La ilusión era inmensa, pero poco a poco se fue apagando. El campeón de América no pudo ante uno de los mejores equipos en la historia del fútbol y, por eso, terminó cayendo por 3-0. Sin embargo, el orgullo de haber escalado a lo más alto del plano internacional jamás se olvidará.

Si bien ya pasaron algunos meses de aquel enfrentamiento por la final del Mundial de Clubes, Marcelo Gallardo continúa repitiendo algunas imágenes en su cabeza: “No tuve mucho tiempo de volver a jugar el partido en mi cabeza. Teníamos que empezar a armar un año muy cargado y no hubo tiempo. Pero obviamente que pensé muchas veces en ese encuentro”.

“Nosotros teníamos que jugar de una manera, hicimos los que teníamos que hacer. Ellos llegaban en su mejor momento y nosotros no. La experiencia de haber competido con el mejor equipo del mundo siempre es bueno, incluso en la derrota, para aprender y evolucionar. Enfrentarte con estos equipos te da un parámetro de dónde estás parado, te enriquece”, aseguró el Muñeco, en diálogo con ESPN.

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Luego, el DT del Más Grande elogió a Lionel Messi: “No me compete hablar a mí sobre su personalidad. Deportivamente es un jugador extraordinario. Ellos se sintieron superiores, pero nos respetaron en todo momento. Jugaron con la seriedad que tenían que jugar, como profesionales que son. Más allá de ser el mejor jugador del mundo, Messi es muy respetuoso”.

Finalmente, Gallardo expresó su admiración hacia el conjunto Culé: “Me enamoraba mucho el Barcelona de Guardiola. Nunca pensé que se podía sostener un equipo en el tiempo, pero lo siguen haciendo con Luis Enrique. No funcionan de la misma manera, pero parecen ser imbatibles. Es increíble, elogiable y sorprendente. Es difícil mantener esa mentalidad ganadora, por eso son futbolistas fuera de serie”.

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Fue una jornada inolvidable. Tras 19 años, River volvió a Japón de la mano de Marcelo Gallardo para disputar la final del Mundial de Clubes frente a uno de los equipos más destacados en la historia del fútbol. Si bien el Millonario no logró el ansiado triunfo, los futbolistas de La Banda contaron con la posibilidad de cumplir su sueño y el de millones de fanáticos riverplatenses.

Uno de ellos fue Marcelo Barovero: “Siempre veíamos como algo inalcanzable enfrentar al Barcelona. No sólo mi hijo, yo también, y Agustín me decía seguido ‘¿Y vos cuándo vas a jugar contra el Barcelona? ¿Y vos cuándo le vas a atajar un tiro a Messi? Se dio esa jugada, me acordé y se lo dije. Le cumplí el sueño a mi hijo”.

“Hubo mucho respeto de todo el equipo del Barcelona. Cuando terminó el partido, que me acerqué a felicitarlos. Le pedí a Lionel la camiseta, pero se habían anticipado, llegué tarde. Y un rato después, ya en el pasillo que comunicaba los vestuarios, que estaban muy pegados, le pedí si me cambiaba el buzo de (Claudio) Bravo. Le di el mío y, a los pocos minutos, llegó con el buzo de Bravo y con un partido de botines en la mano. ‘Estos son para tu hijo’, me dijo. Eran los botines de él. Me quedé mudo de admiración. Jamás me imaginé que iba a hacer eso. Un gesto del más grande. Le mandé una foto de los botines a Agustín, no lo podía creer. Más aún cuando llegué y se los di. Me pidió que los guarde con mis cosas, en el museo que tengo”, aseguró Trapito, en diálogo exclusivo con la revista El Gráfico, en la edición de marzo.

En cuanto al desarrollo del partido, el capitán del Más Grande opinó: “Esa final fue uno de los pocos partidos que no quería que terminaran. La verdad que cada vez que me pongo a pensar en lo que fue, en el lugar que estuvimos, me agarra nostalgia. Una mezcla de nostalgia, orgullo y alegría de haber llegado ahí, no sé si por lejanía, por lo que cuesta llegar, porque es lo que uno soñó desde chico. Y encima por tener enfrente al mejor equipo de la historia. Por eso, ni pensé en una posible goleada. Al contrario, recuerdo haber mirado el tablero, creo que iban 65 o 68 minutos, y en ese momento pensé que no quería que se terminara”.

Luego, Barovero aseguró que, desde su punto de vista, el conjunto Culé no levantó el pie del acelerador: “Yo vi que Neymar siguió encarando, Suárez se siguió moviendo, el técnico siguió al lado de la raya exigiendo. Es lógico que si tenés un resultado amplio a favor, te tranquilizás, pero siguieron intentando”.

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Además, confesó que se ilusionó con la consagración en el Mundial de Clubes: “Cualquier futbolista de estas tierras, si algo tiene que lo distingue, es esa mentalidad, la de nunca creerse menos que nadie. Fue muy bueno poder enfrentarlos y medir fuerzas, y al final te queda la tranquilidad de que no sólo son los mejores en sus puestos, sino a nivel colectivo. Es para aplaudirlos”. Sobre la semifinal contra Sanfrecce Hiroshima aclaró: “Perder ese partido sí hubiese sido catastrófico, porque llegar a la final era la ilusión de todos”.

Finalmente, el arquero del Millonario analizó los rumores que lo vinculan con Barcelona: “Lo leí, pero no hay nada real. A veces no sé cómo se maneja el mundo periodístico, pero convivimos con estas cosas. No quiero hablar de eso, es todo en el aire y estoy pensando en estos meses que me quedan en el club”.

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Es el mejor jugador del mundo por escándalo. Pese a que hay una suerte de batalla deportiva con el portugués Cristian Ronaldo, como si se tratara del famoso duelo de los populares dibujitos de los Súper Campeones, Lionel Messi le lleva una diferencia enorme a su competidor y lo ratifica año tras año, Balón de Oro a Balón de Oro. Una muestra fiel de su repertorio ocurrió el 20 de diciembre pasado, en Yokohama, frente a River.

Sobre Barovero: “La pelota que me sacó era para felicitarlo”

¿Qué opinó el crack argentino acerca del Millonario? “River hizo lo que tenía que hacer, tienen un gran plantel”, manifestó en una extensa e imperdible entrevista que le concedió a la revista El Gráfico, en su edición de marzo. Durante aquella mañana en nuestro país y plena noche nipona, mucha gente dio por sentado que Lío levantó el pie del acelerador, al igual que varios de sus compañeros. “Los partidos internacionales son así, nunca queremos faltarle el respeto a nadie. No lo hicimos con River y tampoco con el Valencia, lo que pasa es que los partidos se dan como se dan”, desestimó el 10 del Barcelona.

“Todo el mundo sabe que mi corazón está del lado de Newell’s”

Sin embargo, la categoría del conjunto que dirige Marcelo Gallardo no fue lo que mayor atención cautivó de Messi. “Me sorprendió la gente que llevó, aunque sabía que iban a ir muchos. Todos conocen a River y la lógica era que fueran muchos, porque la Argentina es seguidora”, resaltó. Y si bien dejó en claro que no gritó su gol por respeto a la gente del Más Grande, recibió la consulta en comparación acerca de su festejo frente a Estudiantes de La Plata en el 2009. “Fueron momentos diferentes”, respondió, sin detalles. Tampoco tuvo que ver con la mano cometida antes de la definición: “Nunca se me pasó por la cabeza que la pelota me había tocado el brazo. Lo hice por la razón que ya di en su momento”.

Además, el mejor jugador del planeta y quizás de la historia, explicó su saludo a Marcelo Barovero: “La pelota que me sacó (NdeR: el primer tiro del equipo español, a los 10 minutos del primer tiempo) era para felicitarlo”. Y, si bien está acostumbrado a recibir casacas como obsequios, admitió que se llevó “varias” de River.

Dentro de unos años, Messi podría llegar a actuar en el fútbol argentino. Él lo tiene como una cuenta pendiente, pero tampoco se anima a dar por hecho que se presente esa posibilidad: “Todo el mundo sabe que mi corazón está del lado de Newell’s y no sé si algún día podré jugar en mi país. Pero si es así, espero hacerlo en Newell’s”, contestó, dejando en claro cuál es su identificación.

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River comenzó con el pie derecho el 2016. Se quedó con los dos primeros Superclásicos del año y ganó en el debut, por el Torneo de Transición 2016, ante Quilmes. Y este domingo, se medirá ante Belgrano, por la segunda fecha de dicho certamen.

Aun así, el objetivo principal será volver a repetir la Copa Libertadores de América y obtener el boleto para ir nuevamente a Japón a disputar el Mundial de Clubes. Claro está que ese es el deseo principal que mantienen los riverplatenses.

En diciembre nos vemos de nuevo.

Pero los hinchas no son los únicos que tienen esa aspiración. Koji Oshimo, traductor del plantel en la competencia que se jugó en Asia, también comparte dicho sentimiento. El japonés visitó al conjunto del Muñeco, horas antes de que River viaje a Córdoba, y le dejó un mensaje de aliento a los jugadores: “En diciembre nos vemos de nuevo”.

Cabe recordar que, en 2016, el certamen internacional se volverá a jugar en Japón, tierra en donde miles y miles de fanáticos de La Banda hicieron una fiesta inolvidable y le demostraron al mundo entero cómo es el amor por los colores.

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Fue histórico. Tras 19 años, River volvió a consagrarse campeón de la Copa Libertadores y regresó a Japón con el objetivo de conquistar el mundo por segunda vez en su historia. Hoy, 16 de enero, se cumple un mes del debut del Más Grande en el Mundial de Clubes, en el marco de la semifinal, frente a Sanfrecce Hiroshima.

Una multitud de hinchas millonarios viajaron al continente asiático para alentar a La Banda en uno de los momentos más importantes que vivió la institución de Núñez a lo largo de los 114 años. Más de 20.000 almas, llenas de ilusión y expectativas, estuvieron apoyando a este a River multicampeón, marcando un antes y un después en la historia del Mundial de Clubes.

Japón se transformó en un anexo de nuestro país. Entre el 16 y 20 de diciembre, fechas en las que transcurrió la participación del equipo de Gallardo en tierras niponas, el país anfitrión del certamen se ubicó en el segundo lugar de países con más visitas a La Página Millonaria, detrás de Argentina, y relegando al tercer y cuarto puesto a Estados Unidos y Colombia, respectivamente.

Tokio fue la ciudad internacional que comandó el ranking, destronando a las clásicas Bogotá y Nueva York. Osaka formó parte del top cinco, e incluso superó a algunas locales como por ejemplo San Luis, Luján y La Rioja.

A un mes del debut en el Mundial de Clubes, es imposible no emocionarse y recordar la marea roja y blanca que copó cada punto de Japón. Ahora, existe la añoranza de volver y reencontrarnos con ese pedazo de tierra del otro lado del planeta, que supo ser conquistado por la gente del Más Grande.

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A pesar de los miles de kilómetros que separan Buenos Aires de Grecia, el exmediocampista del Más Grande, quien salió campeón del Torneo Clausura 2008, está pendiente de lo que ocurre en el Mundo River.

A la distancia, intento seguir los partidos de River como un hincha más.

En un diálogo con Espn FC, Buonanotte volvió a dejar en claro su fanatismo por el Millonario: “A la distancia, intento seguir los partidos de River como un hincha más”.

En la primera parte fue pareja, fue trabado, pero en la segunda parte se complicó un poco.

El volante, quien ayer anotó un golazo para AEK Atenas, opinó de la final que River perdió, por 3-0, ante Barcelona: “Era posible ganarle, por la manera de jugar de River, de la mentalidad de Gallardo y de las características de los jugadores. En la primera parte fue pareja, fue trabado, pero en la segunda parte se complicó un poco“.

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Era una pieza fundamental en el esquema de Marcelo Gallardo, pero por motivos económicos prefirió buscar un nuevo destino en tierras aztecas. Ariel Rojas, actualmente en Cruz Azul, dejó Núñez antes de tener la posibilidad de consagrarse campeón de América con el manto sagrado e incluso participar del certamen más emblemático a nivel clubes, en Japón.

Sin embargo, lejos de mostrarse arrepentido por su decisión, el Chino aseguró: “Fue lindo ver a River participar del Mundial de Clubes porque tengo amigos, hablo con ellos constantemente. Me gustó verlos jugar y que puedan disfrutar de algo tan bonito”.

Fue lindo ver a River participar del Mundial de Clubes

“No me arrepiento, ya lo he manifestado en otras oportunidades. En el momento de tomar la decisión lo hice pensando y sabía que esta posibilidad podía existir (perderse el Mundial de Clubes). Siempre estuve convencido de venir acá”, sostuvo Rojas, desde México.

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El volante se encuentra dando los últimos pasos de su carrera en Argentinos Juniors, club que lo vio nacer. Pero él siempre está atento a lo que ocurre en Núñez, lugar en donde consiguió cinco títulos nacionales.

Creo que los muchachos han hecho un papel dignísimo.

En un diálogo con el programa radial, Cómo te va, emitido por AM 1050, Cristian Ledesma analizó la final que jugó El Más Grande frente al elenco catalán: “Sufrí el partido con el Barcelona. Creo que los muchachos han hecho un papel dignísimo. Hay que estudiar mucho al Barcelona y tratar de sacarle la pelota, algo que es prácticamente imposible”.

Creía que era la mejor manera de irme de River.

A su vez, el Lobo revivió la última fecha ante Quilmes, por el Torneo Final 2014, día en el que se pudo dar el gusto de convertir un golazo y de irse de River campeón: “Creía que era la mejor manera de irme de River. Además estaba la chance de ir a ayudar a Argentinos que estaba sufriendo”. Y agregó: “Lo más lindo que me quedó de mi etapa en River es la amistad con mis ex compañeros”.

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Definitivamente, el accionar de Lionel Messi para con los fanáticos riverplatenses sorprendió a más de uno. El crack argentino no sólo pidió perdón tras marcar el primer gol de Barcelona, sino que al finalizar el encuentro se dirigió al vestuario de La Banda para pedir algunas camisetas del Millonario.

Conmovido por el respeto y la humildad del enganche del equipo catalán, Rodolfo D’Onofrio confesó que estuvo hablando con la Pulga: “Cuando finalizó el partido, Messi y Mascherano salieron de su vestuario para charlar un tiempito con nosotros. Leo me felicitó y, en mi nombre, a todo River. Su cordialidad asombra, realmente: es el mejor futbolista del mundo y, sin embargo, es cálido, humilde, ubicado, amigable. El gesto de perdón que le ofreció a la gente no sé si lo hizo porque es hincha de River o no, pero sí tuvo que ver seguro con el respeto que le tiene al fútbol argentino”.

El gesto de perdón que le ofreció a la gente no sé si lo hizo porque es hincha de River o no

“Me dijo que fue a River y se probó, pero que el problema era que él no tenía el pase en su poder; lo tenía Newell’s. Volvió a Rosario a buscarlo, pero pasaron seis meses, no se lo daban y seguía sin jugar. Ahí se fue al Barcelona por el tema de la patria potestad. ¿Por qué no pensar que algún día Messi puede terminar en River?”, aseguró el presidente, en diálogo exclusivo con Clarín.

En cuanto a Mascherano, el dirigente del Más Grande aseguró: “En tono coloquial, le pregunté: ‘¿Cuándo volvés a River?’ Con una sonrisa cómplice, me miró y no me negó nada. Si tengo que interpretar esa sonrisa, puedo arriesgarme a vislumbrar que fue algo así como “algún día voy a ir”. Javier sabe absolutamente todo de River, está al tanto de lo que pasa en el club. En otro pasaje de aquel encuentro, me dijo: “Yo no gané nada en River, los que ganaron todo están allá adentro”, y señaló nuestro vestuario”.

Finalmente, D’Onofrio repudió los insultos contra los futbolistas de Barcelona: “Mi indignación y mi bronca fue por esos dos o tres imbéciles que se la agarraron con dos monstruos del fútbol, con el capitán y con el subcapitán de la Selección, que además son dos personas intachables. Por eso, River enseguida repudió el hecho”.

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+ Cuatro partidos en enero.

+ El panorama en el mercado de pases.

Hace tan sólo ocho días, La Banda perdió la final del mundo por 3-0 ante el elenco dirigido por Luis Enrique, en Yokohama. River comenzó muy bien el encuentro, aunque terminó sufriendo en casi toda la segunda parte.

Pero Lucas Ocampos, quien tiene pasado en Núñez, confesó que le generó mucha satisfacción haber visto la manera en que el conjunto del Muñeco le salió a jugar al club catalán.

River me llenó de orgullo. Jugó contra el mejor equipo del mundo e hizo un digno primer tiempo.

“River me llenó de orgullo. Jugó contra el mejor equipo del mundo e hizo un digno primer tiempo. Siempre quedará el equipo que llegó a la final ante el Barcelona y lo hizo muy bien”, señaló, en un diálogo con Espn FC Radio, emitido por FM 107.9.

Es un equipo grande de Argentina y del mundo.

A su vez, el mediocampista ofensivo, quien vistió el manto sagrado entre 2011 y 2012, destacó las inferiores que posee la institución: “Lo que tiene River es que uno sabe que si hace las cosas bien, todo el mundo te mira. Es un equipo grande de Argentina y del mundo. Los que tuvimos la suerte de poder hacerlo logramos llegar a Europa”.

Actualmente, Ocampos se encuentra brillando en Olympique de Marsella. Lleva un grito en lo que va de la Ligue 1, de Francia, y convirtió dos tantos en 6 encuentros de la Europa League. En total, durante el 2015, acumula 20 partidos oficiales disputados.

Tengo ganas de conocer otras ligas y otro fútbol.

Acerca de su futuro, el ex-River avisó que no descarta la idea de irse a jugar a otra liga, aunque se encuentra cómodo en el equipo francés y, por el momento, no tiene pensado emigrar: “Uno que juega tantos años en un país y tengo ganas de conocer otras ligas y otro fútbol. Pero tengo la cabeza puesta en mi equipo y en disfrutar lo que tengo que jugar. Después se verá”.

Lo cierto es que muchos de los hinchas del Más Grande sueñan con que, dentro de unos años, el futbolista vuelva a defender el manto sagrado. Todavía le queda recorrido por el Viejo Continente, pero claro está que, por sus condiciones, en Núñez siempre lo van a esperar con los brazos abiertos.

Ante la posibilidad de regresar al Millonario, Ocampos aseguró: “River siempre está presente en la cabeza y en el corazón. Es el club que me dio todo, me hizo ser quien soy hoy en día y espero algún día devolverle todo lo que me dio”.

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En más de una ocasión, Jorge Sampaoli expresó el deseo de dirigir técnicamente al campeón de América. Fanático riverplatense, el actual entrenador de la Selección de Chile vivió la final del certamen japonés como un hincha más y, por eso, analizó las falencias que mostró el conjunto de Marcelo Gallardo durante los 90 minutos.

“River no llegó de la mejor manera al partido y Gallardo sabía eso. No llegar bien contra Barcelona es tener claro cómo iba a ser el resultado. Barcelona lo manejó a su criterio”, aseguró el argentino, en diálogo con el medio Ovación.

Además, Sampaoli opinó sobre el error defensivo del Más Grande en el primer gol: “Es cierto que en el gol de Messi, Ponzio perdió la pelota, pero todo estaba preanunciado. Si Messi no hacía ese gol, seguramente lo hubiera convertido después”.

+ “No podría dirigir a Boca, soy hincha de River”.

+ Volvió a manifestar su deseo de llegar a Núñez.

+ Contento con el River de Gallardo.