Todos ellos, quienes ya fueron citados por el ex defensor del Millonario en la misma categoría en ocasiones anteriores, tendrán la oportunidad de continuar su crecimiento en la Vertex Cup, cuadrangular en el que se enfrentarán ante México (1/10), Tanzania (04/10) y China (7/10). El certamen será también de vital importancia para que puedan demostrar su potencial con el objetivo ganarse un lugar en el Mundial de la categoría, que se llevará a cabo en Qatar entre el 19 de noviembre y el 13 de diciembre próximos.

Galo Escobar es un volante derecho de 16 años perteneciente a la categoría 2009 que se destacó como una de las figuras de la Sexta División y logró debutar en Reserva en el segundo semestre de este 2026. En abril pasado firmó contrato con el club hasta diciembre del 2028 y con una cláusula de rescisión de 100 millones de euros.

Tobías Goytía, extremo derecho de 17 años y también perteneciente a la categoría 2009, dio de qué hablar en inferiores al coronarse como el goleador de la Séptima División en 2025, con 24 goles en 31 partidos. Su gran rendimiento no solo le permitió firmar su primer contrato profesional (hasta el 31 de diciembre del 2028 con cláusula de 100 millones de euros), sino que también lo catapultó a realizar la última pretemporada con el plantel profesional en Alicante, España, y sumar minutos en el amistoso contra Flamengo en Portugal. El pasado 4 de agosto debutó con la Reserva en una victoria contra Gimnasia de Mendoza.

Bautista Giménez, central de la categoría 2010, es uno de los defensores con más proyección de las inferiores de River. Fue partícipe de la camada que a fines del 2025 conquistó la Messi Cup en Miami dejando en el camino a rivales de la talla de Inter de Milán, Chelsea y Atlético de Madrid. En junio pasado firmó su primer contrato con la institución con las características ya mencionadas: hasta diciembre de 2028 y con la misma cláusula que los otros dos juveniles.

Así juegan Galo Escobar, Tobías Goytía y Bautista Giménez

Nacido en Rojas, se desempeña como volante central y en los últimos días se transformó en el héroe de la Selección Argentina Sub-19, a la cual le dio la clasificación a la final de los Juegos Suramericanos de Santa Fe en cancha de Newell’s contra Perú. Sobre el final del encuentro rompió el cero con un derechazo rasante que se coló sobre la izquierda del arquero peruano y desató la algarabía en el Estadio Marcelo Bielsa, escenario en el que este viernes el conjunto de Diego Placente jugará contra Paraguay por la medalla de oro.

Espíndola también muestra sus aptitudes en la Reserva de River, con la cual lleva 20 partidos con cuatro goles convertidos desde su debut a principios de año. Es el paso previo a lo que calificó como su gran sueño: debutar en la Primera del Más Grande.

“Ese sería mi sueño a corto plazo: estar ahí metiéndome con el primer equipo. Así que preparándome para eso. Obviamente estoy tranquilo, pero es mi objetivo”, aseguró el joven bonaerense en 2025, tras consagrarse con Argentina en el certamen juvenil de L’Alcudia en Valencia, en diálogo con ESPN. En esa misma oportunidad, dio detalles acerca de su estilo de juego y reveló: “Soy mediocampista central, puedo hacerlo de volante interno también. Jugaba de 10 y me fueron corriendo. Cuando llegué a River yo era enganche, en plenas pruebas me ponen como lateral por derecha, me mataron… (se ríe), quedé de lateral, después me encontraron el puesto de 5 y bueno, ahora lo puedo hacer de 5 y volante por izquierda o por derecha, puedo jugar en cualquier posición”.

La historia de Santiago Espíndola: su llegada a River, la anécdota con Mastantuono, sus referentes y el contrato que firmó

Santiago Espíndola llegó a River en 2021 con 13 años tras dar sus primeros pasos en Argentino de Rojas. “River llegó a mi vida a través de una prueba que hicieron los captadores del Club en Argentino de Rojas, el equipo donde jugaba yo. Me vieron y vine tres días a Buenos Aires para hacer la prueba final. Fueron duras, pero por suerte me fue todo bien. Cuando me avisaron que iba ser jugador de River se me juntaron un montón de cosas. Emoción y alegría, porque era lo que quería de chico. Y ver contenta a mi familia fue lo mejor que me pasó”, contó.

Rápidamente comenzó a llamar la atención por su habilidad con la pelota en los pies y su liderazgo, a tal punto que vistió la cinta de capitán en su paso por las inferiores. Allí tuvo la oportunidad de interactuar nada menos que con Franco Mastantuono, a quien vio en su esplendor.

“Compartí muchos momentos con Mastantuono, yo soy un año más chico, nací en 2008, pero él como capitán de su categoría y yo de la mía, me tocaba mucho estar con él por las charlas que había, pero ya cuando llegaba a la cancha y justo estaban jugando ellos ya sabía que estaba jugando Franco porque se destacaba y a veces parecía que ganaba los partidos solo; te hacía un par de jugadas y gol, la agarraba en el área y era gol, se notaba mucho y ya se sabía que iba a tener mucho futuro”, recordó sobre el actual jugador de Fiorentina, quien en 2025 fue vendido desde River a Real Madrid en una cifra récord de 63,2 millones de euros en bruto.

Espíndola se desempeña en un lugar de la cancha en el que River se acostumbró a tener grandes figuras a lo largo de su historia. Quienes lograron destacarse en los últimos años en ese lugar fueron Enzo Pérez y Enzo Fernández, casualmente dos de los referentes del rojense.

“Me gusta mucho Enzo Pérez por su posicionamiento en la cancha, su recuperación, su inteligencia, y me gusta mucho; bueno, ahora también lo miro mucho a Enzo Fernández porque le gusta mucho llegar al área y creo que en este momento también lo estoy haciendo y me identifico mucho con él por su juego, por su llegada al área, por estar ahí siempre presente en el juego, es un jugador muy completo”, aseguró.

¿Hasta cuándo firmó Espíndola su contrato con River?

Espíndola renovó su contrato con River hace tan solo algunas semanas, en agosto del 2026. Lo hizo hasta diciembre del 2030, extendiendo así por tres años su antiguo vínculo y alimentando la ilusión de los hinchas de poder ver una nueva joya salida de las mejores inferiores del país defendiendo el Manto Sagrado en el Monumental.

Fundada en París en 2016, SkillCorner logró hacerse un lugar en el mundo del deporte al formar parte no solo de alrededor de 300 clubes de fútbol, sino también de instituciones de básquet y fútbol americano. Según se indica en su página oficial, la compañía trabaja con tecnología automatizada que ofrece datos de seguimiento a escala global, respaldada por una amplia red mundial de clubes, equipos, ligas, federaciones y agencias.

La forma en la que trabaja este sistema de datos impulsado por inteligencia artificial se divide en tres aristas: datos físicos (mide velocidad, ritmo de trabajo y explosividad de jugadores en más de 150 ligas globales, con la posibilidad de comparar las métricas entre futbolistas), inteligencia de juego (cómo se desempeñan en las distintos aspectos de un encuentro combinando datos de seguimientos y eventos para evaluar la toma de decisiones) y los datos de seguimiento XY (datos de seguimiento de cada jugador y la pelota capturados con una sola cámara, permitiendo crear análisis con modelos personalizados y comprensión táctica).

River sigue los pasos de otros equipos alrededor del mundo que ya trabajan junto a SkillCorner. Entre ellos se encuentran Liverpool, Manchester City, Sevilla, la Selección Argentina e instituciones del fútbol local como Talleres de Córdoba y Racing.

Gabriel Rodríguez, coordinador del fútbol formativo de River, explicó: “Lo que más valoramos de SkillCorner es cuán fácil es integrarlo en la rutina diaria de nuestro equipo de scouting. La plataforma es intuitiva”.

Por su parte, Andy-Martínez Fuentes, responsable del desarrollo comercial de Skillcorner, manifestó: “Trabajar con River es trabajar con la élite del fútbol sudamericano. Ha entendido como evolucionar y avanzar en todos los ámbitos del fútbol, combinando excelencia deportiva, infraestructura de primer nivel y una visión de industria realmente admirable. Compartimos su ambición permanente de seguir creciendo, y es un orgullo enorme colaborar con una institución de este calibre, con el mejor estadio de Latinoamérica como marco”.

¿Quiénes son los encargados del scouting en River?

Esta herramienta complementará el trabajo de los españoles Pablo Longoria y Domingo Catoira, quienes llegaron a River este año tras trabajar en distintos clubes europeos. Hace tan solo algunos días, en la última reunión de Comisión Directiva, Stefano Di Carlo respaldó a este primero ante las críticas recibidas.

Ambos futbolistas firmaron su primer contrato profesional este año. Escobar, quien se desempeña como volante ofensivo y tiene 16 años, lo hizo en abril pasado. El club le realizó un vínculo hasta diciembre del 2028 y una cláusula de rescisión de 100 millones de euros, la cual ya es usual para blindar a las jóvenes promesas. Comenzó el 2026 como uno de los más destacados de la Sexta División y el pasado 22 de julio hizo su debut en la Reserva.

El porteño ya acumula cinco partido con la Selección Argentina Sub-17. Cuatro de ellos fueron por el Sudamericano que se disputó a principios de este 2026 en Paraguay mientras que el restante se trató de un amistoso ante Japón en Ezeiza.

Giménez, por su parte, puso la firma bajo las mismas condiciones a mediados de junio. Fue partícipe de la camada que a fines del 2025 conquistó la Messi Cup en Miami dejando en el camino a rivales de la talla de Inter de Milán, Chelsea y derrotando en la final a Atlético de Madrid. Esta es su primera experiencia con la Sub-17 nacional, la cual le llega tras haber participado con la Sub-16 en la Dream Cup que se llevó a cabo en Japón a mediados de este año.

Video: así juegan Galo Escobar y Bautista Giménez

Según informó el periodista Gero Frare, Castellanos dirigirá su último partido este sábado ante Ferro por el campeonato de la categoría. Su reemplazante será Federico Volpe, quien se estaba desempeñando como ayudante de campo tras oficiar como técnico alterno de Diego Rendo en 2025.

Castellanos, con pasado como DT principal en Atenas (2020) de la Segunda División uruguaya y Pirata FC (2023) del ascenso peruano, dirigió a la Séptima en 2025 consiguiendo ubicarla en el segundo lugar de ese torneo. A principios de este año fue ascendido a la Quinta, con la cual obtuvo un registro de 13 victorias, un empate y una derrota para dejarla también segunda con 40 unidades, a tres del líder Rosario Central cuando todavía faltan 20 fechas.

El entrenador de 49 años también cuenta con antecedentes como ayudante. Fue auxiliar de Rodolfo de Paoli en Barracas Central (2021-2022) y tanto de Andrés Rebottaro como Ángel Enrique Celoria (2010-2011) en Tiro Federal de Rosario. Entre 2012 y 2015 se desempeñó como entrenador de arqueros del cuerpo técnico de Walter Perazzo en Olimpo.

La Reserva va por la clasificación a semifinales del Torneo Proyección

Por otro lado, este sábado la Reserva buscará la clasificación a las semifinales del Torneo Apertura Proyección. Tras finalizar en la segunda posición de la Zona A, el equipo de Marcelo Escudero recibirá a Lanús en el River Camp a partir de las 12:00 horas de este sábado 27 de junio.

En caso de igualdad al cabo de los 90 minutos reglamentarios, se recurrirá a un tiempo suplementario de 30 minutos (dos tiempos de 15) y de persistir el empate, se recurrirá a una serie de penales para definir al clasificado.

El guardameta centroamericano se había quedado al margen durante todo este tiempo por problemas de inscripción. Superadas esa contingencia, se calzó el buzo, los guantes y se dio el gran gusto de defender el arco de una de las categorías juveniles del Millonario.

La historia de Durán en River se remonta a enero del 2025, cuando llegó al club desde Pérez Zeledón, institución de la cual surgió Keylor Navas. Arribó de la mano de Pablo Azcurra, ex futbolista argentino y su entrenador en ese club quien envió una serie de videos del joven guardameta que cautivaron a los coordinadores de las inferiores del Más Grande. En su llegada a la Argentina se sometió a una prueba que superó con éxito y le abrió las puertas del club.

Su primera experiencia con el buzo del Millonario fue en un torneo Sub 17 que disputó en Brasil junto a compañeros como Bastian Demichelis -hijo de Martín- y Valentino López, hijo de Maxi. “Viajar a Brasil representando a un club como River Plate fue algo increíble para mí y para mi carrera. En lo personal, siento que me desarrollé muy bien. Pude tener mis primeros minutos oficiales con el equipo, y estoy muy agradecido de que haya sido en un torneo de esta magnitud”, dijo en 2025 durante una entrevista exclusiva con La Página Millonaria.

Armani y Keylor Navas, sus referentes

Como todo joven que sueña con hacerse un lugar en el fútbol grande, Saúl Durán tiene referentes. Uno de ellos es Franco Armani, a quien asegura que empezó a seguir desde que recibió la noticia de que vendría a River desde Costa Rica y a quien admira, principalmente, por su liderazgo. “Para mí el liderazgo en un arquero es fundamental, y él es un gran ejemplo de eso. También destaco que siempre aparece en los momentos importantes. Le lleguen una vez o muchas durante un partido, siempre responde y está ahí para defender al club”, dijo sobre el Pulpo.

Otro de sus grandes ídolos es Keylor Navas. Al hablar sobre su laureado compatriota -ganó tres Champions League con Real Madrid y cuatro Mundiales de Clubes, entre tantos otros títulos- lo señaló como su ejemplo a seguir y el gran responsable de que haya decidido jugar como arquero. En ese sentido, manifestó: “Conocerlo algún día sería un sueño. Admiro mucho su humildad y todo lo que ha logrado, saliendo de un país como Costa Rica, del mismo lugar que yo. Él me inspira a pensar que si él lo logró, yo también puedo hacerlo. Es mi mayor referente“.

Su sueño en River

Al debutar en la Cuarta División, Durán dio un nuevo paso en busca de su gran sueño: jugar y ser campeón en la Primera de River. Es un anhelo que, según confesó, persigue desde niño a tal punto que ya imagina cómo podría ser esa primera vez parado bajo los tres palos del Monumental, estadio al que calificó como “mítico y legendario”. En su proyección se vislumbra un futuro lleno de ambiciones, ya que agregó: “Después, obviamente, vienen sueños más grandes: jugar una Copa Libertadores, representar a River a nivel internacional, y ojalá, algún día, poder ser campeón de América con este club. Ese sería mi máximo sueño con River“.

Ficha técnica de Saúl Durán

Posición: Arquero.

Fecha de nacimiento: 13/06/2007.

Lugar de nacimiento: Perez Zeledón, Costa Rica.

Pie hábil: derecho.

Altura: 1,86

Contrato: no tiene.

La división que se impuso con mayor margen fue la Novena. Con goles de Lucas Altamirano, Juan Azcurrain, Giovanni Frontela y Salvador Zapata, el equipo de Rodrigo Villarroel ganó por 4-0 en el River Camp y superó el Eterno Rival en la tabla de posiciones del campeonato.

Otra de las categorías que triunfó por amplio margen y como local fue la Séptima, cuyos integrantes obtuvieron la Messi Cup a fines del 2025 en Miami, Estados Unidos. Los dirigidos por Diego Barrado y Matías Abelairas ganaron por 3-0 con un doblete de Bruno Cabral, delantero revelación de las inferiores de River, y un tanto de Elián Suljic. En todos los partidos que se disputaron en el River Camp, Pablo Longoria, flamante director deportivo de River, estuvo como espectador.

Las restantes victorias fueron como visitante y correspondieron a la Sexta y Quinta, ambas por 1-0 con goles de Agustín Bovero y Dylan Geréz, respectivamente. Las únicas dos derrotas de la jornada las sufrieron la Cuarta (1-2 en el predio de Boca) y la Octava (1-3 en el River Camp).

Todas las categorías continuarán sus respectivos campeonatos ante Colón de Santa Fe. La Cuarta, Quinta y Sexta serán locales, mientras que la Séptima, Octava y Novena disputarán sus partidos como visitante.

El saldo de los Superclásicos de inferiores

• Cuarta: Boca 2-1 River
• Quinta: Boca 0-1 River
• Sexta: Boca 0-1 River
• Séptima: River 3-0 Boca
• Octava: River 1-3 Boca
• Novena: River 4-0 Boca

Los pibes del Millonario comenzaron en ventaja a los 8 minutos con un gol de Alexander Paz tras un lateral. Luego, tras el empate transitorio del rival, Liam Chaya marcó el 2-1 con un potente zurdazo a los 11′. Pocos minutos después, el marcador quedó igualado en una jugada desafortunada.

Sin embargo, cerca del final del encuentro, River encontró el gol del triunfo con una guapeada de Chaya, que se llevó la pelota ante la marca de los defensores rivales, superó la salida del arquero y, como el Pity en el Bernabéu, puso el tercero definitivo ante el arco vacío.

Lamentablemente, la tempranera victoria de Flamengo ante Inter Miami (3-1) y la posterior victoria de Palmeiras ante su símil brasileño dejó sin chances a la categoría 2014 del Millonario de clasificarse a los cuartos de final, instancia a la que accedieron el Mengao y el Verdao como los dos primeros de la zona. El saldo fue de siete puntos sobre 12 posibles como resultado de dos victorias (también le ganó a Inter Miami), un empate (vs. Palmeiras) y una derrota (contra Flamengo).

VIDEO: los goles de River ante Boca en el Mundial de Clubes Sub-12

Los chicos del Millonario, que en junio pasado ganaron el trofeo Pulcino D’oro en Italia, comenzaron su camino en el Grupo A imponiéndose ante Inter Miami por 2-0 con goles de Liam Chaya y Bautista Villalba. En esa misma zona se ubican Palmeiras, Flamengo y Boca.

La acción continuó este jueves con un empate por 3-3 ante el Verdao en un partido que, más allá de tratarse de un encuentro de categorías infantiles, se jugó con pierna fuerte. Para el Más Grande anotaron Paz, en dos ocasiones, y Castillo. A segundo turno, River perdió por 1-0 ante Flamengo sobre el final del encuentro.

De esta manera, los pibes del Millo se ubican en el tercer lugar del grupo con cuatro unidades a falta de un partido para finalizar la fase de grupos. Este viernes jugarán el Superclásico en busca de meterse en los cuartos de final, a los cuales accederán en caso de ganar y verse beneficiados con otros resultados.

Los cuartos de final y semifinales se jugarán a partido único a partir del sábado 28. El domingo, en tanto, será el turno del partido por el tercer puesto y la final.

¿Cómo se juega el Mundial de Clubes Sub-12 que disputa River?

El Mundial de Clubes Sub-12 es un torneo de fútbol siete que se compone de 20 equipos divididos en cuatro grupos, por lo que los dos mejores de cada zona pasan a los cuartos de final. El objetivo de la competencia es el de fomentar los valores de formación desde infantiles y darle a los juveniles roce internacional desde edad temprana.

El centroamericano, que también cuenta con nacionalidad estadounidense, jugará en la Cuarta División que dirige Flavio Espósito tras superar con éxito un período de prueba durante 2025. Proviene desde la Academia Met Oval de Queens, complejo ubicado en Nueva York que, en su página oficial, se jacta de haber colocado “más jugadores jóvenes en academias de MLS e internacionales en los últimos cuatro años que cualquier otro club de la región”.

La incorporación del salvadoreño nacido en 2007 se enmarca en un proyecto del club para fortalecer su red de captación de juveniles en el exterior. Este arribo al generó repercusión en El Salvador, donde el jugador es considerado como una de las promesas de su generación.

Enry Hernández será el tercer jugador de El Salvador en militar en las divisiones inferiores de River; anteriormente estuvieron Jaime Alas y Andrés Flores durante principios de este siglo, aunque ninguno de los dos llegó a Primera. Asimismo, en caso de avanzar y formar parte del equipo principal, será el segundo centroamericano en lograrlo. El anterior fue el guatemalteco Claudio Rojas, quien jugó dos partidos y marcó un gol en 1993.

Así juega Enry Hernández

Los Ledestre no pueden creer lo que viven, pero es real. Tan real como cuando Gian tenía siete años, lo vieron de River y le ofrecieron quedarse en la pensión. La familia es de Lincoln, pero por circunstancias laborales de su padre, el chico nació en Río Tercero, Córdoba. Allá, acá o en donde sea, Gianfranco no está solo. A su lado, bien cerca, siempre están sus padres. Es el décimo de 10 hermanos, pero tiene una ventaja: “Es el más chiquito de todos y nació cuando nosotros ya éramos grandes. Por eso dejamos todo y lo acompañamos siempre adonde sea”, dijo Moira a La Página Millonaria, donde contó la historia del pibe, su pasado y presente en River, sus sueños y las características que lo llevaron a ser referente y capitán con solo 15 años.

Están en Miami acompañando a Gian. ¿Cómo viven esta experiencia?

-Ay… no lo puedo ni describir. Muy orgullosa de poder acompañar a Gian con mi esposo, Dios mio. Nosotros somos de Lincoln, pero nos fuimos hace unos años a Capital para acompañarlo a él porque yo no lo quise dejar en la pensión. Te imaginás, el tan solo hecho de recorrer todo el país con él para acompañarlo cuando juega, después jugó la Copa Evolution con la Selección, nos fuimos a Paraguay y ahora venir a Miami… Yo le digo a mi esposo: “Ay, amor, esto es una cosa insólita que tenemos que disfrutar”. Ayer cuando estábamos en el estadio del Inter de Miami me parecía que me iba a morir.

¿Cómo es la historia de Gianfranco?

-Somos una familia ensamblada. Cuando conocí a Oscar, mi esposo, él era viudo con cuatro hijos, yo me divorcié con cinco y después llegó Gianfranco, el único hijo en común. Siempre digo que somos los tuyos, los míos y los nuestros. Cuando Gian nació, por cuestiones laborales de mi marido, que toda su vida fue camionero de La Serenísima, estábamos en Río Tercero, Córdoba, y ahí nació él.

¿Y desde cuando juega al fútbol?

-Gian juega al fútbol desde chiquito. Vivía con la pelota pateando en casa y cualquier persona que venía él le decía “¿vamos a jugar unos pases?” Tenía locura, devoción por la pelota y bueno, ya en edad de jardín lo llevamos a un club que estaba a la vuelta de casa, el Juventud Unida y ahí empezó a jugar. Creemos que tal vez Gian heredó la pasión de Oscar, mi marido, que jugó en el Linqueño.

La llegada de Gian Ledestre a River

Moira recordó: “Ya en ese momento Santi Alonso, que es un veedor de River y es amigo de uno de mis hijos, lo vio a Gian en un Mundialito que se jugó en Sarmiento de Junín y nos propuso llevarlo a una prueba. Nuestros hijos nos decían “llévenlo, llévenlo” y bueno, no sabés lo que fue…. Lo llevamos y en 15 minutos metió tres goles. El DT ahí dijo: “No se va más de acá” y yo dije: “¿De dónde no se va más? Devuélvanme al chico”, les decía yo porque era chiquitito y me daba terror”.

“Bueno, ahí hablamos para ver qué hacíamos porque Gian tenía siete años y yo no lo dejaba en la pensión ni loca. En febrero de 2018, un mes después de cumplir 8 años, se vino a River. Hace ya siete años que está en el club. Nosotros viajamos dos años de viernes a domingo. Los viernes nos veníamos a un hotel, él entrenaba los viernes en Hurlingham, los sábados jugaba con Parque Chas para River y el domingo jugaba la Liga con River. Cuando terminaba eso nos volvíamos a Lincoln”.

“Ya pasado ese tiempo me habla el coordinador de River y me dice que Gian ya tiene edad como para quedarse en la pensión y nosotros dejar de viajar tanto y yo fui directa: “Ni en pedo, ni loca lo dejo”, le dije. Para entonces hacía seis meses que un representante lo seguía, que lo quiero nombrar, se llama Tomás Deluca, porque él se portó increíble con nosotros. Nos dijo que no quería firmar nada porque Gian era muy chiquito, pero que quería estar con él y nos consiguió un departamento en Capital y nos daba un viático para movernos. Tomás se termina yendo a trabajar al exterior, de hecho hoy trabaja con Thiago Almada, por ejemplo, y ahí fue increíble porque me llamó todo el mundo de los representantes para trabajar con mi hijo. Nosotros no teníamos ni idea y es un mundo difícil ese, hasta que hablamos con Guido Barletta, que es un chico muy responsable, y siempre nos decía que si un día lo necesitábamos, él iba a estar. Hablamos con Gian, le preguntamos, sabíamos que Guido ya trabajaba con otros chicos de River y bueno, lo llamé y le dije que habíamos resuelto en familia y por pedido de Gianfranco, que él lo represente. A partir de ahí viví cuatro años frente a la cancha de River y todos los días lo acompañaba a cruzar la calle para ir a la escuela y a tomar el colectivo cuando iba a Hurlingham. Cuando podía también me llevaba a casa a los chicos de la pensión que se quedaban solos, si hasta Tito, el histórico responsable de la pensión de River siempre me decía “Moira, vos tenés que venir a trabajar con nosotros”.

¿Qué es River?

–River es el mejor lugar que pudimos haber elegido para Gian. Lo mejor, lo mejor. Porque como institución es gigante, como formación todos ahí son un amor, los profesores, los trabajadores, los cocineros, todos preocupados por los chicos.

¿Qué importancia le dan en la familia a los estudios de Gianfranco?

-Toda. Cuando él estuvo 40 días con la Selección se había atrasado bastante en el colegio y nosotros estábamos preocupados. Cuando volvió de Paraguay hablamos con él para ver cómo hacíamos y él mismo, por todo lo que siempre hablamos, me dijo: “Vos no te hagas problema, mi gorda bella”, porque él me dice así. “Vos no te hagas problema que yo en 15 días me pongo a estudiar, a presentar los trabajos”, y no sabés, rindió todo con 8, 9 y 10. Una locura. Porque encima de todo él es dulce y demostrativo.

Cómo juega Gian Ledestre

Gianfranco ya se ha definido como jugador: “Soy habilidoso y simple, que se asocia con los volantes y mete asistencias a los delanteros. Me gusta tener la pelota y hacer jugar al equipo. Y llegar a posición de gol”.

Pero también lo describe Moira, en completo modo madre: “Él es un pulpito, corre, va, viene, asiste, ayuda, tiene como un aura que en las peores situaciones saca algo de la galera para para salir adelante y que el equipo no se estanque y bueno, sin ir más lejos, el día que jugaron contra Tigre, que si no ganaban se quedaban afuera, faltaban siete minutos y no pasaba nada hasta que él hace una jugada de locos y hace el que todos dicen que fue el gol del campeonato, porque ese triunfo les permitió seguir en carrera y después salieron campeones los de la Novena. Hasta el Chori Domínguez lo felicitó por ese gol”.

La capitanía de Gianfranco Ledestre en River

El juvenil fue elegido por sus compañeros de categoría para llevar la cinta. Primero en Novena y ahora en Octava División. Con pleno orgullo, su mamá expresó: “Él es un chico muy maduro que tiene en cuenta a todos en el grupo. Por ejemplo, él ya juega en AFA, pero todos los domingos va a ver a los chicos de la Liga y nosotros lo acompañamos. Vamos todos los domingos. Con esa forma que él tiene de ser referente, de estar, de acompañar y de incentivar a los otros chicos se ha ganado el reconocimiento”.

Y sigue: “Te digo más: Santiago David y Nico Pasú, que son el Coordinador del Fútbol Formativo y el psicólogo de River, que aunque él no hablaba por timidez, era un líder silencioso. Lo que pasó es que cuando lo eligieron como capitán hizo un cambio rotundo, logró una madurez impresionante. Yo cuando lo escucho hablar ahora no lo puedo creer”.

Un avión a Miami: se viene la Messi Cup

Moira recordó cómo supo que su hijo jugaría la Copa de Lionel Messi. Una vez campeones de la Novena, comenzó a dar vueltas el rumor de que la categoría iba a jugar un torneo en el exterior. Entonces la mujer fue a hablar con los coordinadores de River y les preguntó directo: “¿Cómo es eso que dicen de que los chicos van a ir a jugar afuera?“, dije y ahí me confirmaron que sí, que iban a jugar la Copa Messi en Miami. No, yo no lo podía creer. Yo digo que Gian, que llegó a nuestras vidas cuando nadie lo esperaba, nos ha bendecido. Con su personalidad y con todo lo que nos ha hecho y nos hace vivir. Él es el más chiquito de todos nuestros hijos y nosotros pensamos acompañarlo a todos lados”.

La divertida anécdota de los padres de Gian Ledestre

“Y bueno, ahí hablé con Guido, que ya era el representante, y él nos ayudó a hacer los pasaportes para viajar a Estados Unidos. Fue a fines de noviembre y yo lloraba como una loca. Cuando estábamos en la Embajada nos preguntaban quiénes éramos nosotros y qué parentezco teníamos con Gian, porque fuimos los tres. Le decíamos que éramos los padres y claro, ¡nos miraban raro porque nos veían viejos! ¡Si somos los padres más viejos de la categoría!, dice y se ríe. Y Gianfranco ahí les decía: “Son mis papás, son grandes, pero son mis papás”, decía él. Y ahí nomás nos aprobaron la visa”.

Conocer a Lionel Messi

¿Cómo fue la experiencia de hablar con Messi?

-Ufff no sabés… Estaba como loco. Él siempre dijo que sus sueños eran jugar en River, en el Barcelona, en la Selección y conocer a Messi. Y ayer cuando lo conoció me decía: “Mamá, le toqué la mano y le dije que estaba feliz de conocerlo. Creí que me iba a morir. Yo ya cumplí uno de mis sueños. Me temblaban las piernas”.

¿Qué les dijo?

–Que era una alegría que estuvieran ahí, les dijo que tenían que disfrutar porque eran cosas que se vivían muy pocas veces, que ellos eran privilegiados por estar en esa situación. Fue una emoción tremenda. “Mami, ya lo conocí, hablé con él, me voy a morir”. Y nosotros le decíamos lo mismo: que tiene que disfrutar, que no hay que pensar más allá, sino vivir el momento, y él siempre nos dice que él está orgulloso de nosotros. No… ¡lo que yo lloro!

¿Y qué te pasó ayer cuando lo viste entrar al estadio con la cinta de capitán?

-Sin palabras. Yo pensaba: “¿Qué hace acá este chico? Estaba paradito ahí y a mí se me partía el pecho de la emoción. Yo pensaba en todo lo que ha hecho, lo que se ha bancado, lo decidido que está en cumplir lo que quiere. Estaba ahí con una postura tremenda, amor, de mi alma, se lo re ganó. Vos imaginate que yo tengo 53 años y mi marido tiene 63, somos grandes. Yo lo miraba a Oscar, que se le caían las lágrimas, y teníamos tantas emociones que yo decía “ay, no, nos vamos a morir acá”. Estábamos en un estadio único, nos dieron un lugar privilegiado y credenciales para estar ahí, ¡y estábamos viendo a Messi! Una belleza, todo una belleza.

¿Hablaste con él después del partido?

-Sí. Cuando los chicos terminaron de jugar vinieron todos a saludarnos y a decirnos que era increíble lo que habían vivido. Lamentablemente no pudieron ganar. Estaban 2 a 1 y el Barcelona lo empató al final. ¡Pero no perdieron contra el Barcelona! Nunca soñamos nada de todo esto, es imposible imaginar. Pero estando en River, claro, todo es posible porque la formación es única no solo en lo deportivo, sino como personas. Si bien yo estoy segura de Gian es espejo nuestro, de la familia, en River son unos señores y también les enseñan a serlo”.

El sacrificio paga

-“Yo soy pensionada y Oscar es jubilado de La Serenísima. River a Gian le da un viático para sus cosas y su alimentación y a nosotros nos alcanza con lo que tenemos después de trabajar toda la vida. Nosotros no tenemos nada, ni para herencia, vivimos tranquilos, pero sin lujo. Nuestro tesoro son nuestros hijos y la confianza que tenemos con ellos. A Gian siempre le hablamos y le decimos: No te subas a ningún pony, no sea cosa de que te caiga y te lastimes feo. Esto es un trabajo, todo parte de lo que hay que hacer para llegar a Primera. Trabajo y sacrificio. Y él lo hace. Se levanta a las 6:10 de la mañana, se va y vuelve a las 19:15 o incluso a las 20:30 otros días cuando va al gimnasio adicional o al osteópata”.

Enfocado

-“Por ejemplo, cuando volvimos de Paraguay merendamos todos juntos y él ahí nos dijo. “Bueno, hasta acá llegó la Selección, yo mañana voy a jugar con River porque yo tengo que salir campeón”. Nosotros nos mirábamos con mi marido y pensábamos qué le pasa. Y eso hizo: al otro día arrancó con River, se cambió el chip y salieron campeones”.

¿Cuál es su sueño?

-“Jugar en la Primera de River. Él siempre dice: “Yo sueño con debutar en la Primera de River”. Él tiene como referente a Julián Álvarez, lo ama. Y le copia cosas, movimientos… Y en River le dicen el mini Julián… jajaja“.

¿Y el sueño de ustedes?

-“Seguir acompañándolo y verlo disfrutar como lo hace. Nosotros no vamos a estar orgullosos de Gianfranco si él alguna vez llega a la Primera. Nosotros ya estamos orgullosos de él“.

Quién es Gianfranco Ledestre

• Nombre y apellido: Gianfranco Ledestre
• Fecha de nacimiento: 5 de enero de 2010
• Lugar: Río Tercero, Córdoba
• Edad: 14 años
• Peso: 52 k
• Estatura: 1,65 m
• Perfil: derecho
• Puesto: volante ofensivo
• Categoría: Novena División.

Cuándo vuelve a jugar River en la Messi Cup

• Miércoles 10 de diciembre: River vs Manchester City
• Jueves 11 de diciembre: River vs Inter de Milán.