La tristeza es lógica. No tiene que ver con una eliminación de un torneo de verano ni tampoco por el funcionamiento del equipo, alternativo esta vez, en plena etapa de desarrollo. La preocupación durante estas horas pasa por la lesión que sufrió Denis Rodríguez (en principio, con un esguince ligamentario en la rodilla izquierda), de buen rendimiento, y la salida temprana de Iván Alonso, de menor envergadura, pero mala noticia igual. Un simple encuentro estival terminó como nada amistoso para River.

Además de poner en práctica un esquema 3-1-4-2, con línea de tres en el fondo, un volante tapón más dos internos, Marcelo Gallardo buscó que los suplentes acumularan rodaje y demostraran que pueden pelear por la titularidad. El ensayo contra los titulares del Sao Paulo dejó un balance pobre en términos de desempeño, aunque exitoso por sostener la igualdad parcial al cierre de la etapa inicial, antes de que llegara la catarata de cambios y su consecuencia en el trámite del encuentro.

Si no fuera por la actuación destacada de Enrique Bologna, acaso la mejor noticia de la noche, el Millonario se hubiera ido al descanso al menos dos goles abajo. Le atajó un penal al peruano Christian Cueva cuando iban dos minutos del primer tiempo -falta de Facundo Medina, incómodo al principio- y en otras cuatro ocasiones negó la apertura del marcador en los cuarenta y cinco iniciales. Sirvió para que River pudiera irse al vestuario con la esperanza de torcer el rumbo en la segunda parte.

Sin embargo, la grave lesión de Denis, cuya tarea fue positiva gracias a precisión para la distribución e inteligencia en el circuito de juego, fue un golpe duro. Los cambios permitieron que El Más Grande exhibiera una mejor imagen en los instantes decisivos, aunque Gonzalo Martínez estrelló un zurdazo en el travesaño sobre la hora, tras un centro de Camilo Mayada. Luego, en la definición por penales, Sao Paulo fue muy contundente -acertó ocho de nueve- y ganó 8 a 7 desde los 12 pasos. Lamentablemente, un resultado anecdótico para un amistoso que dejó incertidumbre a raíz de las lesiones.

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Una victoria puede simplificar muchísimo el futuro del campeón de América en la primera instancia hacia la defensa del título. Es que debe aprovechar al máximo la localía frente al Sao Paulo. Desde luego que un rival brasileño siempre representa una dificultad extra, llame como se llame, pero el Monumental se transformó en una fortaleza a nivel internacional con la llegada de Marcelo Gallardo, por eso es grande la ilusión de obtener un triunfo para allanar el camino.

River presentará un 4-4-2, que tal vez mute en 4-1-3-2, mientras que Sao Paulo usaría un 4-2-3-1

Conforme con el rendimiento colectivo e individual de los protagonistas que eligió en el Superclásico, Marcelo Gallardo apenas realizará un cambio. Leandro Vega, de tan sólo 19 años y 10 partidos oficiales, hará su estreno oficial en copas continentales para reemplazar a Jonatan Maidana, víctima de un desgarro en el bíceps femoral derecho. El resto del equipo permanecerá igual, con un 4-4-2 como dibujo táctico.

Vega nació el 27 de mayo de 1996, mide 1,80 metro y es zurdo. Tiene 10 PJ oficiales

Enfrente estará un rival de peso histórico a nivel internacional como el Sao Paulo, que viene de perder 1-3 frente al humilde Sao Bernardo, por el campeonato estadual. El conjunto que dirige Edgardo Bauza tiene varios exponentes de buen pie en la parte ofensiva, aunque Michel Bastos -de gran zurda- estará en el banco porque llega de una lesión. El Patón, que le ganó nada más que una vez como DT a River en sus 19 choques, utilizaría un 4-2-3-1. El Millonario buscará doblegarlo para sacarle seis puntos de distancia y retornar a la punta del Grupo 1 junto con The Strongest.

+ Las probables formaciones

River Plate (4-4-2): 1-Marcelo Barovero (capitán); 25-Gabriel Mercado, 24-Emanuel Mammana, 28-Leandro Vega, 21-Leonel Vangioni; 26-Ignacio Fernández, 23-Leonardo Ponzio, 5-Nicolás Domingo, 9-Sebastián Driussi; 7-Rodrigo Mora y 13-Lucas Alario. DT: Marcelo Gallardo

Suplentes: 12-Augusto Batalla, 20-Milton Casco, 8-Nicolás Bertolo, 27-Luis González, 10-Gonzalo Martínez, 22-Andrés D’Alessandro y 19-Iván Alonso

Sao Paulo (4-2-3-1): 1-Denis; 2-Bruno, 5-Diego Lugano, 19-Maicon, 21-Eugenio Mena; 23-Thiago Mendes, 25-Hudson; 10-Ganso, 6-Carlinhos, 20-Ricardo Centurión; 12-Jonathan Calleri. DT: Edgardo Bauza

Suplentes (dos quedarán afuera): 24-Leonardo, 3-Rodrigo Caio, 16-Mateus Caramelo, 4-Lucao, 15-Joao Schmidt, 7-Michel Bastos, 9-Kieza, 14-Alan Kardec y 7-Rogério

Cancha: River Plate
Hora: 19.30
TV: Fox Sports
Grupo 1 – Posiciones: The Strongest 6 (+2), River 3 (+4), Sao Paulo 0 (-1), Trujillanos 0 (-5)

Árbitro: Julio Bascuñán, de Chile
Asistentes: Francisco Mondria y Marcelo Barraza, ambos de Chile
Árbitro suplente: Eduardo Gamboa, de Chile

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Dos horas antes del partido, el estacionamiento del Al Lang Stadium, sede del Tampa Bay Rowdies, se había transformado en un pedacito de Argentina. Damas Gratis, el Pepo y Pibes Chorros sonaron a todo volumen. Ojo, también hubo tiempo para el rock nacional con Los Redonditos. El olor del asado inundó el lugar y se interrumpió la música unos instantes para repasar los relatos de goles de La Banda como el Ramirazo y el de Piscu contra Boca en la Sudamericana.

Dentro del estadio las banderas con los colores más lindos del mundo se encargaron de adornar una noche que quedará en el recuerdo por siempre de aquellos hinchas que viven tan lejos del Monumental y pudieron ver a su gran pasión en esta pretemporada.

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El regreso del Campeonato 2016/17 puede demorarse por tiempo indefinido. Hoy por hoy, es imposible que el torneo de Primera División retome su camino. Por lo pronto, cada amistoso de verano tendrá un mayor valor porque el fútbol por los puntos difícilmente se inicie el 12 de febrero.

En ese contexto, hoy habrá una nueva presentación correspondiente a la Florida Cup. Desde las 21 horas (Argentina), River se enfrentará al Sao Paulo, por la semifinal. La transmisión estará a cargo de Fox Sports.

Cabe destacar que, en caso de igualdad durante los 90 minutos, el vencedor se definirá por penales. Es que el próximo sábado, desde las 20 horas (Argentina), se llevará a cabo la final, donde Corinthians aguarda rival, luego de golear 4-1 a Vasco da Gama.

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Clave, fundamental, indispensable y cualquier otro tipo de palabra que se acomode a semejantes términos para resumirlo. Todo eso representa Jonatan Maidana tanto para River como la consideración de Marcelo Gallardo.

Titular en el costado derecho de la línea de tres frente a Millonarios, esta vez quedará afuera. Como consecuencia de una sinovitis en la rodilla derecha, el defensor de 31 años no formará parte de la semifinal frente al Sao Paulo, por la Florida Cup.

En caso de que el Muñeco desee conservar un fondo con tres hombres, Iván Rossi se perfila como opción para reemplazar a Joni. De ser así, Lucas Martínez Quarta continuará en el centro, Arturo Mina se moverá a la derecha y Rossi actuará en la izquierda, como el domingo pasado.

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El objetivo es fortalecer un funcionamiento para llegar de la mejor manera posible a las competencias oficiales, comenzando por la Supercopa Argentina hasta la Copa Libertadores, pasando por el torneo local. Sin embargo, la ambición de siempre es ganar, por eso Marcelo Gallardo y sus dirigidos buscarán clasificarse a la final de la Florida Cup.

Con respecto a la victoria 1-0 del domingo pasado ante Millonarios, el Muñeco tan sólo conservará un titular: el ecuatoriano Arturo Mina. Sin Jonatan Maidana, como consecuencia de una sinovitis en la rodilla derecha, el técnico le dará pista a los suplentes, al igual que en la segunda etapa frente al conjunto colombiano. Del otro lado, una buena medida: Sao Paulo, que accedió directamente a la semifinal.

+ Las posibles formaciones

River Plate (3-4-1-2): 25-Enrique Bologna; 29-Gonzalo Montiel, 3-Arturo Mina, 21-Iván Rossi; 18-Camilo Mayada, 5-Nicolás Domingo, 8-Denis Rodríguez, 24-Facundo Medina; 35-Tomás Andrade; 7-Rodrigo Mora, 19-Iván Alonso. DT: Marcelo Gallardo

Sao Paulo (3-4-3): 12-Sidão; 27-Maicon, 33-Breno, 3-Rodrigo Caio; 2-Bruno, 28-Araruna, 23-Thiago Mendes, 18-JulioBuffarini; 7-Neilton, 9-Andrés Chávez y 10-Christian Cueva. DT: Rogerio Ceni

Cancha: Al-Lang Stadium, Saint Petersbug (Estados Unidos)

Hora: 21.00 (Argentina)

TV: Fox Sports 2

Detalle: en caso de igualdad, habrá definición por penales para acceder a la final

Árbitro: Andrew Musashe, de Estados Unidos

Asistentes: Natalie Simon y Kersten Schroeder, ambos de Estados Unidos

Árbitro suplente: Daniel Gutiérrez, de Estados Unidos

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