Apenas resta un día para la semifinal de ida correspondiente al máximo certamen continental. Por eso en el campo de juego se realizó un trabajo pormenorizado para que luzca de manera brillante en un compromiso que será visto por millones de personas en todo el planeta.

Como ya es habitual desde que se modificó el cuidado del césped, el terreno presenta un pasto corto y parejo, sin pozos, ideal para que la pelota circule rápido. Eso implica un aspecto aliado para la premisa que tiene Marcelo Gallardo: precisión en velocidad y poco traslado individual del balón.

Cabe destacar que mantener el campo de juego le cuesta varias decenas de miles de pesos anuales a la institución de Núñez tanto para el reacondicionamiento previo a cada inicio de competencia, como también para preservar el buen estado, incluido el riego. ¿Hará falta o la lluvia se encargará de humedecer el pasto?

Lo que está haciendo Gallardo en River es historia, quienes somos contemporáneos a esta era sabemos bien que de este ciclo se va a hablar dentro de décadas. El Muñeco demostró muy rápidamente ser un técnico ideal para el Más Grande, es quien mejor interpretó la filosofía de River, es quien respetando el gusto histórico del hincha consiguió títulos inolvidables y es quien eliminó a Boca cinco veces de manera consecutiva.

Este 22 de octubre se cumple el segundo aniversario de la quinta eliminación al eterno rival. El destino quiso que River y Boca se vuelvan a ver las caras poco tiempo después del enfrentamiento más importante de la historia que fue por la final de la Copa Libertadores de 2018 que quedó en manos del Más Grande en el mítico Estadio Santiago Bernabéu ante los ojos del mundo. En la edición siguiente del torneo más importante de Sudamérica los dos clubes más populares de Argentina se midieron en las semifinales.

La ida fue un baile de River que se impuso por 2 a 0 con goles de Rafael Santos Borré de penal y una obra de arte de Ignacio Fernández. La revancha fue una semana más tarde en la Bombonera. El partido fue trabado, de hecho River ni siquiera mostró su fútbol habitual, poco tuvo que ver el rendimiento del Millonario con el partido de ida, pero hubo un condicionante y fue el nefasto arbitraje de Wilton Sampaio, el brasilero cobró absolutamente todo para el local, cada jugada de contacto fue falta para Boca que recién a falta de 10 minutos aprovechó una pelota parada y Hurtado anotó el 1 a 0 definitivo. El partido llegó a su fin y gracias al triunfo en Núñez, los del Muñeco dejaron nuevamente en el camino al eterno rival en una serie de eliminación directa. La final de la Copa Libertadores la jugó River y Boca la vio por televisión.

Las otras eliminaciones en la era Gallardo

La primera de todas fue memorable: por la semifinal de la Copa Sudamericana el Más Grande superó a Boca con un resultado parcial de 1 a 0, fue 0 a 0 en la Boca y victoria por la mínima en Núñez con el penal atajado de Barovero a Gigliotti y el gol de Pisculichi. La segunda fue por los octavos de la Libertadores de 2015: 1 a 0 en el Monumental con un gol de Carlos Sánchez y la revancha fue el papelón del gas pimienta que impidió que la serie se termine en la cancha. Luego llegó el 2018 y en ese año River dio dos veces la vuelta olímpica en la cara de Boca, la primera el 14 de marzo en Mendoza por la Supercopa Argentina y la segunda ante los ojos del mundo en el Bernabéu en la final de la Copa Libertadores.

“Uno de los mejores partidos deRafaelfue contraFlamengo, que lamentablemente se termina perdiendo. La acumulación de partidos seguidos le terminó pasando factura. Termina siendo cambiado por un dolor muscular y creo que lo que el más se reprocho fue haber salido. Siempre me dice ‘me hubiera quedado así fuera con dolor'”, revelóAnitaCaicedo, esposa del futbolista del Millonario, en charla conTodxs Jugamos.

Además, se detuvo un momento para explicar lo que vivió Borré cuando fue amonestado en la ida de la final de la Libertadores 2018, quedando suspendido para la vuelta. “Hoy sigo pensando que la jugada que lo deja afuera de la final de Madrid no era para tarjeta. El día de la revancha en el Monumental -que finalmente se suspendió-me llamó llorando diciéndome que no podía creer que se iba a perder ese partido”, reveló.

Para cerrar, explicó un poco cómo es el panorama de Rafael para el actual mercado de pases.“No puedo decir siRiveres su lugar en el mundo, porque él tiene mucha carrera por delante. Sí encontró enRiverun lugar donde pudo demostrar lo que tiene, mejorar las falencias y exponer su talento. Él está muy feliz, si va a seguir o no, lo va a decidir con sus representantes”, concluyó.

Sin embargo, la pérdida del títulode ninguna forma opaca la tarea realizada. “Por más que haya otros equipos que tengan más poderío económico, creo que River es el mejor a nivel de equipo y funcionamiento”, analizó Matías Biscay, el principal ayudante de campo que tiene Marcelo Gallardo.

Feliz tras la conquista en la Copa Argentina ante Central Córdoba (Santiago del Estero), Biscay explicó por qué River dio la vuelta olímpica en el trofeo local: “Tiene un grupo de jugadores excepcionales, es un orgullo trabajar con ellos. Hay personas muy buenas y jugadores de primer nivel”.

Con respecto a la continuidad del Muñeco y el cuerpo técnico, el ex jugador de River y Huracán habló sobre el sentido de pertenencia: “Estamos muy bien acá, nos sentimos muy felices y contentos. Lógicamente siempre hay un final, pero mejor que acá no vamos a estar en ningún lado”.

“Nosotros nos críamos desde muy jóvenes acá, el club siempre fue nuestra segunda casa y nos sentimos muy bien acá“, agregó Biscay, en diálogo con radio Continental.

Además de ser una de las figuras en la final de hace 10 días en Lima, el volante mendocino terminó liderando tres rubros a nivel estadístico, de acuerdo a la información proporcionada por el canal oficial de la Libertadores. Y lo hizo desde la posición de mediocampista central, el lugar que justamente le dio el técnico Jorge Jesús, ganador con Flamengo y de pasado en Benfica (Portugal).

Eje fundamental para el circuito futbolístico de River, Pérez se transformó en el jugador que mayor cantidad de pases acertó en la Copa 2019. Completó 697 entregas en 12 presentaciones -únicamente estuvo ausente ante Cerro Porteño en Paraguay-, es decir 58 de promedio por encuentro.

Como si fuera poco, Enzo también fue el jugador que más veces recuperó el balón. Ocurrió en 112 ocasiones, número que da 18 ocasiones por partido de promedio, una bestialidad para el hombre que a comienzos de su carrera era un volante de condiciones ofensivas.

El otro ítem que encabezó Pérez fue el de toques realizados, o sea la participación sumando todas las acciones posibles durante un compromiso. Fueron 954 intervenciones en total, lo que da una media de 79,5. En síntesis, Enzo fue el dueño de la pelota en la Libertadores 2019.

Con la final de la Copa Argentina por delante, el Muñeco necesita que sus dirigidos salgan adelante anímicamente. Y aunque parece una misión complicada, existen antecedentes para alimentar la ilusión en el tramo final del año para que 2019 termine con una alegría. Ese duelo ante Central Córdoba (Santiago del Estero) representa no sólo la chance de engrosar la lista de trofeos, sino también la clasificación a la fase de grupos de la Libertadores 2020, sin pasar por las instancias preliminares.

Más allá de esa motivación en sí misma, el DT tendrá como metainmediata conseguir la recuperación para el próximo sábado, debido a que River tendrá que visitar desde las 21.45 a Newell’s Old Boys. A cuatro unidades de Boca, el líder, el Millonario puede seguir en la pelea de la Superliga, teniendo en cuenta que hay un compromiso pendiente ante Independiente. Es por eso que un triunfo dejaría al equipo en zona de vanguardia y le daría una inyección anímica.

¿Por qué hay motivos para confiar en que River se levantará? Gracias a los casos anteriores del ciclo Gallardo. El DT tuvo su primer desafío de esas características entre enero y febrero de 2015. Después de perder 5-0 un dueño de verano frente a Boca en Mendoza, decidió sostener la formación campeona de la Sudamericana para medirse a San Lorenzo en la Recopa. El Millonario ganó 1-0 ambos encuentros. Otro ejemplo se dio en el medio de la Libertadores de ese año, cuando perdió ante Boca en el torneo local y en el inesperado traspié en casa contra Cruzeiro. Golpes a los que reaccionó de inmediato.

La siguiente muestra se dio en diciembre de 2016. El revés 4-2 en el Superclásico cuatro días antes de la final de la Copa Argentina puso en jaque el cierre en el trofeo doméstico. Pero el desafío de ganar el título y obtener un lugar en la Libertadores 2017 sirvió como incentivo deportivo. Ese año otra Copa Argentina funcionó como llave maestra: la eliminación frente a Lanús caló hondo. Podía ser un golpe con secuelas a futuro, pero el 2-1 sobre Atlético Tucumán en Mendoza otorgó un título, la clasificación al máximo certamen continental 2018 y el derecho a disputar la Supercopa Argentina.

Cuando en muchos medios de comunicación se instalaba el final del ciclo Gallardo en caso de perder contra Boca, el DT y sus jugadores pudieron levantarse de un pésimo momento futbolístico, incluyendo resultados adversos. El triunfo 2-0, nuevamente en Mendoza, fue un trampolín. De ahí en adelante River fue prácticamente imparable hasta conquistar la gloria eterna el 9 de diciembre. ¿Será la Copa Argentina otra vez la clave para El Más Grande? Levántate y anda.

Hoy vengo a inflar el pecho de orgullo, una vez más, por pertenecer a este club inigualable.Por los que viajaron más de 80 horas en un micro semicama a la ida y ahora lo están haciendo a la vuelta, y con lágrimas en los ojos aplaudieron de pie al equipo cuando terminó el partido. Por el resto de los hinchas que viajaron y que dejaron hasta la última cuerda vocal en las tribunas. Porque no fue un apoyo ciego e infundamentado. Fue la devolución genuina a toda la entrega y el fútbol que demostraron no sólo a lo largo de una final que merecieron ganar con creces, sino al esfuerzo de todo el semestre y a lo hermoso que fue el camino transitado hasta enfrentar a Flamengo.

Y también lo inflo por el plantel y el cuerpo técnico, que jamás se sacaron la medalla de plata del pecho y alzaron la frente mientras los brasileros levantaban esa copa con la sonrisa más gigantes de sus vidas. Y porla entereza de dos grandes líderes comoEnzo y Pinola para no buscar excusas baratas y poner la cara en los micrófonos para explicar el traspié, y la de Ponzio consolando a sus compañeros que lloraban sin descansocomo si fuera un padre.

Y también lo inflo por los miles que nos autoconvocamos en menos de 6 horas y fuimos a decirles gracias al Monumental en el regreso, y a hacerles entender en primera persona que cinco minutos de desgracias futbolísticas no iban a empañar cinco años que contemplan las alegrías más hermosas de nuestras vidas. Y también renace aire desde adentro por los millones que hubiesen querido estar en Lima o en River y no pudieron, pero que hicieron llegar su buena energía a la distancia desde todas partes del país y del mundo.

Somos distintos. Somos diferentes. De este lado no vas a encontrar un entrenador soberbio que declare que no recibió una medalla porque no sabía que los segundos también la debían llevar, ni un grupo de jugadores que salen a burlarse un día después en los micrófonos por la derrota de un equipo que los había eliminado hace un mes por quinta vez en la misma cantidad de años. Mostrando la hilacha, y lo reducidos que quedaron a la nada misma por culpa de Gallardo y su pandilla.

“El mejor antídoto para una gran victoria es una derrota, para bañarte de humildad y aprender de los errores”, dijo alguna vez el Muñeco. Y ése es el líder que quiero tener en mi vereda. El dolor por esos dos goles de Flamengo en algún momento pasará. Pero el orgullo y el sentido de pertenencia que tenemos por este equipo será indeleble. Gracias eternas.

Es que los efectivos de seguridad del estadio no están permitiendo el ingreso de ninguna bandera, en una decisión que se tomó de último momento. Cabe destacar que Conmebol había permitido que los hinchas puedan llevar banderas con un máximo de 2×1 en sus medidas, pero finalmente ninguna de las dos parcialidades podrá hacerlo. De esta manera, los fanáticos del Más Grande debieron dejarlas atadas en un sector puntual que les designó la policía, para después recuperarlas una vez finalizado el encuentro.

Cabe destacar que el tráfico en la capital peruana es muy intenso, y algunos vehículos o colectivos que transportan a los hinchas están sufriendo algunas demoras en las rutas de acceso al estadio. De todas maneras, si bien los cacheos previos son varios para ingresar al estadio, todo hasta el momento se desarrolla con total normalidad.

Finalmente se filtraron videos que muestran lo que fueron los preparativos de toda la fiesta que se realizará en la previa del partido, donde habrá un gran show musical con grandes celebridades. La banda Turf, muy identificada con River, será una de las encargadas de animar los minutos antes de la final, junto a otros artistas como Fito Páez y Tini Stoessel, el colombiano Sebastián Yatra y la cantante brasilera Anitta.

¿Por dónde se podrá ver el partido? Fox Sports y Facebook Watchserán los encargados de la transmisión en vivo. Cabe destacar que el ganador del encuentro tendrá un pasaje para el Mundial de Clubes, a disputarse en el mes de diciembre en Qatar.

El chileno Roberto Tobar será el árbitro principal de la final. Los jueces de línea serán Christian Schiemann y Claudio Ríos, también de Chile. ¿Quién será el encargado número uno del VAR? El uruguayo Esteban Ostojich.

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