En una entrevista exclusiva con La Página Millonaria, el ex delantero respondió con sinceridad ante la consulta sobre si, teniendo en cuenta sus magníficas apariciones, una vuelta más temprana les habría permitido a él y al Payasito ser ídolos, como Ortega, Alonso, Labruna, Francescoli y compañía. “Sinceramente no lo creo así”, aseguró.

“Yo creo que estos tipos fueron muy, muy grandes. Nosotros sí que jugábamos bien al fútbol, que teníamos el paladar este que el hincha de River le gusta, pero en mi caso personal, yo creo que no llego a estar por ejemplo a la altura de Enzo, no llego a estar a la altura de Labruna, de Ariel… Ellos están un escalón o dos o mucho más alto”, opinó. Y aunque recalcó que “nosotros venimos atrás”, reconoció que “sí le dimos al hincha algo muy lindo que era representar a River futbolísticamente como River se merece”.

En ese sentido, definió como “fútbol de potrero” el estilo que caracterizó a esa gran dupla conformada entre él y Aimar. “Fútbol de la jerarquía que quiere el hincha de River, eso sí lo siento. Habiendo pasado tantos jugadores en la historia, nosotros creo que seguimos un emblema que el hincha de River le gusta. Eso sí, pero no no me siento que pudiera haber llegado a la altura de esos jugadores“, firmó. Y completó: “Y cuando veo esa bandera impresionante digo: ‘No, no, no, no tenés chance'”.

El recuerdo de Javier Saviola de su primer ciclo en River

Saviola debutó en River en 1998, con 16 años. Jugó 120 partidos en los que convirtió 58 goles y ganó dos títulos hasta ser vendido al Barcelona en 2001. Mientras que Aimar tuvo su estreno en 1996, con la misma edad, y totalizó 113 encuentros, conquistando cinco campeonatos antes de marcharse a Valencia en enero del 2001. El segundo ciclo de ambos quedó marcado por la poca participación, los problemas físicos y destellos que dejaron un gusto amargo por lo que pudieron haber demostrado.

“Fueron años muy lindos, fueron años en donde la gente se identificó mucho. Yo siento también que fuimos un poco a la inspiración de muchos jóvenes que en ese momento querían ser como éramos nosotros, pero también por la edad que teníamos. De un pibe de 16 años y un pibe de 19, jugar como juegan y estar en la primera de River…”, dijo el Conejo.

En ese marco, reiteró que los ídolos “están en un nivel mucho más alto y realmente esa bandera es totalmente merecida para ellos” y confesó si se arrepiente de no haber regresado antes, sabiendo que eso lo podría haber ayudado a entrar en la bandera.

“Yo feliz de la vida de entrar al club y sentir el cariño de la gente. Podrás tener uno que se enoje más, que se enoje menos, que tendría que haber vuelto antes, que a veces uno toma decisiones, yo tengo un cariño pero impresionante del hincha y eso es lo mejor que te puede pasar. Y con eso a mí me basta. A mí el hecho de estar en una bandera, el hecho de haber sido el ídolo máximo… no, no se me pasa por la cabeza”, sentenció. Y agregó: “Ya con el solo hecho de haber estado en River, de haber disfrutado, de haber sido partícipe de una historia en donde el hincha todavía lo recuerda con mucho cariño, ya con eso estoy mejor que nunca”.

¿Enzo Fernández y Julián Álvarez, los nuevos Aimar – Saviola?

Los hoy campeones del mundo y figuras mundiales también supieron formar una gran sociedad en River siendo jóvenes, y los hinchas anhelan con un regreso de ambos en plenitud física. ¿Saviola les recomendaría que vuelvan antes? “No, porque cada uno tiene su manera de pensar. Creo que a veces hay que respetar también lo que uno desea. Hubo jugadores que nunca volvieron y es totalmente respetable porque sienten y piensan que ya no le van a ser productivos a River, con una edad o que ya el fútbol argentino cambió, quieren estar en Europa viviendo su experiencia“, afirmó.

A la vez, añadió: “Creo que también lo que hay que pensar es en el momento en el que uno estuvo en el club y se brindó y le dio. Sí que para el hincha es lindo que en algún momento vuelva, pero también es una decisión de cada uno y hay que respetarlo. Julián Álvarez también siempre habla maravillas de River, de cómo se crió, de lo que es, es muy hincha. Es un ejemplo, pero creo que uno tiene que saber respetar la decisión de cada uno”.

Mirá la entrevista completa de LPM con Saviola

Tal como él mismo lo reconoció en una charla exclusiva con La Página Millonaria, una parte de su exitoso primer ciclo con la Banda Roja tuvo mucho que ver con cómo lo encauzaron los caudillos y referentes del vestuario en aquella época. Al referirse a esto, destacó principalmente dos nombres: Leo Astrada y Hernán Díaz.

“Los referentes confiaban mucho en nosotros. Astrada, Hernán Díaz, los jugadores más grandes, ellos nos sacaban mucha presión en la parte defensiva porque querían que el desgaste fuera todo ofensivo. Sabían donde nosotros podíamos hacer daño y sacar nuestra mejor versión”, afirmó. Y agregó: “Eso nos facilitaba mucho a nosotros porque estábamos frescos, no teníamos que volver para atrás porque todo lo hacíamos de mitad de cancha hacia adelante y eso nos ayudó mucho”.

Más allá de lo futbolístico, Saviola reconoció que el Negro y la Hormiga jugaron un papel muy importante en su crecimiento fuera de la cancha. “Fueron tipos que se han encargado de nosotros porque éramos muy chicos y como que teníamos unos padres atrás que estaban todo el tiempo ‘ojo con esto, ojo con lo otro, vengan para acá, nosotros los protegemos’ (…) Creo que los consejos más importantes eran los de ellos”. En esa misma línea, añadió: “Siempre intentaban que nosotros cuidemos la plata que íbamos ganando, que invirtiéramos bien, que no nos equivoquemos, que no hagamos locuras, que siempre intentemos ayudar a la familia”.

Siguiendo esos consejos, encontró un destino para uno de los primeros sueldos que cobró en River. “Fue para arreglar la casa donde yo vivía y bueno, siempre referido a la familia, que eso es lo que también nos daban nuestros capitanes”, recordó.

Saviola sobre los cuatro fantásticos: “Queríamos que algunos partidos no terminaran”

River se ha caracterizado por tener formaciones ofensivas que han marcado épocas. La más recordada de ellas fue, sin dudas, La Máquina, aunque hubo otra que en el 2000 enrojeció las gargantas y las palmas de los hinchas que se deleitaron gritando sus goles y aplaudiendo sus jugadas.

Se trató de “Los Cuatro Fantásticos”, tándem que Saviola integró junto a Pablo Aimar, Ariel Ortega y Juan Pablo Ángel. Coincidieron durante el segundo semestre del 2000 y, si bien no lograron coronar, consiguieron generar una gran química en cancha, al punto de desear que el árbitro nunca pitara el final del partido.

Así lo contó el propio Saviola. “Me acuerdo de partidos que no se me borran más de la cabeza. De querer que no terminen nunca, de estar disfrutando sabiendo que estás en el aire flotando”, indicó.

Uno de estos encuentros fue una goleada por 4-1 vs. Rosario Central en el Monumental por el Apertura 2000, encuentro en el que el Conejito anotó un gol al que se sumó un doblete de Ángel y otro tanto de Diego Placente. “Llovía, estábamos los cuatro y decíamos ‘no, que no se termine nunca’, porque estábamos disfrutando el momento”.

Finalmente, analizó tácticamente cómo se complementaba con sus otros tres compañeros. “A tres de los cuatro jugadores nos gustaba venir unos metros más atrás a agarrar la pelota. Juan Pablo sí que hacía el trabajo más de goleador, más de estar de 9 de área, más de aguantar la pelota y así y todo jugaba cuando salía jugaba bien. Pero él nos daba esa responsabilidad a nosotros para no tener que bajar todos. Y cuando Ariel estaba muy marcado, cuando Pablo bajaba un poco, yo intentaba ya llevar la pelota y nos complementamos muy bien. Ya con la mirada sabíamos quién tenía que bajar, quién tenía que ir, dónde tenías que picar, al vacío o cómo…”, manifestó.Y concluyó: “Era manejar el fútbol dentro de la cancha, que nosotros eso lo respetábamos y lo sabíamos, y sabíamos sacar la mejor versión de cada jugador, que era lo más importante“.

Los números de Saviola en River

Saviola disputó 136 partidos, convirtió 58 goles y ganó cuatro títulos en River: Apertura 1999, Clausura 2000, Libertadores 2015 y Suruga Bank 2015. Vistió el Manto Sagrado en dos etapas: de 1998 a 2001 y en 2015.

La entrevista completa de LPM a Saviola

Ahora, a más de 25 años del cierre de aquella primera etapa, Saviolita habló en exclusiva con La Página Millonaria y se refirió a la inolvidable dupla que hizo con Aimar. “Pablo es más grande, incluso no compartimos inferiores, nos encontramos en Primera y ahí comenzó esa dupla tan linda. Son esas clases de jugadores, esos socios dentro de la cancha que vos sabés que no te van a volver a pasar nunca más en el fútbol”, comenzó.

“Incluso nosotros sabíamos que había que disfrutarlo porque ese momento iba a terminar en algún momento y después ya iba a ser difícil encontrar a alguien con quien tengas esa sincronización, que ya mirándote sabía lo que iba a hacer el uno y el otro. Hasta en las características de cada uno, nos complementábamos. Pablo era el cambio de ritmo y yo un poquito más adelante siguiendo los pasos de él”, continuó.

“Son esos jugadores que difícilmente lo encuentres a lo largo de tu carrera”, insistió Javier. El fútbol los separó a comienzos del 2001, cuando Pablo se incorporó al Valencia de España. Años más tarde, en 2009 para ser más precisos, se volvieron a juntar en Benfica para terminar de cerrar un ciclo en 2015, cuando coincidieron durante algunas semanas en el River de Gallardo en otra etapa de sus vidas.

Volviendo hacia atrás, y en relación al inicio de su relación, Saviola recordó: “Pegamos onda enseguida, porque yo tenía 16 y el tenía 18 o 19, éramos dos adolescentes metidos en River”.Y esa juventud fue también la que les permitió marcar la diferencia:“Nos vino muy bien el hecho de ser adolescentes. De no saber mucho lo que está pasando atrás, no saber mucho lo que lo que la gente vivía atrás con la idolatría que tenía hacia nosotros”.

“Nosotros entrábamos a la cancha y nos divertíamos, jugábamos, disfrutábamos. Afuera la cancha éramos amigos también. Y eso nos ayudó mucho… siempre lo hablamos y decimos: ‘Yo creo que si nos hubiéramos dado cuenta de lo que éramos para el resto de la gente no hubiéramos podido rendir como rendimos’. De haber sabido hubiese sido más la presión de jugar en River”, agregó el Conejito.

“Era fútbol de potrero, que ahora es difícil encontrarlo. Nosotros nos divertíamos adentro de la cancha. Disfrutábamos, éramos jugadores hechos y realizados en River, producto salido de las inferiores de River y nos divertíamos, disfrutábamos”, explicó Saviola, que también destacó que Juan Pablo Ángel “nos ayudaba mucho porque él nos sacaba la marca, era más físico, más fuerte y chocaba, y eso hacía que también nosotros podamos hacer nuestro de fútbol”.

Asimismo, Javier destacó que “los referentes nos sacaban mucha presión porque ellos querían que nuestro desgaste sea todo ofensivamente, porque sabían dónde nosotros podíamos hacer daño, de donde podíamos sacar nuestra mejor versión. Eso nos facilitaba mucho a nosotros porque estábamos frescos, porque no teníamos que volver para atrás, porque todo lo hacíamos de mitad de cancha para adelante y eso realmente nos ayudó muchísimo”.

¿Lo ve a Aimar como DT de River?

Saviola, que conoce a Pablo como pocos, opinó acerca de una eventual llegada del Payasito al banco del Millonario. “Ahora mismo lo veo muy relacionado al lado de Scaloni en la Selección, pero si estaría bueno que en algún momento dé ese salto él si quiere. Me encantaría que él siga triunfando, eso está claro, si es en River bien y si no verlo triunfar en cualquier lado del mundo o si quiere seguir en la Selección…”, comenzó.

“Yo creo que la Selección lo más importante que puede llegar a pasar en estos años es volver a seguir esta dinámica, esta enseñanza, este profesionalismo que le dio Scaloni y el staff, que alguien continúe por ese momento. Pero sí que si River lo necesita, quiere que venga y Pablo quiere dar ese salto, ojalá. ¿Quién mejor que Aimar, no? Tenerlo acá, es alguien de la casa”, cerró.

La entrevista completa a Saviola

En una entrevista exclusiva con La Página Millonaria, el Conejito analizó el presente futbolístico del Más Grande. “Él como compañero siempre fue un loco lindo, nosotros lo queríamos mucho y él nos tenía mucho aprecio a nosotros porque siempre fue un tipo bárbaro, un profesional y bueno, ahora como técnico, sinceramente no sé cómo trabajan, no estuve en sus entrenamientos, no sé cuál es su perspectiva, pero sí que seguramente le va a encontrar la vuelta”, comenzó diciendo. Vale recordar que jugaron juntos entre 1999 y 2001 y ganaron dos títulos.

“Es un tipo muy muy profesional, un tipo que siempre está intentando que esto cambie. Se lo ve también con esas ganas y esa fuerza todavía de que la cosa se revierta”, destacó. A la vez, coincidió con Coudet en que “cuando las cosas van mal no se liga tampoco” e indicó que “es un equipo en donde ahora se compraron jugadores, entonces necesita esa adaptación”.

“Necesita darle forma al equipo que él quiere y bueno, ojalá que que se revierta la situación por el cariño que le tengo, porque fue compañero mío, porque sé cómo piensa, sé cómo la pasión que tiene por el fútbol y sé que va a intentar revertir esta situación”, firmó Saviola.

En ese sentido, el ex delantero enalteció el mercado de pases de River, pero opinó que “tenés jugadores de mucho nivel, pero pero lo que tenés que tener es un equipo organizado, y más ahora donde se corre tanto, donde físicamente todos los equipos te igualan o te pasan”.

El mensaje de Saviola a Coudet

Más allá del respaldo y el optimismo, Saviola fue tajante: “Ahora sí que está en el momento en el que hay que conformar un equipo, una organización, empezar a que haya más juego para estos jugadores que técnicamente son muy buenos, que les gusta asociarse, les gusta la pelota. Entonces, yo creo que ahora es donde el Chacho tiene esa responsabilidad de encontrar un equipo que juegue bien y que empiece a crear situaciones de gol“.

Y agregó: “River es un club que siempre se caracterizó porque los jugadores jueguen bien, porque haya muchas situaciones de gol y tiene que volver esa dinámica otra vez”. Para lograr eso, el ex futbolista aseguró que “los pibes siempre tienen que tener su lugar”.

“Más allá de tantos refuerzos, digo, nunca hay que taparles el camino a los pibes”, resaltó. Y enunció las últimas grandes joyas de River: “Apareció Julián Álvarez, apareció el Diablo Echeverri, apareció Mastantuono, yendo muy atrás pero apareció el Pipita Higüaín… han aparecido jugadores, River es una máquina de crear jugadores, de sacar jugadores de las Inferiores, por eso hablamos tanto de la importancia de los formadores, de Gabriel Rodríguez”.

Mirá la entrevista completa de LPM con Javier Saviola

El ex delantero disputó 135 partidos en el Más Grande y convirtió 57 goles entre sus dos etapas en el club. Retirado en 2016, actualmente a sus 44 años se encuentra trabajando en las formativas del Barcelona español. Pero sigue siendo un embajador de River en el mundo y habitualmente viene a Argentina.

La Página Millonaria lo entrevistó en Glorias, el restorán de River, y allí Saviola habló de Eduardo Coudet, con quien fue compañero en su primer ciclo como jugador. “Le deseo lo mejor al Chacho. Ha sido compañero y es una grandísima persona, fue gran compañero, tengo muy buenos recuerdos”, comenzó diciendo.

Saviola reconoció que “es una locura su personalidad“, pero resaltó que “es tremendamente profesional“, y recordó que “siempre estaba al 100%“. En ese sentido, expresó: “Tengo un enorme recuerdo y le deseo que le vaya bien a él porque si le va bien a él le irá bien a River. Desearle lo mejor. River está en un momento difícil y eso hace que los técnicos tengan una presión muy grande”.

El consejo de Saviola a los juveniles de River

Campeón del mundo con la Selección Argentina Sub 20 y medallista olímpico, el Conejito supo portar la etiqueta de joya de River y el fútbol argentino. Desde esa experiencia, le dejó un mensaje a los chicos que están en las Inferiores del Más Grande. Y también a los que van apareciendo en Reserva y Primera.

“El consejo es el que yo tomé desde chico, que me transmitió River: los valores, la eduación que es lo más importante. Que vayan al colegio, al Instiuto de River, es el lugar donde mejor pueden estar. Uno puede tener la carrera futbolística pero después lo que queda es la persona”, dijo Saviola.

Y agregó: “Que trabajen con humildad, con los pies sobre la tierra, como hicimos muchos que nos fuimos afuera y siempre llevamos la bandera de River adelante y sabemos lo importante que fue River para nosotros. Que trabajen con esfuerzo y dedicación, que se formen en lo futbolístico y en lo personal, que no dejen de estudiar y que disfruten del fútbol que pasa muy rápido y después se extraña mucho”.

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En una entrevista exclusiva con La Página Millonaria, Ramón comenzó elogiando al Enzo que la rompió toda en la Copa Libertadores 1996, primer gran título del riojano como entrenador del club, más allá de los torneos locales de esos tiempos. “Fue fundamental. Un ídolo, entendió cómo teníamos que jugar, cómo teníamos que manejar”, resaltó.

Y más allá de que aseguró que el uruguayo “estaba respaldado con un equipo que todos tenían personalidad y jugaban”, hizo hincapié en que “Enzo fue una de las cosas más importantes que tuvimos para poderla ganar”. De todos modos, a la hora de elegir al mejor futbolista que tuvo bajo sus alas no dudó y se quedó con Ariel Ortega.

Ramón Díaz, sobre sus diferencias con Enzo y el reencuentro 17 años después en River

Ramón contó que ya en ese entonces tenía alguna diferencia con Francescoli y recordó: “Es normal para los entrenadores jóvenes como nosotros que recién empezábamos. Yo no era entrenador en ese momento. No tenía el título. Son manejos de las grandes figuras, aunque por más que tengas de las grandes figuras, lo que funciona es el equipo. Era muy amigo de Astrada, Berti y querían que juegue, pero yo si no rendís te tengo que sacar”.

Igualmente, Díaz destacó que “fue una muy buena relación con ellos y por eso pudimos ganar todo”. pero sí reconoció las marcadas que hubo en el reencuentro a fines de 2013. El riojano era el entrenador y, luego de ganar las elecciones, el flamante presidente D’Onofrio, que incluyó a Francescoli en el armado como Secretario Técnico (puesto que todavía ocupa), lo ratificó pese a no ser de su elección. Pero por eso el vínculo duró solo seis meses y terminó con un campeonato.

“Lo hablaba con Emiliano, que está conmigo por su capacidad, no por ser mi hijo, y veía que también ellos tenían otras ideas, tenían otras cosas, pero no era un feeling, no era un feeling ni con él ni con Francescoli”, expresó. Y rápidamente dejó en claro: “Yo quiero mucho al club. Y si veo que las cosas se hacen mal, me molestan. No las puedo decir, porque soy entrenador y soy hincha y qué sé yo, pero hay cosas que no se hacen”.

Ramón y el destrato de D’Onofrio y Francescoli que lo llevó a irse de River

Ramón no quiso entrar en detalles, y tampoco desconoció que el ciclo D’Onofrio “fue muy exitoso“, pero sacó pecho: “El arranque fue nuestro. Entonces, nosotros le dimos el puntapié inicial para que esté todo armado”.

Lo que sí reveló RD fue el destrato que sintió de parte del ex presidente y Francescoli para con él. “A la semana viste que hacen la fiesta y eso me molestó mucho de D’Onofrio y de Francescoli, de los dos, porque hacen la fiesta. Yo lo llamo el cumpleaños de D’Onofrio en la intimidad, no el festejo nuestro de haber conseguido el logro. ¿Qué hace? Todas las cámaras, habla todo el mundo menos el entrenador, menos yo”, relató.

Y siguió: “Y le digo: ‘¿Y estos quién carajos son?’. Y ahí le dije a Emiliano: ‘Mañana nos vamos’. Nos reunimos y le digo que me voy. El entrenador puede tener una palabra, un saludo. Nada, cero, todas cámaras de ellos, Francescoli, D’Onofrio, los jugadores y el entrenador no habló nada, nunca me había pasado. Y eso no, creo que no corresponde, en eso se equivocaron los dos”.

En ese sentido, Ramón concluyó: “Te tenés que ir porque no coincidís con algunas cosas de eso, más allá del éxito que tuvieron”. Y disparó: “Pero también tuvieron errores… muchos errores también. Que al tener éxito los errores que tenés no salen a la luz, pero tuvieron muchos errores también”.

Mirá la entrevista completa de LPM con Ramón Díaz

Antes de consagrarse como uno de los mejores directores técnicos de la historia del club, supo ser un extraordinario futbolista, que reinventó la posición de centrodelantero en el fútbol argentino. En el Más Grande compartió con nombres de la talla de Beto Alonso, Leopoldo Luque, Enzo Francescoli y hasta con un joven Ariel Ortega.

Por eso sorprendió la elección de Ramón al hablar del mejor compañero que tuvo en River. “Medina Bello, el Mencho Medina Bello”, firmó, sin dudarlo ni un segundo. Juntos conformaron la dupla de ataque del equipo campeón del Torneo Apertura 1991 dirigido por Daniel Passarella, donde el riojano fue goleador con 14 tantos. Pocos años después la reeditaron en Yokohama Marinos de Japón.

“Borrelli y todos jugaban muy bien. También el Beto… en esa época eran todas figuras”, aseguró Díaz, aunque mezclando sus dos ciclos en el club. Y recordó, sobre su primera etapa: “Competía con (Juan Ramón) Carrasco, a ver quién jugaba más, quién no jugaba, había todo una competencia tremenda, no te hacían hacer un gol. A mí me gustaba Carrasco, yo le decía: ‘Tirámela allá’. Y él la tiraba. Había una competencia, pero linda”.

El equipo de River en el que le hubiese gustado jugar

“Me hubiera gustado jugar en el equipo de Aimar, Saviola”, dijo Ramón. Al ser consultado sobre su hipotética posición en ese dream team, aclaró que él sería el “punta” y Juan Pablo Ángel “lo tirábamos al costado, ja”. Que locura hubiese sido ver al Pelado definiendo las magistrales jugadas colectivas de ese River…

El mejor 9 de River según Ramón Díaz

“Hay muchos… Luque, Ángel, Salas, Gonzalo Higuaín, Falcao, Crespo, Cavenaghi, hay un montón. En esa camada hay un montón jugadores que han dado muchísimo y han hecho muchísimo. Y son queridos por la gente, por eso también, porque realmente han rendido de una manera”, expresó Díaz. Mientras que de Francescoli opinó que no era 9, sino “una segunda punta”.

Mirá la entrevista completa de LPM con Ramón Díaz

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Hace unos meses, el Pelado dijo que no iba a ver al Millonario ni se acercaba a Núñez desde el 18 de mayo de 2014, día en el que logró el título del Torneo Final tras derrotar a Quilmes por 5 a 0. Aquella tarde hubo un desahogo que bajó desde los cuatro sectores del estadio y se vio reflejado en una imagen imborrable en la que se lo ve al DT con lágrimas en los ojos junto a su hijo y ayudante, Emiliano.

En la charla exclusiva con LPM, Nicolás Distasio vuelve al mismo tema y le pregunta abiertamente si piensa volver a la cancha, porque una figura de su talla no puede darse el lujo de estar ausente en su casa durante tanto tiempo. Ante la consulta, el riojano responde seriamente: “Voy a ir”. Luego, revela: “No conozco la cancha”, en referencia a las remodelaciones y la ampliación que se hizo.

¿Por qué Ramón no va a la cancha de River?

“Por trabajo, por cosas, pero voy a ir”, menciona Ramón. Seguido de sus palabras, bromea: “Espero que me atiendan bien, que me den un palco… No hay problema”. “Dejalo que funcione bien el equipo y lo voy a ir a ver”, añade, argumentando también que su presencia podría generar ruido por lo que representa: “Es un club que amo y no quiero hacer nada que interrumpa lo que es River a nivel futbolístico”.

Hablando con ESPN en abril, el Pelado había señalado que también estuvo trabajando durante estos últimos doce años: “Tuve la posibilidad de estar en grandes equipos, en grandes clubes donde también me dieron la posibilidad de ganar. Y si vos analizás bien, desde la época que terminé hasta hoy hay muchos equipos que me dieron la posibilidad de ganar. Entonces también tuve trabajo, no es que no“.

En la misma línea, Ramón remarcó: “Yo en estos últimos años estuve en el extranjero mucho tiempo, tuve cinco, casi seis años en Arabia Saudita”. Por último, le tiró un centro a la dirigencia que viene estando detrás de la institución en este tiempo: “A mí si me invitan voy. Vos me invitás a tu casa y yo voy a ir, pero no te voy a aparecer solo si no me invitás”. El Monumental, claro está, es su casa y siempre se lo recibirá con los brazos abiertos.

La entrevista completa de Ramón Díaz con La Página Millonaria

El trapo, presentado en 2020 por la Subcomisión del Hincha, tiene la cara de algunos de los emblemas más importantes de la historia del club. Sin embargo, hay otros que faltan. Uno de los grandes ausentes es Cavenaghi, que quedó afuera por una mera cuestión de espacio. A partir de allí se creó el debate: ¿quiénes deben estar en la bandera de ídolos de River?

Precisamente, uno de los ocho partícipes de la bandera original se animó a armar la propia. Se trata de Ramón Díaz, que habló de todo en una entrevista exclusiva con La Página Millonaria. Amado por todos, el riojano ocupa un lugar privilegiado en la historia de River y tanto su figura como sus palabras con cosa sagrada.

En la charla con LPM, el Pelado se animó a hacer su propia bandera de cinco ídolos. Sin demasiado preámbulo, Ramón respondió: “Primero Labruna, después Gallardo y después Ortega”. Con solo dos lugares restantes para completar el quinteto, el DT eligió al Beto Alonso  en primera instancia y a Mostaza Merlo, que “jugó solo con la de River”, para completar.

Tras repasar nombre por nombre los cinco elegidos, el riojano se mostró satisfecho con su elección. “Ta linda”, soltó para expresar su conformidad. Lo llamativo, o quizás no tanto al tratase de su propia elección, es que se dejó a él mismo afuera de la bandera. “Eso es para los otros, yo no me puedo poner”, justificó.

“La gente me quiere mucho. Nos sentimos también orgullosos también que la gente nos quiera y nosotros querer al club”, agregó a continuación. “Me siento un afortunado de haber estado en este club. Me dieron todo y le dimos todo. Fue mutuo esto: le di todo y me dieron todo. Por eso es el gran cariño que tengo y el gran cariño que tienen ustedes hacia mí”, cerró.

Para finalizar, Ramón aseguró que es querido en River por lo que fue como entrenador: “No sé si era ídolo, porque el verdadero ídolo es Alonso o Francescoli, que han estado mucho tiempo como jugador. Lo que pasa es que al ser jugador, ganar como jugador y ganar como entrenador, no sé si hay en Argentina o en River alguien que haya ganado tantas cosas de las dos cosas”.

Uno de estos últimos casos fue el de la final de la Copa Intercontinental 1996 contra Juventus en Tokio, Japón. El Más Grande, con un equipo lleno de figuras, llegaba como el campeón de la Libertadores y dio batalla contra el conjunto italiano que se había consagrado en la Champions League y contaba con nombres de la talla de Zinedine Zidane, Alessandro Del Piero, y Didier Deschamps, entre otros.

El artífice que guió fuera de la cancha a aquel River a tierras niponas fue nada menos que Ramón Díaz. El Pelado, que cursaba apenas su segundo año como entrenador, había constriudo un equipo ganador que dio batalla pero que se quedó a las puertas de un triunfo histórico en un trámite que podría haber cambiado con la inclusión de un jugador que lo vio desde afuera: Marcelo Salas.

Ramón Díaz reconoció su error por no haber puesto a Salas contra Juventus

En entrevista exclusiva con La Página Millonaria, el propio Ramón se lamentó y reconoció su error por no haberle dado más minutos al delantero chileno que había llegado como refuerzo para el segundo semestre del 1996. El riojano lo mandó a la cancha a ocho minutos del final del encuentro y tras el gol de Del Piero que definió el partido.

“Yo creo que en esa época el equipo estaba muy bien. Pensando que íbamos al alargue dejé a Salas en el banco y Salas por ahí también tenía que jugar. Eso es lo único que me replantee porque el chileno era bravo. Digo: ‘Termina, vamos al alargue y ahí entra los 30 minutos y lo podemos resolver’. Hay situaciones que las tenés que resolver rápidamente y esa vez no se dio. Una lástima porque hicimos un buen partido”, manifestó Ramón.

De todas formas, reconoció que la clave de la derrota estuvo en la parte física y agregó: “Había una diferencia física increíble. Nosotros con el talento podíamos resolver, pero ellos físicamente eran increíbles”.

Los números de Ramón Díaz en River

Ramón es una de las personalidades más ganadoras en la historia de River. Como jugador vistió el Manto Sagrado en dos etapas (1978-1982 y 1991-1993), disputó más de 170 partidos, anotó 84 goles y alzó cinco títulos, entre ellos los tres pertenecientes al tricampeonato conformado por el Metropolitano 1979, Nacional 1979 y Metropolitano 1980.

Como entrenador registró tres etapas en el Más Grande siendo campeón en todas ellas y obteniendo un total de nueve conquistas. Estas fueron la Copa Libertadores 1996, Supercopa Sudamericana 1997, seis títulos de liga (con un tricampeonato entre el Apertura 1996 y Apertura 1997) y una Copa Campeonato.

La entrevista completa a Ramón Díaz

Desde que el Chacho asumió el cargo de director técnico, le dejó en claro al colombiano que no era su primera opción en cuanto al armado del mediocampo. Es evidente que en cada una de sus participaciones, mayormente ingresando desde el banco de suplentes, aporta una jerarquía y una calidad que hoy el Millonario no tiene dentro del plantel. Sin embargo, para el entrenador es más una variante.

Conversando con Nicolás Distasio para LPM, se le preguntó al Pelado sobre el estilo que tiene Juanfer para desempeñarse y que para muchos es mejor que entre en los segundos tiempos. La duda persiste en los últimos meses y el multicampeón con la Banda hizo referencia al mencionar: “Primero, es un muy buen jugador”. A continuación, exclamó: “Es según el equipo que querés armar”.

Ramón habló de la situación de Quintero en River

“Me parece que River nunca tuvo un jugador de esa característica que no llega al fondo, que no es dinámico, que no es según el equipo que vos querés armar”, afirmó. “Si vos querés armar un un equipo con tenencia o que juegue de media punta, sería diferente, pero si no, hoy que se juegan mucho por las bandas, la mayoría de los equipos. Hay algunos según los entrenadores que buscan otro juego”, completó.

Ramón también señaló qué le corregiría: “Hace mucha tenencia, a mí me molesta, o sea, no me gusta, no es que me molesta, no me gusta que él venga y retroceda y le saque la pelota al cuatro, donde vos tenés que generar el fútbol de mitad de cancha para adelante. Eso se lo podría corregir”. Y si sería titular para él: “Tenés que ver el plantel que tenés, lo económico cómo está, los jugadores que querés traer…”.

Mientras tanto, Quintero se tomará unos días después de la eliminación de la Selección Colombia en el Mundial, tras caer por penales ante Suiza, y se sumará a los entrenamientos formales con Coudet en Ezeiza. Juanfer sabe que no tiene su puesto asegurado en el once y le tocará pelear con los refuerzos que busca la dirigencia. “Estoy en River, nada ha cambiado”, dijo recientemente. Por ahora no hay definición.

La entrevista completa a Ramón Diaz