Este martes, Conmebol anunció que Peñarol se transformó en el décimo equipo que aseguró su participación en el certamen más importante del continente. El aurinegro se sumó así a Nacional como el segundo uruguayo en obtener su boleto en un país que posee cuatro cupos.

Entre los otro ocho equipos clasificados hay un argentino. Se trata de Platense, que más allá de su floja campaña en este Torneo Clausura (va 13° en la Zona B con solo dos victorias sobre 12 partidos) consiguió su lugar al consagrarse campeón del Apertura tras derrotar en la final a Huracán (1-0).

En tanto, el resto de los clasificados a la Copa Libertadores 2026, que se iniciará el 3 de febrero con sus fases previas y terminará el 28 de noviembre son: Independiente Santa Fe (Colombia), Libertad (Paraguay), Universitario (Perú) Independiente del Valle (Ecuador), Universidad Central, Deportivo La Guaira y Carabobo (Venezuela).

Los caminos que posee River para clasificarse a la Libertadores 2026

Uno de los caminos que posee River para clasificarse a la Libertadores 2026 es la tabla anual, la cual, de momento, le entrega cupos directos a la fase de grupos a los dos mejores clasificados. Con tres fechas por jugar en la fase regular del Clausura, el Más Grande va 2° con 52 puntos y todo parece indicar que, lejos del líder Rosario Central (59), luchará contra Argentinos Juniors (51), Deportivo Riestra (51) y Boca (50, con un partido pendiente) por quedarse con este lugar.

Otra de las vías para ganarse un cupo es conquistar el Torneo Clausura. Tal como sucedió en el Apertura, el campeón de este certamen irá a la fase de grupos de la próxima Libertadores independientemente de su posición en la tabla anual.

Cabe recordar que el equipo de Marcelo Gallardo está 5° en la Zona B, puesto que si bien le garantiza la clasificación a octavos de final no le es suficiente para jugar dicha instancia como local. Cuanto más alto se finalice en la fase regular más chances hay de disputar los juegos de eliminación directa en dicha condición, con excepción de la final que se desarrollará en cancha neutral.

Finalmente, una tercera posibilidad para estar en la Copa Libertadores es ganar la Copa Argentina, que le entrega un boleto directo a fase de grupos a su campeón. En dicha competencia, el Millonario está en semifinales, instancia por la cual este viernes se medirá ante Independiente Rivadavia en el Estadio Mario Alberto Kempes a las 22.10. El vencedor de esta llave jugará la final ante Belgrano o Argentinos Juniors.

Los 10 clasificados a la Copa Libertadores 2026

• Platense (Argentina)
• Nacional (Uruguay)
• Peñarol (Uruguay)
• Libertad (Paraguay)
• Independiente Santa Fe (Colombia)
• Independiente del Valle (Ecuador)
• Universitario (Perú)
• Universidad Central (Venezuela)
• Deportivo La Guaira (Venezuela)
• Carabobo (Venezuela)

Mateo Raschia, protagonista privilegiado de aquel abrazo, hoy arquero de la Sexta División de River, dialogó en exclusiva con La Página Millonaria y recordó aquella noche mágica en el Monumental: “Fue algo muy lindo que me tocó vivir en el club. Estaba muy nervioso también porque era la primera vez que iba como alcanzapelotas. Imaginate estar ahí, caer que Enzo Pérez estaba atajando, lo que vino todo después…me acuerdo que lo que más hacía era verlo a él, fue hermoso. Después el abrazo fue el broche de oro, el equipo ese día fue una locura”, expresó el juvenil millonario.

A la hora de repasar el momento el abrazo con el hombre del buzo verde que pasó a la historia, Mateo recordó: “Fue en el gol de Julián Álvarez. Enzo, al ser jugador, está acostumbrado a gritar los goles con alguien y abrazarse con sus compañeros. El arquero en cambio lo grita con uno mismo. Por eso vino y buscó el primero que tenía por ahí. Estaba yo, pero podría haber sido cualquiera”, admitió el arquero oriundo de Malabrigo, Santa Fe.

¿Tuviste algún diálogo con Enzo Pérez en ese momento? “Fue solamente un abrazo, el aliento, dijo un ‘vamos carajo’, pero nada más. Después sí, en una jugada que había quedado parado el partido miró la pantalla grande y tiró ‘no se pasa más hora’. Nos reimos, pero ahí quedó”, reveló Mateo. Además. destacó: “River es una familia y te lo muestran desde el plantel de Primera hasta acá en la pensión. Somos todos unidos y vamos todos por lo mismo, que es el bien del club y los objetivos personales”, agregó el arquero de la categoría 2005 del Más Grande.

A modo de cierre, Raschia resaltó qué sifinificó esta experiencia en su etapa formativa: “Para mí, que soy hincha de River desde chico, que pude venir a la cancha una vez y fue una locura, lo siento con esas mismas ganas y esa misma alegría de un hincha que está cumpliendo el sueño de estar acá. Obviamente hay que ir por más. Estoy muy agradecido a River por prestarme el arco para atajar”. Es apenas un primer episodio de una historia que promete tener muchos más capítulos con Mateo en el arco.

La experiencia en la Generation Cup

La Sexta División del Más Grande tuvo la oportunidad de participar de un torneo internacional en los Estados Unidos. Para mucho de los chicos que viajaron junto a la delegación, fue la primera vez que se subieron a un avión y cruzaron las fronteras. Una experiencia inolvidable para todos ellos.

Consultado por el nivel de juego que mostraron los clubes que participaron desde distintos rincones del mundo, Mateo Raschia explicó: “Es otra cosa, es otro fútbol el de ellos. Nosotros nos plantamos con nuestro fútbol. Ellos eran equipos más de atletas, en especial los de Estados Unidos. Por ahí no eran tan buenos con la pelota, pero desde lo físico eran muy altos. Lo que no tenían era el fútbol de barrio, el potrero que hay en Argentina. Por eso pudimos sacar adelante cosas que a ellos se les complicaba”, indicó en diálogo con La Página Millonaria.

Por su parte, resaltó cuál fue el mejor encuentro que tuvieron y por qué no pudieron llegar a la final: “Tuvimos un partido bravo con el Manchester United, eran muy buenos, pero ese partido lo jugamos con el corazón, con garra. Ganamos 2 a 1, en el último minuto hicimos un gol después de un córner. Terminamos terceros porque perdimos en la semifinal con Tigres de México. Hicimos un partido malo, pero también veníamos jugando todos los días, un solo día tuvimos descanso. Jugamos bastante mal por la euforia del día anterior, por la manera que se dio como le ganamos al Manchester, era mucha la carga energética que habíamos dejado en ese partido. Eso nos afectó”, admitió el Uno de la Sexta de River.

La noticia no tardó en recorrer el mundo. Los principales portales de Europa, Asia y Oceanía replicaron la hazaña de River en sus páginas. En su gran mayoría, con el foco puesto en Enzo Pérez y la imagen del buzo verde que con el tiempo se convirtió en un emblema para los hinchas millonarios. Por ejemplo, la prestigiosa cadena italiana Corriere Dello Sport tituló: “River, una hazaña en la Libertadores: gana con un centrocamposta en la portería”. Por su parte, el diario Marca de España publicó: “Épico River: una victoria para la historia del fútbol”. En Francia, So Foot fue un poco más allá y se preguntó: “Por qué la semana que River merece una pequeña serie en Netflix”.

No fueron los únicos medios en reflejar el triunfo histórico del Millonario en el Monumental. Hochi News de Japón tituló: “Infección masiva de River Plate:¡11 jugadores ganaron sin suplentes! Mediocampista lesionado va de arquero en Copa Libertadores”, mientras que el sitio Goal de Arabia Saudita destacó: “Milagro … River Plate desafía al coronavirus y derrota a Santa Fe”. Por su parte, en el portal Ynet de Israel no se quedó atrás: “Sin portero natural: La victoria alucinante de River en la Libertadores”. La locura del Millonario llegó hasta los rincones más impensados y todo el mundo habló de la proeza del Más Grande.

Corriere Dello Sport (Italia)

Sports Express (Rusia)

So Foot (Francia)

China y Japón

Diario Marca (España)

De Telegraaf (Holanda)

O Jogo (Portugal)

YNet (Israel)

Aquella noche insólita tuvo varios condimentos más además del estreno de Enzo Pérez como arquero, porque también tuvieron su debut absoluto con el Manto Sagrado dos jugadores surgidos de las Inferiores que venían entrenándose con Primera pero que de ninguna manera esperaban saltar a la cancha en semejante contexto: Tomás Lecanda y Felipe Peña Biafore. En ese equipo emparchado y armado a las corridas, los juveniles brillaron y fueron dos leones junto a Jonatan Maidana en la improvisada línea de defensores que paró el Muñeco. Revolearon a cualquier ladocada pelota que cayó en el area y brillaron a pura personalidad y entrega.

De hecho, Lecanda fue el jugador que más despejes e intercepciones realizó durante los 90 minutos, con ocho y cinco respectivamente, además de haber recuperado seis veces la pelota, unapor debajo de Felipe Peña que fue el que más veces la recuperó jugando como volante central y de a ratos sumándose a ese bloque defensivo. Para ellos también es un partido que nunca van a olvidar, por la manera en la que defendieron a sus compañeros y porque semejante actuación le valió a los dos asegurarse un lugar en el plantel profesional.

“Estoy muy feliz por haber cumplido el sueño por el cual luché durante tantos añosy debutar en el club de mis amores. Gracias y más gracias a todos los que me ayudaron en este proceso y los que me siguen ayudando para poder formarme mejor como jugador y persona”, posteó emocionado Lecanda luego del partido en su cuenta de Twitter.

¿Cómo siguió la vida de Lecanda y Peña?

Tras el partido con Santa Fe, Lecanda jugó 45 minutos la fecha siguiente contra Fluminense en el Monumental y luego sumó solo un minuto en la derrota con Banfield por el campeonato local. Paulo Díaz y David Martínez levantaron mucho su nivel y se le hizo imposible al defensor pelear un lugar, por eso a principio de año salió cedido a Barracas Central, donde por ahora tampoco tuvo mucho rodaje.

Peña, por su parte, se afianzó en el equipo luego de la pretemporada de mitad de año en Estados Unidos hasta que sufrió una desgraciada lesión en un partido con Patronato en el Monumental: rotura de ligamento cruzado que lo tiene todavía recuperándose, aunque en pocas semanas recibirá el alta y volverá a lugar por un lugar dentro de los once titulares.

En las imágenes compartidas por la institución, hay un momento particular que se destaca por encima del resto: el aplauso cerrado de todos los futbolistas hacia un protagonista. ¿Hacia quién estaba dirigido? A Enzo Pérez. ¿El motivo? Están los guantes que utilizó el capitán el día que le tocó atajar frente a Independiente Santa Fe por la fase de grupos de la Copa Libertadores 2021.

El mediocampista millonario lució un buzo verde que pasó a la posteridad y unos guantes negros que solía utilizar Germán Lux.El triunfo con Enzo en el arco y diez jugadores de campo que completaron la planilla, sin suplentes por un brote masivo de Covid, ocupan un lugar especial en el Museo millonario y en la historia de River.El plantel recordó con gracia y alegría aquella noche inolvidable en el Monumental.

Pero el mendocino tuvo una nueva muestra de amor hacia el club. Sin dudarlo y poniendo en riesgo su físico, decidió ponerse el buzo verde, los guantes de arquero –que se los prestó Germán Lux- y defender el arco más grande del mundo. Lo hizo de manera soberbia y fue ayudado por diez guerreros que corrieron como nunca en sus vidas, que impidieron que el conjunto colombiano llegue con peligro. Afortunadamente para el conjunto del Muñeco el partido se abrió rápidamente y en cinco minutos ya ganaba 2 a 0 gracias a los goles de Fabrizio Angileri y Julián Álvarez.

Enzo, protagonista en el PES

River y Pro Evolution Soccer, el videojuego de fútbol más popular del mundo tienen un vínculo contractual, ya que el PES es sponsor del Millonario y su logo aparece en los números de los jugadores. Franco Colagrossi es el representante oficial de deportes electrónicos de River y recreó la noche ante Santa Fe. En su gran trabajo se pueden observar las acciones del duelo ante Santa Fe, entre las que se destacan las atajadas de Enzo Pérez.

Todos los equipos necesitan algo de suerte o “ayuda” de un rival para salir campeones o clasificarse a instancias finales de un torneo. Guste a quien le guste, todos los grandes campeones necesitan de un poco de azar y que el destino se incline para su lado. Al igual que Enrique Esqueda, el delantero mexicano que marcóun hat-trick paraTigres ante Juan Aurich en la última fecha de la fase de grupos deLibertadores 2015 que le permitieron a River pasar a 8vos por la ventana, hoy el salvador fue Alejandro Moralez, un joven defensor central de tan solo 20 años que despejó dos pelotas de gol en la línea que hubiesen desembocado en goles deJunior y, por ende, enla eliminaciónde River.

El colombiano, que fue elegido como la figura del partido, salvó una en cada tiempo. En el primero, tras calcular mal la trayectoria en un centro, se repuso, posicionándose sobre su propio arco mirando al delantero de Junior y salvó el disparo en la línea con las dos piernas. En el segundo tiempo, la salvada es increible: Borja picó al vació, eludió al arquero Castellanos y cuando ya se estaba yendo a festejar, apareció Moralez para sacarla de cabeza, casi de adentro del arco. En Nuñez casi no hubo piernas para jugar, pero desde Ecuador llegó la mano necesaria para seguir soñando con la Libertadores.

El fin de semana pasado fue caótico para River que el sábado por la tarde presentó 15 casos de Covid, el domingo jugó el superclásico en la Bombonera por los cuartos de final de la Copa de la Liga Profesional y si bien quedó afuera por penales, jugó con mucho orgullo con un equipo diezmado. Pero el viernes ya se había presentado un caso de Covid, se trata de Alberto Tato Montes, el entrenador de arqueros. Cabe destacar que cuando retomó el fútbol –allá por septiembre de 2020- Montes no estuvo presente con el plantel por ser un paciente de riesgo y su lugar lo ocupó uno de los preparadores físicos del plantel: César Zinelli.

La historia de Zinelli con River es de larga data y desafortunadamente comenzó con el pie izquierdo. Un combinado Sub 20 de River fue a Colombia a en 1993, entre los jugadores que viajaron al país cafetero estaban Matías Biscay –marcador central- y César Zinelli –arquero- y en dicha competición se produjo una batalla campal entre los futbolistas de River y los árbitros que, según Biscay, estaban cobrando todo mal. La FIFA intervino y decidió suspender por dos años a varios futbolistas del Más Grande, entre ellos el actual ayudante de campo del Muñeco y también a Zinelli.

Fue una sanción muy dura que influyó drásticamente en la carrera de Zinelli que continuó atajando, de hecho lo hizo en equipos importantes del ascenso como All Boys, Colegiales, Deportivo Morón y Platense. El Muñeco lo eligió en su cuerpo técnico porque lo conocía desde su época en Inferiores y también porque es una pieza fundamental por su forma de ser, es positivo y querido por el grupo. A su vez, puertas afuera es un hombre hermético que prefiere no tener contacto con la prensa.

Zinelli fue determinante para la buena actuación de Enzo al arco

Parece surreal que Enzo Pérez haya tenido que atajar los 90 minutos de un partido de Copa Libertadores y más surreal todavía es que River haya ganado y encaminado su pase a los octavos de final del torneo más importante. Pasarán las décadas y se recordará el 19 de mayo de 2021 como el día que once futbolistas jugaron un partido perfecto y con un jugador de campo al arco ganaron.

Zinelli fue una pieza fundamental del triunfo, fue quien entrenó a Enzo Pérez el día anterior al partido, quien le estuvo hablando a lo largo de toda la entrada en calor, quien le brindó seguridad y le aseguró que sus compañeros lo iban a cuidar –y así lo hicieron- y además fue quien durante los 90 minutos estuvo detrás del arco marcándole cuestiones técnicas, manteniendo la concentración para que todo salga bien.

Pero en un punto sí estuvieron formando parte del partido, desde el acompañamiento y el apoyo, y al final del mismo no dudaron en soltar mensajes de agradecimiento y orgullo pleno por el esfuerzo de todos sus compañeros. Nicolás De La Cruz, Santiago Simón, Lucas Beltrán, Bruno Zuculini y Rafael Santos Borré, entre otros, inundaron sus cuentas de Instagram felicitando al equipo.

“Orgullosos de ustedes hermanos”, “Disfruten y celebren porque lo merecen”, “Gracias por representarnos con el corazón”, fueron algunos de los mensajes que demuestran de pies a cabeza la representación gráfica de lo que fue River esta noche en uno de los partidos más recordados de toda la historia del club.

Las historias de Instagram de los jugadores

El pasado sábado un brote de Covid en el plantel –que concentraba para enfrentar a Boca por los cuartos de final de la Copa de la Liga- golpeó duro al equipo del Muñeco que enfrentó al eterno rival con el quinto arquero, que debutó en Primera y con un banco de suplentes plagado de suplentes. El lunes se sumaron cinco futbolistas más a la lista de contagiados y además de eso la Conmebol no le permitió a River sustituir a dos arqueros de la lista de buena fe, por ende ante Santa Fe por la quinta fecha de la Copa Libertadores un jugador de campo iba a tener que atajar, a ese panorama oscuro se le sumó la victoria de Junior ante Fluminense lo que complicó las chances de clasificar a octavos de final.

River recibió a Santa Fe y jugó un partido soñado de comienzo a fin. Enzo Pérez fue el arquero y respondió siempre que se lo necesitó, la defensa se encargó de cuidar a Enzo, de marcar en bloque y evitar remates de media distancia y además ganaron todo por arriba. En la mitad de la cancha hubo un desgaste físico impresionante y excelentes rendimientos de Tomás Peña y de José Paradela y en la delantero brilló Julián Álvarez y Agustín Fontana fue extremadamente solidario y se sacrificó siendo el primer defensor.

“Realmente no dimensiono el lugar que ocupa este triunfo. Esto ocupa un lugar en la historia de nuestra institución, no se ha vivido nunca una situación como la de hoy. Quedará marcada a fuego, no era normal haber jugado en las condiciones que jugamos. Lo único que me queda es remarcar el corazón de los futbolistas que estuvieron en el campo, como jugaron por ellos y por un montón de gente que creía en ellos, que creía en una posibilidad que era lejana y que terminó convenciendo que un grupo de jugadores y un gran equipo pueda lograr algo que era muy adverso, no solamente en los chicos que les tocó jugar, esto es para los chicos que no pudieron estar en estos últimos dos partidos, que seguramente estén tan contentos como los que jugaron. Es un momento muy difícil para la gente y en esta noche mágica de Copa le sacamos una sonrisa a la gente”, analizó Marcelo Gallardo en conferencia de prensa.

Gallardo contó los motivos por los cuales eligió a Enzo Pérez para que ataje: “Elegí a Enzo Pérez porque tenía 11 futbolistas para poder completar y uno de ellos estaba tocado, tenía una lesión que no era de gravedad y le iba a impedir jugar como habitualmente lo hace. La opción de jugadores de campo que teníamos era la de él y la asumió con muchísima valentía y quiero destacarlo porque no es fácil pararse en un puesto que uno no conoce, fue una designación en conjunto. Yo necesitaba que él se sintiera con esa confianza, más allá que la responsabilidad después iba a ser mía. Tampoco hubo otros nombres, Enzo siempre fue la primera opción. Íbamos a necesitar jugadores con piernas para aguantar todo el partido. Por suerte salió todo bien, era difícil poner a un jugar al arco, pero teníamos convencimiento de que nosotros íbamos a tener la posibilidad de dañar. No nos refugiamos, más allá de las circunstancias, salimos a jugar de la manera que siempre jugamos. Pegamos en los momentos justos y eso sorprendió a Santa Fe. Terminó siendo una noche mágica”.

Tomás Lecanda y Felipe Peña, habituales futbolistas de la Reserva hicieron su debut oficial con el Manto Sagrado y el Muñeco se refirió a su desempeño: “Estoy muy contento por Peña y por Lecanda, era una situación adversa muy difícil, no fue la intención nuestra victimizarnos, tratamos de mostrar un enfoque muy marcado y era posible si hacíamos un esfuerzo muy marcado. Teníamos que evitar que nos pateen y eso se hizo, por eso tiene un valor enorme los chicos que debutaron, se aclararon los dos y era normal. Debutaron en un partido muy atípico y esta situación hacía que hubiera mucho morbo en la previa y los chicos se la bancaron muy bien, son muy inteligentes. Estoy feliz por los jugadores, por toda la gente de River que una vez más pudo disfrutar de la templanza de su equipo. Me voy a descansar porque estoy bastante contracturado, je.”

Milton Casco (10): Controló el lateral derecho, sin proyectarse demasiado al ataque. Se complementó con Lecanda por ese sector.

Tomás Lecanda (10): Buena presentación en su debut profesional. Jugó a la derecha de Maidana, estuvo firme y sin titubear cuando debía despejar para no complicarse.

Jonatan Maidana(10):Clave en los reiterados centros con los que intentó Independiente durante toda la noche.

Héctor David Martínez (10):Otro que fue muy importante en el juego aéreo y en la marca. Esta vez no se lo vio cruzar tan a menudo el mediocampo.

Fabrizio Angileri(10):Su aparición en el área visitante para marcar el 1-0 fue un ejemplo de la postura que tomó River. Subió con criterio y otra vez llegó al gol.

Jorge Carrascal (10): Después de un primer tiempo regular, en el segundo estuvo más activo. Le faltó sacar más provecho cuando tuvo la pelota. Ocupó espacios por la derecha para tapar las subidas de los colombianos por ese sector.

Felipe Peña (10):El segundo debutante de la noche. Cumplió en la marca y no se complicó con la pelota en los pies tocando rápido o rechazando largo si había riesgos.

José Paradela (10):Se movió por la banda izquierda y, al igual que Carrascal, trató de estar cerca de Peña para ayudar a recuperar la pelota y salir rápido al ataque.

Julián Álvarez (10):Aportó mucha movilidad, inquietó permanentemente y clavó un golazo para el 2-0: bajó la pelota de derecha y sacó un zurdazo bárbaro. Insistente, estuvo a punto de convertir el tercero.

Agustín Fontana(10):En el arranque se perdió dos chances clarísimas: en el rebote de la segunda que le tapó el arquero rival llegó el gol de Angileri. Todavía no puede encontrarse con el gol. Terminó acalambrado.