Hay que ensayar desde ahora para el Mundial de Clubes. El despertador debe sonar temprano. Seguramente, más que lo habitual. O, por qué no, hacer un esfuerzo y pasar de largo. Todo sea por seguir al Más Grande en su primera excursión a Japón, tras 18 años sin hacerlo. Es que si bien todavía perdura la borrachera de alegría por el título tan deseado en la Libertadores, la ambición de River es pelear por cada competencia que juega, como demanda la historia.

Sin Rodrigo Mora (desgarro en el isquiotibial derecho), Lucas Alario (esguince en el tobillo izquierdo) ni Fernando Cavenaghi (finalizó su contrato), Marcelo Gallardo llevó a Japón lo mejor que tiene a disposición. Por eso, más allá de los inconvenientes que produce la adaptación en materia de descanso, piensa utilizar una formación protagonista. Aun así, el Muñeco resolverá unas horas antes, o incluso minutos, quiénes saldrán a la cancha ante Gamba Osaka.

Lo cierto, independientemente de los nombres, es que River buscará un trofeo inédito para sus vitrinas. En tierras niponas, a unos 18.000 kilómetros, intentará quedarse con la Copa Suruga Bank. Un certamen sin demasiado sustento en cuanto a relación deportiva entre sus competidores, pero reconocido oficialmente por la Confederación Sudamericana de Fútbol, que lo organiza de manera conjunta con la Asociación Japonesa de Fútbol.

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River Plate (4-4-2): 1-Marcelo Barovero (capitán); 25-Gabriel Mercado, 2-Jonatan Maidana, 6-Ramiro Funes Mori, 21-Leonel Vangioni; 8-Carlos Sánchez, 5-Matías Kranevitter, 23-Leonardo Ponzio, 22-Nicolás Bertolo; 19-Tabaré Viudez y 11-Javier Saviola. DT: Marcelo Gallardo

Suplentes (dos quedarán afuera): 33-Julio Chiarini, 3-Eder Álvarez Balanta, 14-Augusto Solari, 18-Camilo Mayada, 27-Luis González, 32-Sebastián Driussi, 10-Gonzalo Martínez, 15-Leonardo Pisculichi y 31-Lucas Boyé

Gamba Osaka (4-4-2): 1-Massaki Higashiguchi; 14-Koki Yonekura, 5-Daiki Niwa, 8-Keisuke Iwashita, 4-Hiroki Fujiharu; 13-Hiroyuki Abe, 7-Yasuhito Endo (capitán), 15-Yasuyuki Konno, 11-Shu Kurata; 29-Anderson Patric y 9-Lins. DT: Kenta Hasegawa

Suplentes: 18-Yosuke Fujigaya, 6-Jung-Ya Kim, 22-Jae-Suk Oh, 17-Tomokazu Myojin, 19-Kotaro Omori, 21-Yosuke Ideguchi y 39-Takashi Usami

Cancha: estadio Banpaku, Osaka (Japón)

Hora: 7 AM (Argentina)

TV: Fox Sports, en vivo

Detalle: en caso de empate, habrá definición por penales

Cambios: se podrán realizar hasta 6 cambios por equipo

Radio desde Japón: AM 950 Belgrano

Árbitro: Ryuji Sato, de Japón

Este equipo entró en la historia grande del Más Grande. Ya no existe discusión alguna. Multicampeón a nivel internacional desde la llegada de Marcelo Gallardo, en junio del año pasado, el único trofeo que le falta es el que pondrá en juego el Mundial de Clubes.

Por primera vez la Conmebol tuvo que otorgarle sus cuatro copas a un mismo conjunto durante una temporada. Ganador de la Sudamericana 2014, River se quedó con la Recopa ante San Lorenzo, logró la tan anhelada Libertadores y hoy, en Japón, sumó la Suruga Bank.

Tetracampeón continental, el Millonario acumula nueve trofeos internacionales entre aquellos que son avalados por la Confederación Sudamericana de Fútbol y la FIFA. En diciembre irá nada menos que por la cima del planeta frente al Barcelona y compañía.

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Gamba Osaka tiene los colores de Inter de Milan. Ésa es la primer impresión que muchos hinchas del Millonario se llevarán al ver la camiseta este martes, cuando el partido comience a las 7 de la mañana. Aunque no será la primera vez que se medirá frente a un conjunto argentino, debido a que en el 2008, cuando se estrenó la Copa Suruga Bank, perdió 0-1 ante Arsenal en el 2008.

Fundado en 1980, bajo la denominación de Matsushita, adquirió su nombre actual 11 años después. Campeón de la J-League en el 2005 y 2014, el equipo que dirige Kenta Hasegawa logró algo parecido a River, pero en el ámbito doméstico. Es que viene de conseguir la triple corona nipona al quedarse con el campeonato y las copas Emperador y la Nabisco (3-2 ante Sanfrecce Hiroshima). Esta última es la que le dio la chance de enfrentarse al Más Grande.

Vigente ganador de la liga nipona (63 puntos, con 19 PG, 6 PE y 9 PP), cuyo formato moderno de 18 clubes comenzó en 1993, Gamba Osaka, que cuenta con el respaldo de la empresa Panasonic, se encuentra sexto en el certamen actual. Si lo gana, entrará al Mundial de Clubes, en representación del país anfitrión. Su otra posibilidad es a través de la Liga de Campeones de Asia -levantó el trofeo en el 2008-, donde ya está en cuartos de final.

A nivel futbolístico, Gamba Osaka se caracteriza por tratar bien la pelota. Su emblema es el capitán Yasuhito Endo, de 35 años. Volante de grandes condiciones técnicas, jugó para la Selección de Japón en Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Otro jugador a tener en cuenta es el delantero Takashi Usami (23 años), que estuvo a préstamo durante una temporada en Bayern Münich. Además, hay dos brasileños: Patric, titular, y Lins.

Un detalle para nada menor es que varios jugadores de Gamba Osaka se sumarán sin descanso en estas horas porque vienen de participar para el combinado nacional en la Copa del Este de Asia. Justamente, otro mundialista es el mediocampista Yasuyuki Konno, también integrante el año pasado en tierras brasileñas. En síntesis, Marcelo Gallardo y sus dirigidos deberán desenvolver el protagonismo de siempre, aunque sin confiarse.

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Luego de 18 años, El Más Grande jugará en tierras niponas. Tras la experiencia de 1997 en Kobe, lugar en el que Vélez se impuso sobre La Banda por la Recopa de 1996, el Millonario retornará a uno de los países de mayor desarrollo del planeta. Ahí, el próximo martes, a las 7 AM de la Argentina, se enfrentará a Gamba Osaka, por la Copa Suruga Bank.

Pese a que el adversario resulta desconocido, el plantel de River arribará con ciertas precisiones. Es que el Departamento de Relaciones Públicos realizó un informe sencillo, pero muy completo sobre Osaka, cuya temperatura rondará los 30 grados, y Gamba, fundado en 1980 y patrocinado por la famosa firma Panasonic.

Además, dicha gacetilla cuenta con datos clave sobre la Copa Suruga Bank, la razón dicha competencia, una reseña y el estadio en que se llevará a cabo el encuentro. Como si fuera poco, el cierre tiene una fuerte carga motivacional y la intención de situar al plantel en el merecido sitio deportivo en el que está, sabiendo la chance de otro título internacional.

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