Se trata de Exequiel Palacios, que nunca se olvida de sus orígenes ni tampoco de su amor por la banda roja. De vacaciones en Argentina y con unos días libres para pasar las fiestas junto a su familia en Tucumán, el ex mediocampista del Más Grande viajó hasta Santiago del Estero para presenciar la final del Trofeo de Campeones.

A pocos minutos del inicio del encuentro, Exequiel Palacios ingresó al Estadio Madre de Ciudades escoltado por Los Borrachos del Tablón. El jugador del Bayer Leverkusen se ubicó en la popular donde están los fanáticos del Más Grande, con el objetivo de alentar al Millonario como un hincha más. Como alguna vez lo hizo Fernando Cavenaghi y hace algunas semanas atrás el Keko Villalba.

Así ingresó Exequiel Palacios al Estadio Madre de Ciudades

Este viernes 22 de diciembre, River y Rosario Central disputarán la definición del Trofeo de Campeones. El encuentro se desarrollará en el Estadio Madre de Ciudades, donde habrán unos 30 mil espectadores. La mitad de la capacidad estará colmada por hinchas de River, que ya comenzaron a desplazarse para alentar al equipo de Martín Demichelis.

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Este jueves al mediodía se agotaron todas las localidades para los hinchas del Más Grande. Una tendencia que va en consonancia con lo sucedido en materia de pasajes aéreos y con la capacidad hotelera. Está prácticamente todo ocupado en la capital de Santiago del Estero y muchos hinchas tuvieron que ingeniárselas para conseguir un vehículo y un lugar en las afueras de la ciudad.

¿Cuánto pagaron los hinchas para alentar a River en el Estadio Madre de Ciudades?

Los hinchas de River que ya organizaron su viaje a Santiago del Estero, tienen un gasto fijo de base, que es el precio de la entrada. En el caso de los afortunados que consiguieron popular abonaron $15.750, mientras que aquellos que sacaron plateas, pagaron $21.000. Hubo un fuerte aumento con respecto a los precios de los tickets en la Copa de la Liga Profesional, que costaban $ 8400 (cabeceras) y $ 13.650 (plateas). Las entradas ya están totalmente agotadas.

¿Cómo viajar a Santiago del Estero para alentar a River?

Una vez superada la odisea de las entradas, los hinchas del Más Grande tuvieron que resolver otro problema no menor: cómo llegar hasta Santiago del Estero. Es que hay solamente 53 vuelos semanales que van desde Aeroparque Jorge Newbery hasta Santiago Del Estero y la gran mayoría de los aviones ya estaban completamente agotados desde que se confirmó la sede de la final. La cercanía con las fiestas de Navidad y Año Nuevo fueron una verdadera complicación. Y fue tanta la demanda que en los últimos días algunos vuelos pasaron de costar de 90 mil pesos a… ¡600 mil!

A una día para la final en el Madre de Ciudades, ya no quedan pasajes áereos, pero los hinchas de River tienen otra salternativa para viajar hasta Santiago del Estero. Todavía quedan algunos boletos para viajar en micros de larga distancia. Los precios oscilan entre los $38.850 y los $57.750, dependiendo el servicio: semicama, cama y cama con servicio. El viaje tiene una duración aproximada de 14 horas y media.

Hay otra opción un poco más económica y a mano para los hinchas que quieran ahorrar un poco de dinero: viajar en vehículo particular. Esta variante permite que un grupo de amigos y/o familiares pueda trasladarse en un mismo auto y dividir los gastos de combustible y peajes. La distancia entre Buenos Aires y Santiago del Estero es de 1181 kilómetros y el traslado dura aproximadamente unas 12 horas, sin contar las paradas en la mitad del trayecto.

En este caso, se necesitan alrededor de 113 litros de nafta para hacer todo el recorrido, ida y vuelta, desde Buenos Aires a Santiago del Estero y viceversa. El valor total promedia los $85 mil al precio de hoy.

¿Cuánto cuesta hospedarse en Santiago del Estero?

En el caso de los hinchas de River que viajan para pasar la noche previa y/o posterior al partido en Santiago del Estero, tuvieron que afrontar otra dificultad: encontrar el hospedaje acorde a las necesidades y al bolsillo. Los hostels y hoteles un poco más económicos ya tienen toda su capacidad a tope y solo quedan disponibles los lugares más top y selectos de la ciudad.

Por estas horas, solo se consiguen algunos hoteles de cuatro y cinco estrellas, que van desde los 150 mil pesos hasta los 350 mil pesos por noche. Hay otras opciones un poco más baratas, que consisten en rentar departamentos particulares a través de las distintas plataformas especializadas en alquileres temporales, que oscilan entre los 70 mil y los 100 mil pesos la noche.

Este viernes por la noche, el Millonario y el Canalla disputarán la definición del Trofeo de Campeones en un campo de juego que todavía presenta imperfecciones. Según pudo averiguar La Página Millonaria, estará un poco mejor que en el último encuentro entre Central y Platense, pero no en óptimas condiciones, como se espera para una final de este tipo.

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En las últimas horas intensificaron algunas tareas en el campo, con la idea de preparar un terreno de juego lo más presentable posible. Se utilizaron fertilizaciones foliares con el objetivo de activar y fortalecer el césped, para que tenga un aspecto saludable. Además, se colocaron unos panes de césped para lograr una mayor cobertura verde y así evitar los denominados “divots”, es decir, esos pequeños pozos que se forman durante el desarrollo del partido.

Además, los encargados de mantener el campo de juego del Estadio Madre de Ciudades implementaron el uso de tecnologías para bajar la temperatura, entre ellas unas turbinas que simulan el efecto del viento. También se aplicaron riegos cortos intermitentes para refresacar las hojas. “El terreno es perfectamente funcional en lo que respecta a parámetros tales como dureza, humedad y otros”, le confiaron a La Página Millonaria.

¿Por qué motivo se encuentra tan deteriorado el campo de juego del Madre de Ciudades?

Hay dos factores fundamentales para entender por qué el campo de juego del Estadio Madre de Ciudades sufrió algunos inconvenientes en el último tiempo y tienen que ver, por un lado, con el resembrado (el paso del pasto ryegrass perenne al bermuda), y por el otro, con el intenso calor que comenzó a impactar sobre Santiago del Estero en las últimas semanas.

Las altas temperaturas y la poca amplitud térmica, es decir, la escasa diferencia de temperatura entre el día y la noche, hacen que la planta “no pueda descansar”. Por su parte, en el Estadio Madre de Ciudades se produce un microclima especial: se acumula mucho el calor y la ventilación es limitada por la estructura misma del estadio. Este calor extremo acumulado hace que las plantas se mueran por “estrés”.

El Trofeo de Campeones siempre se juega en estadio neutro y con ambas parcialidades. Se presume que el de 2023 será en el Estadio Único Madre de Ciudades, en Santiago del Estero. Cabe recordar que el Millonario ya se coronó campeón del Trofeo de Campeones 2021 ante Colón de Santa Fe justamente en ese mismo estadio.

El Madre de Ciudades tiene capacidad para unos 30 mil espectadores y es de los más modernos del país. Lo que llama la atención es que en pleno diciembre se juegue un partido en una de las provincias más calurosas del país. Es cierto que el encuentro será de noche y que es habitual que se juegue en Santiago del Estero en esa fecha, sin ir más lejos, Central Córdoba lo hace.

Por otro lado, el Millonario inició su camino en la Liga Profesional 2023 en la última semana de enero visitando a Central Córdoba en Santiago del Estero y terminó ganando 2 a 0 y eso que ese encuentro se disputó de tarde. El clima no será un impedimento para que se juegue el partido, aunque buscar alternativas como Mendoza o Córdoba no serían una mala idea.

Justamente en ese mismo estadio es que River sería local en la última fecha de la Zona A de la Copa de la Liga. El fin de semana del 25 de noviembre se enfrentan River e Instituto por la jornada número 14 de la Zona A de la Copa de la Liga y como en el Monumental se estarán desarrollando una serie de recitales, es que el Millonario mudará su localía y todo indica que será a Santiago del Estero.

¿Cuándo se jugará el Trofeo de Campeones 2023?

La fecha marcada por la organización es el 22 de diciembre, probablemente a las 21 horas. El Más Grande se ganó su lugar por ganar la pasada Liga Profesional y espera por el vencedor de la vigente Copa de la Liga. Cabe destacar que en caso de ser River el ganador del actual torneo, el Trofeo de Campeones será ante el ganador de un partido entre los subcampeones de ambos certámenes.

Las otras finales que debe jugar River

Además del Trofeo de Campeones 2023, el Millonario adeuda disputar otras tres finales, que probablemente sean en 2024. La más cercana sería la Supercopa Internacional, la cual juega el Millonario por ser el líder de la tabla anual y se enfrentaría al ganador del Trofeo de Campeones, en caso de ser River su rival será el segundo mejor ubicado en la tabla anual. Por otro lado está la Supercopa Argentina, la cual juega el campeón de la Liga Profesional ante el ganador de la Copa Argentina. Finalmente, se adeuda jugar la Supercopa Argentina correspondiente al 2020 ante Boca.

Como el encuentro ante la Gloria cae en el mismo fin de semana y por calendario no hay manera de trasladar el partido a otra fecha, desde el Millonario tomaron la determinación de llevar el último partido de River en la fase regular de la Copa de la Liga Profesional bastante lejos del Monumental. En las últimas horas, se confirmó que el cruce ante Instituto se jugará en el Estadio Madre de Ciudades de Santiago del Estero. Solo resta la aprobación de la Liga.

¿Por qué motivo se llevará el partido contra Instituto a Santiago del Estero y no a un estadio más próximo al Monumental? Según le confiaron a La Página Millonaria, la idea es federalizar y llevar a River a lugares del interior, donde los hinchas no tienen tantas facilidades para ver al Más Grande. Es lo que viene sucediendo con los últimos amistosos que disputó River en San Luis, Salta y San Nicolás, por citar algunos ejemplos.

La última vez que River jugó de local fuera del Monumental

La salida de River del Monumental y el traslado de su localía a otro estadio no es ninguna novedad para el Millonario, que en los últimos años tuvo que trasladarse de escenario en varias oportunidades. Es que el Más Grande encaró una serie de obras en el campo de juego que obligaron a mudar la localía. En aquel entonces había fútbol sin público en las tribunas por la pandemia y jugó la gran mayoría de los encuentros oficiales entre fines de 2020 y principios de 2021 en el Libertadores de América, la cancha de Independiente.

Sin embargo, a la hora de rastrear la última vez que el Más Grande jugó como local fuera de su casa, hay que trasladarse a otro estadio del sur de la Provincia de Buenos. El 9 de enero de 2021, por la quinta jornada de la Copa Diego Maradona, River recibió justamante a Independiente y decidió trasladar ese partido al Estadio Florencio Sola, la casa de Banfield. El Millonario cayó 2 a 0 en un partido para el olvido y se despidió del certamen. Poco más de un mes más tarde, ante Rosario Central, River volvió al Monumental, estrenó su nuevo campo de juego con una goleada y no volvió a salir, más allá de las refacciones que se realizaron en las tribunas.

La buena racha de River en el Madre de Ciudades

Más allá de la fortaleza que construyó River en el último tiempo en el Estadio Monumental, hay una estadística que acompaña al Millonario en Santiago del Estero, donde disputará la 14° de la Copa de la Liga Profesional ante Instituto. Es que el Más Grande disputó allí cinco partidos hasta la fecha y el resultado es abrumador: ganó todos los encuentros.

River jugó hasta la fecha tres partidos por torneos locales y dos finales. Los tres encuentros fueron ante Central Córdoba (5-0 en la Copa de la Liga 2021, 3-1 en la Liga Profesional 2021 y 2-0 en la Liga 2023), mientras que los encuentros definitorios fueron ante Racing (ganó River 5-0 por la Supercopa 2019) y Colón (venció el Millonario 4-0 por el Trofeo de Campeones). El Más Grande quiere estirar esa buena racha, ahora jugando por primera vez en su historia como local.