A un día del duelo frente al Xeneize por los cuartos de final de la Copa de la Liga, se confirmaron 15 casos de coronavirus en el plantel de Gallardo. Increíblemente, Franco Armani, Germán Lux, Enrique Bologna y Franco Petroli, los cuatro arqueros de River en aquel entonces, dieron positivo, dejando al DT sin nadie para cubrir ese puesto.

Es así como, a sus 21 años, Leo Díaz tuvo que saltar directamente de la Cuarta a Primera, sin escala previa en Reserva. Sorpresivamente, el joven tuvo una muy buena actuación en cancha de Boca, salvando al Millonario en varias ocasiones y, de yapa, atajando un penal en la tanda. Aquel día, River quedó eliminado, aunque ello no tapó la destacada actuación del arquero.

¿Qué fue de la vida de Alan Leonardo Díaz?

Aquella actuación en cancha de Boca le ganó a Díaz su primer contrato en el club y, además, sus primeros minutos y continuidad en Reserva. Para mediados de 2023, sin lugar en Primera, el arquero se marchó cedido a Las Vegas Lights, club que juega en la United League Soccer, la segunda división de Estados Unidos.

Allí no tuvo la mejor de las actuaciones: disputó 30 partidos, en los que recibió 56 goles y tuvo solo 2 vallas invictas. Para finales de aquel año, Leonardo volvió a River y, con escaso lugar en Primera y Reserva, Martín Demichelis le comunicó que no sería tenido en cuenta. Tras no ser citado a la pretemporada, el arquero decidió rescindir su contrato.

Es así como a principios de 2024 Díaz se incorporó a Nueva Chicago. Sin embargo, en el Torito estuvo un año y medio sin jugar, hasta que hizo su debut el 27 de julio de este año ingresando desde el banco. Después de aquella primera presentación, el ex River tuvo tres titularidades, en las que no tuvo buenas actuaciones. Es así como con la vuelta de Ferrero, el arquero titular, Leo volvió al banco.

Con el 2025 de Nueva Chicago ya finalizado, se espera que Alan Leonardo deje el club en diciembre. Todavía no hay certezas en relación a dónde podría continuar su carrera el arquero de 25 años, aunque lo cierto es que su presente es alejado a lo que podíamos imaginarnos después de aquel auspicioso debut en La Bombonera.

Aquel superclásico disputado en mayo del 2020, marcado por el brote masivo de Covid-19 dentro del plantel millonario y por las ausencias de sus principales figuras, también pasó a la posteridad por el debut de un juvenil que fue figura del clásico. Y que ocupó muy bien los zapatos de Armani: “Recuerdo que Franco me llamó en la previa. No lo esperaba, había compartido entrenamientos, pero no pensaba que iba a pedir mi teléfono y decirme que esté tranquilo, que tenga confianza que iba a estar todo bien”, reveló Leo Díaz en diálogo con DSports.

Además de destacar el gran gesto que tuvo el Pulpo Armani, Leo Díaz también resaltó la confianza que le brindó Marcelo Gallardo en las horas previas a su debut en Primera: “El Muñeco me agarró cuando llegué al estadio, me preguntó cómo estaba y me dio confianza. Me dijo que pasara lo que pasara, él iba a estar ahí apoyándome. Era la primera vez que hablábamos“, contó el ex arquero del Millo.

La fe ciega de Leonardo Díaz: vaticinó un contundente triunfo de River sobre Boca

A la hora de palpitar el superclásico, Leo Díaz se mostró muy optimista y hasta se animó a pronosticar un resultado y quiénes anotarán ante el rival de toda la vida: “Gana River 2 a 0. ¿Los goles? Facu Colidio y Santi Simón”. Además, se puso en los zapatos de Franco Armani y explicó dónde se tiraría si hubiera un hipotético penal para Boca y lo pateara Edinson Cavani: “Yo me juego a mi derecha, la cruza”, sentenció el actual arquero de Nueva Chicago en diálogo con TNT Sports.

Alan Leonardo Díaz fue una de las grandes figuras del equipo del Muñeco en aquel encuentro frente a Boca. El partido terminó igualado, se definió por penales y el arquerito millonario le contuvo un remate a Edwin Cardona desde los doce pasos. Más allá que el resultado final no fue el esperado, se fue de la cancha con el reconocimiento de sus compañeros y rivales, además del abrazo contenedor de Marcelo Gallardo.

Casi dos años después de aquel recordado debut en el estadio Alberto J. Armando, Leo Díaz volvió a ser protagonista de una incidencia que recordó aquel encuentro en la Bombonera. Hoy con el buzo de Las Vegas Lights FC, elenco que milita en la USL Championship de Estados Unidos, el arquero que todavía pertenece a River se hizo gigante bajo los tres palos y atajó un penal para sostener el empate parcial cuando estaba a punto de finalizar la primera etapa. El encuentro finalmente terminó igualado 2 a 2 y es el cuarto empate consecutivo que consigue el equipo que tuvo al arquero argentino como gran figura.

Mirá el penal que atajó Leo Díaz

  
 
 
 
 
 
 
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Luego de aquel encuentro ante el eterno rival, Leo Díaz no volvió a jugar en Primera División. Sí compartió pretemporada con el plantel y firmó su primer contrato profesional, pero lo suyo fue atajar y sumar rodaje en la Reserva del Más Grande, donde siguió destacándose y terminó en muchos partidos siendo la grande figura. Sin embargo, con el regreso de Ezequiel Centurión -estuvo una temporada a préstamo en Estudiantes de Buenos Aires-, la continuidad de Franco Petroli y la aparición del joven Lucas Lavagnino fue perdiendo terreno y necesitó buscar nuevos rumbos.

Leo Díaz tuvo varias propuestas del exterior y del fútbol argentino, pero la que más le sedujo fue la de Las Vegas Lights Football Club, un equipo que participa de la US Championship, una liga de la segunda división del fútbol norteamericano. El arquero millonario fue cedido a préstamo por una temporada, sin cargo y con una opción de compra por el 50%. En las últimas horas viajó rumbo a Estados Unidos junto a su representante y fue presentado con todos los honores.

“¡No hay nada más grande en el fútbol que River Plate vs. Boca Juniors y Leo Díaz hizo su debut profesional en el Superclásico! Estamos emocionados de tener a Leo en nuestro equipo para la temporada 2023”, publicó Las Vegas Lights Football Club en sus redes sociales. Una bienvenida que resalta la importancia del derby y el recuerdo imborrable de aquellas atajadas en la Bombonera con apenas 21 años.

La actuación de Leo Díaz ante Boca fue excelente, tapó pelotas difíciles, estuvo atento en las pelotas aéreas y nada pudo hacer en el gol de Carlos Tévez, que ganó la posición tras cometerle una clara falta a Jonatan Maidana. En la segunda mitad igualó Julián Álvarez de cabeza y todo se definió desde los penales. Allí River cayó pero Díaz le atajó su penal a Cardona, que quiso picársela.

Una vez que Armani, Bologna, Lux y Petroli se recuperaron, las oportunidades para Leo Díaz, que hasta entonces se desempeñaba en la Cuarta División, se redujeron. Díaz pasó a ser el arquero suplente de Reserva y alternó en todo 2022 con Franco Petroli. Las partidas de Bologna y Lux no le abrieron un lugar ya que regresó Ezequiel Centurión y fue el suplente del Pulpo, de hecho tuvo grandes actuaciones cuando le tocó reemplazar al arquero de la Selección Argentina.

¿Qué equipo lo pretende?

Leo Díaz está buscando su lugar, quiere llegar a un equipo para atajar y es lógico que busque una salida del Más Grande ya que actualmente tiene por delante a Armani, Centurión y Petroli. En las últimas horas se interesó en él Chacarita Juniors y ya iniciaron contactos con la dirigencia del Más Grande para llevárselo a préstamo.

El encuentro por los cuartos de final de la Copa de la Liga se vivió en un contexto muy desfavorable para el Más Grande. Apenas 24 hs antes del compromiso se confirmó el contagio masivo y Marcelo Gallardo tuvo que salir a buscar jugadores de Inferiores para enfrentar al Xeneixe. El clásico fue un domingo y el sábado los jóvenes recibieron el llamado para sumarse a la Primera.

“Cuando me llaman y me avisan que tenía que presentarme en el Monumental al día siguiente, yo estaba por salir a compar algo para cenar. Les dije que dale, que iba a estar ahí”, indicó el arquero de 21 años en declaraciones con Sintonía Monumental recordando ese momento en su casa de Lanús cuando le llegó la citación para el encuentro.

Para sorpresa de muchos, Díaz fue la gran figura de la tarde y a partir de ahí se le abrieron muchas puertas a tal punto que River le firmó un contrato. “La verdad que el partido fue un puntapiépara el contrato y estar en mejor posición. Hice la pretemporadaa base de ese partido. Realmente si no tuvieronese partido no hubiera firmado ni ido a la pretemporada. Ese partido fue el puntapié para lograr lo que logré después”, señaló.

El arquero también recordó con bronca el penal que pudo atajar en la definición, donde Cardona eligió picársela, él fue más inteligente y se quedó con la pelota. “Cuando Cardona me picó el penal te juroque queríatirarle la pelota en la cara. Pero como era un pendejo no hice nada. En el barrio lo hubiera hecho. ¿Era mi debut y me la viene a picar?”, aseveró.

Acerca de los arqueros experimentados del plantel, Díaz aseguró que lo “aconsejan mucho” y se deshizo en elogios en las condiciones de Franco Armani.”A Franco lo miro mucho. Hoy por hoy es el mejor de Argentina y Sudamérica. Creo que eNlos mano a mano, cómo achica el arco, parece que nunca le van a hacer un gol”, cerró.

¿Cómo le fue a Leo Díaz después de ese partido?

Después del consagratorio superclásico, firmó contrato y viajó a la pretemporada. A su regreso de Estados Unidos, volvió a trabajar con la Reserva yatajó en el debut del Millonario en la Liga Profesional contra Colónporque Franco Petroli se encontraba con negociacioes para dejar el club. Finalmente, Petroli se quedó en Núñez y recuperó su puesto como titular en la segunda fecha contra Unión. Desde entonces,Díaz fuesuplente en el equipo de Juanjo Borelli y Gustavo Fermani.

El debut de Díaz será imposible de olvidar para el resto de su vida. Un sábado a la tarde estaba descansando en su casa de Lanús sin saber que al día siguiente iba a tener su primer partido en Primera y nada menos en un Superclásico. Los contagios de Covid-19 de los cuatro arqueros profesionales del Millonario lo obligaron a salir a la cancha en el encuentro por los cuartos de final de la Copa de la Liga 2021.

Leo tuvo un gran rendimiento con tres paradas clavesmás un penal atajado aEdwin Cardona en la definición. Su nivel fue tan bueno que incluso se llevó los elogios de Marcelo Gallardo. “Estuvo muy bien Díaz, no era para nada fácil.Estoy contento por él porque mostró templanza y seguridad.No era sencillo encarar un partido por cómo se le dio debutar“, dijo el Muñeco en esa oportunidad.

Como consecuencia de su gran actuación, la dirigencia se movió rápido y a mediados de junio le hizo firmar su primer contrato como profesional.El vínculo es hastael 31 de diciembre de 2024,con un lógico incremento salarialy conuna cláusula de salida de25 millones de dólares. Ese mismo mes tuvo su bautismo en unapretemporada y viajó a Miami junto al plantel de Gallardo. Sus redes sociales también crecieron porque actualmente tiene casi medio millón de seguidores en Instagram.

Hoy es suplente en Reserva

A su regreso de Estados Unidos, volvió a trabajar con la Reserva y atajó en el debut del Millonario en la Liga Profesional contra Colón porque Franco Petroli se encontraba con negociacioes para dejar el club. Finalmente, Petroli se quedó en Núñez y recuperó su puesto como titular en la segunda fecha contra Unión. Desde entonces, Díaz es suplente en el equipo de Juanjo Borelli y Gustavo Fermani.

La historia de Díaz en River

El joven arquero está en el Millonario desde las Preinfantilesy poco a poco forjó un nombre en el club.“Mi familia hizo un esfuerzo muy grande, al comienzo no estaban salvados económicamente.Mis papas trabajaron mucho para que yo pueda tener mis botines y gracias a Dios se dio todo como lo soñé y hoy estoy acá, disfrutando”, dijo en junio en declaraciones a ESPN.

Entre sus grandes logros se encuentra haber sido subcampeón de la Copa Libertadores Sub-20 en 2020 y haber integrado las selecciones argentinasSub-15, Sub-17 y Sub-20, dónde se consagró campeón delTorneo de la Alcudia.

“Todo lo mejor para Leo Díaz en este debut tan importante en la Primera de River ante Boca. Sé que es algo que había soñado y hoy lo va a cumplir en un contexto complicado.
Es un arquero con mucha rebeldía y amor propio que va a dejar todo para que las cosas le salgan bien”, le había tirado buena onda Ubaldo Fillol a Díaz antes del partido en su cuenta de Instagram. Y el mensaje del Pato pareciera haberle traído buena suerte al pibe que ante Boca tuvo un partido extraordinario.

Los elogios después del partido

Fillol analizó la actuación de Leo Díaz una vez terminado el superclásico –que quedó en manos del eterno rival a través de los penales- y además se refirió a su futuro:“Estoy feliz por la gran actuación que tuvo Leo Diaz en su debut. Lo conozco de pibe y sé de su fuego sagrado y su personalidad. Es un arquero que tiene mucha proyección. Fue la figura del superclásico y con sus atajadas honró la historia del arco millonario y a su familia”. Cabe destacar que en 2015 Leo Díaz le dijo a La Máquina Radio: “Hablo con Fillol y él me da muchos consejos”.

El arquero se mostró con una prestancia y una personalidad asombrosa, y fue pieza clave para sostener a River en el partido. Tuvo tres situaciones mano a mano con Tévez donde le tapó de manera perfecta el arco para impedir que Boca se ponga 2-0 y liquide el partido, y sus atajadas le dieron vida al equipo de Marcelo Gallardo para llegar a los penales. Inclusive el Muñeco lo abrazó y lo felixitó luego de los 90 minutos de una manera muy emotiva y paternal.

Inclusive en la tanda desde los 12 pasos se dio el lujo de atajarle uno a Cardona, que se la quiso picar pero el pibe reaccionó rápido para volver a su posición y atajarlo. Y asimismo estuvo muy cerca de atajar el de Tévez también para coronar una noche completa. “La verdad que me sorprendió el arqueritome tapó pelotas muy buenas, lo felicito“, sostuvo el 10 de Boca una vez finalizado el partido. Es evidente que si bien no alcanzó para la clasificación, generó orgullo pleno la actuación de Díaz, que invitó a todo el mundo River a soñar en grande. ¡Felicitaciones, Leo!

La dirigencia de River aisló al jugador, mientras que todos aquellos que dieron negativo al testeo comenzarán con las actividades en las canchas auxiliares del estadio. De esta manera, River ya registra el tercer caso en el plantel. Si bien, no pertenece al equipo de Primera División, la Reserva va a actuar a modo de equipo para las prácticas deMarcelo Gallardoprevias a los choques de Copa Libertadores.Teniendo en cuenta que no se pueden realizar partidos amistosos, River pretende que sus jugadores tengan rodaje y para eso la Reserva es el equipo perfecto. Los jugadores, van a volver a hacerse el test el jueves, si todos vuelven a dar negativo, llegarán a las prácticas. Sin embargo,Díazquedará aislado algunos días más hasta que su nuevo testeo sea negativo, pero para eso tiene que superar la enfermedad.

Lo positivo para River: que solo tres son los integrantes de las delegaciones que fueron diagnosticados con coronavirus. Ninguno de ellos del equipo titular, lo que le permite a River cierta tranquilidad. Teniendo en cuenta que no pierde ningún jugador importante de cara a los primeros encuentros por Copa Libertadores. En tanto aEzequiel Centuriónque es el único que pertenece a Primera y fue contagiado, ya se recuperó.

Si bien aún no puede entrenarse junto al plantel por cuestiones médicas y secuelas que le dejó la enfermedad. El futbolista ya superó elcoronavirusy cuando todo mejore estará listo para volver a entrenarse a la par de sus compañeros. Por lo pronto, quedan solo dos casos activos en River. Ambos están aislados a la espera de sus recuperaciones para volver al trabajo junto a sus respectivos equipos.

A diferencia de lo ocurrido en la Sub 20, River tendrá mayor representación en el Sudamericano a disputarse en Chile. Es que tres campeones del año pasado en la categoría 2000 integran la nómina de convocados por el técnico Miguel Ángel Micó.

¿Qué futbolistas del Más Grande fueron elegidos? El arquero Alan Leonardo Díaz, el lateral derecho Elías López y el atacante Benjamín Rolheiser. Estos últimos dos ya forman parte de la Reserva e incluso hicieron su estreno en la divisional.

López jugó 9 partidos en la Reserva, mientras que Rolheiser lleva 5 presentaciones en la categoría

Mientras Díaz tuvo una actuación destacada en la Séptima, donde atajó un penal, López marcó un gol contra Los Andes y Rolheiser señaló nada menos que 11 tantos. Todos ellos fueron titulares indiscutidos en el conjunto dirigido por Juan José Borrelli.

Argentina participará en el Grupo B del Sudamericano Sub 17 -otorgará cuatro plazas al Mundial- a disputarse en Chile entre el 23 de febrero y el 19 de marzo. ¿Sus adversarios? Venezuela, rival para el debut del viernes 24, Brasil, Perú y Paraguay. La fase inicial tendrá a la Albiceleste en la ciudad de Talca.

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