Luego de la disolución del acuerdo entre FIFA y France Football para entregar un premio unificado al mejor jugador de cada año, la revista europea mantuvo la elección del “Balón de Oro”, mientras que la entidad rectora del fútbol mundial debutará con los galardones “Best”.

Y este jueves se dieron a conocer los 55 jugadores nominados a integrar el mejor equipo del año. Entre ellos aparecieron tres ex-River: Javier Mascherano, Gonzalo Higuaín y Alexis Sánchez.

Los tres tuvieron grandes logros: Masche ganó Liga, Copa del Rey y Supercopa de España; el Pipita rompió el récord de goles en una temporada en Serie A (36) y el chileno se quedó con la Copa América Centenario.

Los dos delanteros fueron reconocidos por la UEFA hace algunos días para integrar el equipo ideal de ese continente, pero Higuaín, además, está dentro de la nómina del Balón de Oro; es decir que está en carrera para ganar el premio de FIFA y también el de France Football.

Con el mismo procedimiento de cada edición -votan los jugadores de todo el mundo-, el próximo 9 de enero, en Zurich, se darán a conocer los once seleccionados que integrarán el equipo ideal.

+ Los 55 nominados:

– Arqueros (5): Claudio Bravo (Chile/FC Barcelona/Manchester City), Gianluigi Buffon (Italia/Juventus), David de Gea (España/Manchester United), Keylor Navas (Costa Rica/Real Madrid) y Manuel Neuer (Alemania/Bayern de Múnich).

– Defensores (20): David Alaba (Austria/Bayern de Múnich), Jordi Alba (España/FC Barcelona), Serge Aurier (Costa de Marfil/Paris Saint-Germain), Héctor Bellerín (España/Arsenal), Jérôme Boateng (Alemania/Bayern de Múnich), Leonardo Bonucci (Italia/Juventus), Daniel Carvajal (España/Real Madrid), Giorgio Chiellini (Italia/Juventus), Dani Alves (Brasil/FC Barcelona/Juventus), David Luiz (Brasil/Paris Saint-Germain/Chelsea), Diego Godín (Uruguay/Atlético de Madrid), Mats Hummels (Alemania/Borussia Dortmund/Bayern de Múnich), Philipp Lahm (Alemania/Bayern de Múnich), Marcelo (Brasil/Real Madrid), Javier Mascherano (Argentina/FC Barcelona), Pepe (Portugal/Real Madrid), Gerard Piqué (España/FC Barcelona), Sergio Ramos (España/Real Madrid), Thiago Silva (Brasil/Paris Saint-Germain) y Raphaël Varane (Francia/Real Madrid).

– Mediocampistas (15): Xabi Alonso (España/Bayern de Múnich), Sergio Busquets (España/FC Barcelona), Kevin De Bruyne (Bélgica/Manchester City), Eden Hazard (Bélgica/Chelsea), Andrés Iniesta (España/FC Barcelona), N’Golo Kanté (Francia/Leicester City/Chelsea) Toni Kroos (Alemania/Real Madrid), Luka Modri? (Croacia/Real Madrid), Mesut Özil (Alemania/Arsenal), Dimitri Payet (Francia/West Ham United), Paul Pogba (Francia/Juventus/Manchester United), Ivan Rakiti? (Croacia/FC Barcelona), David Silva (España/Manchester City), Marco Verratti (Italia/Paris Saint-Germain) y Arturo Vidal (Chile/Bayern de Múnich).

– Delanteros (15): Sergio Agüero (Argentina/Manchester City), Gareth Bale (Gales/Real Madrid), Karim Benzema (Francia/Real Madrid), Cristiano Ronaldo (Portugal/Real Madrid), Paulo Dybala (Argentina/Juventus), Antoine Griezmann (Francia/Atlético de Madrid), Gonzalo Higuaín (Argentina/Nápoles/Juventus), Zlatan Ibrahimovi? (Suecia/Paris Saint-Germain/Manchester United), Robert Lewandowski (Polonia/Bayern de Múnich), Lionel Messi (Argentina/FC Barcelona), Thomas Müller (Alemania/Bayern de Múnich), Neymar (Brasil/FC Barcelona), Alexis Sánchez (Chile/Arsenal), Luis Suárez (Uruguay/FC Barcelona) y Jamie Vardy (Inglaterra/Leicester City).

La vuelta de los jugadores que salieron de River y construyeron una enorme trayectoria en Europa es recurrente. Todos los semestres el tema sale a la luz y uno de los “apuntados” es Javier Mascherano.

El Jefecito habló al respecto con ESPN FC y, si bien reiteró que el deseo de retornar sigue vigente, aclaró que la decisión la tomará River, de acuerdo a las necesidades que tenga La Banda en el momento que decida regresar al país.

“Tampoco River tiene la obligación de hacerme un favor y que yo vuelva a jugar, esto tiene que ser beneficioso para las dos partes. Que yo le pueda dar el rendimiento al club y que el club pueda darme la opción a mí. Se verá en su momento, no me gusta planificar a muy largo plazo, voy de a poco, pero siempre está en la cabeza el hecho de querer volver”, comentó.

“Dependerá de estos últimos años. Sé que tampoco me queda demasiado. Yo siempre he dicho que, si tengo la posibilidad de volver y me siento en condiciones de tener un buen rendimiento, me gustaría volver a River. Ojalá se pueda dar, no solamente va a depender de mí, sino de todo, del contexto en el que vuelva yo y en las necesidades que tenga el club. Obviamente si en el momento que yo esté para volver el club necesita un jugador como yo, se hablará”, agregó.

Mascherano tiene contrato con Barcelona hasta el 30 de junio de 2019, momento en el que tendrá 35 años, una edad avanzada. Aunque la calidad del mediocampista no se discute. ¿Volverá a ponerse La Banda?

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Javier Saviola no pudo cerrar una trayectoria sensacional de la manera que hubiera soñado. Luego de rescindir el contrato en River, el delantero esperó propuestas seductoras que jamás llegaron.

Sin embargo, el Conejo seguirá ligado al mundo del fútbol desde una liga totalmente desconocida. Se trata del campeonato de Andorra, en donde Saviola trabajará como ayudante de campo de FC Ordino.

Fundado en 2010, el equipo andorrano aún no pudo ser campeón nacional. Sí ganó la Segunda División y juega por cuarto año consecutivo en la máxima categoría, que está compuesta por sólo ocho clubes.

“Todo esto es nuevo para mí, intentaré inculcar mi experiencia como jugador a los más jóvenes”, indicó el ahora exdelantero, quien a los 34 años iniciará un nuevo camino.

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Lucas Alario regresará este jueves al trabajo en River. El delantero jugó los dos partidos de la Selección Argentina en las Eliminatorias, pero estará disponible para enfrentarse a Talleres.

Y el Pipa sabe que cada vez que sale a la cancha lo siguen con atención desde Europa. Es que hay un interesado en particular que no pierde de vista al santafesino.

Javier Zanetti, vicepresidente de Inter, le explicó a Radio Provincia que el Pipa sigue siendo uno de los preferidos: “Alario es un buen futbolista. Uno lo nombra por gusto personal y porque, en mi opinión, puede tener un gran futuro”.

El delantero sonó para reforzar al Neroazzurro en este mercado de pases por la posible salida de Mauro Icardi, quien finalmente se quedó y desestimó cualquier oferta por el goleador millonario.

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El plantel profesional de Talleres de Córdoba cuenta con tres ex-River. Uno de ellos es Eial Strahman, quien no llegó a debutar en Primera. Los otros dos son Daniel Ludueña y Javier Gandolfi, que regresaron al país luego de una extensa carrera en México, pero no olvidaron sus raíces en el Millonario.

En diálogo con Olé, el Hachita habló sobre lo que significará enfrentarse al Más Grande: “Será la primera vez desde que me fui. Es el equipo en el que debuté y el que me brindó todo. Siempre le voy a estar agradecido a River. Pero en la cancha, le quiero ganar”.

“(Si hace un gol) No lo grito, por respeto. No puedo olvidarme de todo lo que me dio el club”, remarcó Ludueña, y Gandolfi coincidió: “Ya le hice uno a River jugando para Arsenal en Sarandí. Es difícil que le haga otro, pero tampoco lo gritaría. A River le tengo cariño”.

El defensor de 35 años, además, elogió a Marcelo Gallardo, con quien compartió plantel en la temporada 2004-2005. “Es todo un fenómeno. No es casualidad lo que le está pasando en River. Los números no mienten. Se perfecciona para lo mejor. Cuando jugaba, quería todos los días un poco más. Y supongo que ahora les pedirá lo mismo a sus jugadores. En las prácticas quería ganar a todo. Y los que lo conocen, saben que en la casa es igual”, indicó.

Los ex-River no se achican antes del enfrentamiento del domingo en el Mario Alberto Kempes, aunque Gandolfi sabe que él y sus compañeros no podrán cometer errores. “Es uno de los equipos que mejor juega en el fútbol argentino. Tenemos que tratar de hacer un partido cercano a la perfección”, avisó.

+ GALLARDO: “El torneo local es una cuenta pendiente”.

+ MORA: No se recuperó y quedaría fuera de la lista.

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Es la novela del cierre del mercado de pases. Mientras River implora por retenerlo, Lucas Alario espera el desenlace para saber si continuará en Núñez o partirá hacia Italia.

El representante del Pipa aclaró que lo más probable es que se quede al menos seis meses más en el Más Grande, aunque Inter lo sigue de cerca y haría un intento antes del cierre del libro de pases.

Javier Zanetti, exdefensor y actual vicepresidente del club italiano, reconoció que el jugador argentino con más chances de llegar allí es el Pipa.

Al ser consultado por un futbolista de nuestro país para ir a Inter, respondió: “El nivel de nuestra liga se ha reducido mucho. Pero si tengo que decir uno, diría Lucas Alario, de River. Es un delantero que ya ha demostrado su capacidad para anotar en los momentos importantes”.

Lo que queda por esperar en estos diez días es ver si Inter pagará los 15.000.000 de euros de la cláusula de rescisión. Caso contrario, Alario continuará con La Banda.

+ ¿SE QUEDA? El representante dio buenas noticias.

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+ EL RIESGO ALARIO: Inter lo quiere cuanto antes.

+ COMPLICADO: Pisculichi aún no rescindió.

+ CIRIGLIANO: Se fue a Italia tras desvincularse.

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Con sólo 23 años, Matías Kranevitter hizo historia en River, se ganó un lugar en la Selección Argentina y busca continuidad en Europa. El tucumano es uno de los mediocampistas centrales con mayor potencial y, en parte, se debe a la insistencia de Marcelo Gallardo.

¿Por qué? El Colo le contó a El País, de España, que el Muñeco le hizo observar a dos referentes del puesto: “Aprendí el oficio viendo videos de cómo actúa Busquets y de sus movimientos, así de cómo la pegada de Pirlo. Esos vídeos completaban mi formación. Busquets es el mejor ejemplo de lo que tiene que ser un cinco. Lo hace todo simple y es un referente para mí desde pequeño. Simplifica el fútbol y lo ha ganado casi todo en el Barcelona. Sin duda, me gustaría parecerme a él”.

Pero Kranevitter también aprendió de dos que la rompieron en Núñez. “Almeyda es un grande, aunque sólo pude disfrutarlo en River al final de su carrera. Javier (Mascherano) es mi compañero de Selección, una persona que lo ha ganado todo, muy importante en Argentina y del que me declaro seguidor, sin duda”, remarcó.

Después de un semestre sin demasiados minutos en Atlético de Madrid, Kranevitter eligió irse al Sevilla, a préstamo por una temporada, para comenzar a demostrar por qué es uno de los volantes más buscados en el mundo.

“Siento que se me ha presentado una nueva oportunidad después de cinco meses en el Atlético donde no jugué demasiado. Venía de River, donde jugaba siempre y noté esa diferencia. Pero todo esto te va curtiendo y por eso esta cesión al Sevilla es un paso muy importante en mi carrera. Llego de un gran club a otro gran club, quiero jugar y ser importante en un año donde vamos a jugar la Liga de Campeones y empezamos en agosto con dos Supercopas. Es un gran lugar para mí. Me gustaría dejar huella en el Sevilla. No sé qué será de mi futuro y quiero disfrutar de este año tan importante para mí”, explicó.

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Ya se había presentado en sociedad, porque Marcelo Bielsa le dio la oportunidad dos semanas antes con la Selección Argentina. Pero Javier Mascherano se dio el gusto de ponerse La Banda por primera vez como profesional el 3 de agosto de 2003, hace exactamente trece años.

Ese día, Manuel Pellegrini lo puso en tiempo de descuento, casi para la estadística, durante el triunfo por 2 a 1 de River -con goles de Guillermo Pereya y Fernando Cavenaghi- contra Nueva Chicago en el Monumental. El volante ingresó por Fernando Crosa.

Y si bien sólo tuvo algunos minutos dentro del campo de juego, ese día comenzó a demostrar que el apodo de Jefecito no le quedaba grande. Masche se ganó un lugar casi instantáneamente y, antes de cumplir 20 años, se adueñó del mediocampo.

El volante jugó en total dos temporadas con el Más Grande. Fueron 71 partidos con un gol (a Olmedo, de Ecuador) y un título, el Clausura 2004, bajo la tutela de su antecesor, Leonardo Astrada.

Luego emigró hacia Brasil para jugar en Corinthians y más tarde se fue a Europa, donde pasó por West Ham y Liverpool (ambos de Inglaterra) antes de llegar a Barcelona. Allí es ídolo y multicampeón.

La semana pasada renovó el contrato con el conjunto catalán. El nuevo vínculo finalizará el 30 de junio de 2019, momento en el que Masche tendrá 35 años. ¿Será demasiado tarde para disfrutarlo otra vez en Núñez?

+ PISCULICHI: La carta de despedida.

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Ya pasaron once temporadas desde que Javier Mascherano emigró hacia Brasil para jugar en Corinthians. De allí en más inició una trayectoria fenomenal en el exterior y en River siempre se soñó con su regreso.

Sin embargo, la vuelta a Núñez cada vez parece más difícil, porque el mediocampista de 32 años renovó el contrato con Barcelona, equipo con el que tenía vínculo hasta junio de 2018.

De esta manera, el nuevo contrato de Masche se terminará recién en junio de 2019, momento en el que el Jefecito tendrá 35 años y casi una década en Catalunya.

Si bien jamás se comprometió a regresar, más de una vez dijo que, en caso de hacerlo, primero analizará si está en condiciones. Pero en la recta final de su carrera, la idea de verlo con La Banda es más una utopía que una posibilidad.

+ CARBONERO: Una situación muy extraña.

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Lucas Alario despierta intereses casi todos los días. Con 17 goles en 36 partidos oficiales para River, el Pipa es la principal carta de ataque del aún campeón de América y no pasa inadvertido en Europa.

Uno de los primeros clubes en sondear al goleador fue Inter de Milán, cuyo vicepresidente, el argentino Javier Zanetti, reconoció el interés en el delantero, durante la charla que mantuvo con Líbero, por TyC Sports.

“No estoy al tanto de que alguien de Inter haya llamado a Lucas. Es uno de los jugadores que seguimos, pero no lo compraremos en este mercado”, indicó el exdefensor de la Selección Argentina.

Alario tiene una cláusula de rescisión de 15.000.000 de euros y su representante aclaró hace días que sólo hubo una propuesta formal de Genoa, mientras que el sondeo de Tottenham quedó únicamente en eso.

Respira River y también Marcelo Gallardo, que no quiere perder más jugadores y sabe que Alario es una pieza indispensable para mantener la ilusión de volver a la gloria.

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Decidió irse después del Mundial de Clubes, donde fue al banco de suplentes, pero no tuvo minutos en cancha. El segundo ciclo de Javier Saviola en River fue una decepción, tanto para él como para la gente que se ilusionó con el retorno de un crack de la casa.

Pero el Conejo todavía cree que puede jugar en un alto nivel. Por eso, en diálogo con ESPN FC, aclaró que la idea es continuar otra temporada como profesional y luego ponerle fin a su carrera.

“Estoy evaluando de jugar un año más. No acá en Argentina. Este mes tomaré esa decisión”, explicó Saviola, quien dijo en más de una ocasión que no quiere ponerse una camiseta que no sea la de River en nuestro país.

El delantero de 34 años comentó, además, que no quiere cerrar la trayectoria fuera del campo de juego: “Uno evalúa las ganas. Jugaría uno más. Tengo una familia que me acompaña, sea el destino que sea. Tengo hijos chicos y se podría acomodar al lugar donde tenga que ir. Tengo que tener ganas. Retirarme dentro de una cancha y ser feliz. He vivido muchísimas situaciones muy lindas”.

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