El marcador central ingresó los últimos 15 minutos en la victoria del Brujas por 3-2 frente al Genk, en lo que fue la final que abrió la nueva temporada en aquel país y que se juega entre el campeón de la Liga y el campeón de la Copa de Bélgica. De esta manera el colombiano sumó su tercer título allí, luego de haberse consagrado en los últimos dos torneos locales.

Se lo vio a Balanta en las últimas horas muy feliz en el vestuario del Brujas, lugar donde ya acumula 60 partidos oficiales y marcó 4 goles. Cabe destacar además que este fue el título número 12 de su carrera, ya que consiguió seis en su paso por River, y tres más en su ciclo en el Basilea de Suiza, donde jugó entre 2016 y 2019.

Pratto tiene un lugar en las páginas doradas de la rica historia del club de Núñez, si bien los dos goles a Boca en las finales de la Libertadores de 2018 fueron determinantes para que eso suceda, también su entrega, sacrificio y otros goles importantes hicieron que eso sea posible. El Oso participó del desafío de los 90 segundos del youtuber Ezzequiel y habló muy bien de Marcelo Gallardo: “Gallardo es el mejor director técnico del fútbol argentino. El River de Gallardo le ganaría al Boca de Bianchi”.

“No estoy conforme con la manera en la que me fui de River, me gustaría tener otra etapa en el club”, aseguró Lucas Pratto respecto a la manera de alejarse del club de Núñez y luego eligió su mejor momento como jugador de fútbol: “Mi mayor logro como futbolista fue ganar la Copa Libertadores”. Finalmente también dejó en claro que hay un club al que nunca iría, pese a que ya haya jugado ahí en los comienzos de su carrera: “Nunca iría a Boca”.

Su mejor socio

Lucas Pratto eligió con qué jugador se entendió mejor en la cancha y fue uno de sus compañeros en el Más Grande: “Mi mejor socio en la cancha fue Nacho Fernández”. Cabe destacar que en la actualidad el Oso se está terminando de recuperar de una fractura en su tobillo y lo hace en Vélez, club en el que dejó un gran recuerdo. Por su parte Nacho Fernández dejó Núñez para irse al Atlético Mineiro.

Tras tres años vistiendo la camiseta de dicho club, el zaguero central volvió a hacer las valijas. En esta oportunidad, para jugar en Bélgica: vestirá la camiseta del Brujas, unade las instituciones más importantes del fútbol de dicho país.

Balanta disputó 87 encuentros oficiales yconvirtió4 golescon el Basel, y además gritó campeón en tres oportunidades: conquistó una Superliga Suiza y dos Copa Suiza. En tanto, con el manto sagrado presenció87 duelos oficiales, anotó11 tantos y conquistó seis títulos:Torneo Final 2014, Superfinal 2014, Copa Sudamericana 2014, Recopa Sudamericana 2015, Copa Libertadores 2015 y Copa Suruga Bank 2015.

¡Éxitos en esta nueva etapa, Eder!

Ramón Díaz fue el hombre que le dio la chance al colombiano de saltar por primera vez al campo de juego con el manto sagrado. Fue un 7 de abril, hace seis años, cuando La Banda le ganó 2-0 a Racing en Avellaneda. Desde aquel día logró ganarse un lugar en Núñez, donde llegó a disputar tres goles en 83 partidos oficialesy hasta logró seis títulos (Copa Libertadores 2015, Torneo Final 2014, Copa Campeonato 2014, Sudamericana 2014, Recopa 2015 y Suruga Bank 2015).

Los números de Balanta en River:jugó 83 partidos oficiales, convirtió tres goles, sufrió cuatro expulsiones y ganó seis títulos

Tuvo un gran comienzo de carrera, al punto de que fue convocado por José Pekerman para disputar el Mundial de Brasil 2014. Pero luego protagonizó algunos altibajos, en los que les costó competir el puesto con Ramiro Funes Mori, que elevó considerablemente su nivel en 2014 con la llegada de Marcelo Gallardo.

En julio de 2016, Basel desembolsó 3.500.000 euros por el 80% del pase de Balanta, por lo que al Más Grande le quedaron3.100.000 euros limpios. ¿Cómo le está yendo en Suiza? Lleva 76 partidos oficiales, tres goles y dos expulsiones. Además, se dio el gusto de gritar campeón dos veces: cuenta con una Superliga de Suiza y una Copa de Suiza.

+ El detalle con River:

Torneos locales: 60 partidos – 2 goles (Godoy Cruz y Quilmes) – 2 expulsiones

Copa Argentina: 1 partido – 1 expulsión

Copas internacionales: 22 partidos – 1 gol (Juan Aurich) – 1 expulsión

El equipo de Marcelo Gallardo realiza su trabajo en medio de esta semana sin fútbol, por la fecha de Eliminatorias de la Selección. Balanta está convencido de que es un descanso que les viene bien después de tanta seguidilla de partidos y diferentes competencias.

“Sé que mi principio como jugador se fue opacando un poco por distintos motivos, pero hoy en día sigo con las mismas ganas, siempre salgo a la cancha con ganas de dar todo por el equipo”, dijo el defensor de River, quien conoce muy bien la exigencia de la camiseta del Más Grande.

-¿Viene bien el parate para buscar la regularidad del equipo?

-Creo que nos viene bien a todos los equipos, venimos de hacer un gran esfuerzo en muchas fechas seguidas, mucha competencia. En estos días podremos reajustar algunas cosas para mejorar y seguir creciendo como equipo.

-¿Sentís que River se siente mejor jugando con esa presión de los partidos mano a mano que propone la copa Libertadores?

-Es en las instancias en las que mejor nos fue. En todas las copas tuvimos la oportunidad de ganar internacionalmente siempre en los mano a mano River se hace fuerte, se caracteriza por esto. Más allá de que hoy estemos lejos en el campeonato local, nosotros tenemos siempre el enfoque en salir a ganar todos los partidos, de hacer las cosas de la mejor manera porque sabemos que esta camiseta así lo exige.

Trabajo lo máximo posible para prevenir futuras lesiones

-¿Cómo manejaste la seguidilla de lesiones a nivel psicológico?

-Estoy bastante bien, tranquilo, confiado. Obviamente que uno nunca se quiere lesionar, no es lo que uno busca. A veces se hablan muchas cosas que hacen mella en lo que uno quiere, pero desde la tranquilidad que me da el grupo y el cuerpo técnico trabajo lo máximo posible para prevenir futuras lesiones y para responderle cien por ciento al equipo, que en definitiva es lo que suma.

-Conocés muy bien el mundo River, ¿cómo es convivir con toda la presión que genera?

-Al principio me costó un poco asimilarlo y poder adaptarme. Hoy, después de cinco años en el club, tres como jugador profesional, esas cosas las puedo manejar de una manera positiva. La gente de River siempre se me ha acercado de una forma cariñosa y me ha hecho sentir muy cómodo. Siento que lo que fue Eder Balanta en un principio como jugador se fue opacando un poco por distintos motivos, pero hoy en día sigo con las mismas ganas, siempre salgo a la cancha con ganas de dar todo por el equipo.

Siento que lo que fue Eder Balanta en un principio como jugador se fue opacando un poco por distintos motivos, pero hoy en día sigo con las mismas ganas

-Cada vez que se abre el mercado de pases tu apellido se lo relaciona con algún equipo de Europa, ¿lo ves un futuro cercano?

-Es algo incierto, porque apenas debuté como jugador profesional se vinieron creando rumores que al final terminan siendo sólo eso, rumores. Yo lo tomo con mucha tranquilidad, siento que todavía me faltan muchas cosas por aprender y tengo la posibilidad de estar en un buen club que me da la oportunidad de vivir con esta exigencia el día a día para poder progresar.

-¿Y la Selección?

-En las últimas dos convocatorias no me tocó ir, pero siempre estoy acompañando a mis compañeros y a mi país, todos compartimos el mismo sueño de representar de la mejor manera a Colombia y poder lograr un cupo para el próximo mundial.

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Balanta nació viejo, como Benjamin Button, y con el paso del tiempo se fue haciendo joven. El sueño de Mirtha Legrand, que para mí nació vieja y sigue y seguirá siendo vieja. Pero Mirtha, por suerte, no juega en la Primera de River. En el caso del Negro Eder, cada partido que pasa tiene un año menos. Ahora estará por los diez, once años, es un niño: duele decirlo, pero contra Chapecoense en Brasil perdió la marca como si fuera un chiquitín con un dulce en la mano, sin noción de tiempo y espacio, sin temple, sin fuerza, ni salto, ni nada. Balanta, el viejo Balanta, el experimentado Balanta, el que se proyectaba como el mejor central de la historia de la humanidad, el que era impasable y el que hacía goles y el que hasta se mandaba en ataque y tiraba paredes y bicicletas de un Harlem Globetrotter, ese Balanta ya no está más. Involucionó, se hizo joven, niño, con inexperiencia, ignorancia, candidez. Y, la verdad, duele.

Antes de ir a chocar con Eder prefiero chocar contra un tren que va a ocho mil kilómetros por hora, de frente

Duele mucho por él, porque es un tipo querido, porque es un pibe de oro, un tipo que supera la media del jugador de fútbol (no, gracia a vo y hasta siempre) para expresarse. Un tipo que lee, culto, inofensivo, que nunca se la creyó. Tal vez ahí estuvo parte de su problema, que no se la creyó como, por ejemplo, Funes Mori. Un día Ramón Díaz le dijo que lo iba a sacar goleador: “Ramón, yo no soy Rogelio, soy el defensor”, contestó Ramiro. “Uh, ¡son iguales! No importa, vos también vas a hacer goles, je”, retrucó. Y se la creyó e hizo los goles, más allá de que alguno no debió ser válido porque llegó de un córner que no había sido córner. Y un día Gallardo le dijo que era un crack, que era impasable, y se hizo impasable. Y un día se creyó que podía patear tiros libres y la pidió y la clavó en un ángulo. Y un día le dijeron que era de Selección y ahí lo tenés.

Un tipo que lee, culto, inofensivo, que nunca se la creyó

El problema de Balanta, parte del problema, tal vez sea ése: es tan humilde que la humildad le ganó. Es tan buenazo que no sabe cómo ni cuándo meter la patita. El problema de Balanta es la cabeza. No viene al caso (o sí, pero son cosas de las que no estaría bien hablar), pero no la pasó bien Eder. Todo lo contrario. Tuvo problemas personales que lo frenaron, se rodeó de gente que no era tan buena ni tan cristiana como lo es él, se lesionó feo en los momentos en los que no debía lesionarse y vio desde afuera cómo el equipo ganaba absolutamente todo sin él. Por eso hay que apoyarlo, hay que contenerlo. Pero tal vez, sugiero, no exponerlo: lamentablemente, hoy, Balanta no parece estar ni futbolística ni mentalmente apto para jugar. Y duele mucho.

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