¿Cuáles son los siete rivales que le quedan a River para tratar de cumplir ese objetivo? La historia comenzará el próximo domingo en el Estadio Monumental, cuando se mida ante Racing, otro de los equipos que está metido de lleno enla pelea para meterse en los playoffs. Luego vendrá Arsenal en condición de visitante, quien es el único conjunto del certamen que hasta el momento no sumó puntos.

El fin de semana del 11 de abril habrá un enfrentamiento clave, ya que River recibirá a Colón, quien es el líder absoluto y único invicto del grupo. Unas horas después será el turno de viajar a Santiago del Estero para enfrentar a Central Córdoba. Y luego llegará el momento del segundo de los clásicos que restan en el Monumental, cuando haya cruce frente a San Lorenzo.

Esta primera fase se cerrará en el mes de mayo, cuando durante el primer fin de semana el Más Grande visite a Banfield en el Sur y luego dispute la última fecha frente a Aldosivi en condición de local. La mitad del camino de River está recorrido en la primera parte de este certamen, y se viene una recta final que será decisiva y muy cargada de partidos definitorios..

River es el último campeón de la competencia, y viene de imponerse de manera holgada por 4-0 frente a Defensores de Pronunciamiento en los treintaidosavos de final. El Millonario ya enfrentó a los tucumanos en el historial de la Copa Argentina, ni más ni menos que en la final del 2017 cuando ganó 2-1, y en caso que el rival sea Comunicaciones sería el primer partidooficial entre ambos.

La fecha de dicho encuentro no está confirmado, aunque se especula que podría ser durante el mes de abril. Cabe destacar que, en caso de superar la etapa de dieciseisavos de final para River, está la posibilidad latente que el rival de octavos sea Boca, siempre y cuando el equipo Xeneize también pueda eliminara Defensores de Belgrano en la próxima instancia.

El sorteo realizado el miércoles por la noche en Luque, Paraguay, determinó que River integre el Grupo 3 de la Copa Libertadores junto a Emelec, Independiente Medellín y Melgar. El más familiar de los tres resulta ser el conjunto ecuatoriano, rival a quien el Millo eliminó en los octavos de final de la edición 2001 con un global de 5 a 2 (cayó 2 a 0 en Guayaquil y lo goleó 5 a 0 en el Monumental). También se midieron en 2003, por el Grupo 1 de la Libertadores, con una victoria por lado: fue 3 a 1 para los azules en Ecuador y 2 a 0 para River en Núñez, con goles de la Gastón Fernández y Andrés D’Alessandro.

Contra el equipo colombiano apenas existe un antecedente, bien lejano. River e Independiente Medellín se vieron las caras en la fase de grupos de la Libertadores 1967, con sendos triunfos para el Más Grande: 1 a 0 como visitante y 6 a 2 como local.

Frente a Melgar, club que jugará su cuarta Copa, no se registran enfrentamientos.

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Con la tranquilidad de saber que Marcelo Gallardo continuará siendo el entrenador millonario al menos por un año más, el Más Grande comienza a vivir lo que será su gran objetivo de 2017. Esta noche, en Luque, Paraguay, se realizó el sorteo del certamen que por primera vez será anual y River ya conoce los tres equipos a los que deberá enfrentarse en la fase de grupos.

El sorteo determinó que La Banda forme parte del Grupo 3 junto a Emelec (Ecuador), Independiente Medellín (Colombia) y Melgar (Perú). Una zona accesible en cuanto a los nombres de los rivales, aunque algo incomoda por los largos traslados que deberá realizar.

En cuanto al orden de los partidos, la Conmebol lo confirmará en los próximos días.

Así quedó diagramada la Copa Conmebol Libertadores Bridgestone 2017:

+ FASE 1

E1: Universitario de Sucre (Bolivia) – Montevideo Wanderers (Uruguay)

E2: Deportivo Municipal (Perú) – Independiente del Valle (Ecuador)

E3: Deportivo Capiatá (Paraguay) – Deportivo Táchira (Venezuela)

+ FASE 2

C1: Atlético Paranaense (Brasil) – Millonarios (Colombia)

C2: Botafogo (Brasil) – Colo Colo (Chile)

C3: Cerro (Uruguay) – Unión Española (Chile)

C4: Carabobo (Venezuela) – Junior (Colombia)

C5: Atlético Tucumán (Argentina) – El Nacional (Ecuador)

C6: Ganador E1 – The Strongest (Bolivia)

C7: Ganador E2 – Olimpia (Paraguay)

C8: Ganador E3 – Universitario (Perú)

+ FASE 3

G1: C1 – C8

G2: C2 – C7

G3: C3 – C6

G4: C4 – C5

+ FASE DE GRUPOS

GRUPO 1

Atlético Nacional (Colombia)

Estudiantes de La Plata (Argentina)

Barcelona de Guayaquil (Ecuador)

G2

GRUPO 2

Santos (Brasil)

Independiente Santa Fe (Colombia)

Sporting Cristal (Perú)

G3

GRUPO 3

RIVER PLATE

Emelec (Ecuador)

Independiente Medellín (Colombia)

Melgar (Perú)

GRUPO 4

San Lorenzo (Argentina)

Universidad Católica (Chile)

Flamengo (Brasil)

G1

GRUPO 5

Peñarol (Uruguay)

Palmeiras (Brasil)

Jorge Wilstermann (Bolivia)

G4

GRUPO 6

Atlético Mineiro (Brasil)

Libertad (Paraguay)

Godoy Cruz (Argentina)

Sport Boys (Perú)

GRUPO 7

Nacional (Uruguay)

Chapecoense (Brasil)

Lanús (Argentina)

Zulia (Venezuela)

GRUPO 8

Gremio (Brasil)

Guaraní (Paraguay)

Zamora (Venezuela)

Deportes Iquique (Chile)

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River está a punto de jugar la revancha de la Recopa Sudamericana y eso acapara toda la atención del Millonario. Pero mientras La Banda se prepara para enfrentarse a Independiente Santa Fe, la Copa Argentina sigue su curso.

Anoche, Racing le ganó 2 a 1 a Olimpo y se clasificó a octavos de final. Con el ingreso del conjunto de Avellaneda quedó definido el cuadro de River hacia la final del torneo más federal del país.

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La Banda se medirá a Arsenal –con fecha a definir– en la próxima fase. Luego, si avanza a cuartos de final, jugará contra el ganador de Unión (Santa Fe) y Estudiantes de La Plata. Más adelante esperan Racing, Gimnasia y Esgrima La Plata, Godoy Cruz y San Lorenzo.

Del otro lado del cuadro, los clasificados son seis (Boca, Lanús, Morón, Juventud Unida de Gualeguaychú, Belgrano y Defensa y Justicia) y quedan por definir los vencedores de Laferrere-Almagro y Atlético de Rafaela-Rosario Central.

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En la previa contra Trujillanos todavía se especulaba con los cruces mano a mano y los posibles rivales que podría enfrentar el Más Grande. Las dos opciones eran Gremio, en Brasil, con todo lo que representa un equipo brasilero, más allá de cómo llegue, y por otro lado, Independiente del Valle, a primera vista con menor potencial, pero con un viaje más largo a Ecuador.

Sorpresivamente, la mayoría de los hinchas consultados por La Página Millonaria optaron por los brasileños. Pero no solamente por el hecho de enfrentar a un equipo que -a priori- proponía un cruce más seductor a nivel fútbol, sino por una cuestión de distancia y posibilidad de viaje.

“Prefiero Brasil, más allá de que Gremio es un equipo mucho más fuerte que el de los ecuatorianos. El viaje después del desgaste que será el Superclásico es todo un tema. Ir a Quito y de allá tomar un micro, es difícil”, dijo uno de los riverplatenses. Otro, agregó: “Ya le ganamos el año pasado a Cruzeiro, sería una linda oportunidad ahora dejar afuera a otro brasilero”.

Pero Brasil, tendrá que esperar. River viaja la próxima semana a Ecuador a enfrentar a Independiente del Valle en lo que será su primer ida y vuelta copero, el jueves. Los ecuatorianos clasificaron como segundo mejor segundo, décimos en la tabla general. La vuelta será el miércoles cuatro de mayo, en el Monumental.

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El Más Grande inició el camino hacia el bicampeonato con el pie derecho. Tras la goleada en Venezuela, tanto los hinchas riverplatenses como el plantel que dirige Marcelo Gallardo se ilusionan con volver a conquistar América para tomarse revancha en Japón.

Este miércoles, comenzó a disputarse la segunda fecha del Grupo 1 correspondiente al certamen continental. The Strongest recibió a Trujillanos en la altura de La Paz y, como era de esperarse, el conjunto local se quedó con los tres puntos, tras triunfar por 2-1.

Pablo Escobar y Ernesto Cristaldo marcaron para los bolivianos, mientras que James Cabezas hizo lo propio para los visitantes. Cabe destacar que, luego de esta victoria, The Strongest mantiene el puntaje ideal con dos partidos ganados sobre dos jugados. Por su parte, el Millonario recibirá a Sao Paulo, el jueves 10 de marzo, a las 19.30, en el estadio Antonio Vespucio Liberti.

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Indudablemente, el objetivo más importante que tendrá el Millonario, en 2016, será defender el título de la Copa Libertadores que consiguió en 2015. El último miércoles, la Conmebol realizó el sorteo del certamen y a River le tocará medirse con Trujillanos, The Strongest y Sao Paulo o César Vallejo (este rival aún debe definirse).

Si el Millonario enfrenta a Trujillanos, The Strongest y Sao Paulo (aún no se definió) , viajará 9.050 kilómetros, aproximadamente.

Tanto el cuerpo técnico como los futbolistas de La Banda, comenzaron a hacer cuentas de cuántos kilómetros recorrerán para disputar los encuentros de la fase de grupos, de la Copa.

Para chocar ante Trujillanos, en la ciudad de Caracas, El Más Grande deberá viajar 5.100 kilómetros, mientras que para medirse con The Strongest, en La Paz, tendrá que hacer 2.250 kilómetros.

Si River se mide con Trujillanos, The Strongest y César Vallejo (aún no se definió), serán alrededor de 10.950 kilómetros.

Por otro lado, si al Millonario le toca ir a Sao Paulo, tendrá que recorrer alrededor de 1.700 kilómetros. ¿Si va a Trujillo para chocar con César Vallejo? Serán 3.600 kilómetros, aproximadamente.

En la Libertadores 2015, River recorrió 14.000 kilómetros, una verdadera odisea.

Cabe señalar que en la Libertadores 2015, los de Núñez pasaron una verdadera odisea en cuantos a los viajes: recorrieron 14.000 kilómetros. Un detalles más que desgastante para el plantel.

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El Mundial de Clubes ya es parte del pasado y River debe enfocarse en lo que será el próximo año. Uno de los principales objetivos del conjunto comandado por Marcelo Gallardo será repetir el título en la Copa Libertadores y hacia allí apuntan prácticamente todos los cañones.

En Paraguay, donde está la sede de la Conmebol, se llevó a cabo el sorteo de la Primera Fase y la Fase de Grupos de la Copa Libertadores 2016. El Millonario, como no podía ser de otra manera, será cabeza de serie del Grupo 1 por haber ganado la última edición de la competencia.

River deberá visitar nuevamente la altura de Bolivia, ya que el primer rival sorteado fue The Strongest de La Paz. Posteriormente, el humilde Trujillanos de Venezuela fue derivado a la zona de La Banda, que tendrá como tercer rival al ganador del cruce entre Universidad César Vallejo de Perú y Sao Paulo de Brasil.

PRIMERA FASE

Oriente Petrolero (Bolivia) vs. Independiente Santa Fe (Colombia)
Huracán (Argentina) vs. Caracas (Venezuela)
Puebla (México) vs. Racing Club (Argentina)
River Plate (Uruguay) vs. Universidad de Chile (Chile)
Independiente del Valle (Ecuador) vs. Guaraní (Paraguay)
Universidad César Vallejo (Perú) vs. Sao Paulo (Brasil)

FASE DE GRUPOS

GRUPO 1: River Plate (Argentina), The Strongest (Bolivia), Trujillanos (Venezuela) y Universidad César Vallejo (Perú) o Sao Paulo (Brasil).

GRUPO 2: Nacional (Uruguay), Palmeiras (Brasil), Rosario Central (Argentina) y River Plate (Uruguay) o Universidad de Chile (Chile).

GRUPO 3: Boca Juniors (Argentina), Bolívar (Bolivia), Deportivo Cali (Colombia) y Puebla (México) o Racing (Argentina).

GRUPO 4: Peñarol (Uruguay), Atlético Nacional (Colombia), Sporting Cristal (Perú) y Huracán (Argentina) o Caracas (Venezuela).

GRUPO 5: Atlético Mineiro (Brasil), Colo Colo (Chile), Melgar (Perú) e Independiente del Valle (Ecuador) o Guaraní (Paraguay).

GRUPO 6: San Lorenzo (Argentina), Gremio (Brasil), Liga de Quito (Ecuador) y Toluca (México).

GRUPO 7: Olimpia (Paraguay), Emelec (Ecuador), Deportivo Táchira (Venezuela) y Pumas (México).

GRUPO 8: Corinthians (Brasil), Cerro Porteño (Paraguay), Cobresal (Chile) y Oriente Petrolero (Bolivia) o Independiente Santa Fe (Colombia).

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