bastante fuerte nosotros y teníamos buenos suplentes también. Eramos todos guerreros.

En un diálogo con el programa radial Un buen momento, emitido por AM 910, Alzamendi recordó la Intercontinal que La Banda conquistó en 1986, hace 29 años: “Teníamos una delantera bastante fuerte nosotros y teníamos buenos suplentes también. Eramos todos guerreros”.

Y el ex-River no se equivoca. Jugadores como Jorge Gordillo, Oscar Ruggeri, Héctor Enrique, Américo Gallego, Norberto Alonso y Juan Funes, entre otros, integraban aquel equipo que comandaba Héctor Veira.

Aquel día de la Intercontinental, el equipo rumano era una selección.

Steaua Bucarest, rival al que River enfrentó en aquella final, le había ganado a Barcelona la Champions League. No era poca cosa y para Alzamendi tampoco lo fue: “Aquel día de la Intercontinental, el equipo rumano era una selección”.

Yo amo a la gente de River.

A su vez, el exdelantero de 59 alos confesó que el tanto que hizo le cambió la vida: “A mí me pasaron muchas cosas increíbles después de que hice el gol en Japón”. Y dejó en claro que tiene un enorme cariño hacia los hinchas: “Yo amo a la gente de River”.

Consciente de que el equipo de Marcelo Gallardo tiene la posibilidad de volver a subirse al podio más alto del planeta, Alzamendi expresó: “Ojalá volvamos a salir campeones del mundo”. Aunque avisó: “Primero hay que ganar el primer partido”.

Por otra parte, el exatacante reveló que tiene como objetivo conducir un equipo de Argentina: “Yo estoy esperando el sueño de algún día dirigir en Argentina”. ¿Se le dará la posibilidad?

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Pese a su falta de tradición futbolística, Japón representa una suerte de tierra prometida para el deporte más popular del planeta. Es que allí se consagraron campeones del mundo varios conjuntos argentinos, entre ellos River. Luego de 19 años ausente en la principal cita, El Más Grande buscará conquistar el título de mayor valor, aunque en este caso con otro formato, teniendo en cuenta que desde el 2005 la FIFA organiza el Mundial de Clubes, cuya primera edición aislada fue en el 2000.

Dos victorias, un empate -caída por penales- y una derrota

La primera vez que River jugó oficialmente en territorio nipón fue el 14 de diciembre de 1986, cuando venció a un equipo sin demasiado nombre, pero muy poderoso en ese momento: Steaua Bucarest. El equipo rumano superó en la final de la Copa de Campeones de Europa nada menos que al Barcelona y alcanzó un récord continental durante la época: 106 partidos oficiales sin caídas. Sin embargo, el Millonario lo venció 1-0 gracias al gol de Antonio Alzamendi, tras una excelente asistencia de Norberto Alonso.

Una década después, es decir en 1996, La Banda retornó al estadio Nacional de Tokio, que hoy por hoy se encuentra en proceso de reforma para los Juegos Olímpicos de 2020. Allí no corrió la misma suerte que bajo la dirección técnica de Héctor Veira. Más allá de haber ocupado el puesto número 1 del ranking avalado por la FIFA, River cayó por la mínima diferencia ante Juventus. Un tanto de Alessandro Del Piero, a los 36 minutos del segundo tiempo, resolvió la historia. Eso sí, desde entonces hubo versiones sobre un posible doping de los integrantes de la Vecchia Signora.

La vuelta a Japón fue unos meses luego. El 13 de abril de 1997, en Kobe, River se enfrentó a Vélez. Fue igualdad 1-1, pero el club de Liniers se quedó con la Recopa Sudamericana de 1996 -El Fortín obtuvo la Supercopa y El Más Grande, la Libertadores- gracias a que venció 4-2 en la definición por penales. José Luis Chilavert, de penal, puso en ventaja al elenco dirigido por Roberto Piazza, mientras que Enzo Francescoli logró la paridad, cuando iban 37 minutos del complemento. Desde los doce pasos, Roberto Trotta y Marcelo Gallardo fallaron para La Banda.

Dieciocho años más tarde, el 11 de agosto de 2015, River retornó al país asiático. En esta ocasión, como ganador de la Copa Sudamericana 2014, se enfrentó a Gamba Osaka, campeón de la copa local, por la Suruga Bank. Carlos Sánchez, de penal, Gabriel Mercado, mediante un cabezazo, y Gonzalo Martínez hicieron que el Millonario ganara 3-0 sin inconvenientes. De esa manera, obtuvo tu título internacional más reciente. Ojalá el 20 de diciembre se sume el mejor.

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