El delantero nació en San Luis en 1963 y comenzó su carrera profesional con la camiseta de Gimnasia y Esgrima de Mendoza en 1983. Un año más tarde fue transferido a Millonarios de Bogotá donde fue figura y llamó la atención del Más Grande. En 1986 marcó ocho tantos en el primer semestre y River posó sus ojos sobre él para reemplazar a Enzo Francescoli para las semifinales dela Libertadores.

El Búfalo, apodo quese ganó porsu corpulencia y potenciafísica, fue clave en la primera conquista continental del Millonario. Jugó cinco encuentros de esa edición y marcó dos goles cruciales.Ambos fueron en las finales contra América de Cali, el primero como visitante y el segundo con una media vuelta inolvidable en el Monumental.

Funes siguió con protagonismo en River y fue titular en la final Intercontinental en Japón de 1986. También jugó y se anotó en el marcador en la Copa Interamericana 1987, donde convirtió en la goleada 3-0 contraAlajuelense de Costa Rica. Sus buenos rendimientos le posibilitaron llegar a la Selección para la Copa América 1987 y ese mismo año fue transferido a Europa.

Su carrera en el viejo continente parecía extenderse después de sus paso por Olympiacos FC yNantes, pero una revisión médica cuando estaba a punto de firmar con el Niza fue el primer llamado de atención: ledescubrieron una afección cardíacaque hizo caer el pase. Por eso regresó a Argentina y se puso la camiseta de Vélez en 1989. En el Fortín disputó 25 encuentros y convirtió 12 tantos, aunque su cuadro clínico hizo imposible que siga jugando: tras unos estudios médicos fallidos cuando estuvo a punto de pasar a Boca en 1990,debió dejar el fútbol a los 26 años.

El 11 de enero de 1992, luego de ser operado del corazón cinco veces en cuatro meses, murió con apenas 28 años. Su fallecimiento se dio en el Sanatorio Güemes,un par de horas después de una operación para reemplazarle la válvula aórtica. El futbolista sufrióuna arritmia ventricular y un paro cardíaco que lo llevaron al deceso.

La anécdota en la final de la Copa Libertadores

Alejandro Montenegro, campeón de América y el mundo que compartió equipo con el delantero, recordó la fortaleza mental y física del Búfalo en las finales contra el América de Cali. “Juanse desgarra el isquiotibial allá en Colombia, cuando llegamos a Buenos Aires imaginate, la pierna de Juan eran dos mías, tenía una musculatura tremenda. Estaba prácticamente descartado para la final, con el Tolo Gallego fuimos a un médico acupunturista allá por San Isidro, se llamaba el doctor Pratta, en aquella época se usaba mucho la acupuntura en las orejas, se tocaba el nervio.Juan tenía la pierna llena de sangre, era imposible que pudiera jugar, pero igualmente jugó y lo hizo de esa forma”, reveló en una entrevista con el podcast de La Página Millonaria.

El recuerdo de los ex compañeros

“¿Qué te puedo decir de Juan como persona? Se fue una persona muy joven, muy buena, muy humilde, hoy en el grupo de los campeones del 86 lo tenemos a su hijo Juan Pablo”, agregó Montenegro y contó que el Juan Pablo, el hijo de Funes, es parte del grupo de campeones del 86 como homenaje.

Además, otro ex compañero como Patricio Hernándezlo calificó “un loco” y confesó que una vez lo apuntó con un arma al propio Norberto Alonso.

En menos de dos meses, Alario se entró de lleno en lo que es el Mundo River. Hizo una gran asistencia en la semifinal de ida ante Guaraní y luego un espectacular tanto en la vuelta disputada en Asunción.

Pero no terminó todo allí. Lo mejor estuvo para la final, cuando el atacante de 22 años fue el encargado de abrir el camino en el triunfo, por 3-0 contra Tigres, en el partido más importante de La Banda de los últimos 19 años.

De esa forma, Alario entró en la historia del Más Grande junto a otros dos delanteros de raza como el Búfalo Funes y Crespo, que también la metieron para conseguir los títulos de 1986 y 1996, en las finales ante América, de Cali.

Cabe remarcar que la única diferencia entre estos tres futbolistas es que el Búfalo y Valdanito hicieron dos goles en dichos partidos. En cambio, el santafesino pudo hacer uno.

+ VIDEO: Los goles de Funes contra América de Cali, en 1986

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+ VIDEO: Los goles de Crespo contra América de Cali, en 1996

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+ VIDEO: El gol de Alario en la final contra Tigres, en 2015

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