Muñoz, Moreno, Pedernera, Labruna y Loustau. Está en el ABC de cualquier hincha de River aprenderse esos cinco nombres de memoria y reconocerlos como “La Máquina”, el ataque más letal del fútbol argentino.

Y podrán pasar las décadas, pero La Máquina sigue siendo una parte ineludible del fútbol mundial. Es por eso que la revista Four Four Two incluyó al River de 1941 a 1947 -los años en los que jugaron juntos- como uno de los mejores de la historia.

El medio inglés dio a conocer el ranking de los 50 mejores equipos de todos los tiempos a nivel mundial y el River de La Máquina apareció en el puesto 33.

A continuación, la traducción del artículo británico:

“La Máquina fue, probablemente, el mejor ataque de Sudamérica. El apodo se refiere a la delantera estelar de Muñoz, Moreno, Pedernera, Labruna y Loustau, quienes sólo jugaron dieciocho partidos juntos

El apodo es metafóricamente preciso ya que, con otras estrellas por venir (como el arquero Amadeo Carrizo, el mediocampista Néstor Rossi y Alfredo Di Stéfano), River Plate era espectacularmente eficiente, venciendo a Boca 5-1 en 1941

Dirigidos por Renato Cesarini, La Máquina era tácticamente innovadora. Moreno llegaba desde la derecha para ‘orquestar’ los ataques. Pedernera, el ídolo de Di Stéfano, fue pionero en el ‘falso nueve’. Ernesto Lazzatti, estrella de Boca, dijo: ‘Jugué contra La Máquina intentando vencerlos, pero como fanático hubiera preferido sentarme en la tribuna y verlos’.

Después de ganar tres títulos argentinos en cinco años, Pedernera se fue. Sin embargo, River ganó la liga en 1947. Una huelga de jugadores fue lo que los separó”.

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Los que vieron jugar a La Máquina dicen que no hubo nada igual. Sus miembros eran unos adelantados a su época. Los antecesores del fútbol total de La Naranja Mecánica holandesa de los 70′. Todos tocaban, salían, entraban, desconcertaban al rival. Una armonía única puesta al servicio de la pelota.

Juan Carlos Muñoz, José Manuel Moreno, Adolfo Pedernera, Angel Labruna y Félix Loustau compartieron equipo por primera vez el 28 de junio de 1942. Aquel día en el Monumental el rival fue Platense y el resultado 1-0 a favor del Más Grande con gol de Moreno. La Máquina, como fuera bautizada tiempo después, comenzó a escribir su historia cuando Loustau reemplazó a Aristóbulo Luis Deambrossi como puntero izquierdo.

No tenían posiciones fijas, pero sí roles asignados. Moreno era el que más se retrasaba para comenzar la jugada. Pedernera, el cerebro de mitad de cancha para adelante. Labruna, el goleador, el que terminaba las jugadas. Loustau y Muñoz, los extremos que desequilibraban por las puntas. A diferencia de lo que se puede creer, este quinteto se repitió tan sólo en 18 ocasiones y jamás lo hizo ante Boca. Deambrosi y Alberto Gallo también podían formar parte de la delantera.

Si bien el quinteto tal como se lo conoce comenzó a jugar en 1942, La Máquina tuvo su gesta en 1941. Desde aquel año hasta 1945 consiguió 8 títulos: tres campeonatos de Primera División (1941, 1942 y 1945), dos Copas Ibarguren (1941, 1942), dos Copas Aldao (1941, 1945) y una Copa Adrián Escobar (1941).

El domingo 17 de noviembre de 1946 marcaría el fin de esta formación inolvidable. En cancha de San Lorenzo, River empató 2 a 2 ante Huracán y despidió a Adolfo Pedernera, el primero de los cinco en marcharse del club.

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