Nacido un 28 de febrero de 1993 en Bogotá, el defensor central logró asentarse rápidamente en el primer equipo gracias a su fortaleza física y buen juego aéreo. También contaba con aptitudes para salir jugando incluso con lujos inesperados, tal como sucedió en una recordada jugada contra Tigres UANL en la fase de grupos de la Libertadores 2015. Gracias a su buen comienzo en el Más Grande, se ganó un lugar para disputar el Mundial de Brasil 2014 con la selección de Colombia.

Ya en el 2015 perdió el puesto con Ramiro Funes Mori producto de algunos problemas psicológicos relacionados a las lesiones que sufrió y a la presión que vivió por las exigencias del club. Uno de los momentos que lo marcó durante ese año fue cuando pidió el cambio durante un encuentro contra Chapecoense por Copa Sudamericana, tras lo cual golpeó su cabeza contra el banco de suplentes. Su etapa en River finalizó con un saldo de 83 partidos, tres goles y cinco títulos.

En julio del 2016 fue transferido al Basilea suizo a cambio de tres millones y medio de euros. Allí permaneció durante tres años disputando no solo las competencias locales sino también la UEFA Champions League, misma que jugó tras ser transferido en 2019 al Brujas de Bélgica.

Posteriormente, en enero del 2023 le llegó la chance de jugar en una de las cinco grandes ligas de Europa, ya que fichó por el Schalke 04 de Alemania. Allí permaneció durante solo un semestre para posteriormente regresar a Brujas y jugar sus últimos meses en el Viejo Continente.

Su regreso a Colombia y la pesadilla de las lesiones

En julio del 2024 finalizó su recorrido por Europa para volver a su país a defender la camiseta de América de Cali, club en el cual apenas pudo jugar 45 minutos en los últimos cinco meses por una lesión muscular de la que se resintió tras recuperarse por primera vez.

Se trató de una lesión músculo-tendinosa a nivel de la cadera izquierda, de la cual logró recuperarse en agosto. Lamentablemente, a sus 32 años, la volvió a sufrir ese mismo mes ante Alianza FC, partido en el que solo consiguió jugar medio tiempo antes de verse obligado a salir de la cancha.

Balanta, que estuvo desde 2013 a 2016 en River, a través de una entrevista elogió profundamente a Gallardo. Entre los comentarios, destacó lo que dicen la mayoría de jugadores que fueron entrenados por el técnico.

Las declaraciones de Balanta sobre Gallardo

“La intensidad en todos los sentidos. Es una persona que vive el fútbol al 100% y yo creo que desde que se levanta hasta que se va a dormir está pensando en ganar, que el equipo transmita lo que él quiere transmitir como persona y que en los entrenamientos se vea las ganas de querer progresar cada día”.

Por último, el colombiano fue consultado sobre las chances que tuvo Gallardo para dirigir en el exterior: “Pienso yo que él no ha querido dirigir en Europa, porque posibilidades y ofertas ha tenido y al final terminó la decisión de ir a Arabia Saudita“.

El paso del colombiano por River

Eder Álvarez Balanta comenzó su camino con el plantel superior en enero de 2012, previo a su recorrido en las divisiones inferiores del Millonario. Año más tarde hizo el debut en la primera y desde allí largos años, donde primero fue dirigido por Ramón Díaz y luego llegó Gallardo.

2015/16 fueron los años en los que Balanta aumentó notoriamente su nivel, con una confianza plena en la zaga central que generó su venta al Basilea de Suiza por 4 millones. Esos últimos meses en Núñez estuvo con Gallardo, entrenador al que todavía recuerda con tanto cariño.

A ocho años de su temprana partida del Millonario, Álvarez Balanta no encuentra su lugar en Europa y por esto analiza diferentes ofertas que le llegaron para reencontrarse con su mejor forma. Ante esto, Rosario Central no quiso perder tiempo y ya se contactó al defensor central para traerlo en este mercado de pases.

En condición de libre luego de no llegar a un acuerdo con el Brujas, son varios los equipos que se han contactado con el colombiano para hacerse con sus servicios tras una temporada en la que apenas disputó 1162 minutos (12 partidos completos) en un total de 32 participaciones.

Un momento muy irregular para el jugador surgido de River durante la era Gallardo ya que, si se contabilizan las últimas dos temporadas, Balanta apenas jugó 51 partidos entre su paso por el Schalke 04 de Alemania y reciente año en Bélgica. Presente totalmente inesperado si se tiene en cuenta que en 2022 sonó como refuerzo del Barcelona.

Eder Álvarez Balanta habría rechazado a Rosario Central

Más allá de la propuesta que el Canalla le realizó al colombiano, la última información sobre el tema indica que el Balanta habría rechazado la misma debido a que no quiere volver a la Argentina. Sin embargo, desde Rosario ya preparan una contraoferta para convencer al ex River de continuar su carrera en Central.

El primero de ellos fue el caño que le tiró a Sergio Busquets en la final del Mundial de Clubes 2015 y el otro fue nada más y nada menos que su primer gol oficial en River, el cual fue ante Godoy Cruz con su parte íntima.

La reacción de Balanta al ver su caño a Busquets

El colombiano compartió un divertido momento con los streamers MK´s y juntos repasaron algunos momentos importantes de su carrera. Al ver el video de su caño a Sergio Busquets, Álvarez Balanta lo celebró junto a los creadores de contenido. Uno le preguntó si le había ganado al Barcelona y el marcador central respondió entre risas: “ganamos experiencia”.

El gol a Godoy Cruz con la parte íntima

El primer gol de Éder Álvarez Balanta con la camiseta de River fue ante Godoy Cruz en un triunfo del Más Grande por 2 a 1 en Mendoza. Aquella noche, Balanta marcó con sus genitales y los chicos de MK´s le mostraron el video y todo fue risas. Luego el colombiano recordó: “Hay un periódico muy famoso en Argentina que se llama Olé y la portada del otro día fue ´Que glande River Plate´. La bajé de cabeza”.

El paso de Éder Álvarez Balanta por River

Álvarez Balanta llegó de Colombia en 2011 y quedó en la Quinta de River. En 2012 fue convocado a algunos partidos de Primera, pero recién en 2013 hizo su debut oficial. En sus comienzos fue una pieza muy importante en el equipo de Ramón Díaz. Cuando llegó Gallardo tuvo menor participación, aunque alternó con Ramiro Funes Mori. Ya para 2016 decidió emigrar al fútbol europeo y pasó al Basileo de Suiza.

No muchos recordarán que en 2007 tuvo un breve paso por River un tal Nélson Rivas, marcador central colombiano de gran fortaleza física que luego terminó en Inter de Milan. Éder Álvarez Balanta hizo recordar un poco a Rivas, básicamente por su ímpetu a la hora de defender y también por el despliegue físico.

Al poco tiempo de debutar en la Primera de River dejó en claro que era más jugador que Rivas. Tenía técnica, era bueno en el juego aéreo, convirtió algunos goles y se empezó a meter a los hinchas en el bolsillo. En poco tiempo se hizo dueño del puesto y no lo iba a perder fácilmente. Durante gran parte de 2013 y 2014 se afianzó como titular, pero con la llegada de Gallardo la cosa cambió.

El Muñeco confió como centrales titulares en Jonatan Maidana y Ramiro Funes Mori. Es cierto que Álvarez Balanta tuvo sus chances y, de hecho, en la Libertadores 2015 anotó un gol ante Juan Aurich en condición de visitante, pero nunca llegó a convencer del todo al Muñeco. De hecho, ante Chapecoense por la Sudamericana 2015 tuvo una noche para el olvido y él mismo pidió el cambio, algo que marcó su futuro en River.

Con esa actitud, Gallardo entendió que su ciclo en el club estaba terminado y por eso para 2016, el colombiano emigró al Basilea de Suiza, una liga con muchas menores exigencias. Tras cuatro temporadas allí pasó al Brujas de Bélgica, club que habitualmente juega la Champions. En la temporada 2022-23 estuvo en Schalke de Alemania donde solo jugó seis partidos y a mediados de 2023 regresó al Brujas, donde no es titular, pero suele ir al banco. Su último partido fue el 1 de octubre, ingresó desde el banco y fue amonestado.

Su paso por River

El colombiano llegó en 2011 para terminar su formación en River. Inició en Quinta División, pero al poco tiempo ya lo comenzó a seguir de cerca Matías Almeyda, quien por entonces dirigía al primer equipo. Ya en 2013 hizo su debut oficial en Primera de la mano de Ramón Díaz y en un comienzo deslumbró por su fortaleza, su técnica y también sus condiciones físicas. Ya para 2014 se afianzó, pero con la llegada de Gallardo perdió terreno hasta que en 2016 marchó. Fueron 83 partidos en River en los que anotó tres tantos y ganó seis títulos.

¿Existe la chance de un regreso a River?

La realidad indica que en todos estos años nunca hubo un acercamiento real para un posible regreso al club. De hecho, se estableció en ligas de segundo o tercer orden del fútbol europeo y allí le está yendo bien. Por el momento no hay chance alguna que vuelva al Más Grande, pero en un futuro nunca se sabe.

En las últimas horas se dio a conocer –mediante el periodista Sebastián Srur- que River está interesado en el regreso al club de Éder Álvarez Balanta para este mercado de pases. La realidad es que el colombiano atraviesa un muy buen presente en el Brujas de Bélgica y para volver al Millonario debería resignar mucho dinero y hacer fuerza para que el equipo belga lo deje salir.

El Millonario necesita reforzar al puesto de segundo marcador central, solamente tiene en ese puesto natural a David Martínez, quien no tuvo un gran 2022. Igualmente Demichelis sabe que también puede actuar en ese lugar Paulo Díaz y que Emanuel Mammana sea el primer central. Había surgido el nombre de Lucas Merolla como central zurdo y ahora se suma el de un viejo conocido: Éder Álvarez Balanta.

La carrera de Balanta

El central colombiano llegó a River en 2011 con edad de Quinta División y recién en 2013 debutó en Primera, lo hizo en el Torneo Final ante Racing y dos fechas después le anotó su primer tanto a Godoy Cruz. Con la llegada de Gallardo perdió algo de terreno y para 2016 emigró al Basilea de Suiza, club en el que estuvo hasta 2019 cuando el Brujas de Bélgica lo compró.

El Grupo A ya quedó resuelto ya que todos los equipos jugaron sus seis partidos y el líder de la zona terminó siendo Napoli con 15 unidades, Liverpool quedó segundo con la misma cantidad de puntos pero menor diferencia de gol. En el conjunto napolitano juega Giovanni Simeone, ex delantero de River que tuvo un gran desempeño en su equipo y hasta podría ir al Mundial de Qatar. En la misma zona el Ajax de Lucas Ocampos quedó tercero y jugará la Europa League.

El Grupo B fue uno de los más parejos y competitivos. Como líder de la zona pasó Porto con 12 unidades, segundo pasó Brujas de Bélgica con 11 unidades. En el conjunto belga juega el ex defensor de River Éder Álvarez Balanta. Tercero en el grupo quedó Bayer Leverkusen que tiene al Tucu Palacios entre sus filas, los alemanes jugarán la Europa League.

El Grupo D fue el más apasionante en su definición hasta el momento. Los cuatro equipos llegaron con chances de clasificar a octavos a la última fecha y finalmente quienes pasaron fueron Tottenham –en primer lugar- y el Eintracht Frankfurt de Alario y Borré en segunda posición.

En el Grupo G hace algunas fechas ya se había clasificado primero el Manchester City de Julián Álvarez. En la misma zona está el Sevilla y los andaluces quedarán en tercer lugar y por ende jugarán la Europa League, en el equipo español juegan Gonzalo Montiel y Erik Lamela.

Enzo Fernández también los jugará

El ex mediocampista del Más Grande comenzó su paso por el Benfica con el pie derecho y es de los futbolistas más destacados del conjunto portugués. Benfica se ganó su lugar en los octavos de final de la Champions League hace algunas fechas en un grupo sumamente complicado ya que lo integran PSG, Juventus y Maccabi Haifa.

Este fin de semana, el Brujas se proclamó campeón de la liga local (la Jubiler Pro League) por tercer año consecutivo y a falta de una fecha para el final. El equipo belga, dirigido por Alfred Schreuder, nuevo DT del Ajax de Holanda, se impuso como visitante por 3-1 al Antwerp y se alzó con el título, que parecía escapársele hace algunas fechas cuando el Royal St. Gilloise dominaba en la punta. Es el 18º campeonato para el Club Brugge y el quinto para Eder Álvarez Balanta en su carrera: se quedó con el Torneo Final 2014 en River,laSuper League de Suizaen Basilea y lastres Pro League de Bélgica con el Brujas.

Con 29 años, el ex defensor de River que hace un tiempo reveló que desea volver a Nuñez en un futuro, atraviesa el mejor momento de su carrera y en una posición algo impensada: fue reconvertido en volante central hace varias temporadas y desde entonces no dejó ese sector de la cancha. Ya lleva 99 partidos con la camiseta del Brujas y siete goles, por lo que además de mejorar mucho su rendimiento destapó una faceta goleadora que pocos le conocíamos.

Los festejos de Balanta en Bélgica

El Ex-Riverfue titular en el choque disputado este miércoles en elCristal Arena de la ciudad de Genk. El encuentro fue vibrante, terminó 3 a 3 y se fue a los penales para la victoria del Brujas. El que rompió el cero fue Balanta, que a los siete minutos de partido agarró una pelota desde lejos y de primera la colgóen el ángulo del arqueroTobe Leysen.

Se trató del sexto gol que convierte el ex jugador del Millonario en el fútbol belga. En total lleva 14 tantos marcados en su carrera, de los cuales cinco fueron en Núñez. La diferencia con su actual etapa profesional es su posición: desde que llegó a Brujas se desempaña como volante interno y no como zaguero.

La situación contractual de Balanta

Si bien Éder supo manifestar su deseo de regresar a River en algún momento, la vuelta todavía es lejana porque a mitad de 2020renovó su contrato hasta junio de 2024. Actualmente tiene un valor de mercado estimado en seis millones de euros, según Transfermarket.

Reinaldo Rueda citó para esta triple fecha a varios ex jugadores de River, todos ellos dejaron un grato recuerdo en Núñez y sumado a la presencia de Mario Yepes –director deportivo de la Selección Colombia- los hinchas de River enloquecieron con una foto que se sacaron en la concentración. En la misma aparecen Rafael Santos Borré, Radamel Falcao, Mario Yepes, Juan Fernando Quintero y Éder Álvarez Balanta.

Todos ellos dejaron su huella

Mario Yepes fue un defensor extraordinario que vistió el Manto Sagrado entre 1999 y 2002, llegó desde Deportivo Cali y se afianzó como titular en un equipazo. Luego llegó el turno de Radamel Falcao, el Tigre arribó a Núñez para realizar las Inferiores y dio el salto a Primera en 2005, rápidamente se destacó con su olfato goleador, dejó el club en 2009 para comenzar su gran carrera en Europa, actualmente está en el Rayo Vallecano.

El caso de Balanta es similar al de Falcao, llegó a River en edad de Inferiores, lo hizo en 2011 y recién debutó con el Manto Sagrado en 2013. El paso del defensor fue muy bueno, los hinchas tienen un gran recuerdo de él, actualmente está en el Brujas de Bélgica. A mediados de 2017 llegó a Núñez Rafael Santos Borré, un delantero que había tenido un breve paso por el fútbol español y que llegaba para ser una apuesta. Pero con el correr de los meses fue interpretando a la perfección el pedido del entrenador y se convirtió en un atacante inamovible del 11 inicial, dejó River recién en 2021 y se fue siendo el máximo goleador de la era Gallardo.

Juan Fernando Quintero llegó a River en 2018 luego de experiencias fallidas en Europa y un buen andar en Independiente Medellín, en un comienzo se prejuzgó al talentoso volante y se especuló que su conducta no sería la apropiada para un equipo como River, pero fue todo lo contrato, Juanfer fue un profesional ejemplar tanto dentro como fuera de la cancha. Su estilo exquisito enamoró al hincha de inmediato y la frutilla del postre de su paso por Núñez fue el golazo a Boca en la final de la Copa Liberadores 2018 en el Bernabéu. Finalmente en 2020 decidió dejar el club e irse a jugar a China.

Los belgas no la van a tener nada fácil ya que salieron sorteados para integrar el Grupo A con tres temibles rivales: el Paris Saint Germain de Messi, el Mancester City de Guardiola y el RB Leipzig, una de las revelaciones del fútbol alemán durante las últimas temporadas. A la escuadraBalanta se le va a tornar complicado lograr la clasificación a octavos de final, pero en el fútbol todo puede pasar y el colombiano intentará llevar a su equipo lo más lejos posible.

Será la tercera vez que el ex River tenga que marcar a Lionel Messi, después de haberlo perseguido en el Mundial de Clubes de 2015 jugando para el Más Grande y también en 2016, en partido frente a Argentina en San Juan por lasEliminatorias rumbo al Mundial de Rusia 2018.