“Estoy agradecido eternamente, es el lugar donde quisiera terminar mi carrera“. Leonardo Ponzio quiere jugar en River hasta el final de su trayectoria y la dirigencia tiene la misma idea.

Por eso, la negociación para renovar el contrato del León -que vencerá a mediados de 2017- está muy encaminada y en los próximos días se acordaría la extensión del mismo hasta diciembre del año que viene.

¿Por qué sólo hasta ese momento? El santafesino no descarta la idea de ponerle fin a su carrera a fines de 2017, al que llegará con 35 años y 16 de trayectoria como profesional.

Ponzio jugó en Newell’s de 2000 a 2003, año en el que fue transferido a Zaragoza. A principios de 2007 llegó a River, para en 2009 retornar al club español y, desde 2012, tener un segundo ciclo con el Millonario, en el que lleva jugados 234 partidos oficiales (9 goles) y 9 títulos obtenidos.

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Faltan treinta y cinco días para la reanudación del campeonato, pero los equipos se preparan para el inicio de la pretemporada y buscan reforzarse lo antes posible, con la intención de contar con todo el plantel desde el arranque.

Por eso, el mercado de pases comenzó a moverse y hay un viejo conocido riverplatense que volvió a ser noticia: se trata de Leonardo Pisculichi, quien continúa aguardando por una oferta para volver al fútbol.

El enganche rescindió el contrato con River sobre el final de la pretemporada en Estados Unidos a mitad de año y no consiguió equipo, por lo que pasó el semestre sin jugar. Aunque podría regresar al fútbol argentino el próximo año.

¿Por qué? Sarmiento, de Junín, necesita un mediocampista y el gran anhelo de la institución es convencer al enganche para que sea el refuerzo estrella de cara a un semestre en el que luchará por mantener la categoría (actualmente está en puestos de descenso).

Según el diario Democracia, de Junín, Sarmiento habría iniciado las negociaciones con el representante de Pisculichi el mercado de pases anterior, por lo que intentará reanudarlas.

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“Cuando llegamos, Ponzio estaba en la tribuna. Le dije que con esa cara no se podía presentar. Venía de un mal momento y de un semestre sin jugar. Lo que quiero darle valor a esto es que el jugador se gana ese respeto de no bajar los brazos, de tener un espíritu de competir. En River no es fácil dar vuelta las situaciones. La mayoría no lo ha podido hacer”.

Las palabras le pertenecen a Marcelo Gallardo y son de hace un mes, cuando el Muñeco analizó el rol del volante dentro y fuera de la cancha. Dentro, porque fue el estandarte de un River que se reinventó para ganar todo; y fuera, porque como capitán es quien comanda en el vestuario el proyecto que sostiene el entrenador.

Es uno de los que salen de memoria desde que Gallardo es el técnico de River. Pero su presencia en el partido más importante del semestre corre peligro por un esguince en la rodilla derecha. Igualmente, el cuerpo técnico sabe que Ponzio no puede faltar.

Por carácter y orgullo, el mediocampista pedirá jugar. Pero Gallardo y sus colaboradores, más allá de esto, harán lo necesario para que el León no se pierda el duelo contra Rosario Central.

Se lo esperará hasta último momento y, de ser necesario, será infiltrado en la rodilla derecha para poder jugar sin molestias. Porque se viene el encuentro que River esperó desde que quedó fuera de la última Copa Libertadores. Y Ponzio, líder dentro y fuera de la cancha, no puede faltar.

+ PRÁCTICA: Hoy, Ponzio trabajó diferenciado.

+ PONZIO: Dio la cara tras la derrota del domingo.

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Si algo le faltaba a River después de perder el Superclásico de la manera en que lo perdió era terminar con algún lesionado. Andrés D’Alessandro y Gonzalo Martínez se retiraron con molestias, pero Leonardo Ponzio fue el más afectado.

El capitán de River sufrió un esguince de rodilla en la pierna derecha, por lo que su presencia en la final de la Copa Argentina es más que complicada, debido a que, habitualmente, esta lesión requiere de más de una semana de recuperación.

Claro que la importancia del encuentro ante Rosario Central y el carácter del santafesino invitan a ilusionarse con una rehabilitación acelerada para verlo dentro del campo de juego en Córdoba, pese a que no llegará en óptimas condiciones.

Ponzio disputó los cinco partidos de River en la Copa Argentina y es una pieza fundamental dentro del funcionamiento colectivo. A prender velas para que el capitán pueda dar batalla noventa minutos más.

+ PONZIO: Dio la cara tras la derrota.

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+ GOLES: Los gritos en el Monumental.

+ D’ALESSANDRO: Saludo con sabor a despedida.

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A dos días de la semifinal de la Copa Argentina, el plantel de River está listo para ir por una nueva final. Lejos de tener una actualidad brillante, los jugadores esperan repetir lo hecho en instancias similares.

“El presente nuestro es lo que venimos haciendo en los últimos partidos y hay mucho por mejorar. En un partido único, que te da la posibilidad de pasar a una final, tenés más límites, pero el grupo está acostumbrado a estas situaciones”, comentó Leonardo Ponzio.

“A partido único se hace diferente en cuanto a lo que te jugás. Respetar al rival, que pasó a un gran equipo como San Lorenzo. Habrá que trabajar bastante. El mismo juego que venimos haciendo, simplemente en la Copa Argentina se ha generado que nos han esperado mucho los equipos”, agregó en conferencia de prensa.

Por otra parte, lamentó lo ocurrido con el plantel de Chapecoense: “Estas cosas cuando suceden te ponen en el plano deportivo, profesional y de la vida. Estamos haciendo un deporte que nos enloquece, nos enamora, y nos hace pensar que es de vida o muerte. Vamos a jugar una semifinal, pero no deja de ser un partido de fútbol. Trataremos de hacer lo mejor”.

“Mañana te levantás y si no vuelven a nombrártelo, por ahí uno se olvida por cómo lo vive. Está afectado el mundo del fútbol, pero el trabajo te da que al otro día tenés que levantarte”, finalizó.

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El Mundo River respiró aliviado una vez que terminó el partido, porque el Millonario consiguió el triunfo que le permitió aprovechar la caída de Estudiantes y acercarse a los primeros lugares de la tabla.

Leonardo Ponzio analizó el partido ante Huracán con el sitio oficial y explicó que mantener la valla invicta era fundamental para ganar confianza y, a partir de allí, buscar la victoria.

“Tenemos siempre el protagonismo, lo que nos faltaba era tener esa regularidad atrás. Hoy tuvimos nuestras chances, defendimos bien dentro de todo porque es una defensa nueva que se está conociendo. Y saber que de ahora en más va a haber estas rotaciones, así que a estar predispuestos”, indicó.

“Veníamos de no sumar de a tres y se nos estaban alejando los equipos de arriba. Era importante ganar en casa porque tenemos una semana muy importante para nosotros”, agregó.

El capitán, además, destacó el presente de Sebastián Driussi: “River siempre necesita al goleador o a dos o tres que tengan gol, porque con todo lo que atacamos, bienvenido sea para los delanteros. Así que a disfrutarlo y aprovecharlo”.

Por último, comenzó a palpitar la semifinal del jueves contra Gimnasia: “Es un partido de los más importantes para poder llegar a una final. Lo enfrentaremos como todos los de Copa Argentina, sabiendo que es un partido único”.

+ PUNTAJES: Jugador x Jugador.

+ GOL: El grito de Driussi y de todo River.

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“No me sentía importante en el plantel. No estaba siendo tomado en cuenta por Marcelo (Gallardo) como antes. Son decisiones mías y nadie me dijo nada. Tranquilamente me podría haber quedado en el club cobrando un sueldo y sin jugar, pero no soy así”.

Leonardo Pisculichi eligió rescindir el contrato en River para buscar continuidad en otro equipo, aunque esto no sucedió y quedó libre durante este semestre. Sin embargo, el enganche regresaría a su primer equipo como profesional.

Anoche, Piscu apareció en La Paternal para observar el triunfo de Argentinos contra Flandria. Lógicamente, la presencia del ex-River no pasó inadvertida y Gabriel Heinze, técnico del Bicho, habló al respecto.

“Lo felicito por querer venir a Argentinos porque esta es su casa, pero mi análisis va a ser para beneficiar a la institución. Si llega a estar la posibilidad, hablaré con la Comisión Directiva. El hincha se debe sentir orgulloso de que un jugador con tanta calidad quiera volver”, indicó.

Pisculichi, quien cumplirá 33 años en enero del año que viene, tuvo dos etapas en Argentinos. La primera (2002-2005) le permitió irse a Europa y Asia, mientras que la segunda (2014) le dio la chance de llegar al Más Grande.

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La fecha FIFA le servirá a River para ajustar detalles y llegar de la mejor manera a los últimos partidos del año. Con esa idea, el Millonario se enfrentará, el sábado, a Olimpia en el estadio Ciudad de La Plata.

Marcelo Gallardo quiere contar con los mejores jugadores para el amistoso. Es por eso que les pedirá a Andrés D’Alessandro y Leonardo Ponzio formar parte de la convocatoria, pese a que fueron invitados al homenaje de Diego Milito.

El exdelantero iba a ser homenajeado el viernes 11 en la cancha de Racing. Pero, finalmente, el encuentro pasó para el sábado y, al coincidir con el partido de River, el Muñeco decidió que tanto el Cabezón como el santafesino permanezcan con el plantel.

D’Alessandro y Ponzio fueron compañeros de Milito en Zaragoza durante la temporada 2005-2006. Pero no participarán de la despedida, aunque habrá varios ex-River, como Pablo Aimar, Roberto Ayala, Diego Cocca y Reinaldo Merlo.

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Las últimas presentaciones de River en el campeonato no fueron las esperadas. Derrota en Paraná, triunfo casi inmerecido ante Rafaela y empate con sabor a poco frente a Arsenal dejaron al Millonario algo alejado de Estudiantes, el próximo rival.

Leonardo Ponzio, en diálogo con SportsCenter, por ESPN, remarcó que son conscientes de las fallas que tuvieron: “Van catorce fechas en el semestre y creo que en varios partidos hemos tenidos superioridad en el juego y una consecuencia de partidos que nos llevan a tener lesionados, a no poder mantener una base. Pero la exigencia está, sabemos que hay muchas cosas por corregir, así que el vestuario sabe que hay muchas cosas por corregir”.

“En este torneo la regularidad te lleva a que los resultados van a llegar, así que va a haber muchos equipos que la regularidad los lleve a tener una posición que les merezca el campeonato”, agregó.

Por otra parte, lamentó las irregularidades en la organización de la fecha, que impiden saber a qué hora jugará La Banda: “Son inconvenientes que se generan día a día mediante no tengamos reglas claras. Cuando uno sabe qué puede hacer en cuanto a organizarse, para todo es más fácil. Y estar pendientes de si jugamos a las cuatro o a las ocho, no es la primera vez que pasa, es algo que genera el fútbol argentino. Es el momento que se pongan reglas claras y todo funcione”.

Además, destacó la importancia que se le comenzó a dar a la Copa Argentina y afirmó que, durante su paso por Europa, las Copas nacionales eran muy valoradas.

“Está bueno que tenga el valor que hay que darle, yo jugué en Zaragoza y para nosotros la Copa del Rey era la Champions League y lo tomábamos como tal. Y llegando a las semifinales siempre te encontrabas con Real Madrid o Barcelona y te dabas cuenta que la Copa tenía algo de sentido común para querer ganarla. Y hoy en Argentina pasa eso”, cerró.

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River se prepara para un duelo fundamental en la Copa Argentina, certamen donde no hay margen de error y que otorga el último cupo para la Libertadores 2017.

Pero el Millonario se enfrentará a Unión, que disputará un encuentro histórico, como marcó el técnico Leonardo Madelón: “Es largo el camino y ahora se nos viene una final para la historia del club, muchos no se dan cuenta. Va a ser otro equipo y estamos preparados para la final”.

El técnico admitió que, quizás, realice algunos cambios, ya que preservó a varios titulares en el 1-3 ante Tigre. “Puede ser que hay un par de jugadores que me gustaron y puedo cambiar el paradigma. El equipo que jugó va a descansar y el otro trabajará. El martes igualamos a todos y nos prepararemos para River. Creo mucho en el grupo, los jugadores están comprometidos y por eso hay que confiar en un buen resultado ante un rival dificilísimo“, indicó.

Por otra parte, el entrenador del Tatengue defendió a Marcelo Gallardo tras la polémica expulsión del sábado por salir tarde a la cancha debido a la lesión de Ignacio Fernández.

“Lo vi con Rafaela. Estamos indefensos los entrenadores, por un accidente en la entrada en calor por llegar un minuto más tarde fue expulsado, qué indefensos estamos. Con Aldosivi y Olimpo entramos nosotros antes y tuvimos que esperar que terminaran las propagandas de TV, injustos y desprotegidos. Pero ya está, mañana cambia la cabeza y es la final del mundo“, expresó.

+ ENTRADAS: Ya no quedan populares.

+ GALLARDO: Palpita el partido.

+ VIDEO: El último River-Unión.

El hincha de River estará por siempre agradecido con el plantel y cuerpo técnico que le dio al club dos de los años más exitosos a nivel internacional en la historia del Millonario. Pero el Más Grande siempre debe ir por más y Leonardo Ponzio lo tiene claro.

“La gente que se fue ya está, es borrar y cuenta nueva. Somos un grupo nuevo desde la pretemporada, así que lo que pasó ya está, la Libertadores ya se ganó. Hoy tenemos la posibilidad de seguir ganando cosas con esta camiseta. La consolidación del equipo es lo primero que tenemos que tener, hay que darle más importancia a eso”, aclaró.

Con respecto a la derrota en Paraná, el capitán opinó: “Es fútbol y terminó el domingo después del partido, ya no se puede hacer más nada. Lo nuestro abarca otras cosas, corregir errores y ratificar lo que hicimos en el primer tiempo, que fuimos superiores y realmente se generó y se cuidó la pelota. El segundo tiempo fue totalmente distinto y Patronato seguramente hizo lo suyo para ganar”.

“El esquema por ahí da a que en la parte defensiva quedes un poco más expuesto, pero estamos acostumbrados. Son virtudes también del rival. Nosotros saber que al atacar tanto, al quedar tan descubiertos, hay que darle más prioridad”, agregó el santafesino, quien sin embargo aclaró que él y sus compañeros están totalmente comprometidos con la idea del Muñeco: “Identificados estamos desde el primer momento, después el corregir lo decimos continuamente. Son cosas corregibles, que sabíamos que podían pasar. Hoy en día se reflejan los errores porque fue un resultado negativo. Tuvimos un gran primer tiempo. Hay muchas cosas en las cuales hacer hincapié y quedarnos”.

Para el sábado estará disponible Gonzalo Martínez, aunque el capitán no tiene preferencias entre el Pity y Andrade: “Sabemos que es un jugador desequilibrante (Martínez). Tuvimos la posibilidad de que esté Tomi, un chico de las Inferiores, con muchas ganas de triunfar en este club. Así que a esperar y que salga todo bien”.

Además, Ponzio avisó que los integrantes del plantel darán vuelta la página para volver a ganar y olvidar rápidamente el traspié en Entre Ríos. “Nosotros sabemos muy bien que el fin de semana tenemos la revancha, que con un buen resultado se tapa y tenemos que seguir el curso de este torneo”, expresó.

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