Como evaluación del sorteo realizado el último miércoles en Luque, Paraguay, se puede decir que a River le tocó un grupo accesible, pero bajo ningún punto de vista sencillo. Emelec es uno de los grandes de Ecuador, Independiente Medellín viene de ser campeón en Colombia y Melgar, el más humilde de los tres, juega en Arequipa, ciudad ubicada a más de 2300 metros de altura sobre el nivel del mar. El Millo ha estado en grupos a priori más asequibles que éste y no le fue nada fácil acceder a octavos. La Copa de 2015 es el más claro ejemplo.

De lo que hay absoluta certeza es que el plantel tendrá que viajar, y mucho. El primer traslado será a Medellín para el debut del miércoles 15 de marzo. River recorrerá los 4880,95 kilómetros que separan a Buenos Aires de la ciudad colombiana, totalizando casi 10 mil kilómetros entre ida y vuelta.

En la tercera fecha habrá que moverse poco más de 4200 kilómetros hasta llegar a Guayaquil. Allí esperará Emelec, el 27 de abril. Para cuando jugadores y cuerpo técnico hayan regresado a Ezeiza, ya van a haber sumado otros 8452 kilómetros. El último viaje de la fase de grupos tendrá lugar por la quinta fecha, el 18 de mayo: 2400 kilómetros de ida y otros tantos de vuelta para ir y volver a Arequipa.

En total, se estima que el Más Grande recorrerá 23.015,98 kilómetros entre sus tres excursiones de la fase inicial. Esperemos que esos sólo sean los del comienzo…

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Los buenos resultados obtenidos hasta el momento en la Copa Libertadores le han dado a Gallardo la posibilidad de cuidar jugadores para el torneo local, donde River sueña con arrebatarle el título a Boca. Si bien el Millo aún necesita sumar un punto más para conseguir ser el mejor de los primeros, la prioridad hoy en día está puesta en las últimas fechas del certamen doméstico.

Con el encuentro ante Central en la cabeza y tal como ocurrió ante Melgar y Emelec, el Muñeco dispondrá de un equipo alternativo para recibir al DIM. Jugadores como Batalla, Maidana, Ponzio, Moreira y Driussi, entre otros, serán preservados para darle lugar a futbolistas con menos rodaje en lo que va del semestre.

En el arco, tal como se anticipó en la semana, se dará el debut de Maximiliano Velazco. En el lateral derecho, una novedad: Joaquín Arzura. La dupla central estará conformada por Mina y Lollo, mientras que la contención será responsabilidad de Nicolás Domingo y Zacarías Morán Correa, quien vuelve a jugar tras su lesión. Nacho Fernández, Andrade y Auzqui serán los volantes y Lucas Alario el único punta.

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Gran parte del enorme presente que atraviesa River se debe a su impecable performance jugando fuera de casa. No es que en el Monumental le haya ido mal (empató dos partidos en lo que va del año), pero de visitante el Millo ha logrado establecer una racha que se acerca al record histórico del club.

El triunfo en Melgar fue el octavo en forma consecutiva de una serie que comenzó en diciembre del año pasado ante Olimpo y que vio pasar en el medio a Independiente Medellín, Lanús, Godoy Cruz, Tigre, Emelec y Boca. En lo que va de 2017, el equipo de Gallardo no ha dejado puntos en el camino cada vez que salió de Núñez.

Para encontrar una performance similar en el plano internacional debemos remontarnos doce años atrás. Con Gallardo con la 10 y con Astrada en el banco, River superó a domicilio a Nacional de Montevideo, Junior de Barranquilla y Olmedo, ubicándose en el primer lugar de su grupo con 16 unidades.

El record histórico del club data de 1937-1938, con 11 triunfos en condición de visitante, aunque todos ellos en el torneo local (Lanús, Ferro, Quilmes, Atlanta, Gimnasia, Vélez, Argentinos Juniors, Platense, Boca, Estudiantes y Tigre).

¿Podrá batirse en 2017?

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El conjunto dirigido por Marcelo Gallardo tiene por delante un duelo importantísimo. Este martes, desde las 21.15 horas, buscará volver al triunfo en el torneo doméstico frente al Granate en la Fortaleza. Y el Chino es consciente de que La Banda debe recuperar terreno en el certamen local.

En una entrevista que le concedió a Prensa River, el mediocampista consideró que el Millo hizo un gran papel contra Independiente Medellín -le ganó 3-1- por la primera fecha de la Libertadores. Aunque aclaró que el próximo desafío que tiene el equipo es jugar de esa manera en el campeonato.

“Vino bien arrancar con un triunfo y más de la forma en que lo hicimos, fue una forma muy sólida, hicimos un partido inteligente. Estoy contento con el triunfo, pero también sabiendo que hay que cambiar el chip y meterse en el torneo, que tenemos un partido importante”, expresó el hombre de 31 años.

Hay cosas por mejorar

“Fuimos inteligentes, nos supimos adaptar a lo que pedía el partido y es lo más rescatable. Hay cosas por mejorar y tenemos que tratar de mantener eso bueno que hicimos, pero en el campeonato”, agregó el volante.

Intentaremos quitarle la pelota y administrarla bien para tratar de ser nosotros los protagonistas

¿Cuál es la clave para ganarle a Lanús? “Sabemos que es un equipo que tiene dinámica, que maneja bien la pelota y que busca muchas triangulaciones. Trataremos de adueñarnos de la pelota, que es fundamental. Si no tienen la pelota, ahí es donde más pueden sufrir. Intentaremos quitarle la pelota y administrarla bien para tratar de ser nosotros los protagonistas e imponernos en el juego”, sostuvo Rojas.

Teniendo en cuenta que el puntero del torneo -Boca- perdió, el Chino no pierde las esperanzas y confía en que River pueda dar vuelta la imagen en el mencionado certamen: “Se dieron resultados en los cuales, si nosotros ganamos, escalamos bastantes posiciones. Eso puede ser importante para nosotros de cara a todo lo que queda en el torneo. Es muy prematuro decir que estamos descartados. Estamos para apuntar a pelear, por lo menos, en el grupo de arriba y tratar de asegurar alguna clasificación. Intentaremos quedarnos con los tres puntos”.

Lo que intentamos hacer es que Nacho se sienta cómodo para crear

A su vez, el mediocampista dejó en claro que el Más Grande debe buscar siempre a Nacho Fernández, a quien considera el creador del equipo: “Lo que intentamos hacer es que él se sienta cómodo para crear, que es nuestro jugador con esa característica natural de creación. Trateremos de que se sienta cómodo y respaldado para que él pueda desplegar todo lo que sabe y lo que hace”.

+ MÁS DE ROJAS:

– Habló sobre el papel que hizo River ante Independiente Medellín: “Se vio un equipo inteligente que sacó a relucir el carácter en este tipo de partidos. Recién empieza, esto es largo y difícil. Trataremos de mantener no sólo el carácter sino el juego en la mayoría de los partidos, que son muchos los que tenemos por delante. Tenemos que tratar de mantener y encontrar una regularidad”.

– Resaltó el carácter que el equipo tiene cuando juega partidos decisivos: “En momentos difíciles y partidos claves, finales, este equipo siempre ha sacado los partidos adelante. Lo que buscamos nosotros es que eso se mantenga, no sólo en esos momentos claves. Sí es importante tenerlo y hacerlo, pero también hay que tratar de sacar eso que este equipo tiene porque eso es lo que nos va a mantener y llevar arriba”.

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+ ¡CON VISITANTES! Ya no quedan entradas.

El partido en el estadio Atanasio Girardot comenzó con algunas complicaciones para el equipo de Marcelo Gallardo. Durante 26 minutos, a La Banda y al conjunto colombiano se les hizo imposible jugar por la intensas lluvias que cayeron en Medellín. Por eso, el árbitro decidió suspender durante un largo rato el duelo.

Tras una hora de espera, el enfrentamiento se reanudó y el Millonario se inspiró rápidamente. Luego de una clara falta de Andrés Mosquera sobre Lucas Alario, Wilton Sampaio no dudó y cobró el penal. El propio delantero fue el encargado de patearlo y no falló.

Y River aprovechó el buen momento. Es que tan sólo unos minutos más tarde, Sebastián Driussi tuvo olfato goleador, encontró un rebote dentro del área de Independiente Medellín y estampó el 2-0 para el Más Grande.

En la segunda etapa, los dirigidos por el Muñeco se plantaron muy bien, se asociaron a la perfección y controlaron los hilos del encuentro. A los 51 minutos, y tras un córner, Lucas Martínez Quarta le pegó de aire y marcó el 3-0. Fue el primer grito, en nueve partidos oficiales, para el pibe surgido de las Divisiones Inferiores de La Banda.

A pocos minutos del final del partido, Sampaio consideró que Augusto Batalla le cometió infracción a Moreno y cobró penal para el equipo colombiano. Juan Fernando Quintero fue el encargado de ejecutarlo y de descontar. Aun así, River ganó y brindó con goles en su debut en la Copa Libertadores 2017.

+ UN BAILE EN LA TORMENTA: Así fue la victoria de River ante Independiente Medellín.

+ UNA DECISIÔN QUE HIZO AGUA: El campo de juego se vio afectado por las lluvias.

El Millonario ya está en Colombia y tiene casi todo listo para debutar en la Copa Libertadores 2017. Este martes, Marcelo Gallardo deberá definir el equipo titular para enfrentar mañana a Independiente Medellín, en el estadio Atanasio Girardot, desde las 21 horas (Argentina).

Ayer al mediodía, La Banda emprendió viaje desde Ezeiza y arribó a Medellín por la noche. ¿En dónde se está hospedando? En el Hotel San Fernando Plaza, uno de los más imponentes alojamientos de Antioquia, departamento del mencionado país.

Curiosamente, el hotel recibió a River con un magnífico cartel para hacer agasajar al plantel: “Bienvenidos a casa. El Más Grande”. Cabe destacar que, luego de finalizar el partido frente a Independiente Medellín, el equipo del Muñeco pasará la noche en allí y el jueves regresará a la Argentina.

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+ ÁRBITRO: Terna brasileña para el debut.

+ ENTRADAS: Alentá al Más Grande en Medellín.

Fiesta y carnaval se vivirá mañana en Medellín en un estadio donde se verán más de 35 mil personas alentando y gritando para el local y también para el Millonario.

El DIM cuenta con un promedio en el 2017 de cerca de 24 mil aficionados por partido, habiendo jugado 5 en la presente Liga y en los que la asistencia nunca fue menor a las 19 mil personas. Esta es una de las mayores del país, por debajo del América de Cali, recién ascendido.

Asobdim (Asociación de Barras del DIM) y Rexixtenxia Norte, barra oficial del ‘Poderoso de la Montaña’ tienen preparado un tifo (mosaico) que cubrirá casi la totalidad del Estadio. Papeles blancos, negros, azules y rojos adornaran un partido en el que la fiesta estará tanto en la cancha como en las tribunas.

Según petición de las mismas barras, se espera que a las 20:30 hora argentina, el estadio se encuentre lleno en su totalidad para la preparación y ejecución del tifo.

Desde esta mañana, los integrantes y voluntarios de las barras se encuentran en la preparación del mismo, pues Conmebol es exigente con la logística. Quieren estar a la altura del Más Grande y ser un rival acorde.

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Se acerca el debut del Más Grande en la Copa Libertadores de América. River visitará al conjunto colombiano, en el estadio Atanasio Girardot, y sin dudas será un duelo complicado. Así lo dejó en claro Marcelo Gallardo en la conferencia de prensa de ayer: “En su cancha no pierde, tiene buenos jugadores”.

De todos modos, uno de los jugadores importantes que tiene Independiente Medellín remarcó que La Banda tiene un gran equipo para el duelo del miércoles: “Es favorito, pero Medellín puede ganar”.

Por otro lado, Mauricio Molina contó cómo cree que será el partido: “Me imagino un marco espectacular, con el estadio lleno. Va a ser un lindo encuentro contra un equipo con mucha historia y aspirante a ganar la Libertadores, a estar peleando. Tenemos jugadores de muy buen nivel, de buen pie y estoy convencido que podemos ganar”.

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Los titulares ya tuvieron rodaje durante los dos partidos que River ganó en Estados Unidos. Es que Marcelo Gallardo les dio pista en las victorias frente a Deportivo Saprissa (1-0) y Millonarios (4-1). Por eso hoy será el turno de poner a quienes acumularon poca competencia o directamente ni siquiera actuaron.

Con respecto al viernes pasado, el Muñeco cambiaría toda la formación. Entre los once que hoy saldrían a jugar desde el inicio en el estadio de Orlando City, a partir de las 19 horas, hay cuatro que participarían por primera vez en la pretemporada: Jorge Moreira, Jonatan Maidana -quedó al margen del conjunto principal porque no podrá actuar contra Racing-, Luciano Lollo y Santiago Sosa.

Por lo tanto, se perfila la siguiente alineación para enfrentarse a Independiente Medellín: 14-Germán Lux;. 4-Moreira, 2-Maidana, 6-Lollo, 21-Nahuel Gallardo; 18-Camilo Mayada, 5-Bruno Zuculini, 30-Sosa, 16-Cristian Ferreira; 7-Rodrigo Mora y 19-Rafael Borré.

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