El partido comenzó tibio, sin grandes chances de gol por ninguno de los dos lados. Sin embargo, en el segundo tiempo, una desatención en el fondo Millonario, que comenzó con un rechazo fallido de Mina y con una posterior pérdida del balón por parte de Martínez Quarta, derivó en el gol de Emelec. Sí, ya en la segunda parte, y cuando el reloj marcaba 14 minutos de la misma, el delantero Eléctrico decretó la victoria parcial para el equipo de uniforme azul.

Con este gol, el equipo de Napoleón debía postergar una fecha más su pase a octavos de final de la Copa Libertadores. Sin embargo, unos momentos más tarde, cuando promediaban los 20 minutos del complemento, llegó una falta dentro del área a Carlos Auzqui. El árbitro no dudó y sanciono penal para River, y Rodrigo Mora no perdonó. El Uruguayo se hizo cargo del remate, y con un tiro contundente, selló el empate definitivo para El Más Grande.

Con este resultado, La Banda se clasificó a las etapas decisivas de la Copa Libertadores, y sigue firme en el sueño por volver a la gloria internacional.

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“Tenemos la satisfacción de haber clasificado, y lograrlo a dos fechas de terminar la fase tiene mucho mérito. Por otra parte, hoy hubo siete u ocho futbolistas sin muchos minutos y jugaron un partido de Copa Libertadores con lo que eso significa, ante un rival duro, y pudimos sacarlo adelante”. Con esas palabras, Marcelo Gallardo sintetizó lo que fue el empate ante Emelec y la clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores de América.

Sobre el funcionamiento del equipo alternativo, el técnico explicó: “No es fácil cambiar todo un equipo. Una cosa es cambiar dos o tres jugadores, y otra es sustituir ocho jugadores como hicimos hoy. Tal vez no fue el mejor partido nuestro, pero sí lo fue desde lo mental para estos futbolistas. Tenemos que resguardar algunos jugadores para seguir compitiendo. Eso, a mí, me deja tranquilo, porque los que estuvieron, cumplieron dentro de lo que significaba este partido. Cada uno de ellos se rompe el lomo por ganarse un lugar, o por ser considerados en una convocatoria”

Con la clasificación a octavos consumada, El Más Grande podrá seguir alternando entre titulares y suplentes en los partidos coperos, para dedicarse de lleno a la lucha por el campeonato local. En cuanto a eso, el entrenador Millonario comentó: “Esta situación nos da la chance de seguir, tal vez, sumando minutos con aquellos jugadores que lo hicieron hoy para que puedan seguir compitiendo. El viaje de la próxima semana, a Perú, también tendrá algunas modificaciones. Intentaremos pelear el campeonato, y para ello necesitamos estar en ese lote de arriba que nos dé la chance de poder pelear. Si no se da, buscaremos estar en el grupo de clasificados a la próxima Copa Libertadores”.

Sobre el Superclásico, que será vital ganar para achicar distancias con el eterno rival, Gallardo analizó: “A nosotros nos sirve ganar, y es lo que vamos a intentar hacer el domingo. Es la chance que tenemos para recortar puntos y vamos a jugarlo con esa intención”. ¿River es favorito? “No. Yo nunca le escapo al favoritismo, siempre hemos asumido ese rol como equipo grande que somos. Nunca le hemos escapado, la verdad es que nosotros estamos teniendo una continuidad de partidos con un funcionamiento que nos ha dado la posibilidad de ganar casi todos los partidos, y Boca es el puntero. En estos partidos no hay favoritismo, pero no le escapamos a esa posibilidad de asumir lo que para nosotros es fundamental, que será ganar en la cancha de Boca”, tiró el DT.

Como si hubiese sido escrito en una historia, el domingo, día en que River y Boca se enfrentarán, se cumplirán dos años del famoso abandono del eterno rival, arrojándole gas pimienta a los futbolistas del Más Grande. Ante esta situación, La Página Millonaria le consultó al Muñeco qué opina al respecto, y el entrenador dijo lo siguiente: “Se cumplen dos años de un hecho lamentable y vergonzoso. Lo que deseamos es que se viva como un partido de fútbol, con la pasión con la que nosotros vivimos, y disfrutar un partido, simplemente eso. Seria lo mas sano que puede haber, sin la necesidad de recordar hechos lamentables como el que nos tocó vivir”.

¿Cómo se imagina el derbi, pensando en lo que fueron los anteriores? “No han sido partidos cerrados, por lo menos el último no. Somos un equipo que busca tomar la iniciativa, con buenos jugadores, con jugadores de desequilibrio. Creo que el partido va a ser intenso porque, desde la intensidad que se le da, la iniciativa determinará para dónde se perfilará el encuentro. A nosotros nos gusta la pelota, y a ellos también. La clave va a estar en ese control con jugadores que desequilibren, que hagan la diferencia. El aspecto psicológico es fundamental, si bien todos quieren jugar este partido y tiene una emotividad enorme, hay que saber manejarla. Intentaremos pelear de la mejor manera posible”, esbozó el técnico oriundo de Merlo, Buenos Aires.

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OPINÓ SOBRE LAS QUEJAS DE BARROS SCHELOTTO SOBRE LOS PENALES QUE NO LE COBRAN A BOCA: “No sé de que forma lo habrá dicho, nosotros tenemos que estar preocupados en el juego, en lo que podamos hacer como equipo, y lo otro sera secundario. El arbitro debe jugar su mejor partido, y equivocarse lo menos posible. Para mí, fundamentalmente, primero está el funcionamiento de mi equipo, después, sobre lo demás, trato de no opinar. No lo he hecho nunca y no lo voy a hacer”.

HABLÓ SOBRE LA IMPORTANCIA DEL SUPERCLÁSICO: “Es el partido más esperado, siempre. Por los jugadores, por el hincha, y por los medios también. Hay muchísimas cosas que hacen que a la hora de jugarlo, se viva con mucha anticipación. Nosotros estábamos con la cabeza en el partido de hoy, y prácticamente pasaba desapercibido porque ya se hablaba del Superclásico”.

LOS DUELOS PERSONALES SERÁN IMPORTANTÍSIMOS: “Yo creo que la clave va a estar en el funcionamiento de cada uno de los equipos. Los duelos van a ser personales. Habrá muchos duelos en casi todos los sectores del campo, y ahí tenemos que ser fuertes. Cada uno de esos duelos tienen que ser decisivos, porque nos ayudarán a hacernos fuertes colectivamente”.

+ MORA: “Los que no venían jugando lo hicieron de buena manera”.

+ MAYADA: “La Copa es muy importante para nosotros”.

Sólo mil. No hay más que eso. Los hinchas de River se tendrán que conformar con esa cantidad de localidades para alentar al equipo en Guayaquil. Es que Emelec, rival del Más Grande el próximo jueves, decidió que la parcialidad visitante ocupe solamente un sector de su estadio, relegando a muchos fanáticos que seguramente querrán estar presentes.

Además, la venta de tickets, que ya arrancó en el día de hoy, terminará mañana mismo, y se lleva a cabo en el estadio George Capwell (recinto de Los Electricos). Esto también es un obstáculo para quienes aún no han arribado a tierras ecuatorianas. Los horarios de atención se extienden desde las 9 hasta las 18 horas (de dicho país), y el costo de cada entrada es de u$s 8.00.

Pese a los imponderables mencionados, la tribuna General Pío Montufar tendrá fiesta asegurada. Sean los que sean, los hinchas del Más Grande se harán sentir. Como en cualquier lugar del mundo.

+ Reviví la fiesta en las tribunas en el último partido que River jugó por Copa:

+ ¡SOMOS LOCALES OTRA VEZ!: Mirá el banderazo que está organizando la filial de Quito.

+ EMELEC: Guardó titulares y sigue invicto como local.