El mediocampista venía de ser el primer cambio en el triunfo ante Belgrano y también ingresó más de media hora en el empate ante Blooming en el debut de la Sudamericana. Ayer le tocó saltar a la cancha a los 15 minutos del complemento y, si bien estuvo a tono con el irregular andar del equipo en todo el segundo tiempo, pudo tener chispazos de su fútbol y hasta fue clave en el resultado final.

Es que desde la presión que ejerció en la salida de fondo de Racing pudo provocar un rebote en su cuerpo que derivó en que Sebastián Driussi la reciba solo para iniciar la carrera del segundo gol que sentenció el partido en el Cilindro. Y además fiel a su estilo siempre se mostró como opción de pase y trató de asociarse con sus compañeros más allá de la postura defensiva que mostró River a lo largo de casi todo el complemento, más precisamente hasta la expulsión de Marcos Rojo.

¿Juan Cruz Meza puede asomar como titular de cara al Superclásico?

El nivel de Ian Subiabre bajó en los últimos partidos, y es el único puesto de la cancha donde el Chacho Coudet podría tener alguna duda de cara al clásico frente a Boca. Y es allí donde Meza puede sacar ventaja no solo por la buena consideración que empezó a tener para el DT sino que además por características le puede dar al equipo lo que le está faltando en la zona de gestación.

Hoy por hoy viendo el contexto de los que están jugando o entrando, merece de mínima la chance de tener partidos seguidos de titular. Básicamente porque puede ser para el mediocampo esa llave que le falta tanto para el cambio de ritmo y la gambeta, y también para darle un mejor control de pelota a los ataques, en un River que de momento genera más peligro ofensivo desde las transiciones rápidas que desde la tenencia y la paciencia.

Y sabiendo que hasta ahora Tomás Galván pudo aportar su cuota goleadora más allá de los altibajos, y que tanto Anibal Moreno y Fausto Vera son piezas inamovibles en el mediocampo, todos los caminos conducen a que el único que puede salir para que ingrese Meza sería Ian Subiabre. El partido del miércoles ante Carabobo puede ser otra gran prueba para Meza de cara a terminar se ganarse ese lugar. ¿Si rinde bien se animará Coudet a ponerlo desde el arranque contra Boca? ¿O seguirá apostando a su equipo base que hasta el momento le provocó conseguir la gran seguidilla de victorias? Solo el tiempo responderá los interrogantes.

Y el pibe en los 40 minutos que jugó pudo demostrar todo su talento y sus condiciones para darle un salto de calidad al funcionamiento ofensivo de River. Se paró como mediocampista derecho y no solo empezó a pedir la pelota todo el tiempo sino que la distribuyó con mucha prolijidad sin perder su dinámica y desparpajo habitual, donde hasta inclusive hizo una jugada que enamoró a los hinchas.

Es que a los 28 minutos del complemento River estaba saliendo desde el fondo intentando romper la presión de un Belgrano necesitado de la pelota para acortar distancias en el resultado, y fue allí cuando Meza recibió un pase sobre la raya y presionado por un rival se las ingenió para tirar un taco prácticamente de espaldas hacia adelante que engaño a su marcador, y a la vez pudo gambetearlo en el mismo movimiento.

Ahí fue cuando las cuatro tribunas del Monumental se pararon a aplaudirlo luego de haber provocado un tiro libre a favor eludiendo a un segundo jugador de Belgrano en velocidad, que lo tuvo que frenar con un agarrón. Además estuvo cerca del gol con un par de remates de media distancia, y también fue quien tiró el centro que terminó en el 2-0 gracias a un cabezazo de Facundo Colidio.

¿Qué dijo Coudet sobre Meza después del partido?

En algunos pasajes del juego Meza recibió más en posición de enganche, promoviendo a la movilidad permanente que Coudet le pide a todos del medio hacia arriba, y el DT se encargó de destacarlo en conferencia de prensa. “Juan Cruz tiene muy buen pie. A los jugadores como él hay que marcarles diferentes posiciones y que aprendan a jugar. Lo que es técnico no se los enseño yo porque ya lo saben, pero sí el posicionamiento“

Después de ganar terreno en el comienzo del segundo semestre de 2025 con Marcelo Gallardo, el volante tuvo su última participación el 20 de septiembre contra Atlético Tucumán. Desde allí no jugó más junto al plantel profesional y retornó a Reserva. Jugaron varios pibes, pero no el correntino. Sin embargo, Coudet lo llevó a la mini pretemporada en Cardales y lo citó ante Belgrano.

Meza entró a los 7 minutos del segundo tiempo para jugar de mediocampista por derecha y asistió a Facundo Colidio en el segundo gol del Millonario. Y en conferencia de prensa, Coudet se estaba refiriendo al debut de Lautaro Pereyra cuando a la pasada dejó entrever el motivo por el cual el hermano menor de Maxi había dejado de estar en la consideración en Primera. Además, le destacó una cualidad.

Qué dijo Coudet sobre Lautaro Pereyra y Juan Cruz Meza

“Yo lo vi en la Reserva hace dos o tres partidos jugando como atacante. Me llamó la atención técnicamente y las resoluciones rápidas”, comenzó destacando sobre Lautaro Pereyra. “Si a eso le podemos agregar que sea un jugador físico, que es una característica del jugador de inferiores de River: ser técnico, de buen pie. Si le agregamos lo físico, que pueda jugar de segunda punta, de mediapunta, después resalta desde ese lugar. Lo mismo que Juan Cruz, que ya había jugado”, expresó el DT, ponderando las virtudes técnicas de JCM, aunque no esclusivamente suyas.

En ese sentido, Chacho resaltó que a Pereyra, Meza y los juveniles en general hay que “marcarles diferentes posiciones y que aprendan a jugar“. “Lo que es técnico no se los enseño yo porque ya lo saben, pero sí el posicionamiento“, sentenció. “Juan Cruz estaba jugando como un doble cinco, pero yo creo que lo puede hacer como un ocho clásico”, opinó sobre Meza. Si alguien sabe del puesto de 8 es justamente Coudet.

“Ir marcándoles algunas cosas, algunos posicionamientos, a los más jóvenes porque la Primera se juega a otro ritmo. Lautaro lo ha hecho muy bien y le ha tocado participar”, culminó su respuesta el entrenador de 61 años. Fin del misterio: Juan Cruz Meza había dejado de jugar en Primera porque le faltaba trabajo físico y conceptual. Habrá que ver si con esta buena actuación recupera terreno.

Uno de ellos es Juan Cruz Meza, quien vuelve a formar parte de los citados del plantel profesional después de poco más de seis meses. La última vez que había sido incluido fue en septiembre del 2025 para disputar un partido contra Atlético Tucumán por el Torneo Clausura. Tras esto, Marcelo Gallardo, quien lo hizo debutar en Primera e incluso le dio participación en ocho partidos, no lo volvió a convocar.

A lo largo de todos estos meses, el hermano menor de Maxi Meza, quien tiene 18 años y se puede desempeñar tanto como volante y atacante, jugó en la Reserva que conduce Marcelo Escudero. Allí disputó 13 encuentros -con una asistencia entregada- teniendo en cuenta su participación en la Copa Proyección 2025 y el actual Apertura Proyección 2026.

El otro juvenil cuya presencia sorprendió en la lista de convocados es Lautaro Pereyra. Perteneciente a la categoría 2008, vivirá por primera vez la experiencia de concentrar con el plantel mayor tras participar en 11 partidos en Reserva (un gol y dos asistencias) entre el segundo semestre del 2025 y el primero de este 2026. Suele jugar como enganche o extremo.

El nacido en Florida, Buenos Aires, posee contrato con el club hasta el 31 de diciembre del 2028 y fue uno de los ocho jóvenes que Coudet llevó a la mini pretemporada que optó por realizar en Cardales aprovechando el parón por la fecha FIFA. El Chacho pudo seguirlo de cerca y terminó de convencerse para sumarlo entre los citados para recibir al Pirata por la fecha 13 del campeonato local.

Lencina, ausente en la convocatoria

Por el lado de las ausencias, una de las grandes sorpresas es la de Santiago Lencina. Pese a que no jugó en ninguno de los tres partidos que dirigió Coudet, el delantero de 20 años venía siendo una fija en la lista de convocados, en la cual su nombre no aparecerá por primera vez en el año. Hasta el momento suma 70 minutos divididos en cinco partidos esta temporada.

La lista de convocados de River

Los derechos económicos son parte de los ítems que se cuentan entre los activos del club. Esto quiere decir que parte del patrimonio de River está conformado por el valor de sus futbolistas. En ese sentido, en la contabilidad de la institución quedan registrados estos detalles, como la porción de la ficha de cada jugador que es propiedad del Millonario.

De hecho, al conocerse estos registros, sorprendió el porcentaje del pase que River tiene de Sebastián Driussi: 91,5%, siendo el otro 8,5% restante propiedad de la MLS. Aunque con la salvedad de que dicho porcentaje en favor de la liga estadounidense se ejecutaría en caso de una venta superior a los 10 millones de dólares. En el caso de las joyitas, hay tres futbolistas cuyo pase no pertenece por completo a River.

Qué porcentaje del pase tiene River de sus juveniles

• Thiago Acosta – 100%
• Santiago Beltrán – 100%
• Santiago Espíndola – 100%
• Felipe Esquivel – 85% (el 15% restante es del Club Atlético Sarmiento de Resistencia)
• Joaquín Freitas – 75% (el 25% restante es del Club Atlético Acassuso)
• Ulises Giménez – 100%
• Facundo González – 100%
• Cristian Leonel Jaime – 100%
• Franco Jaroscewicz – 100%
• Santiago Lencina – 100%
• Juan Cruz Meza – 100%
• Agustín Obregón – 100%
• Agustín Ruberto – 100%
• Ian Subiabre – 70% (el 30% restante es del CAI de Comodoro Rivadavia)

Con estos datos, queda blanqueado que el Más Grande es poseedor del total de casi todas las joyitas del club, algunas en Primera, otras en Reserva. Las tres excepciones son Freitas, Esquivel y Subiabre, quienes en su momento llegaron a préstamo con opción de compra.

Salvo que River negocie y logre adquirir los porcentajes restantes, esa porción de la ficha que no tiene implica que en caso de vender a alguno de estos tres futbolistas, deberá abonarle la cifra que represente a sus ex equipos. Vale destacar que el balance es del 2025, por lo que no incluye los primeros contratos profesionales que se firmaron en 2026.

Los juveniles que River incluyó en la lista de la Copa Sudamericana

Coudet puso en la lista de buena fe a varios pibes que todavía no debutaron: los defensores centrales Yutiel Susano y Brian Gutiérrez, los laterales izquierdos Lucas Flores y Valentín Lucero, los laterales derechos Thiago Salvatierra y Matías Unyicio,  los volantes Lucas Silva, Maximiliano Soria, Lautaro Pereyra, Santiago Espíndola e Ignacio Zaballa, y los delanteros Felipe Esquivel, Jonathan Spiff y Alex Woiski.

Ambos futbolistas permanecieron fuera de los citados por dos partidos, aunque por razones distintas. Por un lado, Meza, de 18 años, fue dado de alta tras superar un desgarro grado 3 del psoas que sufrió en febrero pasado. En tanto, Woiski (19) había quedado fuera de consideración por decisión del cuerpo técnico.

Distintos fueron sus aportes en el triunfo ante el conjunto tucumano, el cual le sirvió a la Reserva del Más Grande para obtener su tercer triunfo en el campeonato y llegar a los nueve puntos sobre quince posibles y colocarse a una unidad de la zona de clasificación a cuartos de final. Mientras que el mediocampista ofensivo correntino disputó la totalidad del encuentro, el mediapunta nacido en Palma de Mallorca permaneció en el banco de suplentes.

Los números de Meza y Woiski en la Reserva de River

Con una experiencia mucho más prolongada en la Reserva del Más Grande a comparación de su compañero, Juan Cruz Meza acumula 32 encuentros y dos asistencias. Incluso, alcanzó a disputar ocho partidos con la Primera durante 2025 al ser considerado por Marcelo Gallardo, quien luego optó por volver a bajarlo. Tiene contrato con el club hasta el 31 de diciembre del 2028 con una cláusula de rescisión de 100 millones de dólares.

En tanto, Alex Woiski, quien llegó al club en el mercado de pases del invierno pasado y aún no suma minutos con el primer equipo, jugó 12 veces con Marcelo Escudero, convirtió un gol (vs. Boca) y entregó dos asistencias. Su vínculo es hasta el 31 de diciembre del 2027 y también fue blindado con una cláusula de rescisión de 100 millones de dólares.

El volante fue uno de los primeros juveniles que hizo debutar Marcelo Gallardo en su vuelta al club. Sin embargo, después de varios partidos consecutivos de tenerlo en cuenta, lo volvió a bajar a Reserva. De cara al 2026, no lo citó a la pretemporada.

Entonces, el futbolista de 17 años entrenó en verano con la categoría de Marcelo Escudero y disputó los primeros dos partidos del torneo. Pero el miércoles no estuvo ante Gimnasia de Mendoza producto de un desgarro en el psoas, que lo marginará de las canchas durante alrededor de tres semanas.

Las otras bajas que tuvo Escudero fueron Facundo González (convocado por Gallardo en Copa Argentina), Alex Woiski (se está recuperando de un desgarro) y Thiago Acosta (expulsado). Mientras que Santiago Espíndola, Jonathan Spiff, Thiago Salvatierra y Lautaro Pereyra convirtieron sus primeros goles en Reserva.

Los goles de la Reserva de River vs. Gimnasia de Mnedoza

Tras varias semanas de negociaciones, la dirigencia del Millonario llegó a un acuerdo para extender el vínculo del joven y blindarlo con una elevada cláusula de rescisión. Es así como este jueves, Juan Cruz Meza pasó por las oficinas del Monumental y, acompañado por Stefano Di Carlo y Mariano Barnao, puso la firma.

Los detalles del nuevo contrato de Juan Cruz Meza

El joven mediocampista, cuyo vínculo concluía a finales de este año, renovó contrato y quedó ligado a River hasta el 31 de diciembre de 2028. Por su parte, para seguir con la política adoptada tras la salida de Mastantuono, el Millonario lo blindó con una cláusula de rescisión de 100 millones de euros.

La situación de Juan Cruz Meza en River

Si bien no fue convocado por Gallardo a la pretemporada, Meza trabajó con el plantel de Reserva Reserva. Por el momento, Juan Cruz permanecerá en el Millonario y, en principio, seguirá desarrollándose en la Reserva. Si bien todavía tiene camino para recorrer en las juveniles, sus buenas actuaciones en la Primera de River durante el 2025 hacen que la decisión del Muñeco de borrarlo para el 2026 llame la atención.

El mediocampista fue una de las principales novedades que dejó el segundo semestre del 2025. De hecho, a los pocos días de hacer su debut contra Platense, el joven fue titular contra Instituto en Córdoba y cumplió. Sin embargo, a partir de septiembre, y pese a haber tenido buenas actuaciones, perdió lugar en la consideración del DT y no volvió a sumar minutos.

Para el cierre del año, Juan Cruz regresó a la Reserva y no volvió a ser convocado. Lo llamativo es que, de cara al 2026, tampoco fue citado para hacer la pretemporada con el plantel de Primera pese a que Gallardo sí incluyó a otros juveniles. Por el contrario, Meza se quedó trabajando en Ezeiza junto al plantel de Marcelo Escudero.

Juan Cruz Meza y un particular posteo

En medio de la incertidumbre en relación a su futuro, el mediocampista hizo una peculiar publicación en su cuenta de Instagram. En la previa al partido contra Barracas Central, Juan Cruz publicó una foto del 2025 en la que se lo ve entrenando junto al plantel de Primera en el Estadio Monumental.

Lo llamativo es que entre sus piernas se lo ve a Marcelo Gallardo mirando atentamente hacia su dirección. Mientras su futuro genera incertidumbre, el joven de 17 años espera volver a ganarse una chance en River. Sus presentaciones en 2025 fueron positivas, lo cual hace que sus ausencias sean llamativas.

La situación de Juan Cruz Meza en River

Si bien no fue convocado por Gallardo, Meza hizo la pretemporada con Reserva. A diferencia de Dadín, De la Cuesta y Freitas, sí fue convocado por Marcelo Escudero para concentrar y entrenar junto al resto del plantel en Ezeiza. Mientras tanto, los hinchas lo piden y se preguntan por su ausencia en Primera.

Por el momento, Juan Cruz permanecerá en el Millonario, aunque no hay que descartar que pueda salir a préstamo. Si bien todavía tiene camino para recorrer en la Reserva, sus buenas actuaciones en la Primera de River durante el 2025 hacen que la decisión del Muñeco de borrarlo para el 2026 llame la atención.

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Con la pretemporada a la vuelta de la esquina, River trabaja en busca de incorporaciones para el plantel. Tras una temporada para el olvido, la dirigencia y el cuerpo técnico deberán elegir minuciosamente los refuerzos para Gallardo. Mientras tanto, y si del 2026 se habla, la CD sabe que hay varios jugadores que entran en su último año de contrato.

Los jugadores de River que terminan contrato en 2026

Franco Armani (contrato hasta diciembre de 2026): el arquero podría estar transitando su último año como futbolista de River. A sus 39 años, Armani debe definir su futuro sabiendo que hay una cláusula que podría alejarlo del club este mismo verano. Sin embargo, la idea de ambas partes sería cumplir con el contrato.

Sebastián Boselli (contrato hasta diciembre de 2026): desde su vuelta desde Estudiantes, el uruguayo casi no ha tenido minutos con Gallardo. Es por eso que River está en busca de una salida para el defensor, por quien desembolsó alrededor de 3,5 millones de dólares en 2023.

Maximiliano Meza (contrato hasta diciembre de 2026): llegó a mediados de 2024 y alternó buenos y no tan buenos tramos. Las lesiones lo hicieron ausentarse de una gran cantidad de partidos y le harán perderse los primeros meses del 2026. Con vínculo hasta fin del año próximo, River deberá decidir si renovarle o no.

Juan Cruz Meza (contrato hasta diciembre de 2026): al igual que Maximiliano, Juan Cruz también entra en su último año de contrato. Sin embargo, la postura en relación al joven es clara: se buscará renovarle el vínculo y blindarlo con una cláusula de rescisión de 100 millones. Mientras tanto, desde Europa lo buscan.

Franco Alfonso (contrato hasta diciembre de 2026): el atacante volvió de su préstamo en Huracán a finales de 2024 y volvió a ser cedido semanas después. Sin embargo, tuvo pocos minutos en Central Córdoba y volverá a River para volver a buscar club de cara al próximo año.

Ezequiel Centurión (contrato hasta diciembre de 2026): se fue a mediados de 2024, a préstamo por un año y medio sin opción de compra. Es decir, debe volver el 31 de diciembre al Millonario. Sin embargo, Independiente Rivadavia ya dejó en clara su intención de seguir contando con él.

Tobías Leiva (contrato hasta diciembre de 2026): se fue cedido a Aldosivi por un año, sin cargo ni opción de compra. Tuvo mucha y muy buena actividad en el primer semestre, aunque ha sumado escasos minutos de juego en esta segunda parte del año. Volverá a River a la espera de definir su futuro.

Tiago Serrago (contrato hasta diciembre de 2026): River lo cedió hasta finales de 2025, sin cargo ni opción de compra. Es decir, el mediocampista de 21 años, quien fue figura del Tiburón, tendrá que regresar al Millonario. Gallardo deberá decidir si Serrago permanece en su plantel o si vuelve a marcharse.

Tomás Nasif (contrato hasta diciembre de 2026): sin lugar en el plantel de Gallardo, el goleador de la Reserva se fue cedido a Banfield. Tras un gran arranque, dos lesiones de tobillo lo dejaron casi sin jugar durante el resto del año. Volverá a River para marcharse cedido nuevamente.

Daniel Zabala (contrato hasta diciembre de 2026): un desgarro y una rotura de ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha lo dejaron casi sin actividad en 2025 (no volverá a jugar hasta 2026). El préstamo, que se extiende hasta fines de 2025, cuenta con una opción de compra de U$S 1.200.000 por el 50% del pase, la cual no sería ejecutada por el Globo.

Elián Giménez (contrato hasta diciembre de 2026): se fue a Sarmiento en enero, a préstamo por un año y con una opción de compra de 1.5 millones de dólares por el 50% del pase. El Verde, que pelea por la permanencia en Primera, no ejecutaría la opción, por lo que el volante volvería al Millonario de cara a 2026.

Lucas Lavagnino (contrato hasta diciembre de 2026): el arquero se encuentra a préstamo en Independiente hasta finales de 2026, momento en el que concluye su vínculo con River. El conjunto de Avellaneda tiene una opción de compra de US$ 700.000 por el 55% del pase.

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Entre los surgidos de las inferiores que no fueron citados figuran Bautista Dadín, Juan Cruz Meza, Agustín de la Cuesta y Agustín Ruberto. Los tres primeros ya han registrado participación en el actual campeonato, mientras que Ruberto aún espera por su regreso al primer equipo tras jugar un puñado de partidos en reserva luego de volver en octubre de la lesión ligamentaria que lo marginó de las canchas durante ocho meses.

Esta decisión de apostar por los más experimentados continúa con una línea por la cual apostó Gallardo en los últimos cuatro partidos (Sarmiento, Talleres, Independiente Rivadavia y Gimnasia). La última vez que una lista contó con una presencia más abundante de juveniles fue contra Sarmiento, partido para el cual el Muñeco debió suplir varias ausencias por convocatorias a fecha FIFA, suspensiones y lesiones.

De esta manera, los únicos juveniles que figuran en la lista de convocados para el Superclásico son Cristian Jaime, Santiago Lencina e Ian Subiabre. También se encuentra Lautaro Rivero, quien no obstante se transformó en una fija en el equipo titular desde su regreso a préstamo desde Central Córdoba a mediados de este año.

Los dos regresos en la lista de convocados para el Superclásico

Vale recordar que entre los citados por Gallardo hay dos futbolistas que se reintegrarán a la nómina. Se trata de Gonzalo Montiel y Sebastián Driussi, quienes vuelven tras recuperarse de sus respectivos problemas físicos.

Por un lado, el lateral derecho de 28 años superó un esguince leve en el ligamento de la rodilla izquierda que lo marginó del partido contra Gimnasia. En tanto, el delantero (29 años) regresa tras la distensión en el isquiotibial izquierdo que sufrió en el partido contra Independiente Rivadavia por Copa Argentina.

La lista de convocados de River

La probable formación de River

Franco Armani; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Juan Carlos Portillo, Lautaro Rivero, Marcos Acuña; Enzo Pérez, Giuliano Galoppo, Santiago Lencina; Juan Fernando Quintero y Maximiliano Salas.