La salida de Gallardo a fines de 2022 planteó nuevos desafíos para River. La llegada de Demichelis fue con el pie derecho -ganó muy bien la Liga Profesional- pero en el haber aparecen algunos aspectos, entre ellos la manera en la que jugó la Copa Libertadores y algunas cuestiones de vestuario.

¿Cuáles son los principales desafíos de River en 2024?

Sin dudas que el principal objetivo será ganar la Copa Libertadores, algo que no será sencillo, pero que con la calidad de jugadores se puede lograr. Por otro lado, se buscará revalidar el título de la Liga Profesional y pelear en todos los frentes, tal como lo demanda la historia.

Pero al hincha no solamente le importan los títulos -aunque lógicamente son determinantes a la hora de hacer el balance del año- sino que también quiere jugar bien. Los hinchas quieren jugar de la misma manera en el Monumental que de visitante, también quieren que los juveniles tengan más participación y que no haya tanta rotación.

Encontrar armonía en el vestuario

Si bien nunca se conoció en detalle, a mediados de 2023 hubo un cortocircuito en el vestuario entre Martín Demichelis y algunos jugadores. El mal trago pasó, el segundo semestre tuvo un comienzo complicado, pero luego todo se fue acomodando. En 2024, el desafío de Demichelis y su cuerpo técnico es encontrar una armonía en el vestuario que permita trabajar de la mejor manera para alcanzar los objetivos.

Más presencia de juveniles

Otro de los grandes desafíos será poder explotar de la mejor manera el talento de los juveniles que vienen pidiendo pista. Echeverri, Ruberto, Subiabre y Giménez merecen tener su lugar. Lógicamente hay que ir llevándolos de a poco, que se puedan acoplar al grupo, que realicen una buena pretemporada y que cuando sea posible que sumen minutos en Primera. El deseo de todos los hinchas es que cuando termine el 2024 puedan haber visto a los pibes en Primera.

Es un joven sencillo, de tono bajo. Dentro de la cancha gesticula bastante, tiene una presencia que seguramente no pasará inadvertida. Fuera del campo, es educado, atento. Y lejos de creérsela por haber arribado al Más Grande, prefiere disfrutar desde la serenidad familiar. En una charla exclusiva con La Página Millonaria, tras la práctica de hoy, manifestó sus primeras sensaciones en 22 días de trabajo.

¿Cómo estás llevando la adaptación del salto de Tigre a River?

-Bien, tranquilo. La verdad que con mis amigos, mi familia, siempre igual. Estoy igual que hace dos meses, cuando jugaba en Tigre. En lo personal, no cambia nada. Solamente me cambia la camiseta y nada más.

¿Hay diferencias?

-Sí, obvio. Esto es nuevo, nunca lo había vivido. No por nada la Selección Argentina juega acá. Hay muchas copas en la entrada. Pero después, en lo personal, es todo igual.

¿Cómo tomaste el interés de River al enterarte?

-Primero trataba de mantenerme al margen para ilusionarme con cosas que no se dieron porque después el dolor es peor. Traté de mantenerme lo más al margen posible. Además, yo seguía en competencia con Tigre. Entonces, si pensás en otra cosa, no disfrutás en lo actual, que en ese momento era Tigre. Y quizás, si pensás en otra cosa, yéndote de foco, no rendís y lo otro no se da.

¿Cuál es tu objetivo en lo personal para este 2016 en River?

A base de sacrificio, ganas y profesionalismo, ganarme un lugar. Ése es mi foco.

¿Qué te pide Gallardo en lo futbolístico?

-Que haga las veces de contención y que me meta entre los centrales… que sepa salir cuando tenga que salir, que juegue a uno o dos toques, con visión de lado a lado. Pero más que nada, simpleza, lo que se le pide a un número 5.

Justamente, en Tigre jugabas a uno o dos toques, de forma precisa, ¿viene de naturaleza o lo trabajaste desde chico?

-Fabio Radaelli y Gustavo Acosta (NdeR: técnicos suyos en Inferiores, aunque a Radaelli lo tuvo como DT interino en Primera) me dieron una mano muy grande. Desde que llegué al club, en Octava, yo trasladaba la pelota y ellos me quemaban la cabeza para que jugara a dos toques. Me mejoraron en ese aspecto. Creo que son dos personas que tienen mucho que ver con eso.

¿Gallardo te probó de 6 en esta pretemporada para la salida?

-Sí, sí. Yo creo que es para que todos conozcamos los puestos y, en caso de algún imprevisto, estar preparados.

¿Cómo imaginás el primer partido tuyo en el Monumental?

-Trato de no pensar y estar al margen, disfrutarlo en el momento que llegue. Prefiero no ilusionarme con determinado partido.

+ Primeras declaraciones de Arzura:

+ Polémica determinación de Conmebol

+ Mora ya es ciudadano argentino

+ Ramón prometió volver a River

+ Rapallini, el árbitro para el debut

+ Gallardo apuntó a la precisión en la práctica

No será tarea sencilla regresar a Japón para disputar el Mundial de Clubes, pero en Núñez confían que en este 2016 River logre conquistar América por segunda vez consecutiva. A la espera del comienzo de la pretemporada, en Punta del Este, Rodolfo D’Onofrio aseguró que el club se encuentra gestionando las llegadas de los refuerzos que solicitó Marcelo Gallardo.

“Hay que empezar de cero de nuevo. Cuando jugamos la final del Mundial de Clubes, llegamos a lo más alto. Ahora hay que volver a ganarse ese derecho. Creo mucho en Gallardo y en Enzo. Vamos a hacer el esfuerzo por los jugadores que ellos pidieron, que son los que todos conocen. Obviamente, dentro de las posibilidades del fútbol argentino. No puedo traer a Higuaín”, confesó el dirigente, en diálogo exclusivo con Clarín.

“En lo futbolístico, ir de vuelta por los títulos internacionales, queremos la revancha de la final del Mundial de Clubes. No, no necesitamos vender y por eso queremos que no se vaya ninguno más. Lo que no podemos es competir con el mercado del exterior. Pero si vendemos, vamos a comprar. La plata está”, expresó la máxima autoridad del Millonario.

No necesitamos vender y por eso queremos que no se vaya ninguno más

En cuanto a los jugadores cuyos contratos vencen el 30 de junio, el presidente confesó: “Con Barovero hay un muy buen entendimiento; el problema no es económico sino que él debe resolver una cuestión personal. Con Vangioni y con Balanta estamos conversando. Lo que hemos decidido es que el que no renueva no va a la pretemporada. La excepción es Barovero por su tema”.

“Durante un año y medio intentamos que Rojas se quedara. No aceptó. A Sánchez le ofrecimos lo mismo que, según él, le había ofrecido un club mexicano. Acordamos las cifras, nos dimos un abrazo, me dijo que estaba feliz de quedarse por la familia. Hasta que se sumó al seleccionado uruguayo. Cuando regresó a Buenos Aires, había cambiado de idea. Y se fue a México”, explicó D’Onofrio.

Además, opinó sobre el presente de las últimas incorporaciones del Millonario: “Cualquiera sabe que el primer año es difícil para casi todos los futbolistas que llegan al club. No es habitual que se destaquen de movida, como Alario. El caso emblemático, en su época, fue el de Francescoli: él mismo admite que le costó un año la adaptación. Después, la rompió y se hizo ídolo. Gallardo está convencido de que el nivel de los refuerzos va a ir incrementándose en forma paulatina. Yo siempre le pido un año de tolerancia a la platea San Martín”.

Luego, el dirigente del Más Grande analizó el trabajo del Muñeco como entrenador de La Banda: “A él le gustan los desafíos. Te diría que está contento de tener que empezar otra vez de cero. Al arreglar su renovación, tres meses antes de firmar el contrato, Marcelo quiso saber si estábamos dispuestos a ir por más. Le respondí: ‘Quiero un técnico que siempre pretenda ir por más’. Cuando se vaya Gallardo, su sucesor debe jugar del mismo modo. No quiero uno que se cuelgue del travesaño ni que ruegue para acertar un contraataque”.

Cuando se vaya Gallardo, su sucesor debe jugar del mismo modo

“A la fortuna hay que acompañarla con coherencia, con esfuerzo, con laburo, con criterio, con austeridad. Ramón, tras aceptar la rebaja de su contrato, salió campeón. Y, de golpe, se fue. Tuvimos que salir a buscar un técnico de apuro. Si Ramón no se hubiera ido, Gallardo nunca hubiese llegado porque estaba por arreglar con Newell’s”, sostuvo D’Onofrio.

Finalmente, el presidente del Millonario manifestó su emoción por la participación del club en el Mundial de Clubes: “Lo más lindo es que no son sólo hinchas de River los que me felicitan. También lo hacen de otros equipos, hasta de Boca. Este presente de River trascendió a su parcialidad. A River se lo respeta otra vez. Si alguien escribe un libro con las historias de los hinchas que viajaron a Japón, a más de uno se le van a caer las lágrimas. El banderazo en Osaka fue increíble. Por eso quisimos que el micro del plantel pasara por ahí. Para que los jugadores sintieran el cariño de la gente y viceversa. La comunión fue fantástica. Pareció que el hincha decía: ‘Acá estamos, volvimos, esto es River'”.

+ “¿Por qué no pensar que algún día Messi puede terminar en River?”

+ “Toma nota, Tata”.

+ Cuatro partidos en enero.

+ El panorama en el mercado de pases.

El conjunto comandado por Gallardo tuvo una floja primera parte del Campeonato 2016/17.Quedó a 11 puntos del primero (Boca), pero en la segunda mitad del certamen hizo una gran campaña, logrando una identidad en el juego, y eso le permitió acercarse a los primeros puestos.

River se quedó con el Superclásico, le metió presión al rival de toda la vida, y tuvo la oportunidad de pasar al frente en el duelo ante Central, llevado a cabo el pasado 28 de mayo, por el certamen local. Sin embargo, igualó 0-0 y no pudo darse el gusto de dominar el torneo. Una fecha después cayó con San Lorenzo y luego frente a Racing, y el sueño de quedarse con el campeonato se derrumbó.

Sin embargo, los dirigidos por Marcelo Gallardo lograron una de las metas que se habían planteado antes de comenzar el 2017: clasificar a la Copa Libertadores del próximo año. Y lo consiguió.

Pero claro, no fue el único desafío complejo para La Banda, teniendo en cuenta que también tenía como objetivo superar la fase de grupos de la Copa. Quedó como líder del Grupo 3 -ganó cuatro partidos, empató uno y perdió uno- y el próximo 4 de julio disputará el primer duelo de octavos de final ante Guaraní.

Por cómo se dieron las últimas fechas del torneo, quizás queda un sabor amargo. Y sí, hubiera sido glorioso arrebatarle el título a Boca, la frutilla del postre, en otras palabras. No pudo ser, pero la meta está cumplida. A no conformarse, y vamos por más…

+ LA CRÓNICA ANTE COLÓN: Punto sin brillo y clasificación asegurada.

+ JUGADOR X JUGADOR: Las calificaciones ante Colón.

+ FOTOS: Las imágenes del partido.

+ POSICIONES: La tabla del campeonato.

+ FIXTURE: Lo que viene para River.