Y es por eso que, salvo en pocas excepciones, en todos los mercados de pases desde aquel momento hasta hoy el Más Grande ha salido en la búsqueda de reforzar esa posición, y ahora se le suma el hecho que tres de las variantes que tenía el Muñeco para estar detrás de Cachete están o estarán fuera del club a la brevedad. Esto se explica en Fabricio Bustos y Sebastián Boselli buscando nuevo club, y en un Milton Casco que ya emigró de Núñez.

Si bien Montiel no ha tenido un 2025 a la altura de lo que se esperaba de él cuando volvió a comienzos de año, un futbolista de su calidad y presencia ofrece garantías de evolución en algún momento y se espera que sea no solo uno de los líderes futbolísticos de cara al 2026 sino también uno de los grandes caciques del vestuario.

Las pruebas que fracasaron en los últimos años

Dicho esto, la realidad también marca que en su ausencia fueron todos experimentos regulares o malos los que pasaron por el club, o a los que hubo que acudir por extrema urgencia. Primero fue Robert Rojas, quien debió amoldarse a jugar ahí un tiempo sin ser su puesto natural y que, si bien aportó algunos goles importantes, le costó mucho ser determinante en ataque con pelota o llegada al vacío como exige el sistema de juego de River.

Por eso en su momento llegó la compra de Andrés Herrera, pero estuvo lejos de ser una solución porque el ex-San Lorenzo no estuvo a la altura de la camiseta. Y allí fue cuando se empezó a experimentar con Santiago Simón en ese lugar, a quien lógicamente le costó desde la marca. Y también fue Casco el que se tuvo que cambiar de banda y se sintió un poco más incómodo, y hasta se utilizó a Sebastián Boselli a quien prioritariamente se había incorporado como zaguero y era más una urgencia que una certeza allí en el lateral.

Todos esos causantes provocaron que River a medidados del 2024 haya ido a gastar fuerte nuevamente en el puesto con la llegada de Fabricio Bustos, de quien se esperaba muchísimo más y no pudo aprovechar sus oportunidades ni para ganarse un puesto como titular ni para ser una alternativa plenamente confiable de Montiel. Y aquí llegamos nuevamente al comienzo de la rueda de cara al 2026, donde hace falta cubrir ese hueco para los momentos en los que Cachete se encuentre ausente.

Con la casi caída posibilidad por Kevin Amaro, el juvenil uruguayo por el que pidieron una fortuna y River se bajó de esos números, hoy no hay otras alternativas firmes a la vista, y eso es algo que resulta bastante alarmante sabiendo que mirando a las Inferiores por el único que se ha apostado como lateral derecho es Lucas Obregón, quien al igual que pasó con Simón en su momento es un volante natural y con tintes más ofensivos.

La problemática es tan evidente como urgente, y considero que junto al puesto de volante central son los únicos dos lugares donde River no puede fallar el ojo y mucho menos escatimar desde lo económico. Si el presupuesto para este mercado será más austero que en los anteriores como se presume, las únicas buenas y grandes inversiones deben estar apuntadas al 4 y al 5, y el resto de los puestos se puede ser más flexible tratando de conseguir préstamos a bajo costo.

Pero de una vez por todas tenemos que garantizar una temporada en el que el lateral derecho deje de ser un problema y pase a ser una solución, confiando plenamente en que Montiel recuperará su plenitud futbolística y que aparecerá como alternativa alguien de mínima confiable que termine con este ciclo de cuatro años y medio de tantos dolores de cabeza.

El domingo pasado, River venció 3-0 a Sportivo Rivadavia (Venado Tuerto) en Formosa y Gabriel Mercado se despidió del club. El defensor de la Selección Argentina seguirá su carrera en Sevilla, donde será compañero de Matías Kranevitter.

Teniendo en cuenta lo mencionado, ¿La Banda debe contratar un lateral derecho? Según la encuesta que realizó La Página Millonaria, el hincha confía en Jorge Moreira -llegó en este mercado de pases- y Camilo Mayada. De acuerdo a lo que dijo Marcelo Gallardo, el uruguayo peleará un puesto con el paraguayo.

Aun así, el 28 por ciento de los que votaron sostuvo que es necesario ir en busca de un jugador con las características de Mercado. Igualmente, todo parece indicar que, tras la incorporación de Arturo Mina, El Más Grande se bajó del mercado de pases.

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Mientras el conjunto de Marcelo Gallardo se encuentra realizando la puesta a punto en Orlando, Estados Unidos, un nuevo nombre apareció en el mercado de pases de River, que sin dudas lleva muchas idas y vueltas.

Hoy, el presidente de Libertad dialogó con el programa radial paraguayo ABC Cardinal, emitido por AM 730, y dio a conocer que El Más Grande puso el ojo en un defensor. “Con certeza puedo decir que River está interesado en Jorge Moreira”.

River envió una nota y Libertad está analizando.

“River envió una nota y Libertad está analizando“, añadió la máxima autoridad del equipo guaraní. Consultado por la posibilidad de que el Gumarelo ceda al lateral derecho, Sapriza fue claro: “Libertad normalmente vende jugadores, no presta”.

Moreira acumula 218 partidos oficiales y 8 goles con Libertad; y también disputó 7 partidos oficiales con la Selección de Paraguay.

Cabe destacar que el defensor tiene 26 años y una larga experiencia en Libertad, club en donde acumula 218 partidos oficiales y 8 goles. Además, tuvo la oportunidad de disputar 7 encuentros amistosos con la Selección de Paraguay. ¿Será una de las opciones que está barajando River ante una hipotética salida de Gabriel Mercado?

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Marcelo Gallardo debe ir haciéndose la idea de que Gabriel Mercado no será parte del plantel a partir del próximo semestre. El nacido en Puerto Madryn es buscado desde el exterior y es muy probable que River pierda a uno de sus jugadores más importantes.

Ante este escenario, los dirigentes comienzan a pensar en posibles reemplazantes en el sector derecho. Víctor Salazar, de Rosario Central, se mostró entusiasmado con la posibilidad de convertirse en jugador millonario. Pero el futbolista que volvió a figurar en la órbita del Más Grande es Stefan Medina, defensor colombiano recientemente campeón del Torneo Clausura mexicano con Pachuca.

River ya lo sondeó en diciembre de 2015, tras el Mundial de Clubes. En esa oportunidad el pase no se terminó haciendo porque Monterrey, club dueño de su pase, lo terminó prestando a su actual club. La cesión finaliza el 31 de diciembre de este año.

Un obstáculo para la llegada de Medina a Núñez tiene que ver con lo dañada que quedó la relación entre River y Monterrey tras la salida de Carlos Sánchez al conjunto rayado. Matías Patanian, días atrás, chicaneó al equipo en el que también juega Rogelio Funes Mori por la final perdida, justamente ante Pachuca.

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Titular indiscutido en la consideración de Marcelo Gallardo, más allá de que la competencia interna es permanente, Jorge Moreira expresó su satisfacción por vestir la camiseta de River. En una charla mano a mano con La Página Millonaria, resaltó la pasión de los hinchas, dio detalles sobre lo que pretende el Muñeco de él y dio a conocer su posición original hasta terminar como marcador de punta.

-¿Qué balance hacés de tu primer semestre en River?

-Fue muy bueno, pude ganar dos títulos en este club tan grande y ser titular. Me sentí muy cómodo.

-¿Cuáles diferencias encontraste entre el fútbol argentino y el paraguayo?

-Acá se juega con mucha intensidad, es más dinámico y veloz, en Paraguay es más pausado, el juego es más cortado.

-¿Siempre fuiste lateral derecho?

-No, cuando debuté en 2 de Mayo, en el año 2009, jugaba de volante central. Luego pasé a Libertad, donde mi técnico Javier Torrente, de quien aprendí mucho, que me puso de volante por derecha cuando un compañero no pudo jugar. Y con Gregorio Pérez empecé a jugar más de lateral derecho. Me empecé a sentir cómodo ahí y ahora es mi posición. Gallardo nunca me pidió jugar de 5, pero no tendría ningún problema si algún día me necesita, conozco el puesto.

-¿Qué te pide Gallardo como lateral derecho?

-Quiere que me proyecte bastante, que siempre sea opción de pase y que llegue hasta el fondo. Cuando tengo que tirar un centro, miro si hay gente en el área y si no hay, busco a un compañero para el pase. Atrás, para no descuidarme, tengo el respaldo de Leo (Ponzio) en los relevos y Joni (Maidana).

-Cuando llegaste, mostraste un gran nivel, ¿luego te empezaron a conocer los rivales?

-Sí, hoy por hoy en el fútbol se ve todo, hay mucha tecnología. Entonces, es más difícil destacarme, pero sé que puedo mejorar para mostrar mi juego.

-Hace más de un año que no hacés un gol oficial, ¿es una cuenta pendiente?

-Sí, me gustaría mucho hacer un gol en el Monumental, con toda la gente ahí. Intento pisar el área al terminar las jugadas, siempre lo busco.

-¿Qué diferencias hay entre ser jugador de River con relación a Libertad y 2 de Mayo?

-Muchas. Empecé en 2 de Mayo, un club humilde del Interior de paraguay. Después llegué a Libertad, un equipo importante que en los últimos años jugó mucho por la Copa Libertadores. Pero River es un club muy grande, muy importante, con una hinchada impresionante que aliente siempre. Lo noté cuando jugué por la Sudamericana, en el año 2014.

-¿Cómo es tu relación en la calle con el hincha de River?

-La verdad que es muy buena. Me piden fotos, autógrafos y me transmiten su cariño. El hincha de River es impresionante.

-¿Cuál es tu objetivo para este año?

-Mi sueño es llegar a la final de la Copa Libertadores con River. Y, además, quiero jugar todos los partidos.

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Los laterales derechos que utilizó River durante la temporada pasada de la Superliga sufrieron todo tipo de inconvenientes. Como si se tratara de una suerte de maldición, cuatro de ellos sufrieron lesiones, una situación realmente insólita y que amerita un repaso detallado.

Mayada padece un esguince en la rodilla derecha

A los percances que padeció Jorge Moreira (hoy cumple 10 meses oficiales sin jugar en Primera) en el tendón rotuliano derecho, hay que sumar recientes contratiempos: Gonzalo Montiel tiene una distensión en el aductor izquierdo, mientras que Camilo Mayada -sin olvidar su inactividad por un caso de doping- hoy sufrió un esguince en la rodilla derecha durante la práctica.

Para colmo de males, en la Reserva fue expulsado frente a Huracán otro lateral derecho, el juvenil Franco Camargo. Si bien todavía no formó parte del plantel profesional, sí firmó contrato por tres temporadas y puede ser una alternativa a mediano plazo, teniendo en cuenta que suele ser citado a las selecciones juveniles de Argentina.

Creer o reventar, hay otro protagonista más en cuestión: Augusto Aguirre, marcador central devenido eventualmente en lateral derecho cuando hizo su estreno oficial el 28 de octubre pasado ante Talleres, en Córdoba. El defensor correntino, quien aún no posee contrato, hace una semana sufrió una rotura de ligamento cruzado al tener una práctica contra el primer equipo. Insólito, pero real.

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“Veníamos trabajando para demostrar en la cancha y por suerte vamos aceitando nuestra idea, que es el funcionamiento del equipo. Por suerte se dieron las cosas. Como se dijo antes del partido, había que demostrar la experiencia y la jerarquía dentro del campo de juego y por suerte se pudo dar“. Gonzalo Montiel mostró su alegría por haber pasado a la siguiente fase de la Copa Argentina tras golear a Central Norte por 7 a 0.

Sin embargo, el central devenido a lateral derecho también manifestó su opinión acerca de la posición que ocupa. Si bien está contento por ser tenido en cuenta por Marcelo Gallardo entre los once titulares, Gonzalo confesó: “Me gustaría volver a ser central, pero ahora estoy en la posición de lateral derecho. Todos los días, en los entrenamientos de River hay que demostrar que estás bien para ayudar al equipo”.

Por suerte, Gallardo se queda en River a mejorarnos

A su vez, Montiel reconoció qué es lo que le pide Napoleón y cuáles son los aspectos a mejorar: “Tenía que terminar bien las jugadas, pasar más al ataque con decisión y día a día voy aprendiendo cosas para llevarlas dentro del campo de juego. Gallardo no me pidió nada puntual, pero sí que entrene al 100% para estar bien en cada partido”.

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“Montiel tiene determinación profesional. Todo el tiempo quiere aprender. Lo valoro mucho, por eso juega”,destacó Gallardo el año pasado cuando el pibe empezó a desempeñarse en sus primeros partidos ahí. Y a mediados del 2018 lo distinguió en una entrevista como su”jugador bombero”,un adjetivo que generó mucho orgullo en él por la consideración alta del DT, y también alguna que otra burla de sus compañeros. “En el vestuario me cargaron una semana entera con eso”, confesó entre risas el oriundo de González Catán.

Pese a su edad es un chico que ha demostrado mucho carácter, y ése es otro aspecto que el Muñe considera fundamental para sus equipos.Tiene una resistencia altísima y un físico privilegiado, pero no es fácil la adaptación de la cueva a la raya.Por eso ha tenido varios altibajos, sobre todo en lo que respecta a la proyección en ataque y a la hora de cerrar detrás de los centrales. Con el correr del tiempo ha pulido muchísimo aquellas falencias, y hoy se lo nota mucho más atento y seguro de sí mismo en el puesto.

Una de las jugadas que marca su buen presente se dio en el gol de Scocco ante Independiente.Gonzalo fue el que bloqueó en el área de River el tiro de Gigliotti que abre el camino al contragolpe, y termina la jugada unos segundos después pisando el área rivalen el momento que Scocco define contra Campaña.

Lo cierto es que ya parece ser caso cerrado, y que encontró un nuevo lugar en la cancha.Una situación muy similar a la que vivió Gabriel Mercado en algún momento de su carrera.Ojalá podamos decir que los dos también coinciden en haber sido campeones de América con River jugando de lateral derecho.