¿River tocó fondo?

Es realmente preocupante y alarmante este presente que transitamos. No le veo un sólo aspecto positivo. Nada de lo que muestra este equipo, partido tras partido, me gusta o me permite ilusionar. Busco y busco, pero no encuentro nada para poder elogiar o al menos destacar. River no juega a nada, y lo que es más grave, no se sabe a qué pretende jugar. Los esquemas del entrenador no se entienden. Aportan mas confusión que soluciones. Lo mismo sucede con las posiciones y los roles de los futbolistas dentro de la cancha. ¿De qué jugo Gonzalo Montiel? ¿Por qué el intercambio de posición en los centrales? ¿Joaquín Freitas es volante por derecha o delantero? ¿Desde cuándo Tomas Galván es extremo izquierdo? Si está claro que Ángel Correa no es enganche ni un 10 clásico, ¿por qué no juega de punta acompañando al 9? Preguntas y más preguntas a las cuales no le podemos encontrar una sola respuesta que nos pueda convencer. Todo nos genera más dudas y en cada partido que se disputa, River empeora un poco mas su fuerte imagen negativa.

No hay roles asignados ni funciones futbolísticas específicas. Todos juegan a lo que salga. Conducen los centrales. Corren para atrás los delanteros. Se reparten los costados de la mitad de cancha sin establecer una postura fuerte en la zona central. Algunos presionan, otros esperan. Nadie se asocia ni se acerca para jugar con un compañero. Todo es forzado. El sacrificio se impone sobre la inteligencia. El apuro le gana a la pausa. Los errores a los aciertos. River es un equipo voluntarioso, pero sin criterio ni estilo. No elabora y no es profundo en sus ataques. Le cuesta pisar el área y también rematar desde afuera. Cuando intenta empujar se regala en el fondo. Es ingenuo. Cae en todas las trampas defensivas que su rival le propone. Carece de gambetas y circulación veloz. Tiene dificultad para jugar hacia adelante y hace del pase atrás su acción más reiterada. De todo esto nos damos cuenta nosotros, pero no quienes toman decisiones. Coudet cambia para no cambiar nada. Los equipos que inician no le responden y sigue mostrando una corta lectura de partido para meter mano a tiempo y mejorar con las modificaciones.

¿Y los jugadores? Coudet no es el único responsable

No solo es del DT la responsabilidad de este opaco funcionamiento. Hasta ahora el compromiso y la rebeldía de los jugadores brillan por su ausencia. Dentro del campo de juego, ninguno se hace cargo del equipo. Nadie se anima a intentar algo distinto. Aburre el pase al pie del compañero más cercano. No hay uno que meta un cambio de frente que sorprenda o que pueda filtrar un pase entre líneas. Es triste ver a jugadores tan tímidos vistiendo esta camiseta. Temen perderla y por eso no arriesgan. Eso es cobardía futbolística. En River no es valiente el que corre, mete y se tira al piso. En este club el coraje se muestra pidiendo la pelota y yendo para adelante. Haciendo lo diferente. Ninguna individualidad hoy es capaz de rescatar al equipo de un mal partido. Muchos de ellos son nuevos, otros ya vienen de temporadas pasadas. Todos deben unirse para formar rápido un grupo sano y fuerte. Los antecedentes recientes demuestran que Martin Demichelis se fue por un corto circuito con el plantel y que Marcelo Gallardo tomó la decisión de irse al notar comportamientos grupales que le hicieron entender que no iba a poder revertir la historia. Además de los malos resultados ambas salidas se dieron en un contexto de vestuario complicado. Ahora parece que hacia el mismo final va el ciclo Coudet. Estoy convencido que el problema es solo futbolístico, pero si el rumor instalado de que hay jugadores molestos por la separación de un grupo de compañeros es real, entonces estamos en problemas. De ser así, deberán cambiar rápido el chip y entender que en River los que sirven juegan y los que no son marginados. De la actitud de cada uno dependerá permanecer adentro o ver todo desde afuera en un futuro no tan lejano.

Todo lo mencionado no debe tapar una realidad que ya es evidente y sistemática. El equipo es un asco, pero lo de la AFA también lo es. Todos los partidos lo mismo. Desde las chiquitas (¡que paradoja!) hasta los fallos graves. River viene sufriendo arbitrajes espantosos que le hacen la vida deportiva muy difícil. Ya no disimulan nada. Les importa muy poco el enojo de la gente. Los insultos del Monumental. Se creen impunes y por eso llevan adelante su tarea. Con Tigre no vieron un claro penal contra Ángel Correa, tampoco observaron el que le cometieron a Lautaro Pereyra en la primera fecha con Barracas. En La Plata decidieron mirar para un costado cuando el pisotón sufrido por Mauro Arambarri o la plancha de Nacho Fernández a Montiel merecían algo más que tarjeta amarilla. En la noche ante Rosario Central no vieron que Rafael Borre se iba solo hacia el gol, ni que el defensor que lo voltea era último hombre y debió ser expulsado. Son una tras otra. Y esto no es todo. Se suma a la no expulsión de Lucas Paserini en la final con Belgrano donde el local quedaba con 10 perdiendo 2 a 1. También el gol en offside de Aldosivi en la noche de la Copa Argentina y ni hablar de aquel penal de Lautaro Blanco a Martínez Quarta en el superclásico que por estas horas hasta el propio Claudio Ubeda reconoció que no lo quisieron cobrar. Nosotros nos hacemos cargo de nuestro pésimo momento, pero si de afuera viene el empujon en todos los partidos será mucho mas difícil. Sabemos que quienes manejan todo dentro de la estructura del futbol argentino son confesos hinchas de Boca. Y está claro que ningún hincha de Boca quiere que a River le vaya bien. Habrá que encontrar la manera de hacerles notar que con River no se jode. Nico Otamendi ya empezó hablar y me encanta, sería bueno que el flamante capitán de River identifique el problema con nombre y apellido. Espalda para eso tiene de sobra. Fotos y asados con esta gente también.

Debutaron Tobías Andrada y Francisco Ortega. Está viajando al país Thiago Almada. Finalmente el plantel competitivo se armó. Ahora es fundamental armar el equipo. River tendrá en esta temporada jugadores importantes para jugar mejor y ganar. No habrá excusas válidas para nuevos fracasos. Desde el sentido común y el razonamiento logico, debería entender y decir que hace falta tiempo. Que es necesario tener paciencia para sumar semanas de entrenamientos y conocimientos ante la llegada de tantos jugadores nuevos. La lógica indica que todo proceso de renovación no se hace realidad de un día para otro y que el DT debe trabajar tranquilo para acoplar los refuerzos. El problema es que la razón tiene atributos que el corazón y la pasión nunca entenderán. Y no tenemos en claro a quien hacerle caso. Desde ese foco emocional y la exigencia de River los tiempos son otros. Los plazos se acortan y el crédito se acaba rápidamente. Hay un feo olor a fin de ciclo. Por eso mismo habrá que ir a Colombia el miércoles y pisar fuerte para acomodar las cosas. No hay otra manera. El torneo anual y la clasificación a la Libertadores 2027 parecen estar seriamente en riesgo. Hay que ganar la Copa Sudamericana. Prohibido tropezar en ese certamen. Una eliminación ante Independiente Santa Fe decretará la salida de Coudet de River. Lo decimos con dolor porque al Chacho lo queremos y recordamos con admiración su paso como jugador. Lamentablemente si esto no mejora y sigue sin funcionar deberá asumir la responsabilidad y dar un paso al costado. Coudet sabe que no puede seguir perdiendo. Él está convencido que puede darlo vuelta y yo de corazón deseo que así suceda.

Son ​cuatro derrotas consecutivas. Cinco por competencias nacionales. Hay que viajar en el tiempo al siglo pasado, a la época del amateurismo para encontrar un antecedente parecido recién en 1911. ¿Entienden lo que es eso? 115 años hacia atrás para hallar semejante racha perdedora en la historia enorme de este club. Para ser mas gráfico aún, en el Mundo no había una sola persona con vida que haya visto a River en una situación como esta. Eso era hasta ayer. Ahora si lo vió la población mundial completa y todos nosotros, los 15 millones de hinchas.

River nos angustia

Lo que actualmente genera River cada vez que finaliza un encuentro es angustia pura. Creanme que uno va a la cancha con la expectativa e ilusión de que la cosas cambien y mejoren. Es mi gran deseo. Que aparezca el equipo y los triunfos se hagan realidad. Nada de eso esta sucediendo y de tan optimista o positivo que intento ser, terminó quedando en ridiculo por interpretar el rol de un iluso que parece apostar y confiar en utopias. No quiero perder nunca la fe en River. Jamas, pero cuando la ansiada recuperación no se concreta y los posibles triunfos futuros pasan más por una cuestión de fe que por argumentos deportivos. Y ahi es donde el panorama se convierte en preocupación. Y la verdad que para ser muy sincero ya es mas angustia que preocupación. Y la angustia es un sentimiento horrible si lo vinculamos con River. Nos arruina el domingo, la semana y la paz mental. Podemos estar con mil quilombos, pero si River anda mas o menos bien la piloteamos. Ahora cuando es a la inversa nuestro animo se ve profundamente afectado y todo lo que nos rodea, por más bueno que sea, nos parece poco. Es una tremenda sensación de vacío y desamparo futbolístico a la que no debemos ni tenemos que acostumbrarnos.

Las secuelas que dejó el adiós de Gallardo y el off de Demichelis

​¿En qué momento se rompió River? ¿Cuándo empezó esta decadencia?
​El problema claramente no comenzó el domingo. Es evidente que lo que nos toca sufrir en este cruel presente, es un acumulado de malas decisiones y frustraciones deportivas del pasado. La capacidad de tolerancia llegó al limite y la gente parece tener razón en haber explotado. Podríamos afirmar sin temor a equivocarnos que la mecha de esta bomba autodestructiva se encendió en 2023. Hay un antes y un despues de aquel famoso OFF de Martín Demichelis. Ese fue el inicio del quiebre de un club que transitaba caminos de paz desde el 2014. A partir de ahí todo fue negativo. Ese episodio rompió la armonía del vestuario y también la dirigencial. Se fracturó el oficialismo. Desde adentro y desde afuera se dinamitó el ciclo Demichelis que habia arrancado bien, pero que se fue convertiendo en un problema sin solución. Todo lo que siguió fue peor. En el 2024, influenciados por la definición política a la vuelta de la esquina y sin un plan B alternativo, se le suplicó el regreso a ese líder victorioso que pocos meses antes anunciaba su adiós por sentirse sin energias tras un ciclo tan extenso como exitoso. Volvía Marcelo Gallardo mas rápido de lo imaginado. Su regreso era un motivo de felicidad y esperanza para todos. Era tener sentado nuevamente en el banco al hombre que tiene una estatua al lado de Angel Labruna. Al responsable de las victorias mas iconicas e historicas. Eso si, regresaba con exigencias y con el deseo de volver a ganar. Para lograrlo pidió todos los poderes y se los dieron. Era el CEO de futbol profesional y amateur de la Institución. Borro y puso gente sin oposición. Armó y desarmó a su antojo. Le firmaron un cheque en blanco especulando que su sola presencia resolvería y maquillaria la falta de gestión dirigencial. Lamentablemente no funcionó. La magia del Muñeco no hizo sus habituales trucos y River empezó a convivir con una derrota tras otra que fue desgastando al mejor DT de la historia y forzando su salida en términos pocos claros.

Su alejamiento dejó secuelas. Un vestuario dividido y golpeado con jugadores apuntados. Gallardo en su despedida dejó sentados en el banco a muchos referentes y su último capitulo lo encaró con pibes. El DT se fue pero el conflicto quedó. El rapido diagnostico fue sanar el vestuario. Por eso lo anímico y la unión del grupo pasaron a ser las prioridades. En base a eso se eligió al nuevo DT. Fueron por Eduardo Coudet, un director técnico que demostró tener esa chispa e inflador animico necesario para levantar cualquier falencia anímica, pero que generaba ciertas dudas sobre su perfil profesional, personal y si representaba o no el ADN River para poder sentarse en el banco de suplentes y formar un equipo que represente e identifique esa línea de juego que este club adoptó a lo largo de su historia. El paso de los partidos potencian esas dudas y esta mala actualidad pone todo otra vez en revisión.

Dirigentes, responsables

​Parte grande de las responsabilidad habitan en las oficinas dirigenciales. No hay un proyecto solido que se sostenga aún en los malos resultados. La política de incorporaciones de los últimos 2 años y medio ha sido una verdadera ruleta rusa. Se trajeron mas de 35 jugadores. Se dilapidaron millones y millones de dólares en refuerzos carentes de la jerarquia necesaria para esta camiseta. Nos llenaron de futbolistas que jamás estuvieron a altura de nuestras exigencias. Se contrato a un director deportivo español que nadie sabe como piensa o que vision europea prentende instalar en nuestro Club. Lo tienen escondido y sus conocimientos representan un gran misterio. Cambiaron los métodos de contratación. La forma de elegir. Sin embargo hasta el momento nada le permitio al club disfrutar de algún rédito deportivo. El tener poderío económico confundió más las cosas. Se van jugadores en la misma cantidad que se traen. Se cuelgan algunos asumiendo la pérdida económica. Se contratan otros en valores que conmueven al fútbol argentino. Bienvenido sea que River tenga esa capacidad de generar recursos. Si los numeros cierran poco que criticar. Eso si, solo a modo de advertencia, ojo con gastar mas de la cuenta por el hecho de estar desesperados y pretender tapar fracasos recientes queriendo encontrar soluciones magicas y rápidas. Lo urgente no siempre es lo importante.

¿Cuál es resultado de semejante fortuna invertida? Un equipo fantasma. No hay bases armadas ni una estructura colectiva diseñada que permita construir a partir de ahi. Da la sensación que cada seis meses se arranca de cero. El actual es un plantel disminuido que no es confiable contra ningún rival. La expectativa se basa en que los nuevos apellidos como Nicolas Otamendi, Angel Correa, Thiago Almada, Lucas Beltran o Tobias Andrada, cambien desde su capacidad y talento, la triste realidad futbolística a este equipo.

Hoy River es un alma en pena. Un elenco que en la cancha apenas puede ofrecer ganas, voluntarismo y sacrificio. Pero todo eso sabemos que aqui no alcanza. Nunca correr y meter como unico recurso fue el camino adecuado para conseguir cosas importantes. Aca hace falta jugar bien fútbol. Tener personalidad y creatividad. La pelota quema, las ideas no existen, la pizarra del DT parece estar en blanco y la identidad histórica corre peligro por culpa de tantas decisiones equivocadas adentro y afuera del verde cesped.

​El hincha no aguanta más. La tribuna habló claro porque el dolor es insostenible. Dirigentes, cuerpo técnico y jugadores deben hacerse cargo del pesimo momento que provocaron. Ustedes rompieron a River y ustedes deben reconstruirlo. Lo vaciaron de fútbol y transformaron una historia de grandeza, en esta angustia cotidiana. Estamos tristes y preocupados. Nos merecemos otra cosa. Reaccionen, todavía estan a tiempo.

Está claro que el Chacho Coudet seguramente hoy, mañana o pasado o dentro de poco terminará siendo carne de cañón. Porque en ningún club del mundo se puede perder todos los partidos posibles, y menos cuando llevás a River a la peor racha de derrotas de su historia profesional. Más allá que la solución de raíz nunca puede ser volar un DT cada 4 meses porque sino nos vamos a convertir en ese club de la otra vereda que siempre nos jactamos no ser, hay límites que serán lógicamente imposibles de respaldar y será entendible que el técnico sea el primer fusible a modificar.

Pero tiene que quedar bien en claro que toda la estructura de fútbol que se armó con Stefano Di Carlo a la cabeza como máximo responsable de esta situación le brindaron al DT el peor de los contextos para trabajar. Desde el hecho de traer a un español como Pablo Longoria que nunca fue presentado en sociedad y que no sabemos cómo piensa y cómo ve el fútbol argentino, hasta que nadie tampoco tenga claras las funciones de Enzo Francescoli dentro de la pirámide. Los roles no son transparentes en las cabezas de los que toman decisiones, porque nadie explica nada.

Tampoco tiene razón de ser el hecho de imponer una pretemporada en otro continente sin la cantidad de futbolistas para jugar 11 contra 11, y vos como entrenador aceptarla sin más y atentar contra la puesta a punto más importante de todo el semestre. Y también suena ilógico que se termine de completar el plantel con la mayoría de los jugadores que juegan de lo mismo. Si fuiste a buscar convencido a Tobías Andrada por el gran futuro que tiene, ¿entonces para qué llegó Arambarri que ocupa prácticamente la misma función? ¿Giovanni González es más que Bustos o que Ulises Giménez, al que dejaste ir a préstamo cuando no solo puede ser lateral sino recambio de una zaga que hoy no es confiable?

Y ni hablar del hecho que más profundizó el punto de Quiebre, que fue la impericia de mandar a un predio a 15 tipos para que después de 50 días el tema no esté resuelto, incluso con un caso como el de Kevin Castaño perdido en Colombia como si nada. Está claro que ninguno de ellos va a ser la solución al problema ni nos iba a hacer ganar partidos, pero para tomar una decisión de esa estirpe la solución debía ser lo más instantánea posible. Y en el mientras tanto los que sí forman parte del plantel te miran de reojo por lo que hiciste con el resto, y la totalidad del fútbol argentino se ríe de nosotros nombrando la palabra container para que la bomba de tiempo sea cada vez más grande.

Y en medio de todo este contexto sumamente demencial, el único verdadero 10 que tenía el plantel nos hace un desplante y un abandono que era esperable por sus históricas formas de manejarse a lo largo de su carrera, pero también por un destrato futbolístico realmente incomprensible, donde futbolistas que realmente no le llegan a los tobillos sumaron el quíntuple de minutos en cancha que él, habiendo sido apartado además en las instancias decisivas.

Por supuesto que Coudet se cavó su propio pozo de principio a fin porque sigue apostando en futbolistas que no le rindieron nunca, y es parte recontra fundamental del problema. Porque Rivero está con la confianza por el piso, Martínez Quarta pide suplencia hace siglos, y jugadores como Galván o Colidio no pueden ni van a ser los salvadores ni los generadores de juego que él considera que pueden ser. Sin embargo juegan siempre. Mientras que los mejores como Freitas se mueven en posiciones ridículas que atentan contra su potencial.

Mientras tanto la fórmula dirigencial para intentar sanear esta historia ha sido apelar a los manotazos de ahogado trayendo jugadores de valía cada vez más caros como única solución, y ya las tribunas y el hall del Monumental se hicieron escuchar en contra de ellos como en las épocas más tristes de nuestra historia. Y a la par de todo esto el DT chocó contra todas las banquinas con sus decisiones estratégicas armando un equipo que juega 50 veces peor de sus posibilidades. Una mezcla letal.

River en Salta ante Aldosivi cuando se comió 3 contra un equipo que seguramente va a descender merecidamente este año, y hoy contra Central tuvo 8 suplentes en el banco. Un hecho gravísimo que no ocurre ni en una liga seria amateur a la que vas con amigos y pagás por partido. Una de las tantas improvisaciones indignas que se están viendo en un club que tiene como lema y como convicción volver a dominar el continente, y que está dejando pasar una primavera económica impresionante y pocas veces vista.

Y por todas estas cuestiones es que ya perdemos los partidos por inercia, porque sí. Ante Central jugamos el “menos peor” partido de este comienzo de semestre y merecimos largamente empatarlo, pero igual todos sabíamos que lo ibamos a perder. Porque en las cuestiones de fondo no somos serios, y no tenemos una pizca de suerte porque sinceramente no hacemos méritos para saber buscarla. Todo es una consecuencia de los malos accionares, y la sensación latente es que estas cinco derrotas en fila podrían duplicarse o triplicarse sin que eso nos sorprenda.

Hoy los hinchas tenemos una sensación imposible de explicar, realmente imposible y en algunos puntos casi inédita. Convivir con la certeza de sentir que tu equipo en cualquier momento va a perder los partidos y nunca en la vida los va a dar vuelta es sumamente doloroso. Muchas veces la impotencia y la angustia nos han comido el corazón por la desidia futbolística reinante, pero en aquellos tiempos había una explicación por los flojos planteles y contextos deportivos que te podían llevar a romper todos los récords negativos posibles. Lo que está pasando ahora no se puede entender desde la razón.

Es momento de dejar los silencios de lado y empezar a darle explicaciones sanas y concretas a la gente. Y sobre todo, es la hora de acomodar las estanterías como corresponden desde arriba hacia abajo para que se pueda trabajar en el día a día como Dios manda. Es imperdonable que River tenga que atravesar semejante terapia intensiva teniendo todos los recursos para ser el paciente más saludable de todos. Déjense de joder.

No es natural esta situación lamentable que nos toca atravesar. No estamos acostumbrados a comernos una trompada cada semana. Más de 15 años pasaron para que se pierdan cuatro partidos consecutivos por torneos de AFA. Belgrano, Aldosivi, Barracas y ayer Gimnasia. Y puede ser peor. Estamos a una sola derrota de marcar un record negativo histórico, que solo sucedió en el año 1905. Época de nacimiento y fundación reciente, donde River todavía no era River. Algo parecido a lo que pasa ahora en este 2026. Esto no es River. O mejor dicho, no puede ser River. Nada que ver con nuestra habitual e incomparable grandeza. Los rivales con los que fuimos perdiendo, para un River normal y comun hubiesen sido ganables. Hoy caemos con cualquiera y lo que es más grave son las formas. No hay una sola derrota que podamos considerar injusta. En todas nos ganaron bien y nos superaron. Se sintieron cómodos y se nos animaron, cuando lo lógico es que la pasen mal y sufran por el solo hecho de tenernos enfrente. Ni siquiera hicimos figura a los arqueros contrarios. No pateamos al arco, no apretamos ni sometemos a nadie. Nos van dejando de respetar y eso es imperdonable con esta camiseta.

River se desmorona

Si hablamos de fútbol, River esta preso de lo peor que le puede pasar a un equipo. No tiene funcionamiento colectivo ni tampoco individualidades desequilibrantes. En ese contexto es imposible aspirar al éxito deportivo. Vivimos un proceso lleno de incertidumbre que pone absolutamente todo en duda y permite la discusión en cualquier aspecto a debatir. Aquí la única certeza comprobada es que las decisiones que va tomando el DT no logran mejorar esta realidad y que el flojo rendimiento individual de los jugadores nunca nos salvan. River se desmorona sin encontrar su salvador dentro de la cancha. Se perciben ataduras y temores a la hora de jugar. Nadie arriesga ni asume el compromiso de realizar lo distinto. Lo que siempre pidió esta camiseta. No hay personalidad ni audacia para tomar decisiones con la pelota. Los grandes no responden, los refuerzos tienen que acomodarse y los pibes dan la cara, pero no pueden llevar la pesada mochila de hacer que el equipo funcione.

Eduardo Coudet, superado por el desafío

Eduardo Coudet empieza a ser mirado de reojo por los hinchas. Su estilo fue efectivo en el inicio, pero luego se fue desinflando ante la ausencia de una línea de juego afianzada que pueda garantizar el rendimiento deseado. El desafío de armar un gran equipo lo va superando. Su idea no funciona y parece no ir de la mano con el paladar exigente de los hinchas. Se apunta a la intensidad física antes que al talento. Se busca el esfuerzo y sacrificio por encima de la creatividad y el juego fluido. El Chacho pidió públicamente más refuerzos. Seguramente buscando en ellos el fútbol que desde su trabajo hasta ahora no pudo ni supo darle al equipo. A su favor lleva solo cinco días trabajando con el plantel completo. Nico Otamendi llegó despues del Mundial y Ángel Correa 24 horas antes del debut. Las otras incorporaciones no hicieron pretemporada y no estan plenos. Eso se nota especialmente en los atacantes Lucas Beltrán y Rafael Borré. Tiene afuera por lesión a dos referentes suyos como son Aníbal Moreno y Sebastián Driussi. Y todavía no pudo sumar ese volante creativo que viene reclamando. El sueño ubica a Thiago Almada, Franco Mastantuono o Esequiel Barco como principales candidatos, pero ninguna operación es sencilla y la resolución se demora. Apenas van dos partidos, pero Coudet ya sufre el acumulado. Tanto propio como ajeno. El fastidio y la decepción por estos años de fracasos comienzan a caer sobre sus hombros, aunque algunos no lleven su nombre.

Los responsables

Dicho esto, no solo el Chacho, a quien todo lo mencionado no le justifica este arranque tan perdedor, es el único responsable. Los dirigentes también tienen su culpa. Es cierto que no pueden hacer goles ni evitarlos, pero no han logrado acertar con sus políticas de compras ni su proyecto deportivo. Nunca se logró armar un gran plantel. Se gastó mucho dinero como para que River siga sin una base o estructura ya afianzada. Se trajeron jugadores sin jerarquía pagando pases y contratos millonarios. En el mercado actual continuan faltando características necesarias para el diseño de un equipo completo y competitivo. Se pasó de un modelo de gestión en el cual se entregó al DT la llave del fútbol, a este método donde se contrató un director deportivo extranjero para que tome decisiones sin conocer a fondo la idiosincrasia de este club y nuestro país. La estrategia de traer a préstamo para evaluar primero y pagar después apenas duró un semestre. Solo en este libro de pases se llevan gastado mas de 35 millones de dólares y la cifra superará los 55 si cierran los refuerzos pendientes. Se cometió un error al actuar pensando en quedar bien con esa tribuna enojada que pidió a gritos que se vayan todos, sin pensar en la desvalorización del patrimonio y el problema interno que pudo generarse al borrar masivamente a tantos jugadores. Igualmente aquí abro un breve paréntesis ante tanto comentario oportunista, de periodistas que hoy disfrutan de ver a River con problemas y se ponen hablar indignados un mes después sobre este tema con el único deseo de agigantar la crisis. Según mi analisis, los futbolistas marginados no representan una solución para este mal presente futbolístico. Ninguno sería titular en este equipo, ni le daría el salto de jerarquía necesario. Vincular esta actualidad a esa decisión, me suena incorrecto. El cuestionamiento para esta medida debe ser mas patrimonial que deportivo. Hay jugadores a los cuales River les dio muchos y ellos no le devolvieron nada.

Un camino dirigencial peligroso

Es obligación de Stefano Di Carlo y su mesa chica completarle el plantel al DT y respaldarlo en este mal comienzo. De ninguna manera River puede tener tres entrenadores en un mismo año. No es prolijo, ni tampoco es serio. Empezar a cuestionar y debilitar a Coudet puertas adentro para justificar los errores o disminuir las responsabilidades parece ser un camino dirigencial peligroso. Es necesario lograr una estabilidad anímica en estos días y no gestionar bajo emoción violenta. River necesita evitar el caos y conseguir un poco de paz.

Lo que viene

La paciencia se acaba y el margen de error cada día es más pequeño. Por eso es fundamental trabajar a conciencia. Que de verdad haya una autocrítica que los sacuda y los despierte. Es momento de que los jugadores entiendan la camiseta que estan usando, que el cuerpo técnico labure el doble para cambiar derrotas por triunfos y que los dirigentes se unan para manejar con seriedad el destino de este club enorme y prestigioso. Se viene un Monumental caliente contra Rosario Central. La gente irá a alentar, pero también a manifestar su enojo. Se respirará exigencia y deberan estar a la altura. No será un día para tímidos o cobardes. Es el momento de ser valiente dentro del cesped. El que sufra la presión que se corra. No se puede seguir perdiendo. A ver si nos entendemos que llegó el momento de empezar a ganar.

Sí, es cierto que su arribo terminó siendo tardío. Que lo ideal hubiera sido que por lo menos pueda haber hecho algo de la pretemporada y de la adaptación con el plantel teniendo en cuenta además que el mercado de pases fue excesivamente largo por el Mundial y hubo sobrado tiempo para negociar. Y que en la fatídica noche de Salta por Copa Argentina hubiera jugado y quizás cambiado un poco la cara del equipo. Sí a todo aquello, pero siempre en estos casos también es mejor tarde que nunca.

Ángel Correa es jerarquía

La llegada de Correa con el diario del viernes jerarquizará el ala ofensiva del equipo por donde se lo mire, y le aportará a Coudet una abanico muy ámplio de variantes teniendo en cuenta sus características esenciales como jugador. Bajo mi punto de vista es un jugador que en el sistema predilecto del Chacho puede adaptarse perfectamente a las cinco posiciones que suelen jugar por delante del volante central tapón.

Es decir, desempeñarse por afuera para aprovechar su desequilibrio individual en el uno contra uno por afuera, pararse detrás de los delanteros arrancando desde el medio y con libertades, o propiamente ocupando cualquiera de los dos lugares como atacante, sabiendo que es un jugador con gol y que genera mucho peligro bien cerquita o dentro del área rival, y que a la vez sobre todo en Europa demostró que tiene recorrido y dinámica para aportar desde las bandas.

Que tu insistencia permanente en poder llegar y ponerte la banda roja pueda dar sus frutos, Ángel. Que todos los sueños personales y grupales que proyectaste con esta camiseta se hagan realidad, y sobre todo que nos puedas dar una mano para empezar a salir adelante con tus gambetas y tus goles. Es cierto que el fútbol mexicano suele no ser gran medida en comparación con el argentino, pero has mostrado una relevancia futbolística muy grande allá que traspasa lo que se pueda analizar del nivel de cualquier liga en cuestión.

Ayudanos a encontrar ese norte futbolístico que tenemos bastante perdido, y si bien vestir la camiseta de River es un privilegio totalmente magnífico e insuperable para cualquier jugador, no deja de ser valorable el hecho que hayas insistido tanto para llegar acá sabiendo que no estamos en el mejor de los presentes ni mucho menos y que tampoco sos un hombre nacido en la casa. Ahora llegó el momento de demostrar por qué valió la pena tanta espera.

La inversión fue muy grande, pero a la vez se puede convertir en muy chica como ha pasado con casos como los de Pratto, y en este caso puntual para tratarse de un campeón del mundo en vigencia y con muy buen presente futbolístico me parece un precio totalmente razonable, más aún para estos nuevos tiempos del fútbol. Depende 100% de tus condiciones, y también de un equipo que empiece a respaldar a las grandes individualidades con funcionamiento sostenido.

Mucho hemos renegado y con razón por las cifras similares y absurdas que se habían puesto sobre la mesa por futbolistas sin recorrido ni antecedentes que ameriten ponerse la camiseta de River. Ahora sí llegó uno de ellos, y ojalá junto a Otamendi nos ayuden a recuperar la sonrisa.

​Hay derrotas que duelen por el resultado, pero hay otras que encienden las alarmas por el vacío que dejan en la cancha. Lo que se vió anoche frente al equipo de Claudio Tapia (¡que penal no nos dieron!) no fue simplemente un tropiezo inesperado en la primera fecha del torneo. Fue la confirmación de un diagnóstico que vamos a observando partido a partido y que nos genera mucha preocupacion. River Plate es un equipo desorientado y sin brújula futbolística. Juega mal, no tiene ideas y carece por completo de un criterio adecuado cada vez que maneja la pelota. ​El estilo elegido por Eduardo Coudet en esta etapa empieza a mostrar grietas conceptuales profundas. El DT armó, diagramó y diseñó un equipo voluntarioso y sacrificado, que pretende ser intenso y donde todos corren, pero absolutamente nadie juega. Se prioriza el despliegue físico por encima del talento. Hoy River es una banda de futbolistas aturdidos corriendo detrás de la pelota, pero sin un sólo conductor dentro del campo que los guíe. Falta ese tipo que detenga el tiempo, que juegue y haga jugar a sus compañeros, que lea por dónde pasa el desarrollo del partido y entienda cuándo acelerar o cuándo pausar. Ese que meta un pase entre lineas para dejar a un compañero mano a mano con el arquero. A River le falta lo que a lo largo de su rica historia siempre tuvo: fútbol. Así de simple y desgarrador. Ese estilo que nos identifica y representa brilla por su ausencia en los sistemas e ideas preparadas por el Chacho.

​La derrota no es un hecho aislado. Viene encadenada al flojisimo nivel que River ofrece desde un largo tiempo. Son 2 años de acumular varias decepciónes. Y en un momento de renovación e inicio, este equjpo sale a la cancha y entrega su versión más pálida e impotente. Fundamentalmente en ataque. La ofensiva sigue siendo la faceta del equipo mas debil y previsible. En la desesperación por modificar esto, Coudet en el segundo tiempo terminó recurriendo a los manotazos de ahogado. A romper con su planificación e idea madre para apostar a lo que nunca trabajó. Metió cuatro delanteros juntos en la cancha. Una acumulación de nombres y posiciones que solo generó tumulto. Futbolistas agrupados, chocadores, librados a su suerte y sin nadie por detrás capaz de generar juego o llevar la pelota con limpieza. Jamás existió una idea clara sobre cómo romper la resistencia defensiva de Barracas. Como muestra de esa improvisación y desconcierto, mandó a la cancha a Angel Correa, un jugador que arribó al país hace pocas horas y del aeropuerto saltó al verde cesped sin escalas. No importó no haber realizado ni una sola práctica con sus nuevos compañeros. Coudet viendo que la cosa no funcionaba, depósito sobre la individualidad del ex hombre de la Selección Argentina, la frágil esperanza de conseguir el empate y asi el refuerzo estrella de River debió debutar en medio de un escenario inadecuado.

El caso Quintero

​Todo este panorama de anemia futbolística se vuelve aún más delicado tras la fuerte e incomprensible decisión de marginar y no tener en cuenta a un futbolista con el talento y la jerarquía de Juan Fernando Quintero. En este tema quiero detenerme para expresar mi pensamiento lo más claro posible. El colombiano no puede imponer su voluntad y actuar como le parece teniendo contrato vigente con el club. No corresponde ponerse por encima de sus compañeros y mucho menos de la camiseta. Si su deseo era irse, debió expresarlo y si queria continuar debió actuar diferente. Su actitud de extender las vacaciones no van de la mano con las necesidades y urgencias de River. Aclarado esto, también digo que no se puede destratar tanto al futbolista mas talentoso que tenemos dentro de este panorama lleno de incertidumbres, solo porque no corre como pretende el entrenador. En River no todo es esfuerzo y sacrificio. El cerebro y la técnica deben tener siempre su lugar importante. Es mas determinante lo que se haga con una pelota que los datos que arroje un GPS.

El DT no quería a Quinteros y el 10 no se sentía cómodo en este contexto. Luego de ser el salvador frente a San Lorenzo, no volvió a pisar la cancha en ningún cruce de playoffs. Disputó 90 minutos de un partido poco trascendente por Sudamericana en una formación integrada por suplentes durante la semana previa al choque con Belgrano. Y en esa final fue utilizado apenas 5 minutos cuando todo terminaba y River ya perdia 3 a 2. Prescindir de este estilo de jugadores cuando no tenes otro parecido me suena a error grave. Por supuesto que el DT tiene derecho de decidir quienes juegan y la manera de hacerlo. Lo raro es que alguien no le guste como juega Quintero. De ser así hubiese sido conveniente ir de frente, sumarlo a esa lista de marginados y hacerse cargó de la decisión. El temor al rechazo popular fue grande y por eso la excusa del Mundial postergó este triste y desprolijo final que pudo haberse manejado de otra manera tanto del lado del club, como del DT y del jugador. En un equipo sediento de claridad, dejar de lado a quien mejor entiende el juego resulta un lujo que este River, evidentemente, no se puede dar. ​Hay un montón de cosas que no terminan de funcionar y el margen de error empieza a achicarse. River perdió el norte, perdió la pelota y lo que es peor, parece haber perdido la identidad. Si el entrenador no recalibra el rumbo y entiende que para ganar no alcanza solo con correr, la crisis no hará más que profundizarse.

Dentro de este panorama debutó Nicolas Otamendi, quien redondeó una buena actuación personal y en apenas 48 horas ya se adueñó de la cinta de capitán. La gente lo ovaciono y confia en él. Tiene ese perfil de líder que deberá marcarle el camino a sus compañeros para que este plantel reaccióne y deje atras cualquier conflicto anímico que pueda estar afectando el rendimiento deportivo. Esto recien comienza y por supuesto que hay crédito abierto. Faltan llegar refuerzos y los que ya lo hicieron deberán acomodarse. Yo sigo confiando en la grandeza de River para imponerse en el ámbito local. No es momento de sacar conclusiones definitivas ni hacer sentencias por apenas dos partidos. Si debe estar claro que para llegar al destino correcto hay que modificar el rumbo y reconciliarse con ese estilo de juego que en este club siempre fue la mejor brújula para encontrar el camino que nos lleve al éxito deseado.

No solo por tu vigencia futbolística, compitiendo al máximo a nivel clubes y también en una nueva copa del mundo con la Selección. Tampoco exclusivamente por un estado físico que no te entregó lesiones en el último año y entendiendo que eso es muy importante para confiar en vos, que jugaste un porcentaje altísimo de partidos sin parar. Entendé que va mucho más allá de tu actualidad, y si se quiere la esperanza con vos está más ligada a lo que han sido los últimos tiempos de River.

Entiendo también a los que hubiesen preferido que llegues algunos años antes sabiendo de tu amor por el club. Porque hubieses sido muy importante para cambiarnos la cara defensiva en estas últimas temporadas oscuras desde lo futbolístico y desde nuestra desconfianza casi absoluta con el equipo en situaciones límite sobre todo a nivel carácter y presencia, aspectos donde vos te manejás como pez en el agua. Pero insisto, en el fondo a tu llegada hay que analizarla por lo que estamos necesitando como el agua, y priorizando eso por sobre cualquier otro tipo de cuestión o antecedente.

Porque primordialmente nos falta un gran caudillo defensivo que no solo marque presencia e intimide rivales sino además que contagie y aumente los niveles de los que jueguen a su alrededor. Es necesaria una inyección psicológica y deportiva en los mismos niveles, y vos en la teoría contás con todas las herramientas para que la rueda empiece a funcionar distinto desde la mentalidad y la jerarquía.

Tenés que mostrarnos tu versión madura y superadora para que todo eso también se vea en lo práctico, Nico. Te trajimos para eso. Te necesitamos para eso. Para dejar muchas de todas nuestras dudas atrás. Para ayudarnos en las dos áreas a que podamos volver a confiar en que podemos ser un equipo competitivo no solo en lo local sino también en lo internacional. Para marcarles la cancha positivamente a tus compañeros y negativamente a cada delantero rival.

Queremos verte pisar fuerte. Que se sienta tu rigor. Y si de yapa aparece algún otro gol a Boca con festejo en la cara de ellos como pasó en el Mundial de Clubes, mejor todavía. Demostrá que hicimos bien aquellos que confiamos en que nos podés ser muy útil en el día a día y en cada partido, y que se pueden borrar del recuerdo esas veces que se rumoreó tu llegada y elegiste otros caminos.

Necesitamos disfrutarte más vigente que nunca, General. Anticipando de abajo y de arriba. Metiendo pierna fuerte fiel a tu estilo. Apagando incendios con cada cruce. Puteándote o provocando rivales pero sin sobrepasar límites. Que tu cabeza sea una herramienta para despejar centros y que se muevan las redes del otro arco, y que también sirva para aportarnos serenidad y confianza de la buena.

Que todo tu fanatismo por nuestros colores no te juegue en contra y que puedas sacar tu mejor versión posible en este momento de tu carrera donde ya conocés cada secreto habiendo tocado la gloria máxima a nivel Selección. Dale, Ota, rompé todos los moldes y las barreras de tu DNI que lo estamos necesitando demasiado.

Los próximos partidos de River

• River vs. Barracas – sábado 25 de julio a las 19.15 – fecha 1 del Clausura
• Gimnasia vs. River – miércoles 29 de julio a las 19.15 – fecha 2 del Clausura
• River vs. Rosario Central – domingo 2 de agosto a las 19.15 – fecha 3 del Clausura

Los archivos dirán que durante el 2016 y 2017 se atravesó por una crisis muy marcada en el puesto de arquero. Tras la salida de Marcelo Barovero, River padeció enormes dificultades en un rol determinante al que no le encontraba solución. Se apostó por un chico del club como Augusto Batalla, pero la responsabilidad de reemplazar a un grande como Trapito lo perjudicó y no pudo afianzarse en el equipo. Se intentó con el regreso de un viejo conocido como Germán Lux, pero la segunda parte no fue tan buena como había sido la primera y en apenas 6 meses perdió todo el crédito que tenía. La ausencia de un arquero confiable, le había generado a River derrotas muy difíciles de asimilar para lo que era un ciclo tan ganador como el de Marcelo Gallardo. Había que resolver ese problema. No se podia seguir con dudas en un puesto tan determinante. Era necesario terminar con las pruebas para ir a lo seguro. Fue el momento de traer a Franco Armani.

Lo eligió el Muñeco, lo aprobó Enzo Francescoli y lo compró Rodolfo D’Onofrio. Era una inversión economica importante la que hacía el Club para traer al ídolo de Nacional de Medellin y para muchos, también el mejor arquero de América de los ultimos años. Se puso todo el dinero que los colombianos pedían y Franco se tomó un avión rumbo Argentina para cumplir su sueño de pibe: jugar en River Plate. Para muchos era un desconocido. Apenas un par de partidos en Ferro y un gran año en Deportivo Merlo eran sus únicos antecedentes en el fútbol argentino. Ni siquiera habia disputado un partido en primera división ya que esos clubes disputaban las categorías del ascenso. Su explosión en Colombia y sus actuaciones en Libertadores fueron la carta de presentación para que los hinchas confíen en él desde su debut aquel 3 de febrero del 2018 contra Olímpo en el Estadio Monumental.

Y se empezó a escribir la historia…

La historia que se empezó a escribir desde ese dia fue sensaciónal. En apenas un par de semanas ya fue la gran figura de aquella final inolvidable contra Boca en Mendoza por la Supercopa Argentina. River ganó 2 a 0 y empezaba a transitar un año que sería maravilloso. El equipo crecía apoyado en un arquero que le resolvía todos los problemas. Especialmente en esa Libertadores en la que tuvo varias actuaciones memorables. Se lo vió muy seguro durante toda la fase de grupo. Importante en los octavos de Final ante Racing Club. Determinante en los 4tos contra Independiente, realizando ante Emanuel Gigliotti una de las atajadas top de su carrera. Fundamental contra Gremio neutralizando un mano a mano tremendo en Porto Alegre que hubiese significado la eliminación en semifinales. Heroico en la finales con Boca, recordando para siempre esa tapada dramática del ultimo minuto ante lo que era gol de Dario Benedetto.

Arquero record

River ganó esa Libertadores histórica por varios motivos. Uno de ellos fue la actuación de su arquero. Fue tan brillante lo de Armani que a sólo 6 meses de estar en River participó del Mundial 2018 siendo integrante de la Selección Argentina. Lo que vino después de Madrid siguió siendo fantástico. Dueño de una racha de imbatibilidad por torneos de AFA. Estuvo 965 minutos consecutivos sin recibir goles, estableciendo una marca que es record absoluto. Es el arquero con más vallas invictas en la historia de River. Terminó su ciclo con 164 partidos sin recibir goles, una estadística insuperable en nuestro club. Enormes rendimientos en los partidos clásicos. Logró cerrar su etapa con un balance extraordinario, ganando muchos más de los que perdió ante los clubes grandes de nuestro país. Es el arquero más exitoso en la historia de River. Son 10 campeonatos conseguidos, superando la cosecha de títulos de cualquier otro arquero de la institución. Titular indiscutido durante 8 años. Sus 366 encuentros disputados lo ubican entre los futbolistas que mas veces vistieron el Manto Sagrado.

Todo esto es estadística pura. Datos precisos y valiosos pero fríos en relación a la emoción que supo generar cada vez que salió a la cancha a defender nuestros colores. Todos tendremos en nuestras memorias distintas atajadas que recordaremos como acciones decisivas para la vida de River y la nuestra como hinchas. Es un arquero de época. De esos de los que se hablaran durante años. Nosotros y la generaciones que vengan. Armani es sinónimo de River. Fue el Superhéroe sin capa pero con guantes poderosos. Ganador de mil combates, quizas no pudo con ese tan bravo que es el paso del tiempo. Notó durante la última pretemporada que su rol en este presente deportivo no sería como pretendia y desde su grandeza decidió ponerle fín sin conflictos ni problemas. Su última gran tarea para este club fue formar con sus enseñanzas y consejos en los entrenamientos a quien será su sucesor y nuestro próximo guardián: Santiago Beltran.

Le faltó despedirse dentro del campo de juego. No pudo. Lo hizo en una conferencia de prensa emotiva donde a través de sus palabras le dijo adiós a todos los hinchas. Se va por la puerta grande. Sabiendo que tiene un lugar destacado en la historia. Que puede sentarse en la mesa de Amadeo Carrizo y Ubaldo Fillol porque hay una silla que ya tiene su nombre. Desde este espacio simplemente decirte Gracias Franco. Por todo lo que nos diste. Por tantos campeonatos y alegrias. Por esa seguridad que sentimos al tenerte de nuestro lado. Por hacerle más pequeño el arco a cada uno de los delanteros rivales. Por ser nuestro salvador. Por haber atajado hasta al viento cada vez que te vestiste con esta camiseta.

Tiene que quedarnos algo claro. Son amistosos para observar, analizar y evaluar pero no para sacar conclusiones o hacer sentencias. Son los primeros 90 minutos de fútbol en el medio de una pretemporada exigente. Etapa en la que el futbolista no está en su plenitud física ni futbolística. Por lo tanto paciencia a esos ansiosos que ya pretenden ver ese ideal al que seguramente se intentará llegar en el transcurso del semestre. Dicho esto hablemos del partido…

Qué conclusiones se lleva River

Le costó a River interpretar ese papel al que siempre esta acostumbrado. No pudo ser quien domine el encuentro desde la tenencia y el posicionamiento en campo contrario. Fue el conjunto brasileño quien adoptó naturalmente esa postura. River se fue acomodando como pudo. Con dos línea de cuatro bien marcadas y con Facundo Colidio y Sebastian Driussi establecidos como puntas. Por momentos el equipo quedó algo largo. Lejos el mediocampo de la delantera. Costaba conectar y generar. El trámite fue parejo, pero con River algo más relegado y sin tanta elaboración. Se puso 1 a 0 por el oportunismo de Driussi, quien aprovechó un error de Flamengo en su salida para vencer a Agustín Rossi. Cuando parecía controlado en un abrir y cerrar de ojos pasó a estar 2-1 abajo. El potencial ofensivo de su rival se imponía y le desnudaba a River ciertas falencias en defensa y en el medio. Lo empató 2 a 2 con un verdadero golazo, producto de una enorme acción colectiva que terminó concretando otra vez Driussi. El segundo tiempo como es habitual se desvirtuó ante tantas modificaciones y cambios. En River entraron muchos pibes y terminó jugando el partido con una formación muy alternativa.

Como foto de este 2 a 2 ante Flamengo podemos describir a un equipo de Coudet de esta manera: mostró algunas dudas en defensa, le costó imponerse y tener presencia en la mitad de la cancha y fue muy contundente en ataque. A nivel individual tuvo a Santiago Beltran como su gran figura. El arquero tapó casi todo lo que le tiraron y fue el principal obstáculo que encontró Flamengo para ganar el partido. Es una buena noticia ver a Sebastian Driussi recuperado fisicamente y con el arco abierto. Debutaron Giovanni Gonzalez y Mauro Arambarri con el Manto Sagrado. Los uruguayos son refuerzos para esta temporada y ambos tuvieron una actuación discreta. Mejor el lateral que el volante. Gonzalez convivió con alguna duda defensiva pero cumplió en ataque. Fue participe en el segundo gol de River con una buena trepada y un preciso centro atras para Driussi. Arambarri tuvo dificultades a la hora de recuperar y manejar la pelota. Mostró ganas, cierta dinamica, pero las imprecisiones opacaron su tarea.

El mercado de pases y lo que se viene

River trabaja pensando a futuro. Además de estas dos caras nuevas, ya se aseguró tener a Nico Otamendi, a Rafael Borre y a Lucas Beltrán. Desde mi opinión falta incorporar más jerarquia. En el fondo y fundamentalmente de mitad de cancha hacia adelante con un creativo y desequilibrante. Otamendi es un apellido que genera expectativa por su vigencia, chapa internacional y su sentimiento por el club. Beltrán dejó una buena imagen. La rompió toda en aquel River campeón de Demichelis del 2023 y es un interesante regreso aún sin haberse afianzado durante su ciclo en Europa. Lo de Borre me genera alguna duda. Delantero que supo rendir con esta camiseta en una época de alegrías donde todo funcionaba. Se fue hace 5 años y hoy vuelve tras etapas sin destacarse en Alemania y Brasil. Ojalá aporte todo lo que el DT cree que puede aportar. Se habla de negociaciones activas por Angel Correa y Thiago Almada. Dos jugadores que a River le vendrían bárbaro. El tema aca es la inversión que se haría por el jugador de Tigres de México. Se habla de una cifra superior a los 16 millones de dólares. Creo que para un jugador de su edad parece excesivo. Me pregunto si por ese dineral no existe la posibilidad de traer alguien más joven y que juegue tan bien o mejor que Correa. Los conocimientos y capacidad de mercado de la dirección deportiva a cargo de Pablo Longoria, deberia darle a River algunas alternativas validas a las cuáles recurrir en caso de que los mexicanos sigan inflexibles en sus pretensiones económicas. Lo de Almada es distinto. Si River está dispuesto hacer su gran inversión en el hombre del Atletico de Madrid me parece correcto. Futbolista joven, de enorme talento, titular en la Selección Argentina que disputa el Mundial y con características desequilibrantes de esas que River no tiene y necesita con urgencia.

Hace falta jerarquía en esta reconstrucción que se lleva a cabo. Mantener en el plantel a Juan Fernando Quintero es importante. La limpieza profunda ya se hizo. La renovación se puso en marcha y River debe armar un gran equipo para todo lo que viene. Campeonato local, Copa Argentina y fundamentalmente la Copa Sudamericana. La presencia del clásico rival le da otra relevancia a este torneo. El camino a la coronación internacional lo puede poner a Boca en las semifinales y ya sabemos el peso que tiene esa clase de partidos. Hay que estar preparados. No se puede seguir fallando ni acumulando fracasos deportivos como hasta ahora. La parte final del 2026 debe ser exitosa, ganadora y principalmente representar como corresponde a los 15 millones de hinchas. Es un deber y una obligación.

Su llegada provocó ese gran entusiasmo y sus dos primeros meses fueron los más aprobados de su rendimiento en el club. Aquel festejo emulando al chileno Marcelo que lleva su mismo apellido fue una primera linda caricia hacia la nostalgia del hincha, y luego no con tantos goles pero sí con un contagio total hacia sus compañeros intentó cambiarle la cara a un funcionamiento ofensivo que con Marcelo Gallardo nunca encontró soluciones. Más tarde con Coudet quedó marginado en la consideración hasta las últimas semanas del semestre donde encontró algo más de continuidad pero sin brillar en su máximo esplendor.

Así fue que toda la algarabía de los primeros tiempos se fue diluyendo y en su versión el 2026 el zurdo no pudo sobresalir nunca de la media pobre que promediaron el gran grueso de sus compañeros de plantel, entendiendo también que el funcionamiento colectivo siempre fue un obstáculo más no solo para él sino para los rendimientos individuales en general, sobre todo cuando se trata de alguien que viene de afuera y necesita adaptación rápida al mundo riverplatense.

Del entusiasmo al fracaso en River

Queda la sensación latente que desde lo futbolístico nunca pudo estar a la altura pese a que hizo goles muy importantes para darle vida a River en situaciones clave del semestre pasado como frente a Palmeiras y frente a Racing en Rosario, y que también el gol sobre la hora en Venezuela con Matías Viña en el arco puede llegar a ser muy recordado si en diciembre la historia con la Sudamericana termina de la mejor manera. Regaló más momentos puntuales que actuaciones consistentes, y eso en un club como River se paga caro.

El hincha en algunos momentos lo reprobó, y aunque nunca llegó a ser de los más cuestionados a los niveles altos de otros futbolistas la sensación fue que nunca pudo terminar de entrar en el convencimiento de la gente, y que sus características más luchadoras que técnicas en sí son difíciles de convencer para el paladar riverplatense.

Es que estrictamente desde el aporte general al equipo fueron más muestras de actitud que de buen juego en sí, mezclado con una mentalidad positiva que en comparación al grueso de sus compañeros sí fue superior al resto. Pero desde lo técnico y desde las soluciones en cancha nunca pudo hacer un diferencial, y nunca demostró haber merecido más chances de las que tuvo. No logró justificar nunca tamaña inversión de casi 10 millones de euros si se contempla no solo la cláusula sino también los gastos extra ligados a lo impositivo y administrativo.

El sobreprecio pagado no es culpa de Salas

Es cierto que no fue su culpa que lo hayan pagado mucho más de lo que quizás valía desde lo económico, y que tanto Gallardo como Coudet lo utilizaron casi siempre como centrodelantero cuando en Racing había demostrado que sus mejores virtudes se vieron como wing izquierdo neto, abasteciendo al nueve de turno. Pero la realidad es que, más allá de las cuestiones estratégicas, nunca pudo desarrollar un potencial que esté a la altura del escudo, y a la larga toda esa plata que se pagó por él en caliente terminó siendo una presión mucho más grande a sus espaldas porque las miradas se multiplicaron al triple.

El fútbol es ilógico desde el minuto uno al 90 y cualquier cosa siempre puede pasar, pero fuera del campo generalmente lo que arranca muy torcido suele terminar con el mismo tono. Fue una pena porque Maxi llegó con un genuino y evidente hambre a intentar triunfar en el club y cumplir su sueño de toda una vida, e intentó con coraje y corazón saciar toda esa expectativa. Quedó corto en el intento y su salida está justificada, pero lejos estuvo de ser vergonzoso e impresentable. A su manera supo cómo pelearla y eso también se valora. Los mejores deseos para su próximo destino y en todo lo que reste de carrera.

Es complejo analizar su caso en particular porque nadie podría decir que es un futbolista que no tiene condiciones, y eso es quizás lo que más bronca genera en el ambiente. Porque otras cuestiones del fútbol también tan importantes como aquello terminaron provocando que sea un talento desperdiciado que en buena parte del último tiempo agotó la paciencia de manera justificada del grueso de los hinchas riverplatenses.

Es cierto que los contextos deportivos también pesan. Porque el chileno terminó emparentado con una época de River donde no solo no se ganaron títulos a nivel internacional, sino además exceptuando un par de semestres siempre hubo más muestras de decepción colectiva y de papelones futbolísticos del equipo que cuestiones para festejar o destacar. Pero aún en ese escenario hubo futbolistas que igual pudieron ser excepciones y supieron de qué manera poder destacarse para no quedar pegados en la intrascendencia. No fue el caso del chileno definitivamente, pese a que es justo reconocer que cuando le tocó jugar bien estuvo por encima de la media.

El gran punto de inflexión negativa de Paulo Díaz en River

Su ciclo pareció haberse estirado más de la cuenta, y hubo un punto que terminó siendo de quiebre. A mediados del 2024 y cuando estaba pasando por un buen nivel en general apareció la posibilidad de venderlo al exterior pero finalmente fue donde decidió en conjunto con el club una nueva renovación de contrato hasta fines del 2027, y con un salario top dentro del plantel.

El resultado de todo aquello fue que desde ese momento a la actualidad reinó nuevamente la irregularidad en su juego, entró en una zona de confort irritante, y sus rendimientos en la mayor parte del tiempo estuvieron a pique a tal punto que el Muñeco decidió ponerle casi el punto final a la historia antes que se termine la competencia del 2025, y después de un Superclásico en la Bombonera donde dio una imagen muy mala sobre todo desde lo actitudinal. Ya en ese momento la situación no daba para más y aunque siguió formando parte del plantel y jugando algunos partidos a comienzos de este año ya el final estaba sentenciado.

Es por esto que en su final de ciclo la sensación es que Paulo Díaz nunca aprobó las materias más importantes que se esperaban de él. Estaba apuntado a ser el verdadero líder defensivo del equipo pero no lo logró principalmente por sus propias falencias. Por esa manía de sobrar demasiado tantas y tantas jugadas innecesariamente, donde algunas de ellas nos costaron muy caro. Por no terminar de creerse él mismo que podría haberse convertido en un futbolista que sea una verdadera garantía, y el resultado fue que casi siempre terminó provocando en sus compañeros de zaga y en el hincha una desconfianza total y contraproducente.

Para muchos se va catalogado como la cara de la derrota de los últimos tiempos. Creo por un lado que no es tan así porque realmente hubo mayores responsables en los grandes fracasos deportivos, pero por el otro entiendo que ese incómodo mote le cabe más por su desidia futbolística en muchos momentos, y en ese contrapunto de saber que tiene enormes condiciones que lo llevan a ser un tipo que juega muy bien a la pelota pero que nunca tuvo la madurez para poder ser un muy buen jugador de fútbol en todo concepto, algo que en el primer nivel y en un club como River no pasa desapercibido.

Si era transferido cuando estaba en el punto más alto de su paso por el club quizás en buena parte de la opinión popular hubiera quedado la sensación que sus puertas a futuro podían quedar abiertas para un regreso. Hoy en día eso suena a imposible y esta despedida es un adiós para siempre. Una lástima por lo que pudo ser. Pero un final justo e inevitable por lo que realmente fue.