Hay un pibe que nació en San Justo hace un poco más de 20 años. Y que, además de formar parte del selecto grupo de privilegiados que mencionaba anteriormente, recorrió desde adentro y de principio a fin el camino más glorioso a nivel internacional que tuvo el club en los últimos 30 años. Se bañó de copas y de gloria casi desde la cuna de su carrera profesional, y encima también tuvo la oportunidad de jugar en todas las Selecciones juveniles del país, inclusive metiendo goles decisivos con la celeste y blanca. Definitivamente estamos hablando de un elegido.

Pero durante buena parte del año pasado y la primera del actual, el pibe parecía más perdido que encontrado con su fútbol. Un poco porque solamente vive hace dos décadas. Otro poco porque había grandes jugadores por encima suyo. Otro poco porque tenía apariciones esporádicas con buenas o jugadas o goles, pero nunca podía cumplir buenos partidos enteros. Otro poco porque Gallardo lo ponía en varios puestos distintos, algo que le jugó bastante en contra. Y otro poco porque en muchos momentos le costó serenarse para tomar las mejores decisiones, inclusive cuando jugó de delantero que es donde mejor se siente.

Entonces parecía que aquel buen proyecto de jugador se había pinchado y que todo podía quedar en la nada, como pasó con tantos otros pares suyos. El muchacho se vio casi afuera de este paraíso llamado River, y asumo que ése fue el click que lo hizo recapacitar y darse cuenta que, si no reaccionaba, el tren se le iba quizás para nunca más volver. Arrancó la pretemporada, escuchó las siempre bendecidas palabras del Muñeco, logró ganarse su confianza para pedir que se quede en el equipo, y empezó a caminar firme. El pibe de la noche a la mañana acomodó algunas piezas en su cabeza y comenzó a creer en sí mismo.

En los 15 partidos oficiales del semestre hizo dos goles de cabeza, uno apilando varios rivales, uno de afuera del área, uno de zurda, uno de caño, uno con olfato de rebotero, y uno para abrir una final copera. Un repertorio tan sorprendente como encantador. Y a medida que fueron pasando las semanas, en cada participación con la pelota se lo ve con la confianza cada vez más por las nubes. Todas aquellas dudas e inseguridades parecen ir quedando atrás, pero dependerá de él no relajarse y seguir avanzando sin dar un nuevo paso en falso.

Se llama Sebastián Driussi. Hace tres meses tenía un pie y medio en otro club. Hoy es el goleador del campeonato argentino, es el futbolista de mejores rendimientos en River durante todo el semestre, y acaba de firmar una renovación de contrato con una cláusula de 15 millones de euros. Así de cambiante es el fútbol. Así de cambiante es la vida.

Tu lugar en el mundo desde que llegaste a los nueve años siempre fue el mejor lugar del mundo, pibe. Disfrutalo. No lo desaproveches. Seguí mentalizado. Demostrá que podés mantener el nivel a lo largo del tiempo, y que lo que vimos desde la Recopa hasta hoy va a ser una constante y no una excepción en tu carrera. Hacelo por los millones que quisiéramos estar en tu lugar y no pudimos, ni vamos a poder.

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“Es un jugador que se sigue sosteniendo a través de su crecimiento. Tiene todavía mucho para dar, no ha llegado al techo“. Los elogios de Marcelo Gallardo a Lucas Alario no son cosa nueva: el Muñeco lo bancó desde el día que decidió traerlo a Núñez.

Pero el Pipa está lejos del rendimiento que supo tener. Continúa siendo un hombre importante para el equipo -tiene 8 goles en 15 partidos esta temporada-, pero sabe que aún no recuperó su mejor versión.

El delantero es consciente de ello y, ayer, Gallardo dialogó con Alario luego de la práctica durante quince minutos. ¿Qué le dijo? “Marcelo siempre está para nosotros y le agradezco por el apoyo. He hablado con él y me pidió que juegue con más naturalidad”, contó.

Alario fue titular en absolutamente todos los encuentros del semestre, aunque en siete de ellos no completó los noventa minutos en el campo de juego. Y, a excepción del partido en Sarandí, donde Nicolás Domingo lo reemplazó para reforzar la defensa, siempre fue sustituido por un delantero (tres veces Iván Alonso, dos Marcelo Larrondo y una Rodrigo Mora). Sin lograr el nivel del año pasado, de todas formas la mete y se mantiene como un puesto fijo en el ataque.

“Pasan uno o dos partidos y mi autocrítica es grande. Estoy más pensando en el partido que en jugar relajadamente. Estoy continuamente pensando en dar un pase bien para demostrar que uno está bien y creo que eso me está jugando un poco en contra”, reconoció.

Como si ser el nueve del Más Grande significara poca presión, llegó también la Selección Argentina y los constantes rumores de una posible venta a Europa, algo que pudo transformarse en una realidad. Pero que el santafesino decidió declinar para defender los intereses del club.

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Con 25 tantos en 51 encuentros oficiales -casi medio gol por partido de promedio-, Alario tiene el apoyo absoluto de Gallardo y del Mundo River. Aunque sabe que debe volver a ser el goleador letal que llevó al Millonario a lo más alto del continente.

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Llegó a mediados de 2015 como una de las grandes figuras del fútbol argentino. Y si bien fue parte del éxito en la Copa Libertadores, el nivel personal no fue el esperado. Nicolás Bertolo sabe que se espera mucho más de él y tiene fe en poder alcanzar esa versión este semestre.

“La confianza en el jugador es lo primordial, obviamente yo soy el primero en estar mal cuando no me salen las cosas. Soy consciente de que mi nivel ha sido bajo, y esto me va a ayudar para agarrar confianza”, comentó.

Sabemos y confiamos en el plantel que tenemos, cada uno sabe lo que puede dar. Es bueno que todos estemos al cien porque le podemos dar soluciones al técnico

“Yo cuando salgo a la cancha trato de hacer lo mejor posible. Mi primer partido me desgarré a los 20 minutos. El segundo fue la final de la Libertadores y tuve otra serie de lesiones que nunca me dejaron entrenar normal. Pero no busco excusas, ojalá que el partido del otro día me ayude para seguir mejorando”, agregó luego del entrenamiento.

Bertolo se desempeñó junto a Leonardo Ponzio -y luego Nicolás Domingo- como volante central y avisó que puede cumplir esa función: “Si bien no es la posición donde me destaqué en Banfield, es una posición que conozco, donde hice todas las inferiores. Por suerte pude hacerlo, me sentí cómodo, me ayudó mucho Gabi (Mercado), que tiene muchísima experiencia, pero mi partido fue gracias a mis compañeros”.

Tenemos un gran entrenador que siempre mueve fichas para que este equipo siga creciendo y nos hace sentir importantes a todos

Consultado por D’Alessandro, el mediocampista deseó que tenga minutos en Córdoba. “Ya saben todos lo que es Andrés, lo que significa para el club. A nosotros nos aporta muchísimo, viene de jugar, de una actualidad muy buena. Ojalá pueda debutar cuanto antes”, se ilusionó.

Pero pidió no darle toda la responsabilidad al Cabezón: “Yo creo que el equipo está por encima de los nombres. Un sólo nombre puede marcar una diferencia, pero no creo que pueda ganar un campeonato. Nosotros tenemos un entrenador que lo entiende”.

“Hay que ir por todo, pero con tranquilidad. Lo importante fue empezar con el pie derecho en el campeonato, terminar con una goleada y por momentos mostrar el juego que quiere el entrenador”, concluyó.

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Tras la salida de Ramiro Funes Mori a Everton, Eder Álvarez Balanta recuperó la titular en el once inicial del Millonario. Sin embargo, el marcador central aún está lejos de esa versión que mostró en sus primeros encuentros con el manto sagrado.

Por eso, a días de debutar en el Mundial de Clubes, el colombiano confesó: “Tuve dos lesiones. Siempre dije que la decisión que tomó el técnico fue la más acertada. Ramiro estaba pasando por un buen momento y le dio cosas al club. Desde mi lugar siempre traté de darle lo mejor a River. La falta de ritmo y continuidad pueden tener cierto peso y perjudicar al jugador en cuanto a la confianza. Pero Gallardo siempre me demostró respaldo en lo anímico y en el aprendizaje”.

Ramiro estaba pasando por un buen momento y le dio cosas al club

“Al ver que las cosas no estaban saliendo de la mejor manera y no estar aportando, pensé que sería una buena opción dejar que otro entrara con las mismas y ganas y dejar que hiciera las cosas bien. Las cosas no las hago con mala intención ni para beneficiarme”, aseguró el defensor de La Banda, en diálogo con ESPN.

Por otra parte, Álvarez Balanta analizó el presente del equipo: “Cada persona tiene su punto de vista cuando los resultados no se dan. Seguimos trabajando de la misma manera, pero en algunos partidos no la pudimos plasmar en el campo de juego y en otros sí. Estamos convencidos del trabajo que venimos haciendo. La voluntad y las ganas siempre van a estar”.

Buscamos ser intensos, cortos y tener ciertos movimientos para generar pase

“Si es con el Barcelona será un privilegio. Estamos trabajando de una manera intensa, con doble turno. Buscamos ser intensos, cortos y tener ciertos movimientos para generar pase”, sostuvo el cafetero, en relación con el Mundial de Clubes.

En cuanto a su continuidad en Núñez, el jugador de 22 años afirmó: “No estoy pensando en irme o no. Quiero irme bien del club si tengo la posibilidad”. Cabe destacar que su contrato finaliza el próximo 30 de junio.

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En una tarde llena de pruebas en River, uno de los más observados fue Lautaro Arellano, quien por fin se sacó las ganas y debutó de manera oficial en Primera, tras ser convocado ante Atlético Rafaela y Defensa y Justicia (en este partido fue desafectado por tener angina).

Pero este domingo el juvenil se dio el gusto y fue titular en el campeón de América. Sin brillar, tuvo una actuación aceptable y cumplió en la función defensiva, dentro de un trámite discreto a nivel colectivo.

Sólo duró 45 minutos en cancha porque Marcelo Gallardo decidió sacarlo para darle minutos a otro debutante, Exequiel Palacios, y modificar la táctica para tener mayor presencia ofensiva.

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Llegó como uno de los futuros conductores del Más Grande, pero todavía no pudo explayar su calidad en el campo de juego. Nicolás Bertolo, una de las debilidades de Marcelo Gallardo, se encuentra en deuda futbolística con La Banda, pero, a pesar de todo, el DT sigue apostando en él.

¿Por qué?: “Queremos que Bertolo pueda tener en River el nivel tan bueno que había tenido en Banfield. Para eso hay que darle tiempo, darle partidos, tratar de que se sienta cómodo”, aseguró el Muñeco, en la antesala al duelo revancha frente a Liga de Quito, por los octavos de final de la Copa Sudamericana 2015.

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Lo cierto es no solo su rendimiento fue pobre, sino que, además, el volante de 29 años padeció dos lesiones desde su arribo a Núñez. El 3 de julio pasado, en el enfrentamiento ante Rosario Central, por la Copa Argentina, Bertolo sufrió un desagarro que lo tuvo marginado de las canchas durante 21 días. Y luego, una lumbalgia no lo dejó entrenar con normalidad por algunas semanas y quedó desafectado en varios encuentros.

De todas formas, el entrenador del Millonario confía en las cualidades del mediocampista e incluso prioriza su juego antes que el de Gonzalo Martínez. Claro, la idea del Muñeco es que Bertolo logre tapar el hueco que dejó Ariel Rojas tras emigrar a Cruz Azul, de México.

¿Los números desde que llegó a River? Disputó diez partidos, seis de ellos como titular. Esta noche, el ex-Banfield estará obligado a mostrar su mejor faceta si desea permanecer en el equipo titular del Más Grande.

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“Estoy muy feliz de volver a mi casa. Quiero volver a sentirme querido por el hincha, como cuando me fui”. Las palabras de Javier Saviola reflejaron el deseo del delantero por hacer historia nuevamente en Núñez.

A los 33 años, y catorce temporadas después de emigrar hacia Europa, el Conejo volvió al club que lo vio nacer y en el que ganó dos títulos, además de marcar 58 goles.

Y si bien es cierto que las últimas temporadas no fueron las mejores, Saviola supo probar la calidad que tiene, por lo que la gente votó en la encuesta de La Página Millonaria y avaló el retorno del crack.

“¿Cómo creés que será el nivel de Saviola?”, fue la consulta, y la opción más votada -con el 39 por ciento de los casi 10.000 votantes- fue “Muy bueno, le sobra para el fútbol argentino”.

El 34 por ciento indicó que se acoplará bien y el 24 opinó que lo hará de manera excelente. Sólo el 4 por ciento se inclinó por la chance de que no esté a la altura de las circunstancias.

El 3 de julio comenzará oficialmente el semestre para River. Allí se terminarán las especulaciones y se sabrá si el Conejo podrá hacer historia una vez más. Cuenta con la banca del hincha. Y la historia lo avala.

+ “Quiero volver a sentirme querido por el hincha”.

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+ El resultado de la encuesta:

No quedan dudas de que Viudez había sido una de las mayores apuestas de Marcelo Gallardo, quien lo pidió en dos mercados de pases hasta que finalmente pudo llegar. Con un comienzo inmejorable en la copa Libertadores 2015, el jugador parecía adaptarse rápido al mundo River, algo que no es para cualquiera.

Pero la realidad y el paso del tiempo hicieron lo suyo. Las lesiones no ayudaron y el presente del uruguayo no es el mejor: ya son varias las listas de concentración en las que brilla por su ausencia y el director técnico pareciera ir definiendo una postura.

En el caso de los hinchas, las aguas están divididas. “Esta camiseta pesa mucho. Se lesiona mucho y usa cupo de extranjero, no está a la altura”, dijo uno de los consultados por La Página Millonaria. Aunque otros bancan la posibilidad de que siga jugando en River después de junio.

“No somos como Boca, acá no echamos a los técnicos y a los jugadores. Su capacidad es innegable y en algún momento va a repuntar. Lo bancamos, por algo lo pidió Gallardo, hay que tenerle paciencia”, sostuvieron otros hinchas.

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Apenas iban seis minutos del primer tiempo cuando un centro de Javier Rossi desde la izquierda encontró a Rodrigo Díaz, cuyo zurdazo tenía destino de gol. Sin embargo, Germán Lux demostró que anímicamente no sufre por los errores y le negó el grito de gol al Rengo. De esa manera, sostuvo el cero en un momento clave del partido.

Además, Poroto transmitió seguridad. Es que estuvo firme en los pocos centros que envió el Gallo. Fuera de la mencionada acción, en los otro tres de la etapa inicial respondió atrapando el balón o rechazando mediante los puños. River fue tan protagonista que impidió que su adversario pudiera llegar hasta el fondo e incluso apenas una vez puso la pelota en el área durante la segunda parte: tiro desviado de Matías Pardo.

Como el club de zona oeste tan sólo le acertó al arco en aquel remate de Díaz, la mayoría de las intervenciones de Lux fue con los pies. Atento para ser descarga de los zagueros, mostró precisión y serenidad en cada pase. Si no, lanzó el pelotazo para evitar cualquier tipo de riesgo. Así cumplió una actuación correcta después de estar bajo la lupa en los últimos 12 días.

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Llevar la 10 de River trae consigo una responsabilidad enorme. El hincha lo sabe y le exige a cualquiera que use ese número ser el creador de juego del Más Grande. Por eso, Gonzalo Martínez fue eje de varias críticas que, a raíz de sus buenos rendimientos, se transformaron en aplausos.

“Me estoy manteniendo en un nivel importante, tengo que seguir igual o mejor. Pasé varios momentos malos y siempre seguí con la cabeza arriba. Mis compañeros me ayudaron mucho, el técnico… Todos siempre dándome ánimo. Y hoy en día estamos pasando un buen momento, no es fácil dar vuelta la situación”, comentó.

Por derecha se me abre un poco más la cancha, puedo asociarme con mis compañeros, tirar una pared, pegarle al arco. Me sienta muy bien

En diálogo con ESPN Radio, explicó qué aspecto le pidió mejorar Marcelo Gallardo: “En la tranquilidad, por ahí tomarme un momento más, que es lo que me dicen todos. Por ahí como voy a otro ritmo trato de ser muy directo. Hoy estoy mucho mejor en eso”.

Napoli fue vinculado por la prensa italiana con el Pity, quien aclaró que su representante no le comentó sobre el supuesto interés. “Trato de estar aislado de esas cosas. Si se dará algo importante me lo va a avisar y ahí se hablará, pero hasta ahora no me ha dicho nada”, indicó.

Para finalizar, advirtió que sólo triunfando ante Temperley y Boca tendrán posibilidades de luchar hasta el final en el torneo: “Primero si ganamos el partido del fin de semana vamos a llegar bien. Si se nos da la posibilidad de ganar en la Bombonera se va a poner mucho más lindo. Falta mucho y nos quedan partidos muy duros”.

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“Hay que aprovechar todas las oportunidades. Lo mío es tratar de prepararme de la mejor manera posible y tratar de volver al gol”, aseguró Rodrigo Mora, luego del amistoso ante San Martín de San Juan.

El uruguayo sabe que, hoy por hoy, Lucas Alario y Sebastián Driussi conforman la dupla de ataque titular, pero no pierde las esperanzas. Volver a ser parte de los once es el objetivo del charrúa y arrancó bien.

Fue la figura del amistoso de los titulares contra Talleres -Alario jugó media hora y Driussi descansó- con gol incluido y dejó en claro que es una buena alternativa para cuando alguno de los dos no pueda estar.

El uruguayo lleva jugados 146 partidos oficiales y 34 gritos en River. Con apariciones claves en casi todos los títulos de la era Gallardo, lo mejor de su paso por el Millonario se vio en 2012, durante su primer ciclo. ¿Recuperará esa versión?

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+ TITULARES: Vencieron a Talleres.

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