Después de que el jueves y viernes Marcelo Gallardo comunicara qué jugadores serán tenidos en cuenta y quiénes no, el plantel quedó licenciado. El propio DT confirmó en conferencia de prensa que los jugadores tendrán tres semanas de vacaciones. Así, el Muñeco espera a su equipo el 20 de diciembre para empezar a entrenar.

Pero el que no descansa es Gallardo. Por un lado, proyectando el mercado de pases junto al presidente Stefano Di Carlo y los objetivos futbolísticos del River 2026. Por otro, diagramando la pretemporada, que podría sufrir un inesperado cambio de logística.

Dónde y cuándo será la pretemporada de River

El plantel deberá presentarse el sábado 20 de diciembre en River Camp. Los primeros días serán de estudios médicos, charlas de reencuentro y leves tareas físicas. Después, la intención del cuerpo técnico para la parte más intensa de la pretemporada, que será luego de las fiestas y ya en enero, era volver a San Martín de los Andes, como en 2025.

Sin embargo, el estado de las canchas del predio donde se iba a alojar el Millonario no es el mejor y no convence al DT, por lo que se esperará un poco para evaluar cómo proceder. Si el plantel no viaja al sur del país, la pretemporada podría ser en River Camp, Cardales o algún otro predio en Buenos Aires.

Para el 20 de diciembre, el plantel ya estará depurado. No estarán los cinco futbolistas que se van libres: los cuatro héroes de Madrid y Borja. Tampoco Gattoni. Sí Paulo Díaz y otros futbolistas transferibles como Bustos, Boselli y Colidio. Habrá varios juveniles que tendrán mayor lugar en Primera en 2026 y de a poco se irán sumando refuerzos.

La primera fue, una vez más, suspender la conferencia de prensa. El Muñeco se fue en silencio de La Boca. Hubiese sido valioso escucharlo, no por la autocrítica, que ya se le viene escuchando hace rato, pero sí para entender ciertas decisiones inexplicables que tomó en la formación y durante los 90′.

La segunda fue darle el día libre al plantel. Los futbolistas descansarán este lunes y se reencontrarán en River Camp el martes, para dar comienzo a una semana vital de entrenamientos. Es que el Millonario se jugará una final con Vélez, por el pase a los playoff del Torneo Clausura 2025, pero sobre todo por la clasificación a la Copa Libertadores 2026.

Más allá de que parece un premio inmerecido, es una determinación habitual en el DT para con sus dirigidos, independientemente de los resultados. Descomprimir y renovar energías. River tiene muchísimo que trabajar y corregir, por lo que serán cinco prácticas claves para pasar la página y llegar bien a Liniers.

Se confirmó la lesión de Maxi Meza

El volante, reemplazado en el primer tiempo por lesionarse en una desafortunada acción, sufrió una avulsión (desprendimiento) del tendón rotuliano de la rodilla izquierda. Se trata del problema por el cual había sido operado luego del Mundial de Clubes y permanecido más de tres meses sin jugar.

Ahora, se espera que Meza tenga nuevamente entre 3 y 4 meses de recuperación para volver a tener acción en el Millonario. Así, apuntará a volver para la pretemporada, pero hasta comienzos de 2026 será baja. En los próximos días será intervenido quirúrgicamente para comenzar la rehabilitación que le permita regresar en un buen estado.

El atacante de 17 años fue uno de los dos jugadores del Millonario citados por Placente para la Selección Argentina Sub 17, de cara a la Copa del Mundo que se disputará en Qatar entre el 3 y el 27 de noviembre. El otro es el volante Santiago Espíndola.

Esquivel llegó a River en 2022 con edad de Novena División y hace algunos meses empezó a llamar la atención de los hinchas por su talento. Destaca por su gambeta, habilidad y cambio de ritmo. Ya había firmado su primer contrato en mayo del 2024, hasta fines de 2026 y con una cláusula de rescisión de 30 millones de euros. Ahora lo extendió y aumentó dicha cláusula.

Los detalles del nuevo contrato de Felipe Esquivel en River

El juvenil categoría 2008 firmó su nuevo contrato en el Más Grande por tres años más, es decir hasta el 31 de diciembre de 2028. A su vez, su nueva cláusula de rescisión es de 100 millones de euros. Se suma así a los últimos pibes que firmaron con ese monto, y los últimos refuerzos.

En octubre del 2024, cuando ya empezaba a ser considerado en Reserva, Esquivel sufrió la rotura de ligamentos cruzados en su rodilla izquierda en el Sudamericano Sub 17. En julio de este año recibió el alta médica y en agosto volvió a las canchas. Su primer gol fue en septiembre jugando para Cuarta División, y ya volvió a tener actividad en el equipo de Marcelo Escudero.

Felipe Esquivel, en el radar de Europa

Según informaron medios europeos a lo largo de estos meses, son varios los clubes del Viejo Continente que siguen de cerca a la joyita del Más Grande a través de sus redes de scouting. Algunos de ellos son: Barcelona, Benfica, Porto, Leipzig, Tottenham y PSV Eindhoven.

De todos modos, hasta el momento no habría habido contactos con River o su entorno. En el Millonario no quieren saber nada con dejarlo ir. Esquivel ni siquiera debutó en Primera y en el club lo proyectan a largo plazo. Aunque saben que el Mundial Sub 17 será una vidriera importante.

En ese sentido, el año del Millonario es tan flojo que cuesta encontrar jugadores aprobados. Lo que resulta más sencillo es apuntar a quienes decididamente no rindieron. Esos a los que Gallardo les dio múltiples oportunidades pero estos no lo respaldaron en la cancha con rendimientos. Y a los que los hinchas también apuntan con mayor dureza.

Los jugadores que no respaldaron a Gallardo

La lista empieza con dos zagueros: Martínez Quarta y Paulo Díaz. El Chino volvió por el Muñeco pero sus primeros 8 meses fueron pésimos. Bajos niveles y errores en partidos claves. Levantó en estas últimas semanas. El chileno, por su parte, nunca pudo encontrar su mejor versión, esa que mostró en el primer semestre del año pasado. En su mayoría, los hinchas coinciden en un fin de ciclo de PD.

En el medio, la gran decepción es Kevin Castaño. Convencido de que era lo que River necesitaba, Gallardo pidió por su llegada, que costó 12 millones de dólares. Pese a su buen comienzo, su alto nivel duró poco y el colombiano fue muy irregular durante todos estos meses, con momentos de rendimientos realmente muy bajos.

Otro sin dudas es Nacho Fernández, alguien en quien el Muñeco confía mucho. Pero el volante no pudo con MG ser lo que tampoco fue con Demichelis. Su segundo ciclo en el Más Grande es muy flojo y seguramente se irá en diciembre.

Y si estrictamente de nivel se habla, Enzo Pérez lamentablemente entra en la bolsa. El ídolo tampoco tuvo una buena segunda etapa, más allá del gran Superclásico. Cuando llegó, Gallardo le dio la cinta de capitán.

En el rubro referentes también se incluye Pity Martínez, aunque su no respaldo al DT no fue por malos rendimientos sino por recurrentes problemas físicos. Basándose en su fin del 2024, estando bien podría haber sido una alternativa importante.

Situación similar para Driussi, quien aún tras un mal comienzo, logró acomodarse y se hizo goleador y figura. Pero también los problemas físicos fueron un constante dolor de cabeza para Gallardo. De hecho, se confirmó una nueva lesión del delantero: distensión en el isquiotibial.

Otros dos a los que el entrenador se cansó de darles oportunidades y ratificarlos, incluso cuando la gente los cuestionó y pese a tener juveniles pidiendo pista, son Borja y Colidio. El año del colombiano es paupérrimo, improductivo en su juego y peleado con el gol. El ex Tigre, más por irregularidad que otra cosa. Lo marca haber jugado mal casi todos los partidos importantes y el penal que erró en la Supercopa Internacional con Talleres.

Tras perder contra Rosario Central en el Gigante de Arroyito, el Millonario le puso fin a una exigente seguidilla de partidos que incluyó la eliminación en Copa Libertadores, el papelón con Riestra de local y la victoria ante Racing por Copa Argentina. Por eso, el plantel tuvo el lunes libre.

A excepción de los futbolistas que no sumaron minutos en Rosario, quienes sí hicieron algunos trabajos, los demás jugadores tuvieron descanso. Este martes se reencontrarán todos en River Camp, salvo los citados a sus selecciones para la fecha FIFA. Ellos son: Rivero, Montiel y Acuña (Argentina), Castaño y Juanfer (Colombia) y Galarza Fonda (Paraguay).

Todas las bajas de River pensando en Sarmiento

El próximo partido de River será el domingo contra Sarmiento de Junín en el Monumental, por la fecha 12 del Torneo Clausura 2025. Y además de los seis convocados a selecciones, Gallardo tampoco podrá contar con Juan Portillo y Maxi Salas, expulsados. Aunque el Más Grande pedirá la reducción de la sanción a Salas para que pueda estar ante el Verde.

Tampoco estará Ian Subiabre, quien se encuentra disputando el Mundial Sub 20. En cuanto a los lesionados, Pezzella, Costantini y Ruberto continúan recuperándose de sus roturas de ligamentos. Mientras que hay cuatro futbolistas que empiezan a perfilar sus regresos: Sebastián Driussi, Pity Martínez, Maxi Meza y Enzo Pérez.

Gallardo podría recuperar a cuatro jugadores

Ante tanta baja, sería fundamental para el Muñeco volver a contar con algunos soldados de cara a la recta final del año. Driussi lleva 18 días de recuperación del desgarro en el bíceps femoral izquierdo y es el jugador clave a recuperar por Gallardo. Otra vuelta importante sería la de Enzo Pérez, tras su corte en la rodilla, teniendo en cuenta las bajas de Castaño y Portillo.

Con menor relevancia pero que podrían significar alternativas para el DT aparecen Maxi Meza y Pity Martínez. El primero fue operado por un problema en la rodilla, y el segundo sufrió una distensión muscular en el gemelo de su pierna izquierda. A los cuatro los evaluarán durante la semana.

En total, entre los que su vínculo llega a su fin y quienes están a préstamo y las cesiones vencen el 31 de diciembre, son 7 los futbolistas que deberán definir su futuro. Vale recordar que hace poco renovó su contrato con una millonaria cláusula de rescisión Facundo Colidio, quien también quedaba libre.

Quiénes terminan sus contratos en diciembre

Milton Casco: uno de los líderes del vestuario y de esos futbolistas que suman por entender el rol que ocupan. Decididamente suplente, aún mantiene su vigencia cuando le toca entrar. Su intención sería retirarse en River, por lo que en diciembre podría colgar los botines, irse o extender por otra temporada.

Enzo Pérez: el ídolo es titular y es otro cuya continuidad se definirá a último momento. En el club le reconocen haberse ganado el poder decidir, por lo que si renueva o no depende de sus ganas. Eso sí, será clave una charla con Gallardo pensando en su lugar en el equipo para el año que viene.

Nacho Fernández: lo del volante parece ser un ciclo cumplido más allá de que a veces tenga actuaciones importantes y de su buen presente. Todo indica que el 31 de diciembre se irá libre de River y volverá a Gimnasia para retirarse. De todos modos, el propio Nacho habló de su futuro.

Pity Martínez: las lesiones graves fueron la mancha del zurdo en esta segunda etapa, por que siempre que pudo jugar mostró que es un diferencial. Este semestre será clave para ver si renueva o no, dependiendo de qué tanto juegue y en qué nivel, pero es uno de los pocos que tiene chances de seguir en Núñez. Recientemente, recibió el alta médica.

Miguel Borja: el colombiano tuvo ofertas para irse a mitad de año pero ningún club pagó su cláusula de rescisión y Gallardo le pidió que se quede. Pese a su flojo nivel, suma muchos minutos y en las últimas semanas se reflotaron las posibilidades de que renueve, pero es otra incógnita.

Los dos jugadores que terminan sus préstamos

Federico Gattoni: el zaguero no juega desde el partido de Copa Argentina contra Ciudad Bolívar y la única razón por la cual no se fue a mitad de año fue porque si se marchaba River debía abonar un alto cargo. Encima, el ex Sevilla tampoco encontró un club que quiera sumarlo. Entrena solo y a contraturno a la espera, mientras pocos mercados quedan abiertos.

Giuliano Galoppo: el volante tiene una opción de compra de 3.2 millones de dólares y su performance en este segundo semestre determinará si River la ejecuta o no.

Después de la derrota con Racing, el pasado sábado, con la que el Millonario le bajó la persiana a la Liga Profesional, los futbolistas quedaron licenciados hasta el comienzo de la pretemporada. Y algunos de ellos compartieron en sus redes fotos de los destinos elegidos.

Miguel Borja, por ejemplo, eligió su ciudad natal en Colombia, Tierralta, para pasar las fiestas junto a su familia. El goleador es uno de los que no tiene su continuidad en el club confirmada. Su cláusula de rescisión bajará a 4 millones de dólares, y aunque Gallardo lo quiere, el Colibrí no descarta analizar ofertas si llega un centrodelantero de jerarquía que lo vuelva a hacer correr de atrás.

Por su parte, Nicolás Fonseca, otro de los que podría irse de River, aprovechó para recorrer Italia, país donde nació pese a que está más identificado por Uruguay. De hecho, juega para la Selección dirigida por Marcelo Bielsa. Ya tuvo un gesto que anticipa su posible salida. Mientras que Santiago Simón no reveló su destino, pero sí se mostró jugando futgolf. Siempre vestido con ropa del Más Grande.

A su vez, Claudio Echeverri tampoco indicó el destino de su viaje con su novia, pero luego de pasar por su Chaco natal, compartió imágenes en una playa paradisíaca, con aires caribeños. El Diablito seguirá su carrera en Manchester City y jugó su último partido ante Racing. Allí dejó una buena noticia: el Millonario cobró 500.000 dólares.

Dónde será la pretemporada y cuándo arranca

El plantel está citado para el viernes 3 de enero en River Camp. Allí, los futbolistas se realizarán los chequeos médicos de rutina, y el sábado partirán con destino a San Martín de los Andes, ciudad que Gallardo ya eligió en 2020 y 2022. Por cuestiones logísticas, y con el antecedente negativo de este 2024, River no viajará a Estados Unidos para la preparación de cara al 2025.

En San Martín, la delegación se hospedará en el Chapelco Golf & Resort, complejo con el cual el club firmó un convenio por los próximos 10 años para tener su propio espacio y dos canchas exclusivas para los entrenamientos. En cuanto a los amistosos de pretemporada, todavía no están confirmados oficialmente, pero River disputaría entre dos y tres partidos.

El primero sería el 10 de enero contra la Universidad de Chile en Concepción, Chile. El segundo, frente a Colo Colo, el 14 de enero en la misma ciudad. El tercero y último se realizaría en el Monumental, algunos días antes del comienzo de la Copa de la Liga Profesional, y el rival sería la Selección de México.

Apenas llegó, Gallardo tomó la determinación de darle salida a algunos jugadores, y también pidió por los arribos de cuatro nombres puntuales: Fabricio Bustos, Germán Pezzella y Marcos Acuña, para rearmar una defensa que no daba garantías, y Maxi Meza para sumarle jerarquía a un mediocampo con muchas variantes pero bajos niveles.

Pasados ya tres meses desde su asunción, la evaluación a esta altura ya no es en forma de diagnóstico, sino en forma de conclusión a partir de los resultados. En ese sentido, algunos casi no han considerados, como los juveniles Ruberto, Subiabre, Zabala; mientras que otros han jugado casi siempre, como Armani, Pezzella, Bustos, entre otros.

Quien es el jugador con más minutos en la era Gallardo

La respuesta cae de maduro: es Franco Armani es el que más jugó con Gallardo. Pese a la llegada de Jeremías Ledesma, el Muñeco ratificó al Pulpo, quien respondió volviendo a su mejor versión futbolística. Armani, capitán del equipo, disputó 16 de los 19 partidos, sumando así 1.440 minutos.

Otros que han sido de los predilectos de Gallardo fueron Germán Pezzella y Fabricio Bustos, quienes solo se ausentaron en caso de lesiones o decisiones tácticas de formar con equipos alternativos pensando en cuidar jugadores. También Santiago Simón jugó casi todos los partidos, aunque en varias ocasiones fue reemplazado, así como Miguel Borja y Facundo Colidio.

Por su parte, Acuña y Maxi Meza son dos debilidades del Muñeco, pero sumaron menos minutos que los que integran el lote de arriba porque tuvieron más complicaciones físicas. Mientras que Simón es el único representante de los mediocampistas porque en esa zona, el entrenador ha rotado mucho debido a que ninguno logró ganarse la titularidad indiscutida.

Quién es el futbolista que menos jugó con Gallardo

Sin contar a los que directamente no sumaron minutos, como es el caso de Ian Subiabre, quien bajó nuevamente a Reserva, o Agustín Sant’Anna, por diferentes lesiones, el que menos jugó fue Federico Gattoni. El zaguero, que llegó en el último mercado de pases desde Sevilla apenas totalizó 146 minutos: 11′ contra Atlético Tucumán, 45′ en el Superclásico y 90′ vs. Defensa y Justicia (no lo terminó porque fue expulsado sobre el final).

De cerca lo sigue Ramiro Funes Mori, con 178 minutos disputados, distribuidos entre los duelos con Gimnasia de La Plata, donde completó el partido, y Defensa y Justicia, en el cual fue reemplazado por un fuerte golpe a los 23′ del complemento.

Por su parte, Aliendro jugó solo 226 minutos porque se lesionó en uno de los primeros partidos con Gallardo y recién volvió a ser convocado en la última fecha contra Barracas. Situación similar Gonzalo Martínez, quien ya lleva 110′ desde que regresó tras la rotura de ligamentos.

También hay que resaltar el caso de Daniel Zabala. Gallardo quiso que salga a préstamo pero el defensor prefirió quedarse a pelearla, y el Muñeco solo lo puso 56 minutos contra Defensa y Justicia, y de lateral derecho. Fue pura necesidad, ante la ausencia de Acuña y la decisión de cuidar a Bustos y Enzo Díaz. Sin contarlos a ellos, el podio lo completa Ledesma, con 270 minutos (vs. Gimnasia, Platense y Defensa).

La tarde era atípica. Y aunque miles pueden ser las excusas para dejar todo e ir a alentar al Más Grande en el momento y lugar que sea, el feriado del 9 de julio fue clave para que muchas familias, clientes del Banco BBVA Francés, patrocinador de River, se acercaran al estadio Monumental y vivan una jornada diferente.

Con cita a las 17, desde las 15 los hinchas formaron largas colas que daban la vuelta a la manzana. Y, unos minutos después de la media tarde, las puertas se abrieron para pasar a disfrutar de la presentación del plantel profesional que buscará seguir haciendo historia en el plano nacional e internacional.

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Alrededor de 2000 fanáticos se emocionaron y aplaudieron ante el anuncio del ingreso de cada jugador, pero como no podía ser de otra manera, las mayores ovaciones se las llevaron Cavenaghi, Saviola, Aimar, Lucho González y el Muñeco Gallardo, aunque también tuvieron su merecido reconocimiento Barovero, Mora, Ponzio y Kranevitter. Finalizada la presentación, Marcelo Gallardo tomó la palabra: “El público ha sido incondicional con nosotros y eso se ha reflejado en los resultados. Intentaremos seguir haciendo historia en la Libertadores y en el resto de los certámenes”, sentenció el Muñeco.

Luego de ello, Pablo Aimar contó su felicidad por volver a jugar junto a Saviola, su gran amigo: “Obviamente muy ilusionados. Para mí es una alegría muy grande el volver a jugar con él”.

Finalmente, el Conejo también le habló a los hinchas: “Muchas gracias a toda la gente por haber venido. Sin dudas trabajaré. Gracias a todos por el recibimiento y también a mis compañeros. Espero que este tiempo lo podamos disfrutar. Después de tanto tiempo volver a casa, a mi lugar donde nací es una alegría inmensa”, expresó.

Luego de ello, y ante la atenta mirada de todos los simpatizantes presentes, el plantel se entrenó en la cancha, pensando en el duelo del próximo sábado ante Temperley.

+ IMÁGENES: las fotos de la presentación: