La semana pasada, el Más Grande tuvo una visita muy especial: los All Blacks asistieron al estadio Monumental para alentar al Millonario en el choque ante Argentinos Juniors. Y sí, quedaron fascinados con el templo sagrado.

Sin embargo, no fue la única experiencia que tuvieron estos gigantes del rugby. Es que también tuvieron la oportunidad de conocer el predio de Ezeiza para realizar ejercicios con el equipo dirigido por Marcelo Gallardo.

A pesar de que su visita en Argentina terminó, McKenzie, Read y Milner-Skudder -jugadores de los All Blacks- continúan entrenándose en Ciudad del Cabo (Sudáfrica) con la indumentaria del Más Grande. Todo indica que no se olvidan de la experiencia inolvidable que tuvieron con La Banda…

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La destacada pegada de Ignacio Fernández fue bastante digna con el balón ovalado. Aunque su especialidad es la pelota número 5, Nacho mostró precisión para patear a los postes, supervisado por uno de los All Blacks. El volante, al igual que Ignacio Scocco, Gonzalo Martínez, Exequiel Palacios y Jonatan Maidana, que se sumó sobre el final, participó de un rato a pura buena onda y entretenimiento en la cancha número 4 del predio de Ezeiza.

Entre sonrisas, bromas, tiros defectuosos y aciertos inesperados, hubo una linda experiencia organizada por adidas, patrocinador de River y la mejor Selección de rugby que hay en el planeta. Durante media hora existió espacio para patear tiros libres al arco, rematar hacia los postes con una pelota ovalada y hacer pases a los costados utilizando las manos. Los All Blacks le enseñaron a los futbolistas del Millonario y viceversa, acompañados por una música de fondo.

Mientras Nacho Fernández exhibía una precisión destacable para convertir entre los postes, el otro Ignacio, Scocco, le explicaba -casi en vano- a uno de los All Blacks cómo lograr que un tiro libre pasara por encima de la barrera de plástico y lograra terminar en gol, a metros de un arquero también de plástico. Al mismo tiempo, Palacios hacía pases laterales con la ovalada y el Pity alternaba diferentes ejercicios. Maidana, atento a la situación, se sumó en el cierre de dichos ejercicios.

Una vez concluido la clínica, los jugadores de ambos equipos intercambiaron presentes -indumentaria, gorras- y posaron para las cámaras fotográficas y de televisión. Marcelo Gallardo se acercó, repartió saludos y mostró una gran predisposición para charlar con los rugbiers neocelandeses, quienes este sábado se enfrentarán a Los Pumas, en cancha de Vélez, por la quinta fecha del Rugby Championship.

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Ya es 23 de septiembre. Un nuevo Superclásico se estará disputando en horas y vuelve a retumbar esa pregunta que me hago una y otra vez en momentos futbolísticos decisivos: ¿Por qué me gusta tanto este deporte que me estresa y juega con mi tensión? ¿Por qué no me gusta el rugby? No se enojen fanáticos de la ovalada, pero en serio, ¿qué es lo peor que le puede pasar a los Pumas contra los All Blacks? ¿Perder por veinte, treinta puntos? ¿Quién me va a cargar el lunes post fecha? ¿Un hincha del CASI o del SIC?

Porque seamos sinceros, ya es preocupante que siendo la 1 de la matina de un sábado, yo esté escribiendo una nota en la computadora, en vez de estar por el cuarto fernet debatiendo en la mesa de un bar con amigos si Breaking Bad es la mejor serie de la historia o no (NdeR: admito que voy por el segundo fernet, sí, sólo en mi casa, escena triste si las hay). Le di vueltas al asunto, una y otra vez, incluso me puse más profundo. Ok, dejemos al fútbol, ahondemos en mi fanatismo por un club que tiene compromisos de vital importancia y que mantiene al mundo atento. ¿Por qué me gusta tanto el fútbol, por qué estoy enamorado de River?

Y la respuesta cayó sola. Por ese abrazo con mi hermano en la Sívori cuando Pipino Cuevas dejó arrastrándose al Pato Abbondanzieri, el festejo desmedido junto a mi novia en el gol de Piscu por la Sudamericana 2014, el grito voraz golpeándome el pecho en el sector de Prensa del Monumental cuando Sánchez convirtió el penal ante Orión por la Libertadores, el orgullo que siento en cada banderazo donde le mostramos a la humanidad entera lo felices que somos por nuestros colores, el ver la cara atónita de los rivales en cada recibimiento Monumental que hacemos, el que parte de mi identidad sea River, porque mis familiares, mis amigos y conocidos saben que si algo pasa con River, algo pasa con Emma.

No tengo más nada que pensar, y quizás hace unos minutos me haya hecho por última vez la pregunta ‘¿Por qué me gusta tanto el fútbol?’, por River señores, amo a este deporte por River Plate.

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Vinieron en 2017 y optaron por visitar al Más Grande. Y este año no podía ser la excepción. Es que los All Blacks regresaron al Monumental para compartir un día junto a River y se vivió una jornada realmente emotiva.

Con Rodolfo D’Onofrio presente, la Selección de Rugby de Nueva Zelanda apareció en las instalaciones del Millonario e intercambió presentes con el titular de la institución riverplatense.

Sin dudas que estos gestos enaltecen aún más a la historia de un club que este viernes está celebrando un Día Internacional del Hincha más y contar con el apoyo de deportistas tan destacados siempre es para resaltar.

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