Entre los grandes futbolistas que formó aparece el nombre de Marcelo Gallardo, un enganche clásico y exquisito que se lució con el Manto Sagrado. El club homenajeó a Pando y Gallardo tuvo unas palabras especiales para con él: “Tuve a Martín Pando como entrenador y me marcó mucho. No lo tuve mucho tiempo, pero lo tuve el tiempo suficiente para –hoy que soy grande- entender lo que es un formador, un maestro”. Y Pando le dijo a Gallardo: “Marcelo, sos un crack”, a lo que el DT más ganador de la historia de River le contestó: “No, crack sos vos, que con cuatro pelotas y dirigiendo tres categorías a la vez nos enseñaste a jugar al fútbol”.

“Me gusta enseñar a la gente, me gusta ayudarlos. Yo me quedaba hasta que me echaban a la noche. El utilero me iba a buscar y me decía ‘¿Usted no tiene familia?’”, le dijo Martín Pando a La Página Millonaria en una entrevista exclusiva en 2019. El maestro formó a grandes futbolistas entre los que se destacan Pipo Gorosito, Claudio Caniggia, Hernán Crespo, Marcelo Gallardo y Pedro Troglio, por nombrar simplemente algunos de los jugadores que pasaron por su ala y tuvieron el privilegio de llevarse enseñanzas suyas.

El recuerdo a un maestro

Pero, ¿de quién aprendió tanto el Muñeco? Hace un tiempo, el propio entrenador reveló que Martín Pando fue uno de sus grandes maestros:”Siempre recuerdo a mi primer entrenador con un gran afecto. Y fue primero Gabriel Rodríguez, que sigue estando en el club, pero después tuve a Martín Pando. Martín Pando era un maestro, un tipo que era un formador. Esa persona me marcó mucho. No lo tuve mucho tiempo, pero lo tuve un buen rato y suficiente como para hoy, que soy grande, entender lo que es un formador, lo que es ser un maestro”.

Pando es un ex mediocampista por derecha que se inició en las Inferiores de Platense y que luego tuvo un paso por el Millonario. Debutó con un gol frente al Santos de Pelé, en 1962; fue dos veces subcampeón y convirtió seis goles en 53 partidos oficiales. Tiempo después de su retiro, el brasileño Delem lo sumó a La Bandapara trabajaren el semillero.

“Delem me llevó a mí a las Inferiores de River y ahí estuve 20 años”

En un nuevo programa de LPM TV, Pando fue el protagonista de la sección Historias Monumentales, donde contó cómo fue su paso por la cantera de River: “Delem me llevó a mí a las Inferiores y ahí estuve20 años. Tuve a Gorosito, Caniggia, Crespo, Gallardo, todos esos chicos. La gente dice que ‘fulano saca a alguien’, pero nadie saca y yo tampoco. El jugador sale de la panza de la madre y después, sí, necesita un técnico que le diga ‘hay que trabajar esta pierna o esto otro’. Yo sentía que había que ayudarlos a ellos. Hubo gente que me ayudó a jugar. Yo pude ayudar. A mí me gustaba ayudar a los chicos”.

“Estoy muy contento por cómo Gallardolleva las cosas, tiene que seguir trabajando como lo viene haciendo”

¿Qué dijo acerca del presente que está teniendo Gallardo? “Estoy muy contento por esto. Tengo una alegría grandísima. Estoy muy contento por cómo lleva las cosas, tiene que seguir trabajando como lo viene haciendo, es una gran cosa. Me pone contento. River juega bien y da gusto verlo jugar. Gana y pierde, el fútbol es un juego, pero él arma los equipos. No tiene cinco, seis jugadores sueltos. Tengo una alegría bárbara porRiver que gana, pero por él porque es muy bueno y es una buena persona”, manifestó el exvolante, conlágrimas en los ojos.

“En River me quedaba hasta las 10 de la noche entrenando a los chicos, mi alegría era esa”

A pesar de que no se desempeña más como entrenador, Pando sigue haciendo lo mismo que hacía cuando trabajaba en las Inferiores de River: enseñar y ayudar a los jóvenes. “Si veo que en una plaza hay un señor pateando en una plaza con un chico, yo me acerco y le digo ‘perdón que lo moleste, pero la pierna esta la pone mal o lo que sea’. Me gusta enseñar y ayudar a la gente. Yo en River me quedaba hasta la noche, el utilero me iba a buscar porque yo me quedaba practicando con los chicos y me decía: ‘¿usted no tiene familia? ¿Hasta qué hora nos vamos a quedar acá?’. En River me quedaba hasta las 10 de la noche, mi alegría era esa”, relató el maestro.