Bajo un diluvio. En desventaja y sin respuestas suficientes en lo futbolístico. Así, en una cancha completamente inédita para El Más Grande, debutó Claudio Salto, el octavo juvenil promovido oficialmente por Marcelo Gallardo.

El atacante de 20 años se paró como volante por derecha durante los minutos iniciales desde que ingresó. Con el transcurso del tiempo y la necesidad de buscar el empate, el punta nacido en Bragado progresó varios metros para acompañar adelante a Rodrigo Mora.

¿Cómo rindió Salto? Exhibió un repertorio escaso. La pelota le llegó en cuentagotas y él tampoco supo sacarle rédito. El primer contacto con el balón fue una pérdida. Exigido en reiteradas oportunidades, fue imposible que rematara e incluso que llegara a posición cercana al gol. Aunque al menos se dio el gusto de hacer su estreno oficial en Primera.

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+ Así jugó Salto en su debut:

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River fue campeón nuevamente y dio la vuelta olímpica. Plantel y cuerpo técnico recibieron las merecidas medallas, pero no por parte de la Asociación del Fútbol Argentino, que decidió no tener presencia jerárquica en Mendoza.

“Me sorprendió, me llamó la atención que AFA no estuviera. Recibí, apenas terminó el partido, un whatsapp del presidente de AFA felicitando a River. Pero sí, me sorprendió. Tampoco le pregunté (a Tapia), recibí el saludo y le agradecí. Ahí quedó el ida y vuelta”, comentó Rodolfo D’Onofrio.

En declaraciones a Jogo Bonito, el presidente de River analizó el cierre de 2017: “Cuando llegás a la semifinal, hay que ganarla. Llegás a la final y hay que ganarla. Y ya aquí, llegando a River, ya está el auto de Enzo y Marcelo, porque acá hay que seguir trabajando en lo que va a venir”.

“Me parece que tuvimos un año duro en cuanto a lesiones, al tema doping que no sabemos qué pasó, qué mano negra hubo. Pero el año lo tomo como positivo, River se va a consolidar. Yo veré si gano las elecciones el domingo. Si gano, todo el plan con Francescoli y Gallardo lo tenemos”, agregó.

Por otra parte, descartó haber dialogado con el Muñeco por los refuerzos: “Las elecciones nos complicaron porque, hasta el 17, yo no puedo tomar decisiones que afecten a futuros presidentes. Sí conversamos (con Gallardo), sí hablamos respecto a estructuras con los infanto-juveniles, profesionales, búsqueda de jugadores… Por nombres no nos hemos juntado”.

¿Y la Secretaría Técnica? “Si el 17 soy elegido, Francescoli va a seguir. No significa que con otro no. El caso de Hernán Díaz es un tema que será después del 17, ver si se incorpora en alguna función”, señaló.

Por último, se refirió a la Supercopa Argentina del año que viene ante el eterno rival: “Todavía no hay ninguna fecha, eso lo tiene que decidir la gente de Torneos y hablar con River y Boca para ver, de acuerdo a las fechas que tenemos de Superliga y Copa Libertadores, como para poder ponernos de acuerdo. Siempre se jugaba antes de que empezara el campeonato, esta vez no llega porque arranca el 28 de enero. Por ahí sería bueno en febrero, pero ya veremos”.

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Quienes conocen el conurbano bonaerense sabrán que existe una autopista que une todo el oeste del Gran Buenos Aires y dos bajadas de las mismas aluden a una ciudad en común. Las calles Derqui y Dolores Prats desembocan en El Palomar, localidad que está (aproximadamente) a 30 kilómetros de la ciudad porteña.

Algunos conocerán este sitio por la base militar que está perpetuada allí desde hace muchísimos años, o simplemente por el aeropuerto que se montó dentro de la misma. Sin embargo, en River, El Palomar está en cada partido que La Banda disputa en el estadio Monumental (ubicada en la Sívori alta y baja) o en cualquier recinto del mundo.

¿Cómo es esto? Sí, está siempre junto al Millo. Es que Claudio, creador de la mítica bandera que alude a la ciudad mencionada, recorrió el planeta entero y cruzó hasta los siete mares junto a su trapo para alentar al equipo de Núñez. Y en el amistoso disputado ante Saprissa, su presencia no pudo faltar. Allí se encontraba, inmaculada y plasmada al costado del campo de juego.

“La bandera se creó en agosto del 95 un partido frente a Atlético Nacional, en la semi de la Libertadores. Tenemos una bandera grande en la popular y otra chiquita en la sivori baja. Junto a otros tres chicos soy miembro fundador”, le contó este fanático hincha de River a La Página Millonaria.

-¿Contaste las veces que saliste de país para ver a River con la bandera?

-Sí. Este viaje a Estados Unidos fue el número 98 al exterior. En Sudamérica fuimos a todos los paises. También estuvimos en Mexico, en la pretemporada en Canadá. Anduvimos por Holanda, Corea del Sur, en Estados Unidos dijimos presente en las cuatro pretemporadas…

-Definitivamente tu amor por La Banda no tiene límites ni distancias.

-Claro que no. Fuimos a un amistoso en Italia contra la Lazio que se hizo por el traspaso de Salas (1999). Estuvimos en Japón dos veces, por la suruga bank y contra Barcelona. Y en esta pretemporada arranque el viernes y me volví ayer. Ahora estoy trabajando. Y el jueves viajo de vuelta hasta el martes.

-¿Qué? ¿Ahora te volvés a ir a Orlando para el amistoso con el DIM?

-¡Claro! Tuve que volver a Argentina por el trabajo, no tengo más días de vacaciones.Por suerte con ayuda de los otros chicos de Palomar (Darío, Marcelino y el Poli), podemos hacer todos los viajes.

-De tantos viajes que hiciste, ¡alguna anécdota infaltable tenés que tener!

-Anécdotas hay muchas. Una vez llegué a Colombia a un amistoso contra Millonarios con el partido empezado y la gente de ellos me ayudó a colgar la bandera. Fue muy lindo. A Corea llegamos con Marcelo Xuxa también sobre la hora y fue muy agotador ir a la cancha después de 36 horas de viaje. O ir a Italia y Holanda dos días con el tiempo justo para ver los partidos y volver.

Y sí, este muchacho, al igual que todos los hinchas de River, está loco por La Banda y demuestra lo distinta que es la gente del Más Grande. ¡Porque el amor por el Millo no entiende de distancias ni jamás lo entenderá!

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